向宗回踱著步子，到了如今已經將幕府從蘭州轉移到熙州的經略安撫制置使司官署。
然后，他就被人請到了后宅的院子中。
此時，這個院子已經被人清空了。
一個巨大的，足有兩三丈長的沙盤，被人擺在了院子中。
熙河路的高級將帥們，正圍在沙盤前，手里拿著一根根長棍，在那里指點著什么？
這些將帥的年輕一代子弟，則在旁邊充當著助手。
這些人手中都捧著一本本厚厚的冊子，翻閱著、查找著一些東西。
作為熙河路的經略安撫制置使，趙卨穿著紫袍公服，被人群簇擁在最中間。
“子發來了。”趙卨看到向宗回的身影，當即就微笑著帶著將帥們，迎了上來。
將帥們也對向宗回拱手行禮：“末將等見過向公事。”
看上去，他們和向宗回的關系處的很好。
甚至，可以說是頗有些如魚得水的味道。
這就很讓人吃驚了。
因為，在大宋，外戚們在外面，常常會把關系搞得很糟糕，到處得罪人。
有時候，甚至會故意找茬，讓上上下下都不痛快。
偏生，朝廷對此睜一只眼閉一只眼。
甚至有意放縱、包容。
哪怕是當年的高遵裕，在熙河為將，也會隔三差五，挑別人刺，激怒幾個文臣武臣，讓他吃上幾本彈劾。
而向宗回、高公紀，自上任熙河以來。
與上下的關系，都搞的不錯，這就太不尋常了。
所以，御史臺那邊非常警惕。
從今年五月開始，就不斷有人彈劾熙河文武‘驕縱’、‘跋扈’。
這些家伙不敢直接罵向宗回、高公紀，就逮著和他們走的近的人，那些給向宗回、高公紀說好話的人一頓罵。
不過，熙河這里的文武大將們，早就死豬不怕開水燙了。
像是趙卨——他都快要致仕了，烏鴉們罵的再狠，也傷不到他一根毛。
相反，等他致仕，朝廷照樣會隆重表彰。
若能在致仕前，立下戰功。
甚至可以以資政殿學士，甚至帶著節鉞致仕。
所以，趙卨充滿了干勁。
河州的種誼，本來還心里面打鼓。
但今年六月，天子圣旨，將他的兩個侄子種建中、種師中送到河州，圣旨親除種建中兄弟以右班殿直的小使臣階，為河州巡檢使。
種誼頓時秒懂。
于是，也不在乎了——對文臣來說，被烏鴉撕咬，是可怕的事情。
但對武臣而言，只要圣眷不失，烏鴉咬的越兇，就越說明前途遠大。
道理是簡單的——現在烏鴉咬的每一口，都可以是未來的罪名。
這叫什么？
送把柄上門了！
所以，他反而和向宗回、高公紀走的更近了。
巴不得烏鴉們多罵幾句。
蕃官們就更跋扈了——人家和向宗回、高公紀往來，都是光明正大的。
烏鴉們也不敢咬他們。
因為，代表天子，宣慰蕃官，這是外戚的本職工作。
蕃官的兵馬，也不可能威脅到汴京。
向宗回微笑著，與趙卨等人還禮，然后來到了那沙盤前，看著沙盤上，已經被標注的密密麻麻，布滿山崗的棋子。
向宗回不懂軍事，更不懂地理。
但他看著沙盤，依然是眼中放光。
“趙相公……”向宗回問道：“已經做好準備了嗎？”
趙卨看著沙盤上，那些圍繞著大宋邊境，密密麻麻的棋子。
這位老將的眼中，露出兇光：“子發，老夫與熙河諸將，都已經下定決心了。”
“此番，定要讓西賊在蘭州城下崩掉幾顆牙！”
“至于鬼章？”
趙卨看向從溪哥城直到河州的膚公城之間的廣袤原野。
“來了，就不要再想走了！”
西賊、吐蕃，從今年開春開始，就一直在整軍備戰。
