“雖然萊納的反應不多，但我們還是可以提取出很多有用的信息。”
行走在通往城主府外圍的道路上，重新現身的段青帶著雪靈幻冰與朝日東升兩個人的身影，在夜影斑駁的廊柱之間快速穿行：“第一點：萊納確實知曉有王座候選人被干掉的事實，這可以稱得上是一種‘官方認證’了。”
“有了官方認證的死亡訊息，確實可以防止我們再胡思亂想出其他的陰謀呢。”亦步亦趨地跟在他身邊，雪靈幻冰回頭望了一眼萊納所在的城堡安然矗立于夜色之下的景象：“當然，以自我囚禁的方式巋然不動，卻依然可以掌握全城的情況……這家伙的本事也比我想象中的要高出很多呢。”
“我也很好奇，他是怎么確認這種事的，難道他在這座城市的各處安排了大量的眼線？”朝日東升則是撇著嘴巴回答道：“城主府原來的那些守衛，都被他訓練成眼線散播出去了？”
“不愧是專業人士，對這方面的敏感度就是高。”沖著對方豎了個大拇指，段青隨后卻是搖了搖頭：“不過我覺得他應該沒雇其他人，城主府的守衛應該也早就被他遣散，或者派往別的地方駐防了，他對這座城市的掌控，應該是采用了什么別的神秘方法。”
“這也是我想說的第二點：他應該不知道菲利普斯的真正死因。”
豎起了自己的第二根指頭，段青將目光重新落回到前方：“約翰·萊納——雖然我與他的接觸不多，但從當初他的堅持、他的信念以及他的自我審判來看，他是一個非常正直的家伙，不屑使用謊言來敷衍和欺騙他人。也就是說——”
“他真的不知道今晚的亂象究竟來自何方，也不知道趁亂干掉了菲利普斯的兇手到底是誰。”順著段青的思路，朝日東升抬頭瞥了一眼對方的背影：“看來我們的這位臨時城主，掌握城市狀況的手段確實有限啊。”
“若是一切城內發生的事都在他的眼皮子底下無所遁形，那事情才會真的變得麻煩。”雪靈幻冰則是面色凝重地搖著頭：“‘不知情’以及‘不知如何去做’等選擇，在這樣的狀況下反而顯得合理，否則——”
“否則這座城市將會變得非常危險，我甚至都想通知法師議會，取消之后的那場大型審判了。”段青苦笑著說道：“現在看來，萊納代理城主的舉止還算在正常的范疇內，我們也不必擔心自己被他，以及他背后可能存在的某些勢力設計陷害的事情了。”
“也就是說，我們也可以答應他的請求。”
火光和硝煙隨著三個人走出城主府的動作而重新照亮了夜空，來自外界的喧囂也伴隨著血腥氣息重新卷起了段青的輕語：“這也是第三點：萊納應該想要知道菲利普斯死亡的真相，他是真心在拜托我們的。”
“你，以及那個不滅星魂是吧？”
“本來我還想和萊納單獨聊兩句，但那個死胖子看上去一副想要一直賴在那里不走的架勢，所以我就干脆先走了。”
摸著鼻子將自己的面色遮掩起來，段青回答雪靈幻冰的話語中也充斥著幾分憤慨：“嘁，人在屋檐下，不得不低頭，看在他是王座候選人的份上，今天的單獨會面就先讓給他吧。”
“天下第二畢竟是本地的最大幫會，手中人才輩出，而且對這些城內勢力熟悉得很，他們才是最適合調查此事的人。”雪靈幻冰則是看了一眼朝日東升的臉：“你對此有什么看法？”
“我當然沒問題了。”明白對方這個問題的含義，朝日東升拍著胸脯保證道：“別說是天下第二，就算是天下第一，在我們面前也得讓路！”
“很有自信嘛。”段青嘆息著扶額搖頭：“那就帶路吧。”
“事先說好，我們說到底也只是三個人，要是現場已經被天下第二管控了，你們可不能硬闖。”大踏步走在了隊伍的最前方，準備開始帶路的朝日東升隨后也開始回頭提醒起了其他人：“由我來交涉，我保證會讓你們安然進入。”
