夜幕降臨，深邃而又璀璨的星空下，整個東京燈火通明——縱使戰爭已至，但許多人依舊過著燈紅酒綠的日子。
尤其是公共租界，五顏六色的霓虹燈是那么的光鮮亮麗，酒吧、舞廳中充斥著挽著女伴的地方財閥子弟和歐洲人，他們暢聊著有關明軍兵臨城下的話題，但話里話外卻表現得滿不在乎。
在一家名叫“羅比恩”的舞廳，一名金發女郎側首看向了身旁的男子。
她有些擔心地問道：“菲利普，今天海岸那邊發生了好多爆炸，我們該怎么辦？”
后者一副無所謂的神情，聳了聳肩，回道：“這里是租界，中國人不會打擾到我們的。”
既然大明官方只是說要接管列強在日本的勢力區域，不會撤銷租界，那么戰爭就和他們這些人上人沒有關系。
東京公共租界有自己的發電廠、自來水廠、醫院、各種各類的倉庫，自給自足一個月都不在話下。
“喂，酒還沒有調好嗎？你們怎么這么慢？”
“好了，女士，很抱歉讓您久等了。”
前臺的調酒師調好了兩杯威士忌和利口，一名穿著服務生制服的瘦小日本姑娘端著盤子走了過去，為這對男女呈上了酒。
菲利普伸手拿過兩個酒杯，然后望著這個服務生問道：“你叫什么？多大了？”
后者低著頭，小聲回道：“小松茉莉子，還有一周就十七了。”
“還在上學嗎？”
“我在圣瑪利亞教會小學畢業以后就沒上學了……”
其實菲利普早都對此見怪不怪了，他用食指和中指從西服上衣口袋中夾出了一張一英鎊的鈔票，遞給了她。
如今的美元還不算全球貨幣，英鎊和黃金才是硬通貨，不過在亞太地區，大明的四海鈔票也是可以通用的。一英鎊可兌四美元或十六明圓，對于一個地位低下的舞廳服務生而言，這筆小費可以說是聞所未聞的巨款了。
小松茉莉子驚詫的微微張嘴，但她的眸子中還是流露出了猶豫之色，“先生，這太多了……”
“我今天心情不錯。”菲利普隨口扯了個理由，“收下它。”
一旁的女伴、艾米莉拿出打火機點著了一根細細的女士香煙，提醒道：“藏好哦，小心被搶走。”
菲利普是一個自命不凡的家伙，家境優越，父親在西雅圖的有一家機械加工廠，在僥幸熬過了黑暗的經濟危機重新復興。而菲利普因為不滿于嚴厲的父親，選擇遠渡重洋前往大明的杭州做生意，但是失敗了。
可他不愿意灰溜溜地返回西雅圖，便變賣了殘余的資產，帶著剩余的錢財來到了東京，別出心裁的干起了倒賣物資的活計。
租界的各大列強駐軍都因為缺乏監管而相當腐敗和渙散——沙俄駐軍總是酗酒，為了抵償酒資，軍官帶頭倒賣軍需補給；英、法、美駐軍經常挽著姑娘閑逛游玩，士兵們入不敷出便順手拿軍營中的各種物資出來換錢；大明駐軍也大差不差。
做正經生意以慘敗收場，干灰色活計卻如魚得水，可以說菲利普也算是個奇特人才。
至于他近來相好的女伴艾米莉，她的父親是十八年前逃亡出國的容克小貴族，在德國北部的巴特拉爾有一塊封地，不過因為堅決反對那啥而擔心被秋后算賬，便拖家帶口經由比利時逃亡，遠渡重洋，最后定居在了東京。
但是艾米莉的父親沒多久就病逝了，母親因為貴族大小姐的稟性而花錢如流水，家財揮霍一空后又不樂意放棄奢靡生活，從事小提琴老師的薪資太低，于是便放下身段賣身為妓。這樣的家庭境況，艾米莉的成長之波折可想而知。
“混蛋，那個人給了你多少小費？交出來！”
艾米莉之前的提醒一語成畿，舞廳雇傭的用心棒（日本的保鏢、護衛）就是周圍的地痞無賴，欺男霸女的他們可沒有絲毫憐惜弱小的心思。
小松茉莉子在兇神惡煞的幾個用心棒面前渾身發顫，只得一邊掉眼淚一邊老老實實地交出了那張一鎊的鈔票。
至少在近乎于半個殖民地的租界，雖然表面上是文明社會，本質上卻還應用著叢林法則，這樣的事情屢見不鮮。