六月以后，他們在邊境上的動作就越來越大。
特別是西賊那邊，他們在橫山到處征糧、征丁。
天都山那邊，都快變成工地了。
趙卨又不是瞎子，怎么可能不知道？
何況，大宋如今，還能通過大量親近大宋的眼線、內線，探知西賊的動靜。
沒辦法！
漫長的宋夏邊境，生活著成百上千個大大小小的羌人、黨項部族。
這些人，素來有奶就是娘，乃是典型的墻頭草，風吹兩邊倒。
如今，西賊為了第六次蘭州會戰，大規模的強征糧食、青壯。
不可避免的傷害到了這些部族的利益。
加上，熙河路這邊一改過去保守的政策。
對于來投者，不問出身，不問地位。
一概接受，一視同仁，全部安排去棉莊墾荒、種地。
至于這些人里面有沒有西賊探子？細作？
熙河路的態度是不管！
為什么不管？
因為熙河的棉莊，對新來的零散逃人，都會搞一個下馬威。
一開始的幾個月，會將棉莊最辛苦、體力耗費最大的工作給他們做。
譬如說修渠、墾荒、堆肥等等。
這些工作，一干就是一整天。
任你是鐵打的漢子，到了棉莊，面對這樣的沉重的體力勞動，三五天下來，就要累到氣喘吁吁。
而且棉莊都在曠野，雇工們都是住在附近的棚子里。
一般的細作、探子，只要進了棉莊，就和進了監獄差不多。
而這些細作、探子，本都是西賊的貴族。
至少也是小軍官。
哪里受得了這樣的生活？
不出十天半個月，就會想要逃跑。
但是，向宗回、高公紀很喜歡養狗。
他們從汴京帶來了大宋最有名的犬種——羅江犬。
就是那個仁廟時代，御史宋禧上書讓皇城養犬來作為警戒的羅江犬。
這種犬種，是蜀地名犬。
雖然體型小，但嗅覺發達，速度敏捷。
經過特訓后，它們能準確追蹤氣味，咬住就不放。
又因為體型小，所以食量也少。
于是，熙河上下紛紛派人去蜀地買犬。
如今，大小棉莊，都養著羅江犬，少的幾條，多的數十條。
這些機敏、忠誠的小狗，對一切動靜都很敏感。
只要有人敢跑，它們就會立刻狂吠，通知主人。
然后，帶著主人追蹤逃跑的雇工。
除了羅江犬，熙河本地，還有著一種和狼雜交后的犬種。
體格強壯，性情兇猛。
如今，大都被官府、軍隊飼養。
羅江犬和這種叫熙河犬的犬種，大小搭配。
在熙河路編織成大網。
只要進來的，想跑出去，就是千難萬難。
很有效的保護了各大棉莊的利益。
如今，熙河各地的棉莊的雇工逃亡的成功概率，直接下降了百分之九十。
而所有被抓回來的逃工，都會被官府重重懲處——因為違反契約，所以，他們必須為雇主無償勞動一年到三年，以彌補損失。
在此期間，雇主有權，給他們戴上枷鎖、鐐銬，以防止他們繼續逃跑。
在這樣的鐵拳下，熙河官府根本就不怕西賊探子、細作。
甚至巴不得，他們多來一點。于是，直接將邊疆敞開，根本不對逃人做分辨。
免費的勞動力，誰不喜歡？！
在這樣的情況下，現在的熙河有關方面，對西賊的動靜，雖做不到了如指掌，但卻也能大概猜出來。
而西賊卻對大宋這邊，不說一無所知，至少也是渾渾噩噩。
而早在上個月的時候，趙卨就已經得到了確切的情報，知道了西賊國相梁乙甫已經率領著西賊的絕對精銳主力鐵鷂子，到了天都山下的皋蘭行宮。
梁乙甫和鐵鷂子都來了。
西賊大舉進攻還會遠嗎？
至于目標？
