正文卷
明軍俯沖轟炸機的攻擊剛一結束，魚雷機就緊隨其后的進入了陣位。
黛朵級防空巡洋艦在歷史上小有名氣，如今她也令明軍飛行員印象深刻——這些高平兩用炮的威力確實好大！
魚雷機編隊一分為二又二分為四，同時對光輝號和勇敢號展開進攻，黛朵號無法兼顧二者，最終選擇優先打擊撲向光輝號的明軍飛機。
紫微左垣號的上宰隊一共有13架魚雷機前來圍攻光輝號，6架攻其左舷、7架攻其右舷。
英國人的雷達技術獨步天下，79Z型預警雷達性能良好，但引導火炮的火控雷達仍在研發中。
盡管如此，4座雙聯裝5.25英寸高平兩用炮在射擊指揮儀的引導下猛烈開火，也給予明軍魚雷機編隊重大打擊。
八發炮彈在機群后方爆炸，大部分都相距數十米，然而有一發炮彈的炸點較近。
裝藥量甚大的133㎜高爆彈竟然一炮雙響，一架三六式艦雷當場失控墜海，另一架拖著黑煙脫離編隊飛向遠方，在四分鐘后迫降在海面。
攻擊光輝號右舷的魚雷機被猛烈的防空炮火打散了陣型，緊接著又被謝菲爾德號的四聯裝砰砰炮擊落了一架。
剩下的四架當中，有人操之過急，在距離二千米的距離時就投放了魚雷。
其余三名飛行員也分別在一千六百米到一千二百米不等的時候投雷，明顯太早了。
攻擊光輝號左舷的六架魚雷機情況稍好，上宰隊副隊正程午駕機迎著來襲炮火勇往直前，在僅剩八百米時投放魚雷。
他接著扳動操縱桿向右側滑，卸下了重擔的魚雷機靈巧的傾斜爬升，可卻在幾秒后被一發40㎜高爆彈擊中機腹。
無線電中傳來了他的厲聲呼喊，「你們接著上！我要迫降了！」
這架飛機重重的落向大海，嚴重的結構性損壞導致飛機在這樣巨大的沖擊下瞬間解體，十秒之后就只剩下漂浮的零散碎片和燃油油跡了。
片刻之后又有兩架魚雷機被被防空炮火擊傷，但幸運的從掠過光輝號旁邊加速飛離，成功逃脫。
二者之中的一架因為受損較重而在飛出幾公里后選擇了迫降，后座機槍手失血過多身亡。
相當巧合的是，17：00：59，第一枚448㎜航空魚雷撞上光輝號左側艦體中部，炸起了一根又粗又高的潔白水柱。
半分鐘以后，第二枚魚雷命中艦艉，炸點是水線以下兩米的位置。
劇烈的爆炸瞬間撕開一個長約五米、高約三米的圓角矩形狀破洞，大量海水洶涌著灌入內部。
連中二雷的光輝號半刻鐘時間就進水逾一千噸，而且每分每秒都在增多，很快艦體就向左側傾斜達12°之多。
在幾公里開外，勇敢號比光輝號晚了三分鐘遭到攻擊，但因為黛朵號的偏心，勇敢號沒能得到強有力的防空炮火支援。
14架三六式艦雷剛好對半分，7架攻左、7架攻右。
盡管塔拉瓦海戰中大明海軍也損失了一些珍貴的艦載機飛行員，不過影響很小，這次補充進來的飛行員雖然沒有上次海戰的經驗，但也稱得上訓練有素。
左右夾擊的打法演練過無數次，可戰場終究是戰場，魚雷攻擊的風險極大，愿意駕駛魚雷機出戰的都是勇士中的勇士。
標準的魚雷攻擊模式是駕機從敵艦左前方或右前方切入，保持低速平飛直至抵近到允許投雷的距離，這個過程極度危險，此時的魚雷機和活靶子無異。
紫微右垣號的少尉隊二分隊隊正彭懷言在塔拉瓦海戰之后提出了一個新的攻擊模式，他將之叫作“鷂鷹撲兔”——
魚雷機編隊保持在二千五百米的高度接近目標，從而規避敵艦的小口徑高射炮。在水平距離縮減到相隔三公里時開始以大約45°角的平緩俯沖下降高度，等到一百米高度時改為平飛，接著向敵艦投放魚雷。
這個攻擊模式旨在盡可能縮短低高度平飛的時間，減少被擊落的可能。
不過難點在于掛載著魚雷的魚雷機很笨重，這對飛行員的素質要求很高。
彭懷言是基于大明海軍的航空魚雷附帶有入水減速木盒和尾部姿態穩定木盒才提出這個構想的，那些看似簡陋的木盒子允許魚雷以較高的高度、較快的速度投放落海。
