“為我工作？”
克拉拉望著這個傻乎乎的大學生，只是覺得好笑：“我如果是那些上流貴婦，單是憑你剛剛的三兩句好話，我便愿意收你做男仆，來替我趕馬車或者是托裙子。但我不是，我是個混江湖的女人。通常，我都是讓別人可憐可憐我，而不是我去可憐別人。”
亞瑟沒有第一時間回應克拉拉，而是盯著酒保身后的小黑板抬手道：“煩請給我來一份馬倫哥燉雞，我之前一直聽說這是一道巴黎的名菜，但是還從來沒有吃過。”
克拉拉聽到亞瑟居然還有錢要一份燉雞，頓時氣不打一處來，她端起啤酒杯，差點沒忍住把酒水潑在亞瑟的臉上。
“小朋友，你耍我？你是不是覺得巴黎的姑娘脾氣都很好？”
亞瑟從褲兜里摸出僅有的一枚利弗爾銀幣，用洗的發白的襯衫袖子擦了又擦，肉痛的眼角都在抽動：“如果不麻煩的話，把我的燉雞分成兩份，一半分給克拉拉小姐。”
克拉拉看到亞瑟居然這么懂事，提到嗓子眼的臟話又沉到了肚子里，她將啤酒杯扔回桌面上：“你真是個怪人。”
亞瑟聽到這個評價，就像是被踩中了尾巴的貓，他激動的站起身澄清道：“女士，我可不是怪人，你這么說搞得我好像是個離群索居的隱士，又或者外省來的鄉巴佬。您要知道，我在大學里的時候，其實很受大家歡迎的。我在學校的俱樂部是個頭面人物，我給校報寫過許多文章，還獲過獎。當然，我不能說所有人都喜歡我，但是那些敢于蔑視我的家伙，從來沒有一個在決斗里戰勝過我。”
年輕氣盛，自卑而又自負，除了自尊心強烈以外一無所有，這樣的人克拉拉見過很多，但是她卻并不是很討厭這樣的年輕人，反倒覺得有些可愛。
原因無他，因為她也是從這個時候過來的。
只不過女孩子的自尊心與男孩子的又有所不同，而且更不同的是，她當年來到巴黎的時候，并不是為了讀書，而僅僅是為了討生活。
她那個時候并不知道什么俱樂部，也不懂得什么詩歌與。
她很能理解面前這個年輕人此時遭遇的窘境，雖然他極力否認自己是外省來的鄉巴佬，但遺憾的是，他的言語已經將他出賣了。真正的巴黎人是不會把這些事情掛在嘴邊的。
“你是外省來的？”
“不，我不是。”亞瑟極力否認，但是他的臉卻漲紅的像是爛掉的葡萄，誰看一眼都知道他在撒謊。
克拉拉似乎是有心逗弄這個小伙子，她自顧自的說道。
“好吧，你是巴黎人，但是我其實是個鄉下來的土姑娘。伱知道嗎？我在村子里的時候，哪怕是上教堂時穿的衣裳也不過是些土布衣服和粗呢袍子。所以，當我看見同村的瑪娜從巴黎回來穿著綢緞裙、戴著花邊帽、搭著花里胡哨的絲帶、蹬著鑲銀邊的鞋子時，簡直羨慕到了近乎嫉妒的程度。
瑪娜熱心地邀請我跟她一塊兒去巴黎。她把巴黎描繪成一幅好光景——墓園、獅子、國王、皇室，精彩的演出和歌劇，簡而言之，巴黎派頭的消遣應有盡有。這激起了我幼稚的好奇心，也占滿了我的小腦袋瓜。
那個時候，作為一個沒有多少見識的鄉下姑娘，我并不知道這些東西是工廠制造出來的，而是天真的以為這都是巴黎長出來的。于是，我鐵了心要去那兒享用它們。只不過，如今想來這念頭委實可笑。
在路上，她先是高雅地矜持了一會兒，隨后就跟我們這些傻姑娘說，有一些鄉下姑娘出人頭地了，她們的親戚也跟著沾光。那都是因她們守住了貞操，然后把楚女之身獻給了東家，東家因此娶了她們，讓她們出入有馬車，過上了錦衣玉食的好日子。走運的話，有的還成了貴婦人。
她還給我們舉了一些例子，告訴我們這些不費什么事，只要交好運就成。然而，當我們到了巴黎以后，才發現一切不是那么簡單。巴黎隨處可見的五花八門的招牌，對于一個十五歲的姑娘來說都是陷阱。你來到這里，想要找一份女仆的活計，卻還得先給別人交一筆錢。
但是，當你是不是真的會拿到一份女傭的工作卻得看運氣，因為其中大部分所謂的雇主，只不過是想把你賣一個不錯的價錢。小朋友，我不知道你聽懂我的意思了嗎？”