想都不用想，必須是蘭州！
除了蘭州，現階段，熙河路沒有第二個能讓西賊如此大動干戈的地方。
“如今，西賊國相梁乙甫，在天都山一帶，集結了其卓羅和南、右廂朝順兩大監軍司的三萬精銳！”
卓羅和南，右廂朝順，皆是蘭州直面的兩個西夏監軍司。
其以唐代的涼州為核心，是西賊的核心領土之一。
當年元昊立國，以其國為十二監軍司。
當時，卓羅和南與右廂朝順，還是大后方。
是西賊最重要的經濟區和產糧區。
但現在，隨著熙寧開邊，大宋擁有熙河蘭會。
曾經的后方，變成了前線。
蘭州因此成為西賊的眼中釘，肉中刺，欲拔之而快！
“以賊之制，一旦發動，三萬精銳，足可裹脅三十萬丁壯，擊我蘭州！”趙卨輕聲說道。
這是沒有疑問的。
黨項人的制度就是如此。
以少數兩三萬精銳為核心，裹脅數十萬的丁壯甚至老幼婦孺，對著大宋開始一波流。
講究的就是一個一力降十會。
而且，他們根本不在乎丁壯甚至婦孺的損失。
所以，過去歷次宋夏戰爭，大宋方面總是容易被西賊龐大的軍隊所震撼。
繼而不敢輕舉妄動，又或者因為擊潰、擊敗幾支西賊的弱軍，得意洋洋，于是輕敵冒進。
然后就被人切斷后路，包圍在狹小的地域，分割圍殲。
從三川口，到好水川，莫不如此。
但大宋很快就吸取了經驗教訓。
從范文正公、韓忠獻公開始，就在邊境開始筑壘。
一個個堡壘，開始拔地而起。
西賊在這些堡壘前，經常被撞的頭破血流。
典型的例子，就是英廟時代的廣順城之戰，以及去年結束的定西城之戰及五次蘭州會戰。
有了這么多成功經驗，趙卨自然不會抄錯答案。
他對向宗回道：“老夫意在蘭州依托堅城要塞，固守蘭州及其外圍數十堡，與西賊相抗。”
“使其不得寸進！”
“待其糧盡，再以精騎掩殺，潰其主力，不求殲滅，只求擊散！”
“屆時……”他舔了舔嘴唇：“西賊所裹脅的數十萬無辜丁壯婦孺，便皆可解救。”
“至于鬼章……”趙卨道：“老夫意將之放進來……”
“然后擇機包圍，將之主力圍殲！”
自從被種誼趕出溪哥城后，青宜結鬼章，就帶著他的部族，一直在高原上打轉。
甚至還吃掉過一支深入高原太遠的宋軍輕騎。
這是青宜結鬼章，或者說青唐吐蕃的作戰特點。
根本不在乎一城一地得失。
你想要，那就給你！
但你若一旦深入太遠，補給線拉的太長。
那就不好意思了。
直接切你后路，斷你糧道。
然后逼著你的大軍，在高原上餓肚子，吃沙子。
最終，兵力再多，也只能含恨而退。
可這個時候，他們就會殺出來。
無論是大宋，還是黨項人，都吃過吐蕃人的這個虧。
而且是大虧！
尤其是黨項人，在這方面都已經有些PTSD了。
趙卨這樣的老將，是很善于總結經驗的。
所以，他堅決拒絕了深入高原的作戰計劃。
只是讓河州和溪哥城，加大對青宜結鬼章麾下各部的拉攏、招誘。
如今看來，效果顯著！
可靠情報顯示，青宜結鬼章，正在打著遷徙的名義，帶著他的主力，從高原上下來。
只要他下來了，進入到大宋控制的區域。
他再想走？
可就由不得他了！
這不止是趙卨的個人意見，也是熙河諸將，多日來的商議的結果。
向宗回聽著趙卨的話，點點頭：“經略相公的計議甚好，未知吾能做些什么？”
趙卨和熙河諸將一聽，所有人的眼中，都放出光來。