租界仿佛與世隔絕的天堂，其中的人們毫不在意外邊發生的事。
事實上，即使是城區里的大多數東京人也都麻木不仁，認為抵抗是毫無意義的，甚至是有害的。
抵抗有什么用呢？反正也打不過，最后反倒會讓明人憤怒，還不如識相的跪地請降、恭迎王師呢。
上弦月投射出的柔和月光下，依稀可以看見停泊于海灣中的甲字一〇七特務艦隊。
為避免遭到可能存在的魚雷艇或蛙人的奇襲，艦隊嚴格遵照條令規定實行燈火管制，只有幾艘打著探照燈的驅逐艦來回游弋在外圍。
灘頭陣地上的陸戰一團官兵們已經掘好了一個個散兵坑，裹著毯子、倚靠著坑壁在打盹。
而在最前沿的警戒陣地上，稀稀落落的雙人散兵坑中，擔負警戒任務的士兵們盯著黑漆漆的前面，步槍、子彈、手榴彈都擺放在了身旁。
幾枚定向地雷也被布置在了三十米外，各自朝向一個角度，以實現完全覆蓋正前方180°，并且殺傷角度各有部分重疊，從而最大化增強殺傷效力。
面對新事物，多數人不可避免的會持不信任的態度，士兵們亦是如此，他們沒有設立絆索，而是使用電控起爆器將這些定向地雷掌握在自己手中。
提心吊膽的情況下，黑夜中的時間好像流逝的格外緩慢。
等到后半夜的時候，準備輪班休息的人昏昏欲睡、剛被叫醒的人迷迷糊糊。
這時候，有人聽到了什么細微的動靜，循聲望去，茫茫夜色中好像有黑影在移動，而且距離已經很近了，不足五十米。
“快看，是不是有啥玩意在動？”
“哪里啊？”
一名中士眼疾手快，拿起信號槍朝天打了一發照明彈。
在明亮的白色光團的映照下，位于警戒陣地的士兵們下意識地伸手遮光，但下一秒就瞪大了雙眼。
只見原野中分布著百余持槍的人影，大約分作六、七股，每一股十幾人。
“敵襲！！！”
第一槍不知是己方還是敵方打響的，剎那間，密集的槍聲就撕碎了靜謐的夜。
“撤不撤？！”有人向隔壁散兵坑中的少尉大聲問道。
后者一邊擺手一邊回道：“暫時先不！”
來自灘頭陣地的80㎜迫擊炮發射的幾發照明彈將這一片區域照的亮堂堂，能見度不亞于晴朗的白天。
有人摁下了起爆器的壓桿，警戒陣地前方瞬間出現了幾個炸點，劇烈的爆炸所發出的轟鳴聲傳遍了整片登陸區域。
上千根短鋼棒和鋼珠橫掃警戒陣地前方，激射出的海量預制破片在夜襲的抵抗軍中掀起了血雨腥風，凄厲的慘叫聲成了爆炸聲的余韻。
猝不及防，參與夜襲的兩個小隊在一開始就死傷過半。
但他們的81㎜迫擊炮開始轟擊明軍陣地，金貴的75㎜山炮也投入了使用，不斷有炮彈落在灘頭陣地上。
從停泊于海面上的戰艦看去，這樣的場面絕對能留下深刻的記憶——海天皆是黑黢黢的，只有月亮的倒影，遠處的陸地上閃爍著小小的光點，那是槍口焰，大些的光團則是炮彈爆炸的火光。
機槍射出的曳光彈就像被烈焰炙烤的紅熱的小刀一樣，劃破了籠罩天地的黑幕；而驅逐艦的128㎜艦炮發射的大型照明彈像小太陽一樣明亮，仿佛直接掀掉了整張黑幕。
雙方都沒有更進一步，這樣的對射交戰一直持續到了黎明時分才漸漸消停。
警戒陣地前邊方圓幾百米的區域內散布著幾十具抵抗軍的尸體，其中被定向地雷的大量預制破片擊斃的尸體最為駭人，殘破得千瘡百孔。
“報，輕傷十七人、重傷八人、陣亡四人、不治一人。”一名參謀抱拳匯報道。
周長風正蹲在一堆篝火坑旁，橫擺著兩根樹枝，上邊放著幾個紅燒肉罐頭和黃豆罐頭。
他伸手碰了一下，感覺還是挺燙的，便迅速將之拿起來放到了地上，“時間變動一下，七點整按原計劃行動，讓艦隊做好準備。”
因為早有防備，昨晚的夜襲并未對登陸部隊造成多大損失。
