“海怪”深淵界線帶，大陸，塞貢帝國。
作為幾乎要將大陸統一的超級帝國，塞貢帝國的一切都是那么欣欣向榮。其最繁華的港口城市，塞貢薩恩，每天都有大量的船只駛入駛出，海灣港口處，無數奴隸們正在加緊搬運貨物。
除去商船，海灣一角自然也有專門留給漁民的港口。
而在港口再往內一段距離，便是港口集市，這里遍布了各種各樣的酒吧會所，從海上回來的人，都喜歡進出這種場所。
喝酒，吹噓，起哄，找女人，甚至來點聚眾斗毆，都是這里的常態。
即使是沿岸的警官，也不會總是和這群麻煩的牛皮糖牽扯，浪費時間。
這里流傳著大大小小的海上傳說，只要去酒吧買一杯酒，隨便看一圈，就能見到許許多多的“知名人士”。
誰誰誰，打倒了幾個海盜，領了多少贖金。
誰誰誰，獵殺了多少海怪，帶回了尸體，被“瞭望者”花了重金收購。
還有誰誰誰，在海上邂逅了離家出走的富家千金，互生情愫，在海上修成正果，成為所有人都羨慕不已的家伙，下半輩子不用再努力了。
這里是塞貢薩恩最吵鬧，最混亂，但也最真實，最景色豐富的地方。
當然，貴族老爺肯定不這么想。
此時，一個年輕人正在和一家酒吧的老板聊著天。
“老板，你這酒又貴了。”
“最近不太景氣，生意不好做。”
“那特么的是你的問題，不要把問題轉移給消費者！”
“哇哦，‘消費者’，好高端的詞匯，看來你的大學確實不是白讀的。不過，如果不順眼，伱可以不喝。”老板笑呵呵地陰陽怪氣。
年輕人撇撇嘴，他還是說不過老板。這只是互相間每隔一兩周碰面的時候，就會發生的爭吵，空有學識卻不務正業，連一家小酒館的老板都說不過。
“最近海產品的價格直接快翻倍了，那群漁民都是群狡猾的家伙，他們身上肯定有獵人的血！”
“呵呵，你真信那個？”老板依舊含笑。
有傳聞，塞貢薩恩的海港處，大大小小的社區中，藏匿著獵人的后裔。
獵人的血給予了這些后裔強大的海上作業能力，他們靠著這種超乎常人想象的力量，搜刮著塞貢薩恩近海的漁獲，擠壓普通漁民，甚至是一些跑不遠的趕海冒險家的海怪收益。
老板老神老在地說道：“依我看，只是那些自己能力不行的漁民和不敢遠航的所謂冒險者，出于嫉妒編造的謠言。”
年輕人哼哼唧唧半天，也難以反駁。
老板摸索著下巴，道：“不過價格的增長確實有點夸張，我這家小店想要進足量好價的貨都跑了好幾家。”
年輕人頓時來了勁：“之前那段地震頻發，海浪激烈的時間，近海的漁獲和海怪收益一反常態地暴增。但是又沒有達到教會劃定的‘浪潮’指標，結果是給那群漁民和冒險家賺得盆滿缽滿！”
“但那時候也死了很多人，在風暴中出海自然需要承擔風險。”老板依舊很冷靜。
“我要說的不是這個，我只是最近在想，近海魚群和海怪的行動規律，我認為人為預測這些是可能的，如果找到了這其中的規律的話……”年輕人蒼蠅搓手。
老板鄙夷地看著他。
老板沒接話，鬧得年輕人有點尷尬，只能自己接上道：“沒準我們能發大財。”
“嗤……”老板沒忍住笑出聲。
年輕人頓時漲紅了臉：“我沒有開玩笑，真的可以，我正在收集這幾年的相關資料，很多……”
“你這話說出去，沒人覺得你原本是塞貢學院出身的經濟學者，反而會認為你是想要加入‘瞭望者’的又一個瘋子。”
年輕人頓時啞火，支支吾吾。
是有點像，那個原本以研究海怪立身，甚至成為全大陸標桿的先進勢力，如今已經成為了瘋子的代名詞。他們甚至已經拒絕了皇室的資助，以此斷絕了絕大部分與官方勢力的聯系，至今不知道在做些什么。