“老夫，只想請公事，再確認一次《元祐軍賞令》，是否適用于熙河諸州？”
向宗回認真的點頭：“請相公以及諸位明公放心！”
“朝廷旨意已下！”
“當今官家，金口玉言，一字不改。”
“軍賞令中諸般賞格，絕不會短將士們半文！”
這賞錢，即使朝廷不給，向宗回也會帶著其他棉莊莊主包底兌現的。
不是他們覺悟有多高。
更不是他們有多么愛大宋。
而是，他們都知道，這一戰關乎到他們能不能安安穩穩的在熙河這里種棉花，發大財。
同時也關乎著，他們的棉莊莊園里，能不能有源源不斷，取之不竭的廉價雇工。
要知道，開荒可是個耗費極大的事情。
沒有足夠的人手，就根本開墾不了多少荒地。
如今熙河路各州，還有七成以上的土地，默默的在原地，任由野草生長，任由山風吹拂。
這些地里面，起碼有四成，都是平地。
很多荒地甚至就在黃河邊上！
每每想到這里，向宗回都是心如刀割。
他還能在這熙河路待多久？
一年？還是兩年？
不會超過三年的！
他必須盡快的開墾出足夠的土地，并將這些土地，變成他向宗回的產業。
所以，向宗回比誰都希望官軍大勝。
他也比誰都舍得出錢！
何況，向宗回其實并不需要真的自己掏腰包。
朝廷通過永興軍和陜西路、成都路，轉運來熙河的明年經費，早在八月初就已經在陸續押運送抵了。
到今年十月，就可以全部到位。
那可是足足四百萬貫的軍費！
而且，小官家也兌現了他的承諾，命陜西轉運司，送來了價值一百萬貫的鹽鈔，作為收購熙河棉花的前期費用。
旨意已經說得明白，余款會在棉花入京后，以交子的形式，送來熙河。
手里有錢，向宗回自然敢承諾，也敢保證！
聽到向宗回的再次保證，在場的熙河諸將，都是興奮無比。
尤其是蕃將們，都在舔著舌頭，在心中發誓，這次不把趙官家的羊毛薅禿，就對不住自己，更對不住自己的妻兒！
沒辦法！
過去，大宋對熙河這邊的賞賜，經常不準確，不及時。
就連他們這些蕃將的賞賜，也常常會拖欠。
好在當今官家即位后，就在他們入京面圣后，命樞密院和戶部，當場一次性結清了歷年積欠的賞賜。
甚至還給他們一分的利息作為補償！
這使得他們非常振奮。
同時也對大宋朝廷，恢復了信心。
如今，他們也都跟著向宗回、高公紀，種了些木棉。
雖然不多。
也就幾十畝，百來畝的樣子。
可隨著棉花的棉鈴開始爆裂，進入收獲期。
他們就都知道，這東西肯定能賺錢。
朝廷沒騙他們！
于是，對朝廷的信心再次上升！
既然朝廷守信賞賜管夠。
那還等什么？
西賊？
又不是沒打過西賊！
去年的定西城和五次蘭州會戰，哪次沒有把西賊打的哭爹喊娘？
即使這次加上了吐蕃人。
對熙河諸將來說，問題也不大。
甚至，很多人都已經在幻想著擊敗西賊、吐蕃人，拿著俘虜們，開墾土地，種上更多木棉，賺更多銅錢的美好未來。
這可是起碼幾十萬的勞動力啊！
得開墾多少荒地？種出多少棉花？
于是，大家伙現在只盼著西賊、吐蕃人趕快來！
最好沖著他們的防區來！
趙卨帶著向宗回，進了自己的書房。
“辛苦公事了。”趙卨將向宗回請著坐下來。
“不敢！”向宗回連忙拱手。
“朝廷那邊，還要勞煩公事和高管勾多多幫忙。”趙卨說道：“尤其是兩宮慈圣，還請兩位國親，多多美言，不要讓慈圣勿聽了小人讒言。”