陸戰一團的全體單位都已經上岸，裝備80㎜山炮的山炮隊和112㎜重型迫擊炮的迫擊炮營都已放列展開，野戰醫院也搭建完畢。
按照之前制訂的計劃，第三營與戰車隊配合，附帶兩個排的工兵，攜帶渡河器材，沿公路向東京城區推進。
由于登陸點在東京城區的東南方向，荒川這條河流成為了擋在陸戰一團面前的天然屏障。
而三營的主要任務就是突破對方的防線，強渡荒川之后建立穩固的橋頭堡，建造浮橋以供后續部隊過河。
奉命阻擊陸戰一團的是藤原支隊，他們爆破了荒川上的幾座橋梁，然后布置好了防線，靜候明軍的到來。
昨晚試探性的夜襲并未起到任何效果，參戰的兩個小隊僅有三分之一人撤回。
在被炸塌的一座橋梁后邊的野戰指揮部中，副官鞠躬道：“搜索中隊報告，明軍的先遣部隊已經迫近了，大約十五輛戰車和一千人。”
藤原義春中佐看了一眼地圖，平靜道：“做好準備吧，除非攻擊受阻，否則他們不會退而求其次的，這里是最佳的渡河地點。”
事實就是如此，周長風不想臨時繞遠路，所以要求優先對此展開行動。
兩棲戰車隊的十八輛三五式浮游戰車以交錯縱隊行軍，后邊緊跟著步兵和工兵們。
在荒川映入眼簾之后，戰車們便在隊長李濱的命令下轉為了橫隊，沿著河灘一字排開，確保全隊能以最大火力迎擊對岸。
范啟謹端著望遠鏡觀察了許久，頷首道：“跟空中偵察結論一致，明確可見兩道主要防線，有沒有第三條不好說。”
按部就班的進攻迅速展開，營屬80㎜迫擊炮開始攻擊觀察到的敵軍陣地，團屬山炮隊的80㎜山炮也隨后進行間瞄射擊。
從天市左垣號起飛的“燕”隊負責實施近距離支援，九架三七式艦載俯沖轟炸機以品字形排列的三機編隊飛抵荒川上空，爾后掃射轟炸。
除去幾枚啞彈，三十多枚100㎏航彈接二連三的爆炸，數十公斤梯恩梯被引爆的動靜可謂震天撼地。
在密集炮火和空襲的巨大威力之下，抵抗軍在這兩天勞心勞力修建的野戰工事被摧毀了大半。被航彈直接命中的掩蔽部坍塌活埋了十幾人，成為了他們為自己挖掘的墳墓。
長約一個小時的火力準備中，山炮隊打出去了兩個半基數的炮彈，營屬迫擊炮排稍少一些。
長時間的持續開火讓炮管根部都呈現出一絲黯淡的紅色，精疲力盡的炮兵們拿出香煙往那兒一碰，香煙就被點燃了。
周長風特意要求艦隊的炮火支援放在最后，而且要間隔三分鐘，如此才能達到最大限度殺傷敵軍的目的。
“咻—咻——”
一發紅色和一發黃色信號彈沖天而起。
漫天炮火也就一開始看著壯觀，時間久了也就無趣了，興致闌珊的戰車兵們迅速行動，一字排列于河岸邊上的十八輛兩棲坦克便緩緩駛入了河中。
此情此景在對岸的敵軍眼中就是正式進攻的開始，幸存的哨兵立刻招呼大部隊進入殘破不堪的陣地，準備迎擊來襲的明軍。
戰車隊的佯動大獲成功，被之前的炮擊炸的暈頭轉向的敵軍紛紛從掩蔽部中離開。
而在東京灣，章和號、永平號兩艘戰列艦的主炮都已經微微斜指向目標方向。
兩位主炮術官正盯著各自的手表，要求間隔的三分鐘現在只剩十幾秒了。
四、三、二、一……時間到，開火！
平靜的海灣被戰列艦主炮齊射的強烈暴風掀起了陣陣潔白的波浪，十幾發844㎏重的400㎜高爆彈以812m/s的速度飛出炮口！
雖然同為十二寸半，但這兩艘戰列艦裝備的雙聯裝艦炮卻是舊型的，比之龍朔號的新型號要稍遜些，不過在對岸炮擊時卻難分高低。
內部裝填75㎏梯恩梯和鋁粉混合炸藥的高爆彈可謂恐怖無比，猛烈的爆炸仿佛把整片土地都掀翻了。
被沖擊波吹飛的殘肢斷臂和破爛碎片漫天飛舞，其中一些落在了荒川中，濺起了一圈圈水波。
(本章完)