如果和他們沾上邊，哪怕只是風聲，在這年頭都可是要被警察帶去問話的，相關資料也會被查處。
“我只是想要借此牟利，絕對可以發財的。說起那些瘋子，他們不是至今都還在用海怪賺錢維持運營嗎？”年輕人逐漸想起話說，逐漸錚錚有詞。
瞭望者出售的那些海怪武器，即使如今各種渠道都被打壓切斷，但可以預估的盈利依舊能令無數人眼紅。
老板不置可否，搖搖頭道：“你還是小心點吧，還好我這小地方來的人不多。你剛剛說話聲音太大了。最近塞貢薩恩不太平，陸陸續續來了不少人，又走了很多人。來的人像是進來抄家搶劫的，走的人像是倉皇逃名的。”
“甚至還有傳聞，偽神教都秘密入城了，瞭望者的活動痕跡也逐漸出現，王室衛兵的巡邏也變得頻繁。”
“還有很多貌似是外海來的人。奇形怪狀，有一伙人我印象還挺深的。為首的那個男子穿著得體，我猜他是哪里嬌生慣養的貴族，白白瘦瘦，黑眼圈還很濃可能不適應海上奔波的生活。”
“他身邊跟著的一行人，倒是都不錯，可能都是一個圈子里的公子哥。有一個帥小伙，他戴著禮帽，把頭發都收著，但我眼尖，注意到他帽子縫隙里漏出的頭發是很罕見的紅色！身上有一些花紋，怪了點，不過在他身上沒有違和感。”
“一個穿著褐色風衣像是偵探的小孩子，只有一只眼睛，不是很好相處的樣子，像是戲劇中的落魄王子，失去了什么，但又早已不放在心上般的灑脫。但和朋友在一起依舊能展現親近的一面。”
“最高大的那個人，像是個軍人，身上的西裝也穿得像是軍裝一樣。應該是護衛吧，年級挺大的，但為人反而挺和善，他甚至給了我小費。”
“他們帶著一個奴隸……是的，我之所以這么說是因為，像狗一樣的人我真沒見過，雖然有過類似的傳聞。聽說一些有錢人就喜歡買這種有趣的犬人做奴隸，都是消遣。不過他們的奴隸待遇真不錯，要是他的行為正常點，我也會以為他是個貴公子，甚至是王子！而且他們還會給這位奴隸點最大份的肉！”
“最后一個人，穿著倒是樸素，雖然是男性，但留著長發。舉止習慣和塞貢大相徑庭，不過我猜是異國的習慣。真要說，他像是那群羅姆人，對，就是那些自稱占卜家的流浪民族。那個男子和羅姆人一樣神秘。他還給我占卜，占卜方式很奇怪，不是水晶球，不是卡牌，而是金屬制品。不過他說話可比羅姆人好聽多了，他直說我未來財運會穩步上升，說我只要繼續坐穩心態，發揮敏銳的觀察力、閱讀力，就能度過美滿的一生。”
老板不知不覺講了很多，給自己倒了一杯水喝下。
年輕人面色古怪：“老板，你這些人設怕是能拿去編撰成了，你最近在偷偷寫作？”
“放屁，都是我親眼所見。”
年輕人還是不信，這么一些人能混到一起去，只有天馬行空的能這么寫吧。
“你不會是從‘火海’先生的里得到的靈感吧？”年輕人撓撓頭。
老板忍不住笑道：“你是說那個最近在塞貢薩恩赫赫有名，寫的詩甚至得到塞貢學院的大家稱贊，但卻執迷于創作那狗屁不通的的神秘詩人？”
“我覺得‘火海’先生是有深刻思想的！他的才能絕對不僅限于詩歌，我敢打賭未來他那些現在被抨擊的，一定會成為惹人學習深思的名篇！”年輕人認真地說道，言語中甚至帶著一絲狂熱。
老板笑著搖搖頭，沒有反駁，只是低頭輕輕擦拭手中的酒杯，慢悠悠地道：
“說多了。你該把心收回來了，克羅斯。捷徑存在，但不是所有人都能找到，執著于捷徑最后可能反而還繞了遠路。最現實的一點是，你父母過世后留給你的積蓄，這些年下來也已經不剩多少了吧。”
老板的一番話，讓克羅斯怔在原地，滿腔熱血一掃而空。
小酒館恢復了長久的寧靜。
(本章完)