“不要害怕，今天不是什么正式的會議。”
展開了自己的手臂，城主的黑影向著大廳的周圍示意了一下：“坐在這里的也不是十二王座的成員，僅僅只是我的摯友而已，你只需要做一個深呼吸，然后如實地回答我的問題就可以了。”
“聽起來很不錯。”望著那些空閑王座的段青按著額頭回答道：“不過……你的摯友數量，看起來有點少啊。”
“能夠承蒙城主大人的厚愛，是我等的榮幸。”
一個沉悶的、如同野獸一般的女子聲音響起在右手邊那排王座前方的另一頭，簡單而又猙獰的鐵甲之間：“至于你……名叫陌上青山的家伙，你是在蔑視城主的威嚴嗎？”
“這個聲音我好像也在那一晚聽過……讓我猜一猜，你就是野蠻人芬婭吧？王座實力排名可以到達第四位的家伙……”
“我注意你很久了小子，既然能夠打敗伽羅，說明你還有兩下本事，如果大家不介意，我們可以就地切磋一下……”
“好了，好了，放下你們的刀劍。”
最高處站起來的身影中，再次響起了城主年輕而又從容的聲音：“你們這些好戰的家伙們，想要把我的漂亮大廳給拆掉嗎？有什么個人的糾葛請出去以后再解決，現在……我們需要解決的是一些公共的問題。”
“事情總是要一件一件地來辦，不是嗎？”
“哼……”
輕微的金屬摩擦聲伴隨著芬婭的一聲冷哼而響起在王座的一頭，然后再也沒有了動靜，但自段青一開始被詢問時所感受到的那絲殺意，卻是隨著這個女漢子的糾纏而消失了。他無奈地苦笑了一聲，將臉上滲出的冷汗抹掉了少許，然后換回到了平日里一貫的微笑，再次望向了地毯盡頭處的那個模糊的黑影：“恕在下愚鈍，不過……城主大人是不是搞錯了什么，所謂的調查一說，究竟是從何而來的呢？”
“……你很不誠實，冒險者。”
高大座椅上的黑影搖了搖頭，將目光轉回到了段青的身上，絲絲的殺意也隨著這點小小的變化，重新降臨到了段青的身邊：“我可是自由之城的城主，你的一舉一動在我的眼中都無所遁形，所以……這段時間以來，你一直在東奔西走的事情，我當然也是知道的。”
“包括你接近幾個王座擁有者的事情，以及……調查情報的事情。”城主的聲音變得陰沉了下來：“身為一名冒險者……用這樣的方式插手自由之城的內務，是不是有些不合時宜啊？”
“我可不僅僅是一名冒險者，我還是一名來自埃爾尼菲亞公國的特使。”
段青清了清自己的嗓子：“自來到貴城之后，我與我的使節團就一直沒有受到過應有的招待，不僅如此……當我們被莫名其妙卷入紛爭的時候，你與你的‘摯友們’也沒有做出任何的表示，任由我們在所謂的王座戰爭中自生自滅……這似乎也不是什么可以接受的事情吧？”
“那不是什么王座戰爭，只是下邊的幾個小伙子一時沖動所引發的內亂罷了，想必之前的時候，萊納已經向你解釋過這一點。”城主的黑影沉默了片刻，然后再度出聲回答道：“至于冒犯……請原諒我的無禮，不過你們幾個小小的冒險者，真的是什么來自公國的特使嗎？”
“我有帕米爾親手書寫的委任狀！還有公國男爵的貴族身份！塔尼亞冒險者協會的備案里面，還有公國委托給我們冒險團的委托書！”強話的萊納與芬婭兩個人依舊保持著自己的沉默，然后隨著頭上突然消失的殺意，再一次坐直了自己的身體。如城堡一樣的古舊大廳，似乎也隨著氣氛的放松而變得明亮了幾分，而一直靜立不動的年輕城主，也如同無事發生過一樣地點了點頭：“不錯的勇氣，陌上青山閣下，看來……你所宣稱的冒險者精神，并不只是掛在嘴邊的空談呢。”
“城主大人能夠理解，在下榮幸之至。”
心中緊繃起來的弦再次放松了下來，段青長長地出了一口氣：“也請大人能夠原諒在下的冒犯，畢竟在下也是抱著誠意而來的……”
“有關公國的態度，本人已經了解了。”
伸手打斷了段青的話，背轉過身的年輕城主低聲說道：“不過……這并不能成為你暗中調查本人的理由。”
