而天街側旁的海瑞也已然做出了自己的決定。
海瑞既沒有去通政司，也沒有回錫山，而是重新走進了都察院。
“僉憲。”
海瑞回到都察院時，這才發現寧玦依舊坐在堂上，似是在等著他一般。
“僉憲，下官想要繼續查。”
“海某不明白，為什么一定要任由他們為非作歹才是舍一人而救天下！難道就沒有旁的辦法了嗎？！哪怕是能讓他們有所收斂，能讓百姓少受些罪也好啊！”
出乎海瑞意料的是，寧玦沒有半點猶豫便應了下來。
“好，我陪你去查。”
寧玦知道海瑞改變不了什么。
但正因為海瑞知道自己改變不了什么卻仍舊去干了，所以他才是海瑞。
寧玦帶上了朝笏、官印，跟海瑞奔向了錫山。
除了作死之外，寧玦也希望能點撥一下海瑞。
方出金陵城，寧玦便發現在南京城郊的村子今年都加大了棉花的種植面積。
隨著距離松江愈來愈近，棉田也逐漸多了起來。
單就這一路上看到的景象，寧玦就知道這絕不僅僅只是徐家的田畝改種了木棉，至少有相當數量的百姓、豪強盲從之。
自新法以來，棉價日益高漲。
這對于種了一輩子田，每年無外乎就是那么點收成只能賺死錢的農戶來說，這種變化無疑是極具誘惑力的。
自家留出幾畝地種糧，其余改種棉花，即便是出了事，先餓死的決計不會是農戶。
也正是在寧玦進城的同時，松山那邊也傳來了消息，為了爭搶農時，改種棉花的縉紳愈發明目張膽了起來。
百姓早年囤積的木棉，也被棉商一點點的搜羅出來，最終運到各鄉的碼頭之上，經由水道輾轉送往各地。
錫山城外一片熱火朝天的景象。
而在海瑞不在錫山的這段時間，錫山縣衙外也擠滿了被轟出來的佃戶。
“老父母回來了！老父母帶著寧僉憲回來了！”
看到海瑞跟寧玦的一剎那，縣衙外旋即便聚著的百姓齊刷刷的站了起來。
這是寧玦第一次覺得受之有愧。
不多時，便有一個領頭的佃戶跪倒在了兩人面前。
“老父母，寧僉憲，鄉親們活不下去了，村里的佃主這些日都好似瘋魔了一般，將我們的租田退了，不由分說的便將小的們轟了出來。”
海瑞眉頭一緊。
“他們剩下那么多地，都作甚了？”
“都低價租給佃主同宗了，眼下村里動輒每戶耕七八十畝田，他們伺候不過來那么多田啊！”
大明農田的高產，是建立在精耕細作之上的。
海瑞也知曉，一戶五口耕種五十畝地便是極限了，每戶七八十畝，畝產糧食至少會下降兩到三成。
這還是平常年份，若是稍有天災，本是減產的天災也會變成絕收的天災。
“胡鬧！還請各位將村中佃主的名姓留下，待本縣查明之后，定會給諸位一個說法！”
海瑞激憤的將各村的佃主名姓全部謄錄了下來。
及至傍晚時分，海瑞便大致將幾個村子的佃主名姓謄錄了下來。
“僉憲。”
不待海瑞開口，卻才發現，寧玦正站在不遠處看著自己。
只見寧玦大手一揮，徑自高聲道：“海縣尊病了，你們幾個照看好了海縣尊，沒有我的命令，絕不允許海縣尊出這縣衙大門一步。”
“僉憲！您這是作甚？”
寧玦卻是朝著海瑞一拱手道：“海縣尊，你是一個好官，寧某要為天下百姓保全你。”
說罷寧玦便接過了海瑞手中的奏本，隨口吩咐道：“諸位，抓人去吧。”
“抓……抓誰啊？”
“全抓，由近及遠，一個不落，今日夜里，我要在錫山縣的大牢里見到這些佃主。”
饒是海瑞也被寧玦驚在了原地。
“都愣著作甚，還不去辦差？！”
“喏。”
“僉憲，這……”海瑞一臉不解的看著寧玦。
寧玦卻是笑道：“海縣尊難道不想這么做？既然來了，那便讓縣尊看個清清楚楚。”
海瑞一時間竟說不出話來。
及至傍晚時分，縣衙的衙役便叉著一個又一個佃主來到了錫山縣衙之中。
寧玦翹著二郎腿看著面前的幾人道：“諸位老爺，想好沒有，交代還是不交代？”
那二十多個佃主跪在地上，個個額頭上掛滿汗珠。
寧玦等了許久，卻是沒有一個人肯做聲。
“好，那便打，打到諸位認了為止。”
幾杖吃下去，這些佃主們便已然癱在地上，哀嚎不止了起來。
“僉憲，小的知道您敢殺人，但是小的求您一句，不要再查下去了，再查下去，江南八府，立時便要大亂了！”
這些佃主的嘴硬程度超乎了海瑞的想象。
元人南下的時候，但凡是能拿出有這一半的骨氣，大宋也亡不了啊！
眾胥吏面面相覷的看向寧玦。
顯然被帶來之前，他們已經串過供了。
聞聽此言，寧玦也便變了手段。
“將他們全數押下去，一個一個的提審。”
