荷蘭人起初堅決反對撤往澳洲，然而英國和澳大利亞方面都希望將剩余艦隊集中撤往“更寬闊的海域”。
留在爪哇就是等死，呆在港口會被飛機炸沉，出港迎戰會被戰列艦吊打，綜合來看唯有開溜是上策。
等去了澳洲，有漫長的海岸線和寬闊的海域為依托，局面就不會這么被動了。
盡管荷蘭人心中一萬個不情愿，但最后還是妥協了。阿姆斯特丹發來指示，要求艦隊全部撤往澳大利亞。
這主要涉及到勢力存在感和話語權，假使負隅頑抗、全軍覆滅，那么荷蘭就永遠失去了在遠東事務上講話、爭取權利的資格。
羸弱的荷蘭早就沒有資源和精力從頭開始打造一支艦隊了，荷屬東印杜的防務問題許久以來都在自力更生。
與之相比，未戰先逃雖然很不光彩，但在宏觀上的確是最明智的選擇。
艦隊官兵們反應不一，大部分水兵們沒那么高的覺悟，只感到忐忑不安的心一下子放松了；而軍官們則多半比較沮喪，覺得這是一種恥辱。
赫爾弗里希中將顯然屬于后者，在巴達維亞出生的他將這片荷屬東印杜視作與祖國一般的故土，再加上海軍將領的身份，棄守爪哇讓他倍感羞愧和郁悶。
可現在，突如其來的遭遇卻瞬間逆轉了這兩類人的心境。
被點燃了斗志的官兵目光熾熱，顯得興奮無比。
而那些本以為可以躲避戰火的官兵就要沮喪多了，心里咯噔一下——是禍躲不過啊。
艾弗森號驅逐艦艦長是個總是精力充沛的人，他亢奮地下令道：“上帝給予了我們這次機會，我們必須證明尼德蘭海軍的榮耀，轉向到115，主炮統一控制射擊！”
雖然己方已有一艘驅逐艦被打成了漂浮的篝火，但是其它的聯軍驅逐艦并無退意，反而勇敢地猛沖過來。
雙方相距僅僅只有三千多米，艾弗森號驅逐艦正面迎戰，一邊規避來襲魚雷一邊使用她的120㎜艦炮猛轟離得最近的桐城號。
“轟！轟！”
不同于法國人的同類設計，大噸位的超級驅逐艦桐城號還擁有一定的防護能力，其戰情室能夠在一定距離上抵御五英寸艦炮的垂直入射、動力艙則能抵御三英寸艦炮，擁有全世界驅逐艦中當之無愧的頂級防護。
來襲的炮彈接二連三的落在附近的海里，第一發取得命中的炮彈擊中了艦橋后部，120㎜通常彈鉆透了薄薄的鋼板，在內部爆炸，當場殺死了其中的幾名明軍水兵。
第二、第三發炮彈則都擊中了艦艏居住艙，因為水兵們都處在戰位，所以無人傷亡。
艾弗森號旋即調轉轉向，露出了自己的側面，一邊使用全部主炮開火一邊打出了魚雷。
就像魚入大海一般，六枚魚雷落水濺起幾團水花，隨后便高速向前方游去。
“目視敵艦發雷！”
有照明彈的輔助，桐城號的瞭望哨清晰目睹了當面之敵發射魚雷的景象，當即發出預警。
“左滿舵！”
“是！左滿舵！”
“左舵，滿！”
當桐城號在閃躲來襲魚雷時，對面忽然傳來一聲沉悶的巨響。
這時候正值照明彈燃盡熄滅，大家看不清遠處的情況，但僅僅幾秒過后，又一輪照明彈便重新在半空中亮起。
只見512㎜艦用魚雷爆炸掀起的沖天水柱正在衰落，但無數反射著光輝的金屬碎片像天女散花一樣紛紛落下。
英軍驅逐艦森林人號正是被命中的倒霉蛋，因為戰況過于激烈，皇家海軍官兵們沒有沒及時發現魚雷航跡，等到察覺時已經來不及了。
三百多公斤秦氏混合炸藥的威力甚是駭人，森林人號的左舷被暴力撕開一個五、六米寬的大口子，動力艙幾近全損，一瞬間就喪失了動力。
沖擊波與高能氣泡誘燃了一些易燃物，使得她的艦體中部燃起了大火。
在劇烈的震動中摔倒的艦長被攙扶著站了起來，他大聲道：“不要搶救了，我們做不到的，放棄這艘船！”
警報燈旋轉著發出閃爍的暗紅色燈光，在凄厲的警報聲中，穿著救生衣的英軍水兵們一個接一個翻過欄桿跳進海里。
