幾乎在胡德號開火的同時，布魯諾號也向她進行了一輪半齊射。
續建完成的馬肯森級戰列巡洋艦除了動力系統大變以外沒有多大改動，主炮仍為四座雙聯裝350㎜主炮。
其發射穿甲彈能夠在20㎞的距離上擊穿354㎜厚的裝甲，而在當前僅有十幾公里的情況下足夠對胡德號構成致命威脅。
雙方的炮擊都沒能取得命中，炮彈落水產生的沖天水柱澆得甲板上全是冰冷刺骨的海水。
威廉惠特沃斯中將清楚僅憑胡德號和蘇塞克斯號是無法與德國人的三艘戰巡相抗衡的，冷靜而理智的他下達了新的命令——
胡德號和蘇塞克斯號轉向西南方向，航速提升至26節；所有驅逐艦自主作戰，保持在安全距離遲滯德軍艦隊的航行。
德軍破交艦隊的目標就是向西南方向高速沖進大西洋，這樣一來，胡德號便可以擋在他們的前邊。
大約從18：15開始，隨著威廉的戰斗命令下達，六艘英軍驅逐艦兩兩散開，分為三組從不同的方向切向德軍艦隊。
“敵軍驅逐艦正在相向接近，艦長，是否調用主炮？！”
“不，繼續射擊胡德號。”
弗朗茨號正確辨認出了從十公里外的高速相向而來的英軍驅逐艦，但并未使用主炮，僅僅使用雙聯裝150㎜副炮向其開火。
六艘英軍驅逐艦一邊射擊一邊接近，同時準備發射魚雷。
但德軍戰艦的炮擊精度僅僅比訓練時稍差一些，幾分鐘后，D級驅逐艦優雅號就再也名不副實了——兩發150㎜彈底引信榴彈一發炸毀了一座炮塔、一發在左舷落海爆炸。
優雅號的前甲板一片狼藉，火焰與濃煙彌漫，到處都散落著金屬碎片和殘肢斷臂，幾頂鋼盔在地上晃悠著。
其余五艘驅逐艦也好不到哪去，部族級驅逐艦愛斯基摩人號甚至遭到了布魯諾號主炮的轟擊，350㎜彈尖引信榴彈僅僅是近失彈就給她造成了不小的損失，艦體多處進水。
面對一邊沖向己方一邊猛烈開火的英軍驅逐艦，德國人理所當然地認為他們差不多到了快發射魚雷的時候，丟雷以后就會釋放煙幕掉頭離開。
所以根本沒什么可怕的，副炮保持開火壓制，等觀察到魚雷落水以后就直接轉向規避就行了。
想是一回事，可實際情況又是另一回事了。
從相距十幾公里到不足五公里，幾艘驅逐艦接二連三的發射了自己的魚雷，一發發533㎜魚雷在海面上破浪疾馳，留下一道道顯眼的白色航跡。
弗朗茨號、布魯諾號等四艘德軍戰艦隨即靈活地機動閃躲這些來襲魚雷，輕而易舉的就接下了這一招。
然而出乎意料的是，六艘英軍驅逐艦竟仍然保持著航向不斷開火，毫不畏懼地迎面沖來！
“天吶！他們瘋了嗎？他們在做什么？！”胡德號司令塔中，一名中校不禁驚呼道。
“他們當然不是瘋子，他們清楚自己在做什么，上帝保佑他們。”威廉惠特沃斯平靜道。
旁邊的另一名少校猶豫了一下，開口報告道：“長官，我們觀察到冥河號、螢火蟲號處在撞擊航線上。”
此刻在德國人的視角中，這六艘英軍驅逐艦仿佛是在發起決死沖鋒。
愛斯基摩人號驅逐艦被一發350㎜榴彈命中艦艏，整個艦艏幾乎被炸飛了，冒著煙的管道、線纜裸露在外，航速頓時驟減至22節。
意識到來襲的驅逐艦試圖貼身肉搏來打亂己方的陣腳，胡貝特少將雖然吃驚但也沒有絲毫慌亂。
“調整航向至115，使用主炮攻擊敵軍驅逐艦。”他淡淡道：“他們想纏住我們，英國人很勇敢。”
勇敢的驅逐艦們確實打亂了破交艦隊的陣腳，迫使她們不得不使用主炮來轟擊。
胡德號也在遠處搶得了T頭，重新調整航向，再次以左舷接敵實施齊射。
混戰開始大約三分鐘后，來自胡德號C炮塔的一發380毫米穿甲彈命中了布魯諾號的上層建筑。
整艘戰艦似乎為之一滯，縷縷黑煙從中鉆出，匯集成一條更大的煙柱直沖云霄。
而在戰場的另一角，特奧多爾號戰列巡洋艦正在以全部副炮火力射擊朝她斜向沖來的螢火蟲號。
