布朗爵士近乎是強撐著，等待曹軒的演講一結束，就立刻推掉了一切行程安排，乘車回到了自己的辦公室之中。
房間仍然是他離開時的樣子。
桌子上擺放著幾束未開封的抽拉禮花，還有一瓶香檳王，一張卷起的繆斯計劃宣傳海報。
酒是奧勒送來的。
他把咖啡杯放在桌子上，順手拿起旁邊的海報，綁海報的絲帶上掛著一張賀卡。
向教皇陛下致敬，向我們共同的事業致敬！祝好運！
——加布里埃爾·馬仕
馬仕三世現在正身處在阿布扎比為他們的畫廊的首席畫家戴克·安倫籌備即將召開的個人大展。
如今的馬仕畫廊。
每一次這種體量的大型展覽的都是需要經費精打細算，保證不容有失的關鍵場合。
畫廊主親自掛帥，飛抵中東，協調操辦和阿布扎比盧浮宮以及地方王室有關的方方面面。
因此推辭了組委會的邀請，沒有親自到場參加本次年會。
人沒到，禮物到了。
畫廊主還非常貼心的讓秘書準備了一張賀卡，旁邊那張海報上則有馬仕三世、畫廊的藝術總監以及戴克·安倫所領銜的七位目前畫廊身價最高的藝術家的親筆簽名。
這本是很有心意的一份禮物。
若是早間布朗爵士志得意滿的時候，看到這樣的賀卡定然會分外快意。
短短的新藝術中心一去一回之間。
心態就已大為不同。
布朗爵士望著這張賀卡，看著桌子上的香檳，以及原定于晚間在《油畫》總部所舉辦的辦公室酒會上，他要親自放的禮花彩帶。
理事長就覺得分外嘲諷和煩躁。
他隨手就將海報和賀卡摔在了墻上。
“叮叮叮……”
手機電話鈴聲響了。
布朗爵士掏出了IPHONE，準備拒接。
幾個小時間，他已經收到了太多來自油畫基金的各路投資人的電話。
他實在是沒有精力應付那些怨婦一樣，或是委婉的表達想要打退堂鼓，或是大喊大叫語帶威脅的家伙了。
面對幾百上千萬美元資金可能的損失。
這些富翁們表現的并不會比在股市上賠了一年薪水的硅谷白領們，表現的更加體面。
理事長掛掉電話。
幾秒鐘后，電話鈴聲又一次固執的響起。
再掛。
再響。
再掛。
再響。
當理事長煩躁的想把手機關機，再和海報一樣丟在墻上的時候。
布朗爵士看到了來電顯示上的名字。
他愣了一下，皺了皺眉頭。
終究他還是長嘆一聲接通了電話：“克魯格先生，我很抱歉，我們徹底搞砸了。”
“抱歉？為什么要抱歉？”
不知道是應該慶幸，還是應該感到奇怪。
電話里那位德國銀行家的聲音聽上去沒有太多的憤怒。
“我們有做壞什么事情么？”
“克魯格先生，你沒有收看——”
布朗爵士開始困惑對方是不是從平行世界穿越來的，還是消息太過遲鈍，至今還被蒙在鼓里的時候。
他就又一次被電話里的聲音打斷了。
“我當然收看了年會的全程直播，現在還在和你一邊打電話，一邊瀏覽著網絡上的各種消息。”
“爵士，我只是不太明白，你為什么要如此的懊惱。我們做好了所能做的一切。”
這位奧勒嘴里，形容連家里破洞的天鵝絨窗簾都吝嗇的不讓傭人更換的葛朗臺先生，用一種難以置信的豁達聲音說道。
“親愛的伊蓮娜女士足足捐了整整50億美元，用來給我們的繆斯計劃澆水。1.4萬張作品捐出去，安娜她就已經是繆斯女神本人了。幾十噸的鈔票砸下來，再烈的火也該熄滅了。”
“這種事情在商業領域叫做不可抗力。我從小就告訴過孩子們，不要為了不可抗力造成的損失而懊惱。因為這不會讓你的損失減小任何一美分。生活就是這樣，對么？你不能和地震、火山，從天而降的流星較勁，那是你所無法違抗的東西。”
克魯格先生淡淡的說。