“再次說一說你的想法吧。”高臺上的黑影微微地笑了笑：“你為什么要調查我？”
“……我對自由之城的歷史，有過一番自己的了解。”
望了望兩排王座中，代表著影法師沙奈朵的那張最后的座椅，段青聲音從容地回答道：“有關自由之城的秘密，我現在也知道了很多，這中間自然有身為冒險者的好奇心在作祟，不過我認為……這些秘密對于解決自由之城目前的緊張局勢，還是有一些用處的。”
“我喜歡聽到這樣的話，盡管你之前一直在慷慨激昂。”城主的黑影側過了頭：“漫無邊際的暢談往往對解決問題沒有任何的幫助，我們需要的是有實際意義的解決方案，不是嗎？”
“唔……我同意您的看法，城主閣下。”
“很好，那么……”
輕微的摩擦聲中，城主大人再次坐到了自己的位置上：“相關的情況，想必我也不用親自為特使解釋了，既然你不惜冒著得罪我的風險也要做到這個地步，想必你的心中已經有了什么辦法了吧？”
“這個嘛……”段青猶豫著說道：“有一個問題，我想先詢問一下……”
“之前您罷免了特里斯坦與隆道爾的王位身份……理由是什么呢？”
“因為你。”
這一次，城主非常迅速地回答了段青的問題：“因為他們把事情搞砸了，就是這樣。”
“因為……我？”段青指著自己的鼻子：“是因為我們前來自由之城的時候所發生的事情嗎？可是我記得兩位大人在途中的表現還算很不錯，隆道爾大人甚至挺身保衛了我們的車隊……”
“那不重要，重要的是……他們沒有完成我交給他們的任務。”城主有些不耐煩地擺了擺手：“具體的原因解釋起來會很麻煩，想必現在的你也不想聽到……”
“好吧。”察覺到對方明顯的搪塞意味，段青無奈地停頓了一下：“那么……您認識奧克森閣下嗎？”
“奧克森？那個拍賣行的老板？”城主微微地思索了一瞬：“當然認識了，怎么了？”
“呃，我說的不是普通的認識，我指的是……”
“報告――”
響亮至可以在大廳內回蕩三遍的報告聲中，段青身后的大門又一次被推開了，他回過了頭，映入眼簾的是這幾日在城主府附近晃蕩的時候，已經無比熟悉的幾個衛兵中的一個：“報告城主大人，鐵林大人求見！”
“他？這個時候？”高臺上的黑影皺了皺眉頭：“他來干什么？”
“不知道，大人。”那衛兵看了一眼段青，然后大聲回答道。
“唔……算了，讓他在外面等一陣。”
眼神在段青與門外的長廊之間來回巡視了一陣，城主最后還是作出了這樣的決定，不過還沒有等那名衛兵點頭轉身，臺階的下方就傳來了某個壯漢的大笑聲：“哈哈哈哈……怎么了大人，難道尋到了什么新歡，不好意思讓我看到嗎？”
黑色的制服，灰色的絨帽，手上戴著鐵鉤的鐵林就這么推開了那名衛兵，出現在了段青的身邊。似乎是對已經見過一面的冒險者站在這里的事實感到了一絲意外，他深深地望了段青一眼，然后用更加響亮的大笑聲，回應著城主不悅的目光：“王位擁有者鐵林，有要事前來覲見城主……你們這里好像很熱鬧啊，哈哈哈哈！”
“城主大人正在會見公國的特使，不是隨便可以闖入的時候。”野蠻人芬婭特有的低沉女聲緊接著響起：“你一定是故意的。”
“嘿，不要因為上次的事情而記恨于我，小女娃兒。”
大步流星地走到了芬婭的面前，鐵林毫不在意地揮了揮手：“而且這么刻意而又生硬的指責，實在是不符合你在我心目中的形象……多半是老喬爾那個家伙教給你的吧？”
“你說什么？你想打架嗎？”
“不不不，我可不是來打架的。”
向著城主所在的方向大大咧咧地行了一禮，鐵林隨隨便便地將芬婭的話堵了回去，然后跨過了強壯女子的座位，坐在了她前方唯一空著的那張座椅上：“聽說今天下午你們都過來了，所以……”
他用自己獨有的大嗓門隨意地說道。
“我是跑過來監視你們的。”