螢火蟲號也不甘示弱，使用120㎜艦炮向三千多米外的德軍戰艦猛轟，同時開啟煙霧發生器并左滿舵轉向。
在此過程中，這艘排水量只有一千多噸的驅逐艦損傷嚴重，上層建筑被150㎜榴彈和105㎜榴彈炸得殘缺不全，無線電室、海圖室、艦長室全部被毀，甚至連桅桿都不堪重負折斷掉進了海里。
螢火蟲號在海面上劃出了一個弧形航跡，隨后消失在她剛剛釋放的煙幕中沒了蹤影。
血流滿面的艦長杰拉德少校終于有短暫的空隙來思索接下來該如何是好，但實際上他現在沒有更好的選擇可言，最優解就是力戰到底。
“深水炸彈準備，定深350英尺！”
“長官？”
“按我說的做，現在！”
螢火蟲號在煙幕之中繞了一個圈子，最后又重新朝向了特奧多爾號。
當傷痕累累的螢火蟲號從煙幕中鉆出時，德軍水兵們大驚失色，一大一小兩艘戰艦已經相距得非常之近了，只剩下不到八百米！
“噔噔噔噔——”
特奧多爾號右舷的四聯裝20㎜高射炮向一點鐘方向的螢火蟲號全力開火，無數發炮彈被傾瀉到了她的艦體上。
然而后者也同樣以四聯裝維克斯12.7㎜高射機槍掃射，雙方打出的曳光彈幾乎交織在了一起。
在雙方相距僅剩五百多米時，螢火蟲號開始釋放深水炸彈，兩門拋射器和一座滑軌在十幾秒的時間里投下了五枚深水炸彈。
杰拉德少校隨即下令左滿舵轉向，但好巧不巧，特奧多爾號因為擔心螢火蟲號發射魚雷而向右轉向，雙方因此處在了撞擊航線上。
這時已經沒有挽回的機會了，碰撞不可避免。
雙方官兵都瞪大了眼睛，死死抓住身邊一切可供抓握的東西。
十幾秒后，全艦已經燃起大火的螢火蟲號以接近垂直的角度撞上了特奧多爾號戰列巡洋艦！
“咚！！！”
巨大的動靜過后是吱呀吱呀的金屬扭曲聲和噼里啪啦的破碎聲。
螢火蟲號的艦艏當即斷裂，特奧多爾號的右側船體也被撞開了一個大洞，螢火蟲號的船體卡在了里邊。
但大家尚未回過神，先前投下的深水炸彈已經下沉到了預定深度——350英尺剛好需要30秒的時間。
“咚！咚！咚！”
藍灰色的海面上乍現出潔白的水柱，而且距離就在不遠處。
劇烈的震動讓水兵們東倒西歪，等他們回過神后又開始以古老的交戰模式激烈廝殺。
“去拿步槍！”
“中尉，艙門卡死了！”
刺骨的海水洶涌著灌入兩艘戰艦的艦體，但英軍水兵們用消防斧砸開了變形的武器庫艙門，取出了恩菲爾德步槍和米爾斯手榴彈。
但雙方的近距離輕武器交火沒有持續多久，也并未演變成復古的跳幫戰。
隨著海水涌入和航行的阻力，卡在碩大破洞中的螢火蟲號松動了，并在半分鐘后漂了開來。
她因為大量進水而迅速下沉，鍋爐也發生了爆炸，溢出的高溫蒸汽很快就凝結成了白色的霜華。
遭受結構性損傷的螢火蟲號呈現頭朝下、尾翹起的姿態扎進了水里，許多水兵來不及逃生就隨著這艘驅逐艦一同沉入了冰島以南那深邃漆黑的深海。
特奧多爾號也不好受，右側船體的碩大破洞導致大量進水，損管分隊淌著齊膝深的冰冷海水封堵損傷部位，但收效甚微。
因此他們只能暫時撤離，使用抽水機不間斷排水，并隨時準備關閉水密門來防止事態嚴重化。
螢火蟲號在撞擊前投下的深水炸彈也對特奧多爾號造成了一定的影響，鍋爐艙報告四號與九號鍋爐工作不正常，穩妥起見，他們已經將輸出的蒸汽壓力調低了。
而在整片海域上，激烈的海戰仍在繼續。
愛斯基摩人號雖然在一開始就遭到了布魯諾號主炮的轟擊，損傷不輕但竟然沒怎么影響航速。
她仍舊以31節的疾速在一千多米的距離上繞圈子，將一發發120㎜高爆彈射向布魯諾號的艦橋
比起她，同為部族級的漢人號就沒這么幸運了。
螢火蟲號與特奧多爾號發生撞擊后，漢人號艦長邦加德少校立刻發現了戰機，當機立斷下令全艦大幅度轉向。
