12月8日下午，科科達鎮東北方向19㎞。
科科達小徑狹窄而坎坷，幾乎無法容許車輛通行，而畜力運輸物資的效率又太過于低下，所以空運就成了最適合這兒的補給方式。
實際上這條小徑就得名于處在山谷之中的一座小鎮——科科達，那兒有著當地唯一的小型簡易機場，剛好可供DC3運輸機起降。
游子陶統領的偏師全部輕裝簡行，士兵們隨身攜帶了可供作戰七天的物資和兩天的緊急口糧。
故而，科科達鎮不僅是必經之路，亦是維系這支偏師繼續戰斗的生命站。
現在，千余官兵經過三天的常行軍，抵達了一個名叫格拉瑞的小村莊。
層巒疊嶂中遇到一個人類聚居地實在是件稀罕事，在原始森林中跋涉了這么久的士兵們見狀都心頭一喜——每天從早到晚看到的都是千篇一律的樹林灌木苔蘚，終于瞧見煙火氣了！
莫名地，大家都油然而生了一絲親切感，這或許是人類的本能？
“老樣子，去倆班人轉轉，其余人原地待命。”
“得令。”
片刻之后。
兩個班的南軍士兵拎著步槍小跑著脫離了隊伍，逐漸轉變為搜索隊形向前哨探而去。
因為這兒的土路極其狹窄，在平原地區使用的常規前三角搜索隊形已經不適合，故而他們排列為一條長長的Z字形折線，兩兩間隔五米。
其余官兵則各自找好掩護，原地待命。
連續行軍小半天，疲勞不可避免，許多人都隨意地坐到了地上，小聲閑聊了起來。
突然，一聲驚呼從隊伍中傳來，引得大家紛紛側目。
“啊啊啊！娘的！有蛇！”
一名瘦高的標兵連滾帶爬地溜到了旁邊，赫然可見旁邊的草叢中爬出了一條吐著信子的蛇。
“乖乖，被咬了一口？！”
對于普通人來說，途經林間灌木時莫名其妙被蛇咬上一口是非常倒霉的事，而且絕大多數人抑制不住對這種爬行動物的恐懼。
畢竟，那是根植在基因的恐懼。
“哈哈哈哈，怕啥，麻溜點一下就逮著了。”
十九師斥候隊的一名軍士長笑嘻嘻地湊了過去，等靠近以后陡然出手，以迅雷不及掩耳之勢掐住了這條蛇的七寸之處，輕而易舉地拿捏了它。
這名老資歷的軍士長一看就是老兵中的老兵，全然不在意幾名軍官走了過來。
他右手掐著蛇，不便抱拳，所以只草草行了個撫胸禮，然后在眾目睽睽之下拔出刺刀宰殺了這條蛇。
三下五除二，干脆利落，完事以后還頗為遺憾地說：“可惜就只有鐵刀子，這蛇啊不管是烤來吃還是燉來吃，能不沾鐵就不沾鐵，最好是用竹刀子。”
而那名被蛇咬了的標兵此刻已經被匆匆趕來的醫護兵給拽住了。
醫護兵直接從隨身攜帶的挎包中找出了蛇傷急救包，先用止血帶為這個倒霉蛋是上肢給扎緊。
然后他又拿出了一個鋁制小圓筒看上去只有后半截注射器的樣子，將它蓋在了蛇咬傷創口上，接著用力拉拽活塞頭。
“啊！輕點輕點！”
“輕點？吸不出蛇毒就沒命了！”
先吸出毒液，接著沖洗創口，最后吃下季氏蛇傷藥片。
一般來說，如果處置及時之后就無大礙了。
因為環境復雜的緣故，蛇咬傷的情況這三天一直在不斷發生，已經有十幾例了。
似乎無處不在的毒蛇毒蟲讓士兵們相當難受，只能一舉一動都小心翼翼的，坐下歇息前都得左顧右盼。
就在這時，突然間，連串的槍聲從前方傳來！
起先是李恩菲爾德步槍獨特的脆響，接著是二一式步槍的“砰砰”聲，再然后，雙方輕機槍的聲響就交雜在了一起。
米爾斯手榴彈的爆炸聲亦緊隨其后的傳來，遇襲的南軍士兵在大聲叫喊著。
至少有五、六人在一開始就被撂倒，其余人趕忙臥倒尋找掩護，拼命向附近傳來槍聲的方向還擊。
明軍的反應速度可以說相當快，一〇七團曾經多次在西南邊陲之地和英緬軍發生零星的邊境沖突，戰術素養普遍不錯。
幾發槍榴彈煙幕彈立刻發射，幾挺輕機槍也自覺地架設在左右兩翼，向著遠處那小村莊的茅草屋舍進行長點射以求壓制。