要是換成英國人或美國人的、只能在幾十米高度以一百多公里時速投放的航空魚雷，那根本沒有別的選擇。
在遠征夏威夷之前，彭懷言只來得及和同一分隊的飛行員練習過幾次。
不過這次他還是決定大膽嘗試，于是率本分隊含自己共4架魚雷機采取這個攻擊模式，其余3架則遵照標準模式。
須臾之后，從右邊實施攻擊的一架三六式艦雷在相隔一千三百米時被擊中起火。
飛行員毅然駕機繼續前進，并堅持到七百米時才投雷，隨后駕駛著熊熊燃燒的飛機在幾公里外跳傘。
17：13，大幅度轉向中的勇敢號傾斜著扭動艦身，被明軍俯沖轟炸機炸毀的飛行甲板破洞還在冒著濃煙，漆黑的煙柱歪斜著升入天空。
即便如此努力還是中雷一發，其艦艉騰起了巨大的水柱。
沖向左舷的魚雷數量更多，避無可避的勇敢號在17：17這一分鐘內被兩枚半魚雷連續命中。
因為其中一枚魚雷還未撞上艦體就被前一枚魚雷的爆炸所誘爆了，這時候距離命中還相隔幾十米。
勇敢級航空母艦基于二十年代戰列巡洋艦改建而成，其水下防護系統已經落伍了，歷史上勇敢號被U29號潛艇伏擊，中雷兩發就在15分鐘后迅速沉沒。
但是航空魚雷的威力要小不少，而且左右都中雷在一定程度上平衡了進水。
17：20，明軍艦載機編隊的空襲結束。
完成攻擊的飛機陸續向西飛去，在W艦隊以西數十公里外的地方重組隊形，開始向西南方向返航。
大家相互清查，粗略估計有接近二十架的損失，返航途中也不斷有受傷的飛機掉隊。
“我丟的那條魚雷肯定中了，這你們總該沒話說吧？”
“跑大老遠來幫場子，結果到都沒到就挨了幾棍子，看他們接下來往哪去！”
剛剛經歷大戰的明軍飛行員們還未完全平復心境，在無線電頻段中閑聊了起來。
戰斗機飛行員隨后爭吵了起來，因為有人聲稱擊落的那些海斗士不配當作完整戰果。
“不是？你們講不講道理？要是你打下來一架勤務機是不是也要記一個？”
“扯淡！胡攪蠻纏給你臉抽腫，英人的雙翼機是正兒八經的驅逐機，咋就不配記作戰果？”
其他人在爭辯，有倆人卻一聲不吭。
之前他倆就是不信邪，說好了俯沖掃射、一擊脫離，卻偏要去跟英軍的海斗士進行近距離纏斗，結果險象環生、差點兒就被擊落，得虧有人趕來解圍。
一個多小時后。
因為當時已被躲藏在云中的美軍飛機發現，歐陽章華在下令放飛攻擊波以后便讓丙字二十二艦隊向南急轉。
整支艦隊以高達29節的航速亡命奔逃，兩小時后下降到21節，從而盡最大可能遠離夏威夷大島。
美軍在下午從卡胡羅伊機場、希羅機場、巴博斯機場一共放出三波岸基飛機，其中兩波沒有找到目標而不得不返航，另外一波在17：10發現明軍艦隊并實施了猛烈空襲。
這一戰美軍投入了數量不少的SBD無畏俯沖轟炸機，使用1000磅半穿甲航彈和穿甲航彈集中攻擊兩艘裝甲航母。
紫微左垣號中彈兩發，一發擊穿甲板；紫微右垣號中彈四發，有兩發擊穿甲板。
紫微右垣號受損相對較重，因為前段機庫中的幾架飛機泄露出的燃油引發了大火。
得益于消防噴淋和半自動滅火裝置，火勢得到了控制，不過徹底撲滅大概還需要一些時間。
戴著防毒面具、穿著白色防火服的損管隊員們在奮力作業，滅火裝置噴出的哈龍滅火劑有一股芳香氣息，但卻是高毒的。
機庫中的火焰透過裝甲甲板的破洞涌出，在夜色中猶如烈焰噴泉似的。
艦載機編隊在夜晚摸黑返航，紫微左垣號打開了甲板泛光燈，當她已經在回收艦載機時，右垣號的飛行員們只能駕機盤旋干等著，在此期間有兩架飛機差點相撞。
隨著油表見底，一些飛行員顧不了太多，大著膽子冒險強行降落，但更多的人卻沒敢這么玩命，選擇降落到旁邊的紫微左垣號上。