亞瑟當然明白瑪娜的意思，這樣的情形不僅發生在巴黎，在倫敦也有不少案例。
在他于蘇格蘭場任職的那三年里，就曾經經手過不止一起這樣的案件。
只不過，雖然此類案件的偵辦并不難，但發現這些案件卻很困難。
因為那些人販子性質的老鴇們下手的對象通常是精挑細選出來的，她們最愛便是失去了雙親的孤女。
而不列顛政府對于此類案件的態度，也處于一個耐人尋味的和稀泥區間。對于這樣一個可能已經擁有數百年歷史的產業，政府的態度并不是根除，而是掩蓋。
這就如同不列顛已經實行了兩百多年的《流浪法案》與剛剛通過沒幾年《牛津大學賣淫法案》一樣。
《流浪法案》規定：凡是被認定為流浪者或長期乞丐者，均須剝光上衣，當眾鞭打，直至流血，然后押回原籍或最后居住過一年的地方。無法查明原籍或最后居住地方的，則送往感化院或普通監獄苦役終身。
而《牛津大學賣淫法案》則規定：普通妓女和街頭妓女在牛津大學界區內的公共人行道、街道或馬路上游蕩，而又無充足理由證明自己有合法目的，將被看作是不法的懶閑人，構成犯罪，應按《流浪法》有關規定逮捕，刑罰為1個月以下的苦役監禁。
只要街道上看不見，就等于沒有乞丐和妓女，這種掩耳盜鈴的做法為倫敦贏來了歐洲富裕之都，看不見任何窮人的贊譽。替牛津大學博得了教化有功，牛津鎮上甚至都找不到一個妓女的歌頌。
但雖然大部分外國游客都被蒙在鼓里，但是像是海涅等曾經長期旅居過不列顛的外國文人卻深知倫敦和不列顛到底是什么德行。窮人和妓女，在倫敦和牛津大學附近當然是有的，但是那些地方游客們大多不愛去。
“拋開你那不切實際的夢境吧，要不然你遲早會落到我這個境地。”
克拉拉的話聽起來有些辛酸，又有些像是在諷刺這個年輕人的榆木腦袋。
“不過你和我不一樣，我確確實實是個鄉下姑娘，而你，最起碼你讀過大學。但是你對大學恐怕有一種誤解，認為自己念了大學就會出人頭地，因為你看到許多讀了大學的人都出人頭地了。但實際上，不是那樣的，那些人讀了大學出人頭地，是因為念得起大學的大部分都是出人頭地的家庭。而你沒有出人頭地，也不是因為氣運差，而是由于你的財力光是念大學就已經足夠吃力了。”
“這句話也是你從前那位老主顧和你說的嗎？”
克拉拉心不在焉的喝著酒：“喔，你能問出這句話，或許我得考慮改變一下對你的看法了，你其實挺聰明的。如果你沒有把錢拿去讀大學，而是去做了些生意，或者是在政府里買個職位，或許你現在的境遇會強得多。”
亞瑟瞧著這位姑娘：“但是聽你話語里的意思，你的那位老主顧應該也是勉勉強強讀完了大學，后面靠著自己的聰明才智才能飛黃騰達的？”
“你覺得自己能和他比？”
克拉拉頗為不屑的白了亞瑟一眼：“等你當上了參事院長再說這話也不遲。他可是拼了命才走到今天這一步的。”
“參事院長？”亞瑟愣了一下：“你的老主顧是阿道夫·梯也爾？”
克拉拉被人戳破了心事，登時有些惱怒：“怎么了？你覺得我沒有讓梯也爾先生瞧上的魅力嗎？”
“不不不。”亞瑟連連擺手，誠惶誠恐的回道：“就連我都被您迷住了，更何況梯也爾先生呢？”
克拉拉差點被啤酒嗆到，她嬉笑一聲，白了亞瑟一眼：“我之前只是以為你狂妄，但我沒想到，你在心里實際上已經把自己排到了比梯也爾更高的位置嗎？”
“當然。”亞瑟張開手臂慷慨激昂的演說道：“當年拿破侖不過是個炮兵學員，他兜里揣了未婚妻德西蕾送他的九十八枚金幣便奔赴巴黎，之后成了共和國的第一執政、帝國的皇帝。梯也爾先生碰見了您，現在也成了參事院長了。他們倆都能行，為什么我就沒有這樣的時運呢？我不信。”