向宗回當即拍著胸脯保證：“相公放心，有我向宗回和高君正在，無論是御史臺的烏鴉，還是那太學里的跳梁小丑，都休想進讒言于慈圣之前。”
至于官家？
趙卨也好，向宗回也罷，都默契的沒有提。
因為他們心知肚明，現在熙河路的很多事情，其實就是在那位小官家，一道又一道旨意的微操下，變成的這個樣子。
當然了——官家不會承認。
因為所有旨意，都是內降的——也就是沒有走通見司、都堂，然后再由馬遞送來，直接通過探事司的人，送到他們手里的。
且所有旨意，都有火漆密封，而且旨意最后都有‘丙去’的囑咐。
“對了，高管勾呢？”趙卨好奇的問道。
向宗回笑起來：“君正如今去了秦州，正在拜訪趙思忠昆仲，請這兩位昆仲來熙州，以安撫吐蕃百姓。”
趙思忠、趙醇忠、趙繼忠三兄弟，就是如今僅存的唃廝啰血脈了。
作為佛子、贊普的后人，他們三兄弟雖然已經遠離青唐諸部十幾年。
可依然在吐蕃各部，特別是底層牧民心中有著崇高的聲望。
請他們來安撫、宣慰吐蕃部眾，是最好的選擇。
“除此之外，君正還將與普濟懷恩大師一起恭請佛牙舍利，賜福熙河諸州，宣慰百姓……”
趙卨一聽，眼睛就亮起來，連忙問道：“普濟懷恩大師，何時能到熙州、蘭州？”
在這熙河路，如今聲望最高的和尚，莫過于那位被天子封為普濟懷恩的智緣和尚。
而最有名的，莫過于供奉于抹邦山資圣禪院上的佛牙舍利。
若在戰前，能迎請智緣和佛牙舍利來到熙州、蘭州，那么對于士氣的提升是毋庸置疑的。
尤其是對于那些崇佛崇到可以不惜性命的蕃官、蕃兵。
這可不僅僅是打雞血這么簡單！
“大師和佛牙舍利，應在下月初，便可抵達熙州。”向宗回答道。
“善！”趙卨撫掌。
對于戰爭的勝利他有多了幾分把握。
當然，趙卨心里面明白，這肯定又是汴京官家內降的指揮。
又是去請唃廝啰的孫子，又是去請智緣和尚和佛牙舍利助陣。
趙卨一聞就知道，這是那位官家的風格。
“對了，相公，方才包順帶著今年歸義來的諸部軍主來求我了。”向宗回想起了他來找趙卨的原因，就道：“還請經略相公給個薄面，也發個軍貼與諸部軍主。”
趙卨微笑著點頭，道：“既是公事求情，老夫自然得給公事一個面子。”
“不過，諸部軍主，卻不能按熟部來點兵。”
“得三丁或者四丁，才許抽一丁為保丁。”
“而且，只能為后勤、輜重，不得上前線廝殺。”
卡一卡這些新歸義的部族，PUA一番，測試一番。
這是大宋文官們慣用的手法。
有些人甚至會故意貶低、羞辱那些部族首領。
當然，這也容易翻船。
所以，現在已經很少有人用了。
特別是熙河這里，情況很特殊，這邊蕃族人數，壓倒性的超過了漢人。
所以，要注意方法方式，不能太過。
“多謝相公！”向宗回起身謝道。
他和趙卨已經很熟了。
所以兩人經常能互相配合著默契演戲。
就像方才在院子里，當著熙河諸將的面，趙卨故意說的那些話。
他就非常配合。
如今，這個事情也是一般。
兩個人，一個是唱紅臉，一個是唱白臉，互相拿捏著尺度。
說到底，都是為了國家！
想到這里，向宗回就想起了自己辭京前，小官家對他喊的那一句：舅父。
心中，頓時就暖洋洋的。
(本章完)