漢人號沖入了優雅號之前釋放的、尚未消散的煙幕中，以之為掩護方便拉近距離。
原先進行魚雷攻擊的時候，漢人號的四聯裝魚雷發射器出現了故障，只成功發射出了兩枚魚雷，現在總算排除了故障，積蓄了充足的壓縮空氣了。
但她馬上就遭到特奧多爾號副炮的集火，在如此近的距離上，105㎜榴彈和150㎜榴彈命中率愈來愈高。
漢人號在不足五百米的距離上發射了剩余的兩枚魚雷，然后全力轉向。
特奧多爾號右滿舵規避，兩枚MkX型533㎜魚雷僅有一枚命中了左側艦體中部，300㎏梯恩梯在水下爆炸掀起的巨大水柱甚至跟桅桿一樣高！
但沒過多久，來自皮克號重型巡洋艦的一輪齊射就摧毀了漢人號，將她打成了全艦斷電、動力全無的漂浮棺材。
激烈的海戰一直持續到下午19：00左右，六艘英軍驅逐艦已有五艘失去戰斗力或被擊沉。
然而德國人還沒來得及松口氣，十公里開外的胡德號就又以一輪齊射宣示了她的存在。
來自“老阿姨”的八發380㎜穿甲彈再一次對弗朗茨號形成了跨射，胡貝特少將微微皺眉，短暫的糾結了一下該如何是好。
現在胡德號占據T頭，己方是否要轉為與她相同的航向，進行同航戰來以優勢火力干掉她？
如果不擊退她，那些英國人肯定不會善罷甘休，恐怕要一直糾纏下去了。
當斷不斷，必受其亂。
胡貝特最后還是下令本艦、布魯諾號、特奧多爾號依次排開，左轉調整航向至195，右舷接敵，發揚全部火力攻擊胡德號。
三艘德軍戰列巡洋艦以二十四門350㎜主炮對戰擁有八門380㎜主炮的胡德號，怎么看都是一邊倒的局面。
雙方隨后轉為同航戰，展開了一場歐戰風格的炮戰。
天色仍明的晚上19：18，胡德號在兩次半齊射后就形成了跨射，三艘德軍戰艦也在先后跨射胡德號。
兩分鐘后，來自弗朗茨號的一發350㎜穿甲彈取得命中，胡德號的艦艉閃爍了一下，隨即涌出了一縷灰黑色的煙柱。
胡貝特不動聲色的觀察著戰況，但心里卻焦急不已。
快點、快點擊退這個冥頑不化的老阿姨，不能被牽制在這里！
就在這時，一名通信軍官快步而來，帶來了一個壞消息。
“來自潛艇的緊急報告，指揮官同志，U71號在法羅群島以西45海里處發現了英軍艦隊正向我們接近，可以確定的有羅德尼號、納爾遜號、暴怒號。”
“我明白了。”
現在的情況越發嚴峻了，因為撞擊和魚雷，特奧多爾號的最大航速已經下降到了26節，雖然仍比任何一艘低速戰列艦都要快，可……
“轟！！！”
當胡貝特思索時，來自胡德號A炮塔的兩發380㎜穿甲彈擊中了弗朗茨號的右側艦體中部。
炮彈從水線以上約六米處穿透了舷側裝甲，擊毀了一根煙道，三臺鍋爐因此不得不中止工作。
在接下來十幾分鐘的交戰中，三艘德軍戰巡和一艘重巡對胡德號取得了多次命中——至少7發350㎜穿甲彈和3發203㎜穿甲彈。
胡德號因為受傷而使得航速有所降低，主測距儀被擊毀，各炮塔改用各自的備用測距儀繼續戰斗，一直保持著對弗朗茨號的重點關照，并成功擊毀了她的B炮塔。
晚上19：44，暗紅色的太陽來到了西天，夕陽映襯著全艦多處起火、濃煙滾滾的胡德號。
隨著樣本數量增多，小概率事件終于還是發生了。
在特奧多爾號完成新一輪齊射后，德軍水兵們觀察到胡德號竄起的大團烈焰，并在大約兩秒后迸發出耀眼奪目的閃光和夾雜著火花的滾滾濃煙。
特奧多爾號的炮歷書記錄，雙方轉為同航戰后，她的第12輪齊射再次對胡德號取得了有效命中，并似乎引爆了其彈藥庫？
胡德號以肉眼可見的速度迅速傾覆，下沉之快超乎想象。
大家都怔住了，直到雷達室傳來報告，“135方向發現飛機，距離62千米。”
(本章完)