“……好吧。”
與雪靈幻冰相互交換了一個眼神，段青點了點自己的頭。
“交給你了。”
菲利普斯的府邸似乎離城主府不遠，三個人只是拐了幾個彎、穿過了幾條街便抵達了目的地，還未完全撲滅的火災現場果然已經在無數天下第二成員玩家的呼喝聲中被包圍和控制，驅趕與零星戰斗的聲音也不停地響起在這片廢墟的周圍。與雪靈幻冰一起等待在了人群的外圍，灰袍魔法師的目光也開始在這片街道廢墟的四周來回巡視，魔法師偶然飛過空中的軌跡也伴隨著呼嘯從這片區域的上空路過，不時還與遠方的城頭上冒出的零星魔法展開交火：“看來還有不死心的人在周圍騷擾挑釁呢。”
“只有玩家不怕死，也有那個閑暇時間在這里繼續耗下去……就讓天下第二接著陪他們玩吧。”
“有關今夜的亂象，具體的情況恐怕還需要一段時間才能調查清楚，天下第二的人估計已經有了眉目，不然他們也不會派人包圍在這里才對。”
“倒是可以先猜一猜：我覺得魔法帝國應該不是主兇，他們只是來湊熱鬧的，搞不死不虧，搞死一個血賺嘛，換我我也會這么——嗯？”閑聊被來自遠方朝日東升的招手所打斷，兩個人隨后走上前來，他們眼見著朝日東升像是皮條客一樣點頭哈腰地搓著雙手與天下第二的一名玩家打著招呼，然后換上了一副嚴肅的臉與段青二人匯合：“走。”
“……你跟他說了什么？”
“沒什么，就是一些拿來扯虎皮的東西而已——不是說好了別管的么！”
“好好好，都聽你的。”
越過了天下第二包圍的防線，段青等人終于來到了菲利普斯的居所當中，只不過眼前理應屬于一名王座候選人的華麗府邸此時也早已是一片火海包圍之下廢墟的景象，半邊房屋被燒焦成渣的慘狀也與散落一地的各種黑色碎片摻雜在了一起。原本隸屬于這里的守衛與下仆早已逃難一空，殘留在此地的鮮血也不時在向進入此地的段青等人訴說著今夜發生的悲劇，而在倒塌廢墟的一角，大火與燃燒之后堆放最雜碎的位置，幾具被集中堆在一起的燒焦殘軀也正在幾個天下第二的人的包圍中靜靜地躺在那兒：“——喲，你怎么來了？”
“受萊納之托，前來調查一下這里的情況。”微笑著走上前來，收起了觀察視線的段青率先伸出了自己的手：“看來會長不太忙啊，居然還有閑情逸致來這種地方。”
“這話說的，我看上去像是很閑的人么？”指了指自己的雙眼，從人群中走出的惡魔復生隨后也握住了段青伸出的手：“看看我這黑眼圈！這幾天為了法師議會的籌措忙里忙外，結果還遇到了這等破事！自由之城最近真是不太平啊！”
“自由之城什么時候太平過？會長大人就不要裝傻充楞啦。”低笑著搖了搖頭，段青隨后將目光伸向對方的身后：“長話短說：發現什么有用的線索了么？”
“如你所見，沒有什么有價值的線索。”
指了指周圍支離破碎的模樣，惡魔復生收起了玩笑之色后的表情里也有幾分疲憊的感覺顯現，他接過了一名手下玩家遞給自己的廢墟碎片，然后隨意拋到了段青的手中：“我們不是第一批趕到這里的玩家，不過聽說那個時候就已經是一片火海了，該跑的人早就跑了個干凈，跑不了的人也都成了黑炭。”
“……確實感應不到任何的氣息。”望了一眼正在觀察那枚碎片的段青，搖了搖頭的雪靈幻冰隨后也把目光轉向惡魔復生的方向：“就沒有什么其他有用的線索嗎？比如腳印，戰斗的痕跡之類的？”
“大姐，你以為這是電視連續劇里上演的查案吶？”惡魔復生用奇怪的眼神回應著雪靈幻冰：“咱們這里可沒有那么真實，也不會有哪個犯人會像劇里那么傻，給我們留下一大堆線索去查，也沒有什么技術手段給你核對指紋、提取樣本什么的……當然。”
