“道德對我們的工作沒有任何益處，圖杰阿。”
“是的，我知道。”
“你該扔下那些過時的準則了，這個世界已經不再需要所謂的正義了，我們都只是畜生。”
“是的，你是對的。”
“你為什么如此固執？”那個人問。
他喝醉了，臉頰通紅，眼球腫脹，像是兩顆卡在眼眶里的玻璃球，被惡心的粘稠物體所潤滑，泛著令人不適的油膩光芒。
他身后的一整面墻都由霧蒙蒙的玻璃所構成，一些高聳的灰色大樓在玻璃之外冷冷地俯瞰著低于它們的所有事物。帝國雙頭鷹的標記在它們的身上被人工降雨淋濕，變成一種閃爍不斷的慘白。
圖杰阿的視線越過了那個醉醺醺的男人，看向那些雙頭鷹，他被它們吸引了。然后，他發現大樓正在增多，一刻不停地增多。
它們簡直就像是增生不斷的腫瘤或病毒，雙頭鷹的標志正在從灰色大樓的表面不停地凸出，變成真正的鐵鳥飛上天空，在科技之雨中四處飛行。
它們沒有羽毛，它們的眼睛里冒著火焰它們就用這些眼睛監視著所有人。
“道德毫無用處！”
昨夜所發生的事情不太可能是他的幻想，那流血的雕像，以及那枚閃閃發光的黑色碎片都還在他的腦海中揮之不去。和它們比起來，包圍了整座教堂的尸體居然都算不上是‘噩夢’了。
構成教堂天花板的彩繪玻璃窗投下的光線在他面前灑落，霧蒙蒙的，空氣中竟然沒有多少灰塵存在，這簡直是一種奇跡。
真是簡單明了的目標啊.
圖杰阿嘆息一聲，開始在教堂內尋找那個牧師的身影。
想到這里，圖杰阿不由得仰起了頭，看了看那座最為高大的帝皇塑像。
他皺起眉，立刻意識到自己被喂食了某種藥劑。
圖杰阿捂住自己正在脹痛的后腦勺，慢慢地坐直了身體。
一聲尖叫卡在了他的喉嚨里，噩夢散去，圖杰阿方才將它釋放。
如果他們沒見過，那么，我們所敬拜的這些雕像，又是哪位神祇？
忽然，那個男人咆哮著抓住了他，力道之大讓他甚至感覺自己快要被擠碎了。圖杰阿想回答他，但他無法回答，因為他忽然發現這張臉有些熟悉，尤其是那雙浮腫的眼睛.
它們是綠色的，饑腸轆轆，乏味且死寂。
它們在尖叫。
他發現自己還在那座小教堂里，沒有死，也沒有被虐待。沒人把他吊起來，并擺上一張木桌，以及大概十幾把用來行刑的可怕刀具，然后在一個火盆里給這些東西消毒.
沒有，沒有這些東西。
圖杰阿去過一些教堂，在他的印象里，只有那些富裕的地區才能做到這件事，因為那些教堂都擁有清理機仆。
他把它戴上，然后站起身。
大概是止痛藥或致幻劑吧，在巢都內，這兩種東西都沒什么區別。
負責雕刻它的雕刻家將帝皇的臉塑造的非常完美，在桂冠之下，他緊閉的雙眼正在被陽光照耀。彩繪玻璃改變了陽光的顏色，讓它們變得金燦燦的，為這個雕像賦予了超越凡塵的某種力量。
圖杰阿驅散自己的幻想，左手抓緊被褥，指尖卻觸及到了另一個東西。他回頭看去，發現是自己的寬檐帽。
它們會孜孜不倦地在每一天內連續不斷地進行打掃，對它們來說，灰塵和其他污漬大概就是死敵了。
他猛地坐起身，腹部再次傳來了一陣疼痛，但已經有所減輕。教堂內還回蕩著他的尖叫，聽上去已經變得失真了。與此同時，他的口腔內傳來了一股特殊的氣味。
只有那座非常安靜的小教堂，帝皇的雕像們仍然閉著眼睛，面帶悲憫。
他們真的見過帝皇嗎？圖杰阿忽然想到。
他沉默片刻，驅散了這個異端且褻瀆的想法，開始繼續尋找。他一無所獲，反倒是在一個角落里看見了自己被掛起來的大衣。
不僅如此，它的重量還昭示了另一件事——圖杰阿將手伸入內兜，果不其然，他發現了自己的槍，而握柄上已經多了一些粗糙的劃痕。