“特娘的，漂亮！”
“爽啊！”
剛開戰還不到一刻鐘就接連擊沉敵方兩艘戰艦，明軍各艦水兵們迸發出一陣熱烈的歡呼聲。
雖然初戰不利，但聯軍艦隊仍無膽怯之意，他們清楚這一戰沒有逃跑的意義——就算今晚逃出生天，明早也一樣會被明軍飛機炸沉。
此時雙方艦隊都已基本明確對方的規模，明軍護航艦隊的所有戰艦均趕到了現場，陸續參戰。
BDA聯軍大致可以確定這支與他們不期而遇的明軍艦隊不是主力，只是分遣艦隊，看樣子可能是護送登陸部隊的？
混亂而倉促的遭遇戰影響了他們的判斷，再加上英國人和荷蘭人語言不通，赫爾弗里希中將過了一會才確定當前情況。
從之前到現在交戰的單位都只是聯軍艦隊的第一波，而撤往澳洲的艦隊是分為兩波的。
因為龍目海峽非常狹窄，不便施展，打頭偵察的第一波僅僅只包含5艘驅逐艦而已，但赫爾弗里希麾下的第二波卻不一樣。
拖家帶口的聯軍艦隊足足有三十多艘各型艦艇——2艘重型巡洋艦、3艘輕型巡洋艦、6艘驅逐艦、9艘掃雷艦、5艘布雷艦、10艘魚雷艇。
相比之下，只是為明軍登陸部隊護航的分遣艦隊就要弱小許多了。
他們僅含重型巡洋艦陰山號、輕型巡洋艦塔喇木河號與怒江號，另有大型驅逐艦桐城號、標準艦隊驅逐艦樂平號、蘆溪號、平遙號、湯陰號，以及幾艘掃雷艇。
面對這樣的對手，赫爾弗里希中將當機立斷，決心擊敗這支不算強的明軍艦隊，殺出一條通向澳洲的血路！
他隨即下令從開始到現在都在交戰的殘余三艘驅逐艦邊打邊撤，第二波艦隊調整陣型，加入戰斗。
四艘英軍驅逐艦在前，兩艘荷軍驅逐艦在左，轉為梯形陣發起堅決沖鋒；
三艘輕型巡洋艦以慢速跟隨，為之提供掩護；
兩艘重型巡洋艦則加速搶占T字橫頭位，發揚炮火優勢。
“靠！修正修正！那是一艘重巡！重型巡洋艦！”
“辯識有誤！”
明軍艦隊其實把皇家澳大利亞海軍的堪培拉號重巡看成了一艘輕巡，所有一開始并未擔心——敵我皆是一艘重巡，沒什么可怕的。
這個誤判被糾正以后，一些軍官便不由自主地慌了。
“我去，不妙。”
“敵軍重巡在轉向提速，他們要搶炮擊戰位！”
然而陰山號艦長、艦隊指揮官沈明洵卻出奇的淡定，只是平靜道：“傳我號令，運兵船隊即刻掉頭，全速脫離；本艦轉向至九〇，前進三，穿甲彈壓制敵軍重巡；各驅逐艦收縮陣位，預備復縱陣牽制。”
這位隨和、話多的上校是正經的勛貴直系，當朝昭平伯次子，周邊人雖不怎么輕視他，但他這個性子也很難讓人信賴。
現年三十九的沈明洵所處的狀態就是年輕時什么花樣都玩夠了，現在對絕大多數事情都感到厭倦，眼下好像也只有血與火的搏殺才能勾起他的興致。
求援電訊已經發出，甲字二十四炮擊艦隊離得遠，肯定趕不及，唯一有希望的就是丙字二十五空襲艦隊了。
在那之前，護航分遣艦隊的首要任務就是拖延時間，一來讓運輸船逃跑、二來是爭取讓援軍來殲滅當面之敵。
此刻是凌晨4：03，獲悉突發情況以后，丙字二十五空襲艦隊總兵官毫不猶豫地調兵遣將趕赴支援。
兩艘航空母艦暫時無法提供支援，但是兩艘戰列巡洋艦卻正合適。
于是永元號與元興號戰巡即刻脫離艦隊，與三艘驅逐艦一同趕赴巴厘島。
兩艘戰巡均將鍋爐調為過載狀態，以最高蒸汽壓力和溫度來達到超過32節的極速。
S型艦艏破開了黝黑的海面，往兩側掀起潔白的艦艏浪，就這樣朝著東南方向一百多公里的目的地疾馳而去……
海軍上將級驅逐艦&肯特級重型巡洋艦
交戰示意圖
而在交戰海域，這場狹路相逢的海戰沒過多久就進入了白熱化階段。
雙方都不愿靠近狹窄的龍目海峽，所以不約而同的轉向北方，處于同航戰狀態。