“我們自由世界有我們自由世界特有的手段。”說到這里的他重新將目光轉向了段青，后者也在此時抬起了頭，順著惡魔復生的手指望向之前他們圍觀的那一角：“我們有魔法，這玩意兒可比現實中的查案工具神奇多了。”
“你應該也能‘看’得到吧。”
幾名天下第二的玩家紛紛退讓的景象中，漆黑的氣息也在段青匯聚了魔力的雙眼之下顯現，它們攀附在那些還未散盡的點點星火之中，沿著廢墟倒塌的墻壁與碎石的縫隙中滲透出來：“……是虛空的氣息。”
“與我們會里的魔法師們得出的結論一樣。”伸手打了一個響指，惡魔復生點了點自己的頭：“所以我們目前將懷疑的矛頭指向了魔法帝國和魔法議會，畢竟他們對現在的虛空掌握最深嘛。”
“是么？”取消了自己的“魔力視覺”，段青斜著眼睛回望著惡魔復生的臉：“那你怎么不懷疑影法師沙奈朵？還有我的導師紫羅蘭之主，她們也都是研究虛空魔法領域的專家。”
“八竿子都打不著的人，就不要出現在懷疑的行列里了吧。”攤開雙手的惡魔復生苦笑著回答道：“硬要懷疑的話，同為十二王座候選人的影法師沙奈朵閣下，的確也有謀害菲利普斯的可能，不過——”
“真要拿出那顆寶珠的話，她又何必費這么大的周章？”
后面的半句話，惡魔復生是貼近到段青跟前說的，刻意壓低的聲音也營造出了神秘的氛圍，但還是被一旁的雪靈幻冰輕易識破：“別試探了，她也不在這兒。”
“目前負責守護在黑魔法小屋的，是沙奈朵閣下胞姐的徒弟，我們上午還見過她。”點了點自己的頭，段青隨后也跟著附和道：“當然，虛空魔法變幻莫測，想在這個地方打開一條虛空通道完成偷襲也并不是什么難事，這些殘留在此地的虛空魔痕，現在看來也太過‘正常’了一些。”
“一切皆有可能嘛。”笑瞇瞇收起了自己的動作，惡魔復生隨后也轉過了頭：“從前期從魔法帝國內部收集到的情報來看，他們似乎也對王座寶珠有著極大的興趣，想從菲利普斯這里偷走一顆寶珠回去，也是順理成章之事。”
“……菲利普斯的寶珠不見了？”
“目前還無法確定。”
再度搖了搖自己的頭，惡魔復生隨后朝著前方的廢墟一指：“所以我們正準備開挖，把這塊滲透虛空魔力最強的地方先清理出來，看看下面埋了什么。”“下面應該是‘銀狐’的密道。”
未等周圍的天下第二成員們有所動作，蹲在一側角落里朝日東升卻是率先拍打著雙手站起了身：“雖然已經完全破壞，但這里的房屋分布我還是能還原出一部分的，從這里、這里到這里……這片地方應該是原來菲利普斯的臥房，也就是他隱藏密道的地方——你們看著我干什么？”
“王座候選人的府邸都會隱藏那么一兩條密道以備不時之需，這不是自由之城的常識嗎？”面對周圍所有人審視自己的目光，朝日東升舉起雙手扮做一副無辜的模樣：“萬一遇到意外，這些大人物們都可以從密道‘溜之大吉’，狡兔還有三窟呢！更何況是有著‘銀狐’之稱的菲利普斯閣下？”
“現在應該稱之為菲利普斯二世了。”面無表情地補充了一句，惡魔復生的盯視也隨之被吸引到了朝日東升所指的廢墟地面：“原來如此，那就更得挖開看看了——弟兄們！動手！”
“還是由我來吧。”
抬手制止了其他玩家擼起袖子準備上前的動作，段青面色嚴肅地舉起了自己的法杖：“用土系魔法，總比你們要快得多，而且——”
“下面究竟有什么，現在還不知道呢。”
震地的轟鳴中，大塊的土地與未燃燒殆盡的廢墟碎片隨后在段青的魔法中脫離了地表，在他的低聲提醒之下漸漸漂浮而起：“為了安全起見。”
“你們先躲遠一點好了。”