軍官們亦在辨析著前方的情況，厲聲下達命令。
“二排！展開戰斗隊形！”
“你們隊官呢？！喊過來領命！”
一時間槍聲大作，不斷有流彈從士兵們的頭頂飛過，距離如此之近以至于大家聽到的是低沉的“噗噗”聲。
明軍發現當面之敵的火力很是孱弱，直到現在連迫擊炮都沒有出現。
游子陶是個身形勻稱的中年軍官，但稱不上大眾臉，因為他那雙目光銳利的眼睛和標志性的鷹鉤鼻很有辨識度。
他的目光跳躍式的從一處移到另一處，迅速觀察了這處交戰地域的點與面，隨即下令立刻進攻粉碎抵抗。
輕裝簡行的偏師不方便攜帶身管壓制火炮，全部的支援火力就是隊屬64㎜輕型迫擊炮和營屬的80㎜中型迫擊炮。
但游子陶的心思縝密得密不透風，在部隊從大理府開拔的時候，他特地請示從軍械庫中搬出了三門封存的一九式38.4㎜步兵炮，并將之一同帶了過來。
這種歐戰時期被設計用來對付重機槍的輕型平射炮早已退出現役，也就翊安軍還在裝備使用。
它的戰全重只有85㎏，分解為各部件以后很容易攜帶，缺點是炮彈威力很小——殺爆彈裝藥29g，還不如一枚手榴彈。
但這又如何呢？它這么輕便，又能直瞄射擊幾百米開外的目標，亦復何求。
游子陶聽說大明兵器研發部門正在試驗一種新型步兵炮——沒有后坐力，威力較大，非常輕便，能直瞄射擊敵方暴露的火力點。
可惜此次是用不上了，不知道這樣的步兵利器何時才能加入現役啊。
“轟轟—轟——”
素來大手大腳的明軍在這時候也不得不節省彈藥，總共不過發射了二十多發迫擊炮彈。
在三七式重機槍連綿不絕的短點射掩護下，兩個步兵排以疏開隊形交替掩護躍進。
敵軍完全被壓制，只有零星稀碎的胡亂射擊。
讓人驚訝的是，這些番號不清的敵軍竟然相當死硬，即便處在被完全壓制的狀態也沒有選擇撤退。
很明顯明軍占據兵力優勢——兩個步兵排七、八十人基本上是這個鬼地方可供施展的戰場寬度上限。
雙方在幾十米到十幾米的近距離展開了一場烈度不高的戰斗。
“砰！砰！”
“那邊……手雷？！”
“臥倒！”
“轟！”
未知使人警惕，不明實情的明軍官兵打得很是謹慎，前后花了二十幾分鐘才肅清了格拉瑞村的敵軍。
經過評估，除了被擊斃的二十具尸體以外，大約有十幾人趁亂突圍，另外有八人被擒獲。
戰場打掃完畢以后，部隊陸續進駐，并開始挖掘臨時陣地。
在幾名親兵的護衛下，游子陶來到了被俘虜的幾名敵軍所在的地方。
他發現這些澳軍士兵不像是正規軍，上衣褲子都是平民服裝，頭戴的是一種寬邊軟帽。
“盤問出來沒？”他問道。
在場的一名中尉先點頭又搖頭，猶豫道：“只知道是個民兵部隊，約莫幾百人。”
若有所思的游子陶點了點頭，扭頭發問：“剛剛這幾人在嘰里咕嚕說些什么？”
“回長官，都是粗鄙的話，聽不得，還是別臟了長官的耳朵。”一名翻譯拱手道。
明軍交叉審訊了這些俘虜，有人閉口不言、有人聲稱兵力兩千、有人又說只有五百。
綜合評估以后，大家的結論是當面之敵的實際兵力大約有三百到五百人。
“前半程很順利，現在遇著阻礙嘍。”
返回臨時指揮部后，游子陶試圖點根煙，卻發現受潮的香煙壓根點不著。
正在開罐頭的上尉不以為意地說：“不打緊，頭兒，這幫人不過是民兵團練而已，烏合之眾罷了。”
“可不能輕敵，先前那幫人愣是堅持了兩刻鐘，打得還蠻頑強，士氣不錯。”一旁的上尉參謀提起了煤油燈，劃拉火柴將燈芯點燃，然后蓋上了玻璃罩。
“行吧行吧，反正愚勇是不頂用的，我也瞧見了，那戰術動作稀爛得一塌糊涂，估摸著都沒認真操練過。”