圖杰阿松開手，讓槍回到內兜的最底層。他拿出一顆糖果吃下，酸味爆發的同時，圖杰阿習慣性地看了一眼糖紙。
永遠不要讓帝皇失望，公民！
我盡力吧。
圖杰阿將糖紙折疊成一個長條，拉起帽子，將它別在了左耳后面。他走向教堂的側門，將它緩緩推開。
此時此刻，教堂門前的圓形小廣場上已經擠滿了人，圖杰阿粗略地瞥了一眼，便判斷出那些人都是底層的勞工，或從事一些灰色勾當的底層平民。
與此同時，一陣食物的香氣也傳到了他的鼻子里。
圖杰阿皺起眉，一個猜測在他的腦海中緩緩誕生。
他本能地不愿意相信這樣的事，因此他決定眼見為實。他走出教堂，看見一個較為熟悉的背影，正帶著厚厚的手套在圓形廣場的中央為那些勞工分發著食物。
廉價的工業碗一個接著一個地被他遞了出去，然后又被一個接著一個的遞回
秩序？圖杰阿幾乎不敢相信自己的眼睛。無意冒犯，但是他居然看見了秩序？
他豎起大衣的領子，虛掩著關上教堂的側門，便悄無聲息地擠進了人群之中。各種味道撲面而來，沒有一種算得上好。他默不作聲地在人群中行走著，觀察著這些擠滿了廣場的人的身份。
他所看見的東西印證了他的推測，多數人都是賣力氣的勞工，穿著破舊。但也不乏帶著孩子的母親，以及一些三兩成群的青少年.
他們身份各異，有些人圖杰阿一看就知道是小偷。他們并未在這個地方實行偷竊，反倒規規矩矩地站在隊伍里，雙手一直插在口袋之內，非常刻意，簡直像是一種提醒。
“是的，我們的確是小偷，但我們不在這里偷東西。”
我一定是瘋了。圖杰阿這樣告訴自己。
人群對此一無所知，只是繼續沉默的涌動，像是灰撲撲的海洋。圖杰阿就像是一塊沉默卻無根的礁石，一點點地被這海潮撲打到了最前方。
食物的香氣直觀地和蒸汽一齊打在了他的臉上，帶來一陣暖意。饑餓立刻涌起，直到這個時候，圖杰阿才意識到自己現在的狀況。
他低頭看向那些被安置在一個手推車上的大木桶，稀粥浮沉，被一只鐵勺攪動著，舀上了滿滿的一大勺。被切得非常細碎的不知名菌類在其內旋轉，然后被倒入另一個灰色的碗內。
一只戴著厚厚手套的手將它遞了過來。
“帝皇保佑你，先生。”牧師霍斯特微笑著說道。
圖杰阿點點頭，沉默地接過。
他不知所措地拿著碗，離開了人群。粥仍然是熱的，將溫暖從手心傳遞而來。圖杰阿慢慢地走到了一個墻角，開始慢慢地進食。
他的味蕾迎來一陣咸味，粥很香，那些菌類也非常.好吃。
幾分鐘后，圖杰阿發現他正在用舌頭舔舐粥碗的邊緣，感受余味。
他放下手，開始在墻角處等待。大概十幾分鐘后，擠滿廣場的人群便一一散去了。利塔特拉的晨光在淡灰色的云層中一點點地顯露，照在所有人的肩頭。
圖杰阿呼出一口濁氣，慢慢地走向了正在收拾推車和那些灰碗的牧師。
他很快就走到了他面前，牧師沒有抬頭，仍然非常專注地進行著清理工作。于是圖杰阿伸出手，將自己領到的那只碗也放入了推車上的空碗堆里。
這件事仿佛打開了他的對話回路。
“你經常做這種事嗎？”
“一周一次。”霍斯特說。
他的手套上滿是稀粥留下的污漬。
“.你為什么要做這種事？”
“哪種事？”
“這種事。國教沒有將救濟窮人作為教義之一，有些地區甚至明令禁止這么做。”
“誰告訴你我在救濟窮人？”霍斯特抬起頭來，如此反問。
“那你在做什么？”
“我在回饋這些虔誠信徒對于教堂的支持。”牧師摘下手套，露出了一個微笑。