“真是難以置信。”克拉拉奚落道：“剛剛你還想從橋上跳下去，現在就自以為能當上參事院長和皇帝了。”
“不，女士，您誤解了。”亞瑟一本正經道：“皇帝和參事院長是有區別的。”
克拉拉好奇道：“它們有什么區別？”
“它們之間的區別就在于……”亞瑟神神秘秘的瞧了周圍，隨后附在克拉拉的耳邊低語：“在于您有沒有贊助我九十八枚金幣。沒有這金幣，我便只能當參事院長，做不成皇帝。”
克拉拉聞言笑得花枝亂顫，一巴掌拍掉了亞瑟的帽子：“你可真是個混蛋。”
亞瑟窘迫的彎下腰撿起帽子，一臉忐忑的望向克拉拉：“您不相信？”
“我相信你還不如去相信上帝！你剛剛還說如今學歷史的不值錢，值錢的是江湖騙子，你這個人還真是言行如一，現在就打算轉行了，不做你的文化人，轉而去做無賴了嗎？”
“這就要歸結于您對文化人的不了解了。”亞瑟從酒保的手里接過馬倫哥燉雞，殷勤的端到克拉拉面前：“文化人一般都挺無賴的，您離得遠才會覺得他們像是教堂里不可觸碰的圣像。”
“哼……油嘴滑舌的小子。”
克拉拉話音剛落，酒館的大門被人推開，發出了吱呀一聲的響動。
伴隨著沉重的腳步聲，與粗重到如同鋸子伐木的聲音，幾個一眼看上去就知道不是善茬的大漢步入了這里。
但是讓人疑惑的是，領著這群大漢的家伙卻并不像他的手下那般兇神惡煞的，他的長相即便是放在滿大街的行人當中也顯得頗為與眾不同。
雖然亞瑟只是第一次見他，但是對方的這個長相卻讓他一眼看出了，這便是維多克提到的犯罪團伙頭目——格瓦維。
雖然社會的普遍看法是，一個人的興趣愛好會隨著年齡的增長而逐漸變化。
但是哲學家們通常認為，一個人年輕時代的嗜好到了年老的時候只會變本加厲。
而這一點在格瓦維的身上被完美的驗證了，他在十歲出頭的時候便已經是個貪杯的小酒鬼了，而到了如今這個功成名就的年紀，他的酗酒狀況確實也變得愈發嚴重。
或許用功成名就這個詞兒來形容一個犯罪團伙的頭目不是很恰當，但是相較于法蘭西龐大的人口基數，真正功成名就的那部分人實在是太少了，而且他們的功成名就幾乎是在一生下來的時候就已經確定了。
所以，那部分人通常不會成為法蘭西人民效仿的對象，而格瓦維這樣大字不認識幾個卻憑借‘聰明才智’在巴黎闖出一片天的人物在某種意義上也成了一種不太光彩的草根英雄。
但不論他是不是英雄，酗酒的習慣已經在他那張大臉上留下了歲月的痕跡。
格瓦維的鼻子盡量發展，近乎一個不列顛法律文書上的大寫A字，布滿血筋的面頰像是葡萄葉的脈絡，紅里帶紫，還分布著許多小瘤，而且還有些許細毛點綴。
整個臉龐仿佛秋天干癟的樹葉包著一只其大無比的雞樅菌。
兩道濃眉好比兩簇堆著雪花的小樹，底下一雙小眼倒是很精神，但其中顯露出的卻是一種貪婪成性的狡猾。光禿的腦袋四周只剩一圈花白的頭發，而且毛發還有點卷曲，就像是在頭上套了一圈百褶裙。
最糟糕的是，與法蘭西所有杰出的大人物一樣，他是個矮身量，而且還挺著的大肚子，走起路來就如同一盞費油且光線不足的舊油燈，似乎一絲最輕微的晃動也會將燈油灑了去。
而且他的衣著品味也讓人難以恭維，頭上頂的是民兵的三角帽，穿著似綠非綠的絲絨背心和絲絨長褲，棕色的舊大氅，一雙花色紗襪，一雙銀褚扣的鞋子。
雖然這樣的穿搭風格卻是挺流行，但是套在格瓦維的身上，卻把他襯的活像是個拿棉被蓋起來的大酒桶。
格瓦維剛走進酒館，便有人殷勤的迎了上去。
他們嘴中說著言不由衷的贊美，為的只是能讓這位圣日耳曼區有口皆碑的土匪頭子扔兩個賞錢，抑或是給他們派發一些大伙兒一起發財的活計。
亞瑟見到格瓦維進了酒館，明知故問的向克拉拉拋出問題：“那是誰？”
誰知克拉拉的臉卻一下子陰沉了下來，她輕輕扥了扥亞瑟衣角，囑咐道：“別和他扯上關系。吃完這頓飯，你就回家，這里不是你這種人應該來的地方。”