“爵士，你不是在現場剛剛目睹了曹軒先生的演講么？要接受生命中的挫折和不完美，不要當一個生活美學家。”
“多么有教育意義的講話和教誨啊。我特意做了筆記的。曹大師能縱橫畫壇接近一個世紀的時間，確實有我們這些普通人所不能及的地方。”
“克魯格先生，我很欣賞你開朗樂觀的人生態度，尤其是在克魯格銀行即將面臨巨額的財產的損失的時候。”布朗爵士無奈的皺眉，“但希望您理解，我現在焦頭爛額的狀況，實在不是一個暢談人生的好時間。要是您沒有什么更要緊的事情要說的話，那么我就要先掛電話了。”
“嗯，稍等。”
電話那端銀行家的語氣稍微停頓了一下，看上去應該是正在看表。
“我的飛機正在跑道上準備開始滑行，如果正常的話，大概40分鐘以內，就能在格利茲降落了，順利的話，應該能趕的上酒會，不會遲到。我會帶一些朋友來。”
“您要立刻來格利茲？現在？”布朗爵士的語氣困惑。
“是啊。如果有點選的話，我更愿意買機票，私人飛機每躺的起降成本實在有點高。但是，它不就是為了這樣的關鍵時刻準備的么？”
電話里的克魯格先生笑笑。
“不我的意思是，伱說酒會？哪里還有酒會，這種情況下，難道還要繼續舉辦招待酒會么！”
理事長的聲音中充滿了難以置信。
“為什么不呢？我們想要組成利益聯盟，已經組成了，全世界都知道這個消息。我們想要的私募基金，也已經籌備好了。雖然有些小小的挫折，但認真想想，絕大多數目標，我們都已經完成了。”
“這種時候，我們為什么要心虛的取消招待酒會你真的想要讓那些媒體覺得我們是什么邪惡聯盟？”銀行家反問。
布朗爵士又愣了好幾秒鐘。
“可是高古軒他們都宣布向安娜捐款了，那個偵探貓博物館讓我們很難受，他們都是聰明人，分得清楚利弊。我們做什么事情，都極難在公眾輿論場合戰勝安娜。她用50億美元鍍成的金身，牢不可破。甚至順帶著，連偵探貓都很難再處理……”
“是啊，她很棒，既然大家都捐了款。所以克魯格兄弟銀行也決定向伊蓮娜小姐籌備的博物館捐款1000萬歐元。”
“我已經簽好了支票，我會聯系一下安娜。如果她本人愿意參加晚間的酒會的話，我會感到很榮幸，再多捐1000萬。”銀行家用理所應當的語氣說道。
布朗爵士都聽傻了。
他覺得這個世界一定有什么他所無法理解的事情正在發生。
克魯格先生的話，他每一個字都聽得懂，組合起來，就讓他聽上去像是天書。
“布朗理事長，你太把個人的情感代入其中了。我們的目標是打敗伊蓮娜小姐么？克魯格兄弟銀行給你的天文數字般的投資，是為了打壓什么偵探貓的么？不，當然不是。這筆錢是她的身價的一千倍。清醒一點，我們是賺錢來的。”
銀行家淡淡的聲音透過聽筒，傳入耳中。
“Businessisbusiness，我向你重申一遍，我親愛的爵士，商業就是商業，掙錢就是掙錢。掙錢是沒有正義和邪惡之分的，需要的是理智和冷靜。爵士，您需要尊重我們的行業，尊重的對待每一美元，尊重金錢的力量，它是我們的上帝。安娜捐了50億美元，那我們干脆一點，該認輸認輸，該低頭低頭。該買贖罪券，老老實實的掏錢買。不要心存僥幸。既然安娜有我們所有人都不曾預計到的魄力，那么我們天經地義的應該付出自己不曾預料到的代價。”
“這就是游戲規則。而游戲規則還包括，盡可能的挽回投資，即使背上了罵名，也要在賭桌上玩到最后一回合。拜托，被人罵罵算什么呢？我是銀行家好不好。這個職業從中世紀被狂罵到今天了，但這并不妨礙，只要你的錢庫中擺放著堆積如山的金幣，那么國王也會向你低頭。”