圖杰阿低頭瞥了一眼他的雙手，沒有看見半點血跡。指甲修剪的整整齊齊，骨節分明，沒什么經常握劍的痕跡，反倒是右手大拇指的內側，食指與中指第一指節的左側有著厚厚的老繭。
他顯然每天都要握筆，寫上不少東西，而且不是使用羽毛筆。
抄寫典籍嗎？一個猜測在圖杰阿的腦海中誕生。國教的牧師的確每日都要抄寫那些種類繁多的書籍，但是，這個人
圖杰阿皺起眉，再次強迫自己清空了思緒。他已經再也無法將這雙手和他昨夜看見的那雙染血之手聯系起來了。
“他們在支持伱？”他問，并努力地放緩了語氣，好讓這場談話聽上去更像是閑聊，而非盤問。
“當然了，教堂周圍的治安可是靠著他們共同維護起來的。就像我說的那樣，利塔特拉的第二區是個安靜的小地方，執法隊的老爺們可不怎么來這里.但它還是很安靜。”
牧師輕笑著轉過身，推著推車，從側門回到了教堂之內。圖杰阿跟上他，替他關上了門，但仍然沒有停止問詢。
“你沒有殺我，為什么？”
“我為什么要殺了你？”牧師再次反問。
圖杰阿沉默不語，沒有回答。
牧師則推著他的小推車，走入了教堂的另一扇門，那背后大概就是他平日生活的地方。
又過幾分鐘，他穿著一身只有牧師才能穿的白色長袍走了出來，純潔的顱骨在他胸前搖晃，右手則捆綁著一串虔誠念珠。
“我是神皇的牧師，我不殺人。”牧師如是說道，神情非常坦然。
圖杰阿一時之間竟然不知道該怎么反駁。
他保持著他的緘默，牧師卻開始侃侃而談。帝皇的塑像在他身后閉目沉思，悲憫之意不知為何竟然有所減弱。圖杰阿摘下他的帽子，開始傾聽這個奇怪牧師的話語。
“實際上，圖杰阿先生，你現在更應該在意的事情不是我，而是那位想要抓到你的貴族。就算他再怎么沉迷于酒會，現在大概也該發現不對之處了。你很快就要面臨更多追兵了，他們可不會把我或者這座教堂放在眼里.”
牧師瞇起雙眼。
“不信者。”他輕飄飄地扔出這個詞，一股冰寒忽然降臨。
圖杰阿緊握他的帽子。
“總之，你有很多事情需要在意。但你也不必太擔心，利塔特拉是一座很包容的城市，任何人都能在這里找到生存之道。你自然也不例外，圖杰阿先生。另外，你需要一些建議嗎？”
“什么建議？”
“換身衣服。”牧師說，并做了個手勢。“我們這兒是個小地方，小地方的消息往往都傳得很快。或許那些人仍然不知道你長什么樣，但他們大概已經知道你穿的是什么樣的衣服了。”
“因此，如果你有這方面的想法，你可以去尋找一位叫做阿娜伊斯的女士，她的店鋪就在教堂東邊，有著純白色的招牌，很好認。相信我，圖杰阿先生，你會驚喜于她的手藝的。”
圖杰阿默默地點了點頭，不再猶豫，他戴上帽子便打算離開，他已經有了些決定。
這個叫霍斯特的牧師身上疑點重重，這座教堂也同樣如此。但這都不是他現在最需要關心的事情，當務之急是活下來，并將利塔特拉上所發生的這一切向他的上司匯報。
一個敢于謀殺法務部調查員的貴族.誰知道他還能干出什么事來？圖杰阿不喜歡利塔特拉，但他也不會眼睜睜地看著某人的陰謀在這個世界發酵。
他走向側門，牧師卻在這個時候叫住了他。
“噢，對了，先生。我還有一件事。”
“什么事？”圖杰阿頭也不回地問。
“那碗粥味道如何？”
“.很不錯。”
“是嗎？這樣就好。”牧師微笑著點點頭，目送他離開教堂。
側門合攏，腳步聲一點點遠去，他卻仍然保持著微笑。數秒鐘后，有一個聲音從那座最為高大的帝皇塑像背后傳來。
“你覺得他會怎么做？”
“不知道，大概是以殺止殺吧。”牧師說。“我很期待看見他信仰崩塌的模樣。”
(本章完)