實際上早在清晨時分，一架執行例行巡邏任務的皇家空軍飛機就發現了浩浩蕩蕩的明軍艦隊。
然而當時并未引起重視，直到來自倫敦的緊急電報發來以后，新加坡要塞司令部才做出反應。
針對明軍登陸部隊的空襲行動隨即實施，部署于遠東地區的皇家空軍第36魚雷機中隊、第62轟炸機中隊、第17戰斗機中隊出動了一切可以出動的戰機。
13架牛鈴MkIV型雙翼魚雷機、10架布倫海姆MkII型輕型轟炸機、9架F2A水牛戰斗機從東南方向直撲明軍艦隊而來。
大英帝國的雙翼魚雷機可不只有“劍魚”，還有“牛鈴”。
這種正常情況下都只能平飛到250㎞/h的雙翼機現在還掛著七百多公斤重的航空魚雷，笨拙得像是一只只渡渡鳥。
“高度兩千，斜距六千二，通常！”
貞觀號的防空官大聲下令，他所謂的“通常”二字實際上就是代指一般情況下的標準應對模式。
“角速度測定，航向角測定！”
“氣溫二十一度，風向東北，風速三點三！”
隨著數據匯總完畢，解算出來的射擊諸元立刻從防空指揮儀傳輸到了每一座大口徑高射炮的引信測合機。
炮手們將一發發重達七十斤的128㎜破片彈插進了測合機，卡槽在電動機驅動發出“咔嚓”的聲響，定時鐘表引信便被自動標定到解算出的時間檔位。
“咚！咚！”
在轟響中，貞觀號左舷的三座雙聯裝128㎜向幾千米開外正緩緩逼近的英軍機群打出了第一輪齊射。
頓時，遠處的天空中綻放出一團團灰黑色的煙云，依稀可見一些零散的飛機碎片飄落下來。
在VT近炸引信投入使用之前，大口徑高射炮的命中率可以說低得感人。
美國人在太平洋戰爭的經驗是——使用傳統的定時引信，127㎜高平兩用炮平均要耗費二千發炮彈才能擊落一架敵機；使用VT近炸引信之后，效率大約提升了三到四倍。
因此在當下，大口徑高射炮的作用在于震懾、擾亂、驅散來襲的敵機編隊。
盡管日不落帝國殖民地軍隊自由散漫，安于享樂，然而他們的勇氣尚在，這大概可以算盎薩人的先祖血脈？
爆炸迸射出的沖擊波與彈片殃及了編隊中的飛機，沖擊波將之震得東搖西晃，高速破片在機翼蒙皮上劃出一條條大口子。
不過英軍飛行員們仍然努力地維持著隊形。
13架魚雷機開始下降高度，并稍稍轉向準備進入魚雷攻擊航線；10架轟炸機同樣下降，但繼續保持著平飛。
隨著距離越來越近，明軍艦隊的小口徑高射炮也開火了。
霎那間，此起彼伏的炮聲交織成了恢宏的交響樂！
連串的38.4㎜和25.6㎜的高爆彈、曳光彈像流矢一般刺向天空，整片海域的上空好似被逆天而行的流星雨所籠罩。
一架被擊中的牛鈴魚雷機冒出顯眼的火焰，拖著滾滾黑煙向大海栽去。
以每小時近二百公里的速度與水面撞擊，柔和的大海卻會像石頭一樣堅硬，整架飛機瞬間四分五裂，濺起一大團水花。
片刻之后，第36魚雷機中隊開始切入攻擊航線。
在這個階段，魚雷機需要進一步降低速度和高度，并且保持不動，直至進入有效射程后投下魚雷。
因為普通的航空魚雷在投擲時有諸多限制，比如這些MkVII型魚雷就必須保證入水高度不能大于30m、入水速度不能高于144㎞/h，否則就會故障或失效。
顯然，這時候的魚雷機就跟活靶子似的。
“乖乖，打得夠準啊！”
“草，這跟靶機有啥區別？！”
“哈哈哈哈——”
處于編隊最外側的廣寧號驅逐艦大顯神威，操縱高射炮的水兵們一連擊落了三架魚雷機。
被38.4㎜高爆彈擊中的牛鈴魚雷機在空中直接解體，化作大小不一的數十塊碎片墜入海中。
相比起其它國家仍未意識到防空火力層級的缺失，未列裝中口徑防空炮，明軍在這方面的動作要快上很多。
這充滿前瞻性的做法很大程度上得益于周長風的努力，否則軍部的老爺們估計也一樣會悠哉悠哉、不慌不忙。