亞瑟似懂非懂的點了點頭，他沒有急著去接近格瓦維，反倒是聽從了克拉拉的勸告，悶頭吃起了他的馬倫哥燉雞。
雖然亞瑟此行的目的便是接近格瓦維，但是從克拉拉的語氣來看，這姑娘似乎不大想招惹那個土匪頭子。
這個姑娘給亞瑟的印象挺不錯，所以他也不想替對方惹事。既然格瓦維已經來到了酒館里，待會兒他有的是手段和那家伙拉近距離。更別提，維多克也在這里，就算他不出手，這位巴黎神探應當也可以搞的定。
但是，雖然亞瑟沒有主動替克拉拉生事，但格瓦維卻一眼便望向了克拉拉的位置。
這位五十多歲的禿頂老酒鬼踱著步子來到克拉拉的身邊，相當自然的從身后抱住了克拉拉白皙的脖頸，用他灰白的胡茬摩挲著對方的臉：“親愛的，上星期我送你的東西還喜歡嗎？現在巴黎的女士們都追求嬌蘭的香水和寶璣的腕表，現在你兩者都有了，你心里有感受到幸福的滋味兒嗎？”
克拉拉翻了個白眼，頭也不回的嘟囔著：“得了吧，誰知道這是你從哪個貴婦人的房間里摸出來的，你就算送我，我也不敢明目張膽的戴上街呀。再說了，那幫警察專門盯著我這樣的姑娘，動不動就把我攔下來盤查。不過這也不能怪他們，要是我見到有一位穿著破裙子，沒有任何金銀首飾的姑娘卻一身高端香水的味道，還戴著一塊寶璣的腕表，我也會起疑心的。”
“喔……”格瓦維呵呵笑道：“親愛的，這倒是我考慮不周了。我早該想到，還應該送你一條皇家廣場訂制的新裙子的。不過現在想到也不遲，我馬上就讓人去訂做，保證你下周去教堂的時候就能穿上。”
克拉拉扭過身子，盤住了格瓦維的脖子，嗔怪道：“親愛的，何必那么麻煩呢？你給芙蘭訂做的那一條不是馬上就能取貨了嗎？不如把那一條讓給我，讓她再訂一條新的。”
克拉拉的話音剛落，原本坐在隔壁桌同旁人打情罵俏的幾個姑娘立馬冷嘲熱諷道：“怎么會有人厚顏無恥到這種程度呢？撬了別人的情人，又要撬別人的裙子。”
克拉拉聞言，細柳般的眉毛頓時立了起來：“我好像黑貓在叫，喔，不，我聽錯了，原來是幾只落了毛的母雞啊！”
幾個姑娘一聽這話，立馬抄起面前的餐盤直接朝著克拉拉扔了過去：“滾你媽的，你這個婊子養的！”
“啊！”
克拉拉被潑了一身的油水，尖叫著也抄起了面前的馬倫哥燉雞扣在了對方的腦袋上：“你這坨馬糞以為我就是好惹的嗎！”
她們這幾聲尖叫就像是吹響了戰斗的號角，一時之間，酒館里的姑娘們旗幟分明的劃分為了兩派人馬，互相撕扯扭打在了一起。
直到這個時候，亞瑟才后知后覺的發現，原來這群姑娘還是有派系的。
格瓦維一開始也被姑娘們的陣仗嚇到了，不過轉瞬之間，這位身經百戰的土匪頭子便化驚訝為憤怒，他一巴掌拍在吧臺上，大吼一聲道：“都給我停下！”
但這種時候，顯然不會有姑娘聽他的話，他的話只說了一半，便沒有接著說下去了。
這倒不是格瓦維的肺活量不足，而是他剛張開嘴，一根雞骨頭就順著他的嘴巴卡進了嗓子眼。
圣日耳曼區的一代梟雄捂著喉嚨躺在地上，險些直接被送走。
而一旁的亞瑟眼見著局勢即將失控，也開始嘗試控制局面，但是英國經驗顯然不適用于法國巴黎。
亞瑟剛剛站起來想要把克拉拉和與扭打的姑娘分開，但轉瞬間便慘遭餐盤爆頭。
好在餐盤并不是鐵質的，所以亞瑟只是腦袋微微發懵，很快就回過神來，并阻擋在了兩個姑娘之間。
兩個姑娘顯然并不管眼前這位先生比她們更高更壯，更不在意他有可能借此機會揩油，畢竟在此之間，大仲馬已經開始這么干了。
但是機警的維多克則趁著這個機會溜出了餐館，不消多時，便聽見餐館外傳來了一陣警笛吹哨的聲音。
緊接著是幾聲槍響，伴隨著姑娘們的尖叫聲，巴黎警察涌入餐館。
“所有人都老老實實趴好了，不許動！你們這里，剛剛是誰挑頭的？”
(本章完)