“去發個聲明表示安娜小姐的行為讓你發自內心的感到欽佩，但她誤解了繆斯計劃，繆斯計劃的本質是饋贈而不是索取。”
克魯格先生輕聲說道。
“爵士，你說的對，高古軒他們都是聰明人，他們最清楚利弊。前提是讓他們覺得仍然有利可圖。合約都簽好了，繆斯計劃要是完全崩潰，他們也是受損的一方。在我的評估中《油畫》雜志，仍然是很棒的優質資產。你要看到本質，怎么說不重要，重要的是只要我們牢牢抓住了藝術家聯盟，金幣就會自己跳到我們的懷里的。你不是邀請過那個偵探貓加入繆斯計劃么，這你就做的很好。”
“去發聲明吧。我剛剛和奧地利總統先生的幕僚通過了電話。要是我們能請到伊蓮娜小姐出席的話，總統本人也會愿意出席今天的晚間酒會。我不敢保證什么，但我對此呈現樂觀態度。社會規則的本質永遠是利益交換。”
“給你個建議，對待勝利者要給予更多的尊敬，這種情況下，跪下去去親吻我們親愛的繆斯小女神的靴子，一點都不丟人。不能接受失敗才丟人。晚上見。”
銀行家掛斷了電話。
布朗爵士靜坐了良久，終于搖搖頭，看到墻面被自己摔在地毯上的海報。
站起身。
走過去將海報和賀卡全部一樣一樣的撿起來，在辦公室的鏡子前整理了一下領帶。
辦公室的大門被狠狠的推開，奧勒風風火火的從門外沖了進來。
“我們輸了，你還說我們沒有輸，徹徹底底的輸了。媒體界沒有人愿意幫我們和伊蓮娜家族打輿論戰。‘我們樂意在有限度內提供幫助，但我們不會像瘋子一樣以卵擊石，任由報刊的信譽淪為公眾眼中的笑柄。’這是《紐約時報》的一位執行主編親口在電話里告訴我的話。”
奧勒不快的揪著衣服。
“布朗爵士，你知道我這幾個小時里在電話里丟了多大的臉嘛！你還有心情在整理領帶？現在已經沒有報紙愿意拍你的照片了，記者們都去像發情期的野狗一樣，追逐我親愛的表姐去了！我們輸的一敗涂地，你難道還想登上《時代》的封面么？”
布朗爵士一陣厭煩。
他強忍著把手邊的香檳王砸在墻上的沖動，忍了又忍。
忽然。
理事長側過腦袋，忍不住上上下下打量了奧勒好幾眼，用一種奇怪的語氣問道，“奧勒，只是好奇，你確定自己是克魯格先生的親生兒子么？”
“呃，什么意思？”
奧勒挑了一眉毛，“當然啊，我們出生會做親子鑒定的。你以為我老爹那樣的人，會給別人家的孩子支付撫養費么？我們家有九個兄弟姐妹，我是最小的那個。只是從小和我爸相處的時間很少，怎么了。”
可惜了。
理事長心中泛起了些許虎父犬子的感慨。
心中剛剛升起的對那位深不可測的銀行家的敬畏心，稍稍少了一些。
“沒事，你父親馬上要親自來一趟格利茲，隨口問問而已。”布朗爵士整理完衣領，就岔開了話題。
“我準備請安娜小姐回來做《油畫》雜志的視覺藝術性欄目負責人，你覺得呢？”
“我表姐？你要恢復她在雜志社的影響力？”
奧勒撓了一下鼻子，“你被打擊的瘋掉了。”
“不是恢復影響力，只是職務。驅逐伊麗娜小姐的董事會席位，是全體股東會議上的集體決定，我個人無能為力。但也不是僅僅取消停職而已。”
布朗爵士平靜的說道。
“安娜至今仍然是《油畫》的雇員，她沒有辭職，我也沒有開除她。僅僅放了花園假期而已，我們要給她發薪水，上保險的。不簡單的只是取消休假，我想把整個雜志最重要的視覺藝術版塊都交給她。”
“從雜志社創刊以來，最為年輕的雜志社藝術部門的負責人。你覺得這個條件，足夠打動她么？”
(本章完)