4：21，后手開火的陰山號反倒先于敵軍完成跨射，八發192㎜穿甲彈分落在英軍康沃爾號的左右兩側，濺起八團高大水柱。
但先達成跨射并不代表就能取得命中，許多時候真的得看運氣。
僅僅一分鐘以后，來自堪培拉號重巡的一輪齊射就命中了陰山號，兩發203㎜被帽半穿甲彈就分別砸在了艦體中部和后部。
火焰夾雜著各種碎片從破口處噴出，遠遠的看去就像閃爍了一下的酒精噴燈。
沈明洵伸手抓住一旁的桌臺穩住身形，淡淡道：“報告損失。”
艦副拔腿走到邊上，對著傳聲筒大聲問詢。
片刻之后，他才走回來朗聲答復道：“回告！四號鍋爐停擺，無法修復，其余損傷不大！”
這時，四座指向敵艦的雙聯裝炮塔完成了又一次裝填，旋即在射擊指揮儀的協調下打出了第四輪齊射。
對于身在一線、腎上腺素飆升的官兵們而言，八秒多的炮彈飛行時間仿佛有八分鐘那樣漫長，大家都期盼著能夠看到命中敵艦時迸發的耀眼光芒。
順應眾人心愿的結果真的到來了——遠處的敵艦上，大團的火光驟然閃現！
“萬歲！！！”
“夠準！看上去打著炮塔了！”
剛剛打出的八發穿甲彈中的一發不偏不倚的落在了康沃爾號的B炮塔。
肯特級重巡是英國設計建造的第一級條約級重巡，因為裝甲防護薄弱而被皇家海軍官兵們蔑稱為“白色墳墓”。
炮塔裝甲僅僅只有可憐的25㎜厚，面對來襲的192㎜穿甲彈如同雞蛋殼一樣脆弱。
鉆入內部爆炸的穿甲彈誘爆了其中正在裝填的發射藥包和炮彈，巨大的爆炸瞬間將炮塔頂部撕開，烈焰像火爐一樣沖起。
艦橋的多處玻璃震碎，許多官兵的臉都被劃得血淋淋，然后摔倒在滿是玻璃渣的地板上。
得虧提彈井門處于關閉狀態，否則康沃爾號有可能會被一發入魂。
重巡之間的交戰有來有回，驅逐艦卻不一樣，雙方驅逐艦更像是驍勇的騎兵在伺機沖鋒。
六艘BDA聯軍驅逐艦以左梯形陣型發起進攻，英軍的戴安娜號一馬當先，率先發射魚雷，荷軍的班克特號也緊緊跟隨。
明軍戰艦也不甘示弱的還擊，水兵們操縱著高射炮和主炮、乃至高射機槍向對方拼命開火。
無數發炮彈交錯飛舞在這片海面之上，一枚枚魚雷穿行于這片海面之下。
或亮或暗的照明彈掛在降落傘下緩緩下落，紛飛的曳光彈拖著顯眼的尾跡撕裂夜幕。
激烈的混戰中，湯陰號驅逐艦的艦尾很倒霉的連續被兩發102㎜和一發152㎜炮彈擊中，船舵受損，轉向不便。
可她依舊堅定的沖上前去與左舷方向的敵艦近身肉搏，在僅僅只有一千多米的距離上一股腦兒的發射了全部的魚雷。
蘇門答臘號輕型巡洋艦先后被兩艘明軍驅逐艦打中七發128㎜炮彈和上百發20.8㎜炮彈，艦橋被炸得一塌糊涂。
然后，這艘性能平平的老舊戰艦就撞上了湯陰號發射的魚雷，在連續兩下的劇烈爆炸中喪失了戰斗力，大量進水使她迅速向一側傾斜。
終結了蘇門答臘號后，尾舵受損的湯陰號嘗試轉向掉頭，但是發現效果極差，索性大膽地直沖向前，插向敵軍陣型。
明軍驅逐艦固然勇猛，但面對處于優勢地位的BDA聯軍仍然險象環生。
凌晨4：51，蘆溪號驅逐艦被連續擊中，僅剩兩門主炮尚能使用；湯陰號擾亂了聯軍艦隊的陣腳，但也遭到了集火攻擊，化作了緩緩下沉的火船。
隨后不久，一枚魚雷擊中了陰山號的左前方，幾乎扯掉了她的艦艏，破損的外形和涌入的海水使得她的航速驟降至15節。
這時候的戰況陷入了暫時性的僵局，雙方殺得難解難分，但戰爭沒有暫停鍵，大家沒有重整旗鼓的機會，只能見縫插針的調整陣型。
陰山號剛剛被一發203㎜穿甲彈擊中了艦橋，頓時死傷十多人，地板上遍布著破爛碎片和殘肢斷臂，鮮血積成的血泊在四處流淌。
艦副踉蹌著奔來，焦急地說道：“又停擺了倆鍋爐！”
(本章完)