游子陶氣餒地把一整包香煙都丟到了折疊小桌上，然后叉著腰盯著在場的幾人沉吟道：“這種頑強死硬但操練不充分的對手要是在平常很好對付，但現在不行，必須認真點。集中火力，短促猛烈。”
要是在補給順暢的地方作戰，進攻這種缺乏訓練的敵軍很輕松——以炮火之威可輕易瓦解。
他們一不會挖掘合格的野戰工事、二不會使用流利的戰術動作，很容易因為暴露在火力打擊下而大量傷亡。
可惜現在是在科科達小徑，明軍這支偏師攜行的彈藥有限，沒法采取簡單粗暴的優勢火力戰術。
夜幕降臨，千余官兵已經以格拉瑞村為核心安營扎寨。
外圍警戒陣地上遍布著剛剛挖掘完成的散兵坑，零星布置著幾枚反步兵定向地雷，絆發照明彈也已設置完成。
一堆堆篝火生了起來，空氣中也傳來了米飯的香味。
這幾天都是風餐露宿，今夜終于可以好好休息一晚了。
山里的氣溫變化幅度很大，太陽落下后就感覺有些涼颼颼的了。
渾身上下潮乎乎的士兵們三三兩兩的圍在篝火堆旁烤著衣服，同時脫掉衣褲光著膀子互相檢查有無螞蝗。
這種讓人惡心的軟體動物總是在不知不覺間吸附在身上，非常討厭。
有時只是從灌木叢中鉆過，身上就在不經意間掛上了幾條螞蝗，這些茶色、灰色的軟體動物約有手指大小，吸附在皮膚上吸著血。
它們的口器會分泌一種叫螞蝗素的化學物質來麻痹皮膚，使人感覺不到痛和流血感。
發現自己的胳膊、小腿、脖子上掛著這樣惡心的軟體動物，幾名在城市長大的翻譯被嚇得渾身發抖和反胃干嘔。
相比之下，那些云南、廣西、安南農民出身的士兵倒是習以為常，相互把身上掛著的螞蝗揪下來，隨身往篝火堆里一丟，只聽“嗞啦”一聲隨后就能聞到一股焦糊味。
翌日。
得到良好休整的官兵再度啟程，直撲十幾公里外的軍事重鎮科科達。
奉命阻擊這支明軍的澳軍部隊是第25民兵營和巴布亞民兵營的先遣分隊，總兵力只有三百余人。
面對來勢洶洶、氣勢如虹的明軍，澳軍民兵寡不敵眾，頑強的意志亦被炮彈和刺刀碾碎！
12月10日，一場短時強降雨發生在了巴布亞半島。
傾盆暴雨讓莫爾茲比的正面戰場的激戰停滯了下來，陸軍第十三步兵師這兩天打得甚是謹慎。
有多謹慎呢？往往步兵班排在遇到敵軍暗堡以后就立刻龜縮不前，原地挖掘散兵坑躲好，等待己方炮火支援，壓根不嘗試自行解決。
這導致十三師的推進效率極其低下，兩天兩夜的成果還不如陸戰一旅一天清除的暗堡與工事多。
“真的，周兄，我過去瞟了一眼，實在是…一點積極性都看不到！”
朱立鑠從那輛迅雷越野車上跳下，一邊掀開帳篷門簾一邊吐槽。
“由他們去吧，就當減少兵力損失了。”
對此周長風也大為無語，但也不好多說什么，索性就由著他們這樣慢慢磨了。
與此同時，崇山峻嶺中的科科達鎮……
不足二百人的澳軍民兵營先遣分隊殘部退守科科達機場，試圖為援軍的到來爭取時間。
為擊潰當面之敵的軍心士氣，游子陶特意組織了一次兇悍的刺刀沖鋒。
五個步兵排展開為不符野戰條令要求的密集陣型，集中下發沖鋒槍和自動槍，余者全體上刺刀。
炮擊突然開始，上百發64㎜和80㎜殺爆彈像雨點般落下，總量不多但頻次極快，看上去格外猛烈。
“嗶嗶嗶嗶——”
“嘟嘟——”
尖銳的哨子聲響了起來，嗩吶因為哨片受潮而無法使用，所以只能先用繳獲的小號來吹響沖鋒號。
傾盆暴雨中，被濺得滿身泥水的澳軍民兵們看到了讓他們畢生難忘的場面——數不清的身影從前方吶喊著沖來，密集的子彈撲面而來！
“萬歲——”
“殺——”
從沖擊出發陣地到面前不過二百米，轉眼即至。
有人被驚得愣在原地，隨后便被一梭子子彈撂倒，亦或是被滴著水滴的刺刀捅穿身軀！
(本章完)