然而左垣號的飛行甲板上還有十多架剛剛降落的飛機等待升降機將之送下機庫，無法降落。
情急之下，歐陽章華當機立斷。
他微微皺眉的望著夜空，扭頭下令道：“傳令！把還在甲板上的飛機都推下海，把甲板清空，騰出空位子給天上的飛機！”
這時候不管是采購價七萬多圓的三七式艦驅還是八萬多圓的三六式艦雷都一視同仁。
地勤人員們一擁而上，把那些剛剛經歷過大戰的飛機推入大海，不少飛機上都能摸到彈孔或者高速破片割開的口子。
“甲板清空，全都騰空了，可以落下來了！”紫微左垣號的導引官在無線電中招呼道。
當明軍艦載機在摸黑降落時，W艦隊的狀況卻要糟糕得多。
光輝號被灌入海水淹沒了鍋爐艙，輪機被迫停止運轉，電力不久中斷，只有緊急發電機仍在運轉。
全艦進水兩千多噸，艦體向左傾斜達19°之多，為避免傾覆，丹尼斯博伊德爵士下令向右側艙室注水來平衡。
經過徹夜不停的搶修，損管部門成功恢復部分鍋爐和輪機的運轉，隨后恢復主要供電，并于后半夜開始一邊排水一邊封堵艦體破口。
與之相比，勇敢號可沒那么幸運，身中四彈三雷的她早在18：30就被放棄。
在水兵們撤離之后，勇敢號的火勢失控并蔓延開來，成為一艘漂浮著的殘破鋼鐵篝火，于19：13沉沒于夏威夷大島以東169㎞的幽深海底。
這一夜對置身夏威夷及周圍海域的官兵們來說注定難以入眠。
得手的丙字二十二空襲艦隊于后半夜轉向正西，繼續遠離危險的夏威夷。
丙字二〇空襲艦隊再次做了跟屁蟲，什么也沒撈著，得知兩艘紫微垣級的機隊成功重創了英軍航母，他們也開始轉向撤離。
盡管看上去波瀾不驚，但歐陽章華的內心卻相當興奮——這最后的嘗試竟然成功了！
不過在欣喜之后，擺在他面前的問題就是接下來該如何是好。
出于上次塔拉瓦海戰的教訓，以及先前遭到美軍岸基航空兵的猛攻，他現在傾向于見好就收。
盡管己方還有太微左垣號、天市左垣號、北落師門號這三艘完好無損的航母，但客觀來說已經沒有什么優勢可言了。
第一，己方在考愛島的機場處在被壓制狀態，無法提供支援。
第二，兩艘裝甲航母都已受損，不適合繼續咬牙堅持。
第三，美軍還擁有充沛的岸基航空兵力量，薩拉托加號也具備完整戰斗力。
明軍艦隊還剩下的唯一優勢是太微左垣號和天市左垣號沒有被發現，理論上可以賭一波——如果二者能夠奇襲瓦胡島的幾座機場，那么這場戰役還能接著打下去。
不過這個風險太大了，存在滿盤皆輸的可能性。
大部分軍官也認同這一看法，眼下沒必要太心急，抓緊時間休整之后再戰才是上策。
凌晨時分，等電報發出以后，一宿未睡的歐陽章華才去自己的艙室小憩。
5月23日6：46，宋仲楷允許了班師的提議，艦隊暫時撤至中途島做簡單休整，隨后再殺回來。
同一時間，身在薩拉托加號的威廉哈爾西也在權衡當下的部署。
目前只有兩艘明軍裝甲航母和一艘輕型航母現身，并且給了英國人狠狠一擊，然而情報表明這次遠征而來的明軍航母至少有五艘，另兩艘到哪去了呢？
在塔拉瓦海戰中，明軍就是在被發現后立刻分出兩艘航母高速機動躲藏進大洋深處，隨后躲在暗處突然一擊，幾乎毀滅了TF31特遣艦隊。
聰明人吃過一次虧就不會再有第二次，上次吃過血虧的威廉哈爾西很顯然不想再吃一次虧。
最后他決定返回夏威夷大島以北海域，靜觀其變。
當天下午13：25，立夏甲六號遠洋潛艇抵達昨天的交戰海域搜救落水飛行員。
一名被救起來的魚雷機飛行員聲稱親眼目睹了勇敢號沉沒，但是光輝號在天亮以后卻駛遠了，估計是夜里進行了搶修。
(本章完)
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