“喏。”
不多時，這些佃主便被押了下去，第一個佃主被帶上來的時候，寧玦沒有做甚太多糾纏，只是敷衍了一會，而后便命人將頭一個佃主送了回去。
直到第二個佃主被帶出來時。
寧玦這才開口道：“孫佃主，孫老爺，是吧？”
那佃主“噗通”一聲跪倒在地，仍舊是如同先前一般說道：“僉憲，不要再查了。”
“誰招誰活，不招的打死，都招都活。”
“當然，如果都不招，本官也確實拿你們沒辦法，孫老爺大可以賭一賭試試。”
“孫老爺有一炷香的時間考慮。”
說罷，寧玦便命人抬上來了一盞香爐。
這是典型的囚徒困境，沒有人愿意把自己的身家性命放在旁人手上，這些佃主們哪里見過這個，看似有的選，實則最為穩妥的方式，就是招。
直到一炷香燒完，那孫佃主已是滿頭大汗。
“招！僉憲，小的可以招，但是這件事您一旦知曉了，對您一定不是好事啊！”
“你但說無妨，是誰讓你們騰田的？”
“是一個叫項元汴的商人。”
寧玦的眉頭逐漸蹙起。
“爾等自何處認識的他？”
孫佃主搖了搖頭道：“小的從沒見過項元汴。”
“那你們這么聽他的？！”
“僉憲有所不知，小的家中田畝，十幾年前便投獻給了鄰縣的一個舉人。”
“那舉人老爺前些時日托人來了信，朝廷鞭法，銀、錢，都不穩妥了，說是有將積蓄保住的路子，就是將銀錢都借給項元汴。”
“畢竟都是這么多年的交情了，小的還去松江項家的織場看了一眼，果然是大織場，哪怕是華亭徐相公家的織場都有所不及。”
“利息固然低了些，但總好過一日賤過一日啊！而且還是織場，那項家這么多的棉布，實在是還不上賬，還能拿棉布抵賬，小的也便將大半的積蓄全都送到了項家。”
海瑞聞言不由得倒抽了一口涼氣，聽這樣子，怕是錫山、蘇州這幾個府縣，大半縉紳都有銀子放在項家了。
寧玦卻是繼續道：“這與你們騰田有何干系？！”
“因我們是債主！項家說了，優先收我們手上的木棉，有多少要多少，而且價比旁村還要高一點。”
“更要命的是，周圍幾個村子全都改種木棉了，您若是不管三七二十一緝了項元汴，這么多家下了重注的木棉沒人收了，跟殺人父母又有何異，莫說小的們了，連您都難活命啊僉憲！”
寧玦這才擺擺手示意胥吏將這佃主帶下去。
接下來的幾人，也都大致跟這李佃主差不多，相繼頂不住招了供。
原本激動的海瑞已然滿身冷汗的坐在了一旁。
利益鏈條自古便有。
但在高杠桿的運作下，原本那些只有三四節的利益鏈，正在無限延長。
這一條條無比漫長的利益鏈最終會逐漸纏成一團化作一個整體。
而最終形成的這個整體，將會擁有任何封建王朝都不曾擁有的組織力。
它異化著鏈條上的所有人，鏈條上的所有人又都在異化的過程中獲著利。
只是在這些鏈條的末端，同樣是普通百姓。
寧玦徑自站在海瑞面前。
“海縣尊現在還覺得繼續查下去能免百姓饑寒嗎？”
“這不是在救民，這是在害民，繼續查下去，只會有更多的人妻離子散。”
海瑞愕然的癱坐在地上，雙眼空洞的喃喃道：“……可圣人不是這么說的，先賢們亦未曾說過……”
“正因為圣賢們沒說過，朝廷現下動手，非兵戈不能止東南之亂，兵戈一起，百姓會死，也掐死了新賢，這些百姓不僅會白死，將來后人還要死更多的人。”
海瑞默然。
這是美洲白銀孕育的第二茬果實。
資本的擴張除了制造了大量顛沛流離的佃農之外，還催生出了新的小資產階級以及所謂的“中產”階層。
這一批“新貴”不再擁有“土地”等所謂恒產。
他們目睹了失地佃農的顛沛流離，他們知道，有朝一日他們失去了活計也會這般痛苦。
兔死狐悲，物傷其類。
那股藏在內心深處的危機感將會逼迫著他們掙脫傳統禮教的束縛。
后人將這段歷史稱為“啟蒙”。
西洋并不是西洋走到了十七世紀便群星臨凡了。
所謂“先賢”群星散出的光輝有多璀璨，就意味著當時帶給他們的沖擊有多震撼。
真正將先賢抬上神位的，是中世紀后期英格蘭的森森白骨以及法蘭西鄉村的滿目瘡痍，是流不盡的蒼生血。
那天夜里，海瑞成為了大明第一個心甘情愿燒掉“典籍”的讀書人。
海瑞并不是什么“新貴”，但他真的有良知。
這是幾千年來透過尸山血海滲入大明百姓骨子里的“圣人典籍”。
一個楊慎破不掉。
一個寧玦、一個海瑞也破不掉。
非尸山血海不可破。
擺在大明面前的也只有兩條路。
要么退回去。
要么向前走。