好在艾華斯本就一直繃著神經，因此在察覺到危機的瞬間，他便猛然擲出了一張卡牌。
“——唐吉訶德！”
他毫不猶豫的喊道。
輝煌燦爛的純白騎士，自艾華斯面前凝聚而出。
但艾華斯卻沒有想到，莉莉的動作更是要快人一步——
她剎那間自陰影中跳躍而出，無聲無息的落到了地面上。
莉莉俯瞰著那個大約十七八歲、戴著草帽手持陶罐的少年，眼中燃燒著怒火。
那個少年，他本來也和其他路人一樣跪在地上，砰砰磕頭。但就在剛剛那一瞬間，他突然舉起了放在身邊的陶質水罐，想要將其砸破——艾華斯所感受到的危機感正來自此處。
很顯然，作為適應者的莉莉更早一步感應到了生死危機。
莉莉悄無聲息的出現，劈手便奪過了那個盛滿水的陶罐！
那少年頓時嚇了一跳，驚愕的抬頭看向莉莉。
他明顯只是個凡人，甚至不知道莉莉有多強。
不過也正因為他是個沒有道途之力的凡人，才沒有被人們發覺。
但少年很快反應了過來——他被發現了！
于是他一咬牙，便想要一拳將那個陶罐打碎！
“縛其手腳。”
“擾其神智。”
“斷其喉舌。”
“破其耳目。”
可就在這時，四個蛇人祭司第一時間便提起了腰間的人頭燈籠，并同時發出詛咒。
那燈籠里面分別放著一節手指與腳趾、一塊心臟與肝、一根舌頭、一片耳朵與一顆眼睛。
這些材料全都新鮮至滴血。
僅僅只是一剎那，這些不致死的詛咒便瞬間堆迭到了少年身上。
——斷手、斷足、弱智、狂化、沉默、致盲、耳鳴……
他瞬間就在凄厲的慘叫聲中被廢除了一切行動能力，連自殺或是襲擊莉莉的能力都沒有了。
“停。”
阿迪勒輕聲命令道。
隨著他的言語落下，所有人齊刷刷的停止了磕頭與贊頌。
甚至連一絲雜音都沒有發出，完成了如同恐怖電影般的同調。
所有人都保持著雙手撐地的姿勢，齊刷刷抬起頭來注視著艾華斯。
“吾主在上！”
顯現在艾華斯身邊的唐吉訶德滿臉怒容，毫不在意他人的注視與看法，只是握緊手中的長劍，正義凜然的高聲喊道：“多么殘暴的統治！”
而艾華斯也只是看了一眼阿迪勒，順著唐吉訶德的話往下說道：“我們不是一路人，阿迪勒。
“回答你之前的問題——我是艾華斯，希望之艾華斯。曙光城的新善主。”
聽到前面的名字時，阿迪勒還沒有什么反應。而聽到曙光城，他卻反而睜大了眼睛，莫名變得友善了一些。
“無妨，艾華斯。”
阿迪勒微笑著，氣質如同希臘哲人般深邃而溫和：“你有你的路，我也有我的路。
“所謂‘適當的路’、‘正確的路’、‘唯一的路’，那些東西都是不存在的。就算并非同路人，但我們同為牧者的弟子，至少也算不得陌路人。”
牧者……
艾華斯微微皺眉，打量著阿迪勒。
“我想，”他平靜的說道，“牧者并不希望他的力量被用在凡人身上。”
“你又怎么知道他不想呢？”
阿迪勒反問道：“他當年可就是被那些愚民與暴君所害，連那名都被安息王褫奪。”
這些……愚民？
艾華斯怔了一下，突然意識到了阿迪勒話中的意思。
“……牧者，是安息人？”
他一直以為牧者是赫拉斯爾人，因為蘭斯洛特似乎見過牧者。
“牧者可是‘白刑’三分之一的受害者。”
阿迪勒諷刺道：“以至于連名字都無法知曉。”
也只有在這時，艾華斯才從他身上讀到了一絲真切的情緒波動——那是一種輕蔑與憤恨。就像是為偶像的待遇而感到不公的狂熱粉絲一樣。
——白刑。
那還是艾華斯在阿瓦隆上學時讀到的書中描寫的知識，是安息古國最為高等的刑罰。
唯有那位安息王，才能授權這一至高之刑。
對安息人來說，那是比囚禁、折磨靈魂更為殘忍的刑罰——將這個人存在過的痕跡徹底抹除。
任何書卷上的記錄都將被改寫，他的名字都將被抹掉、改寫，不留一個孤本。他所做的一切事……無論好壞，都會被冠以其他人的名字。他所有后代與學生也將被全部殺死，斷絕血脈與思想的傳承，而所有認識他的人，還有他的親人、好友、兄弟姐妹甚至妻子，都會被抹除記憶、這個人的存在抹除，亦或是洗腦并更換成另一個人。
最終不會有任何人記住這個人。
而通過儀式的作用……甚至連那進入夢界源河的靈魂自己，都會忘記自己的名字。
“來我宮中吧，我的兄弟。奉行環之理的善主啊……我將把牧者唯一存在過的證據展示給你。你應該、且有權知曉牧者的一切。這就是我創造天堂的原因。”
阿迪勒熱情的邀請道，并看了一眼抱著水罐的莉莉：“順便把那個東西封印一下——你也可以來幫忙。”
“那是什么？”
艾華斯回頭看了一眼那個水罐。
不知為何，它此刻又沒有那種致命的危險感了。
“那是琥珀之卵，很危險的東西。必須持續封存于海水中，才能麻痹它，否則就會醒來。”
阿迪勒隨口答道：“我其實就是順著它的痕跡找過來的，我的先知告訴我它在這里。它是我前段時間弄丟的，應該是有人想要用它來布局刺殺我吧。”
他將被刺殺這件事說的輕描淡寫，甚至沒有要求艾華斯先把東西還給他。
但艾華斯卻注意到了另一個細節。
“……琥珀之卵？？”
“對，就是柱神琥珀的卵。你明白它的價值，對吧。”
阿迪勒點了點頭，對自己的收藏頗為自豪：“當然，只是死胎——幾十年前有個樞機主教想要從我這里購買，開了價值連城的天價，我也沒有賣給她。”
樞機主教……
艾華斯記得，古跡修繕會的樞機主教只有三位——瑪蒂爾達、伽拉忒亞和阿奎納。能被稱為她的，不是瑪蒂爾達就是伽拉忒亞。從時間來判斷，大概是瑪蒂爾達。
“她就……這樣走了嗎？”
艾華斯感覺有些不真實。
那可是與柱神相關的東西，教國難道不應該不惜一切代價拿到手嗎？
他忍不住回頭看向那個小小的水罐，突然感覺其中充滿了一種無法言喻的吸引力。可另外一種極大的、無端的恐懼，又讓他不敢看水罐里的內容……甚至不敢接近它。
“他們本來也沒法收容這具柱神死胎。本就是被黃昏詛咒的舊日之族，還敢提出這種要求，真是膽大包天。”
阿迪勒譏諷著，慢條斯理的說道：“那位樞機主教只是想要用它來證明琥珀并非是將生未生之神……哼，那有什么意義嗎？
“——我們這些環之民早已知曉，琥珀從來都不是卵中之胎。”
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