沈陽陸軍火炮工廠設計研發的三四式20.8㎜高射炮除了制造成本稍大之外，性能很是優異。
然而它不論如何也只是小口徑高射炮，必須有一種中口徑高射炮來填補火力空白。
是等本國研發？還是直接選擇瑞典出品、經過歷史檢驗的博福斯M34型呢？
鑒于前者至少要等上一兩年之久，同時也沒法保證性能優良與否。
假如說博福斯M34型高射炮的綜合得分是80分，也許大明能設計出90分的，但也可能設計出70分的。
綜合衡量之后，周某人還是選擇了現成的，力求以最快速度將大明海軍的防空水平提升到第一流。
如此一來，大明海軍的防空水平將在差不多兩年的時間里處在獨一檔的首位。
在那之后，等美國人淘汰掉自家的垃圾28㎜“芝加哥鋼琴”高射炮、仿制了厄利孔與博福斯，美國海軍才能達到相同水平。
去年夏季，兵部派出的專員去了瑞典，與博福斯公司簽訂了生產權合同，獲得了全套的圖紙，喜滋滋的瑞典人還贈送了十二門現貨。
可以說是一筆愉快的交易。
相比起這，歷史上俄國人與美國人雖然大量仿制了博福斯高射炮，但是均未支付相關費用，瑞典人難免郁悶。
兵部專員乘船返航途經蘭芳休整時，其中十門火炮又被送給了蘭芳國防軍，只帶回國兩門用作合格產品對照模板。
蘭芳方面派人悄悄對圖紙進行拍照，隨后也在國立東萬律兵工廠開始量產。
大明生產的M34/36型高射炮沒有本質改動，只是重新設計了輕一些的新底盤，并且將口徑改為38.4㎜，由原本的4發彈夾改為5發彈夾供彈。
因為不少兵工廠曾經生產過38.4㎜的步兵炮，鏜削炮管、車削炮彈等一部分設備可以直接沿用，能節省不少工夫。
故而，在十月初試制了幾門樣炮、通過了軍器局的測試以后，單單是沈陽炮兵工廠就在不含元旦放假的三個月時間內制造了二百多門。
“左滿舵！！！”
“舵效還不夠大！”
盡管損失慘重，但仍有幾架牛鈴魚雷機勇敢的飛到了攻擊位置，投下了魚雷。
因為剛剛正在進行對岸炮擊，從零開始加速的貞觀號現在還只有幾節的航速，舵效未能發揮完全，所以轉彎規避略顯遲鈍。
“靠！過來了、過來了、過來了！！！”
“噠噠噠噠——”
舷側的水兵們操縱機槍向那潔白的航跡瘋狂掃射，然而這毫無意義，因為子彈入水以后僅能前進一兩米的距離，而魚雷的航行深度通常有好幾米。
“掩護！”
戰艦正在轉彎，大家用力抓住身旁的物品來穩住身形，有軍官厲聲呼喊讓大家隱蔽自身。
這發457㎜航空魚雷幾乎與貞觀號擦肩而過，最近的時候相距不過兩步遠。
預想中的爆炸沒有發生，大家還沒來得及慶幸，隨即……
“咻——噗—咚！！！”
飛臨艦隊上空的布倫海姆轟炸機投下的航彈落在了貞觀號左舷十幾米開外！
250磅航彈炸起了幾團巨大的浪花，水兵們就這樣被唰啦唰啦的潑了一身海水。
第62轟炸機中隊的10架布倫海姆轟炸機雖然一開始向貞觀號投彈，但很快就轉而去攻擊運輸船。
它們又投下了三十枚250磅航彈和五十多枚40磅航彈。
六千噸的長林號是大明海軍十年前訂購的幾艘運輸船之一，它本是一級相當普遍的民用貨輪，但依照海軍方面要求增加了數個水密隔艙，并把原本的三脹式燃煤鍋爐換成了油煤混燒鍋爐，增加了抗沉性和航速。
“轟！”
現在長林號遭到了兩枚250磅航彈的直接命中，以及幾枚近失彈！
它燃起了大火，濃煙滾滾，幾個艙室也開始進水。水兵們竭盡所能，使用高壓水槍對付火焰，同時以抽水機排出海水。
其上搭載的陸軍第四工程旅也因此遭了殃，傷亡數十人。
相比起損失慘重的第36魚雷機中隊，布倫海姆轟炸機們倒是無一墜落，只不過有些輕傷罷了。
然而正當他們掉頭返航之時，在艦隊后方幾海里的地方，天市左垣號航空母艦所搭載的“宋”戰斗機隊也完成了緊急升空。
其實英國人的運氣非常不錯，因為天市左垣號剛剛才起飛了幾架俯沖轟炸機去攻擊縱深目標，而原本執行巡邏任務的四架戰斗機又耗盡燃油準備降落，所以戰斗機的升空稍稍滯后了些。
但隨著六架三七式艦載戰斗機發起追擊，來襲的英國人終于耗盡了運氣。
可沒有瀟灑完了就走的道理哦。
面對追擊而來的明軍戰機，為編隊護航的第17戰斗機中隊的9架F2A水牛戰斗機毫不猶豫的應戰。
然而英軍飛行員們遭遇了讓他們幾乎束手無策的對手，或者說他們的座駕實在是太糟糕了。
除了那具星形發動機性能不錯之外，這種丑陋、粗壯、笨重的戰斗機完全無法和“三七式艦載驅逐機”相抗衡。
除了平飛速度稍遜一籌之外，三七式艦驅以其出色的爬升能力、滾轉能力輕松碾壓了這些美國制造的拙劣雜魚。
需要注意的是，戰機的機動性是多方面的綜合評價，很寬泛，歷史上著名的零式戰斗機實際上只長于水平回轉。
也就是說，它只在低速繞圈時極其強悍，而在剪刀機動、螺旋下降等等以滾轉性能為核心的時候就要平庸很多了。
所以，即使是在機動性這方面，零式戰斗機也是一個偏科生。
而同樣是以機動性為特色，三七式艦驅就要均衡很多了。
B小隊隊長杰弗里上尉此刻已經絕望了——他使盡渾身解數，好不容易咬住了前邊的一架明軍戰機，結果對方以一個破S機動就輕松化解。
而前邊那架“宋”隊11號機飛行員禁不住在無線電中驚嘆道：“我去！這他媽的真是在打仗嗎？實戰操演的時候我還以為我這種人上戰場就是找死！！！”
在這樣懸殊的交戰中，9架F2A水牛戰斗機遭到了堪稱慘絕人寰的單方面屠戮。
除了2架以平飛速度稍占優勢而得以逃脫，余者無一幸免，而明軍戰機的代價僅僅是一架重傷二架輕傷。
在解決了護航的戰斗機之后，接下來遭殃的就是魚雷機與轟炸機了。
在之前的對艦攻擊中，13架牛鈴就損失了7架之多，現在僅存的5架也在短短的幾分鐘內被全部擊落。
這些速度只有每小時二百多公里的雙翼機幾乎像案板上的魚一樣，毫無抵抗之力。
被擊落的魚雷機拖著黑煙一頭栽向大海，濺起大團水花。
而布倫海姆轟炸機們則要難對付一些，它們抱團取暖，以機身背部的自衛機槍塔向來襲的明軍戰機猛烈開火。
“隨我來，自下而上，打它們的翅膀！”帶隊的少校立刻做出了應對。
布倫海姆轟炸機無法反制來自下方的攻擊，它的機槍塔在背上，自然無法向下后方開火。
一個個雙機編隊先下降高度，然后拉升，從后邊仰頭向上對準了轟炸機，然后瞄準其機翼的引擎射擊。
三七式艦驅的武備中規中矩，配置為機鼻一挺12.8㎜機槍、左右機翼各一挺7.36㎜機槍。
“噠噠—噠噠噠——”
被機槍彈撕碎的機翼蒙皮四散而開，著火的引擎竄出一團烈焰。
明軍戰機可謂為所欲為，如此反復……
自找苦吃的英國人栽了個大跟頭，出擊時由32架飛機組成的機群卻只回來了傷痕累累的6架布倫海姆轟炸機，而它們能返航的緣故在于明軍戰機耗盡了彈藥。
空中戰況可謂一邊倒，地面上的戰斗也大體相仿。
猛烈的空襲和炮擊讓英印第8步兵旅的防線搖搖欲墜，不過在明軍大部隊登陸時，他們倚仗早就標定的諸元開炮還擊，給陸戰一旅和第三十八步兵師造成了一定的傷亡。
但，他們的抵抗也僅限于此了。
陸戰一旅在擺開陣勢之后，僅耗時一小時三十七分鐘就殺到了第8旅的前線指揮部。
“人呢？！突破分隊呢？！”
“瞧那！”
在煙幕掩護下，由一個步兵排和防化隊的一個噴火班組成的突破分隊接近了那座用工字鋼、圓木、沙袋建成的臨時指揮部。
他們的身影在煙幕間若隱若現，但很快，一條耀眼的火光從那兒閃現。
(本章完)