得益于武則天將明堂建得足夠高，薛白其實能看到那些從宮門外涌來的兵士。
換成別的皇帝也許早已跑了，比如歷史上的涇原兵變，叛軍陳兵于丹鳳樓下，唐德宗倉皇出逃。
薛白一直自詡英明，此時卻面對著與唐德宗一樣的局面。他若逃了，也許大唐的“天子九遷”就要應在他一人身上。
“陛下，崔相公求見。”
內侍還在通稟，那邊，崔祐甫已經大步趕到了殿中，朗聲道：“陛下總算是將他們逼反，可稱心如意了？！”
這話太過無禮，站在薛白身后的杜妗當即叱喝道：“崔祐甫，你好大的膽子！”
“我為朝廷重臣，直諫天子，還輪不到你這婦人插嘴，想牝雞司晨不成？！”
崔祐甫一句話頂撞了杜妗，旋即向薛白行禮道：“臣請陛下出面安撫諸將士，以免事態愈發不可收拾。”
“依崔卿所見，朕該如何安撫？”
“若能下罪己詔，停止撿括，逐杜二娘，想必群情遂安，民心即定。”
那“逐杜二娘”的要求雖是崔祐甫臨時起意加的，卻恰與反對派的利益相合，最能表現薛白服軟的態度，也是讓薛白交出手中的權力。
杜二娘聽了，原本慍怒的臉色反而平靜下來。
她是薛白的一條臂膀，深知薛白不可能自斷臂膀。
崔祐甫能提出這樣的要求，可見其人內心極為傲慢，從骨子里認為該由薛白舍棄一切向他們低頭。
果然。
“朕若不呢？”
“臣請陛下三思！”
這樣簡簡單單一句話，便是崔祐甫的威脅之語了。
仿佛為了響應他，乾元門處響起了震天呼喊，如驚濤駭浪般撲了過來。
薛白于是走下明堂，出了大殿，站在石階上以目光迎接著那些反對他的人們。
崔祐甫快步跟了過來，瞇了瞇眼，喃喃道：“他們是如何進宮的？”
反而是他更為驚詫。
薛白想了想，有些失望地嘆息了一聲，向杜妗問道：“你可有查到元載與叛亂的公卿有所來往？”
“元載？”
杜妗出乎意料，搖了搖頭。
元載算得上是薛白最為倚重的大臣之一，是主持變法的重要人物，又豈會站到反對派那一邊？
薛白一直都知道元載原本是個巨貪，因此一次次地敲打他，本以為能改變他，以此證明自己改變了歷史。
如今想必元載是忍不住動搖了、伸手了，被拿住了把柄，只能向反對派妥協。也是，連顏真卿都沒能抗得住的風浪，豈能寄望于元載抗得住？
就像是你永遠無法勸一個嗜賭的人回頭，能做的也許唯有尊重他的命運。
“陛下看到了嗎？越來越多的人背叛了。”崔祐甫道：“再這般一意孤行下去，陛下真要成為孤家寡人。”
“朕從一開始就是孤家寡人。”
雙方更近了。
大步趕來的公卿貴胄們終于看到了站在明堂前的薛白。
然而，密集的腳步聲同時也從明堂后方響起，一列列披著整齊甲胄的兵士流水一般趕出來，列陣在石階之上，或豎起盾牌，或架起長戟，張弓搭箭，須臾便形成了銅墻鐵壁。
為首的將領并不是郭千里，而是薛白更為信任的樊牢。
可想而知，薛白早有準備，原本就不可能讓他們輕易兵變成功。
“你等擅闖宮城，想要謀逆不成？！”樊牢高聲喝問道。
來瑱、李峴等人遂越眾而出，坦然無畏地站在石階下，與薛白對質。
他們有太多話能說了。
可開口，第一句卻是——
“臣等聽聞有宮中有亂賊，特來護駕！”
當年三庶人案，李瑛也是這么說的。
李成裕在隊伍的后方，有些焦急地仰著頭，試圖看到前方發生了什么。
他有些后悔之前沒有與來瑱、李峴等人到前面去領頭。當時也有人說“李公德高望重，當為我等領袖”，被李成裕以無官在身給推辭掉了。
結果可倒好，進展遠比預料的順利，廢立天子的大功歸了旁人。
“得到前面去啊。”
“事有不妥。”李泌正在打量著乾元門，忽然想到了什么，眉頭一蹙，道：“今日恐有埋伏，須速勸諸公罷手。”
李成裕道：“事到臨頭，豈還有退縮之理？”
李泌有些著急，不與他相爭，徑直往隊伍前方趕去，很快卻被一個將領攔住。
“我是李泌，有緊要之事告于諸公。”
“李先生也看到了，眼下不是時候，煩請稍等。”
李泌道：“告訴來瑱，天子早有布局，萬不可與之沖突，且先請罪，從長議計。”
“好，李先生在此等著，我去傳話。”
那將領于是吩咐士卒看住李泌，自轉身便去了。
李成裕快步跟上那將領，卻沒有被阻攔，且與對方交談了起來。
“李泌有奇才之譽，可他這次出山，旁人并不重視他，李公可知為何？”那將領問道。
李成裕道：“因是顏真卿請他出山？”
“此其一，他與薛逆早是舊識，當年輔佐忠王，結果忠王奪位失敗，他反而成了宰相，可見他立場。他早不來，晚不來，偏偏在我等舉事時來，見我等馬上要功成了，又跑來說些恫喝之語，騙我等向薛逆請罪，如何能受他的騙？”
李成裕與李泌是舊識，此前一直頗信任李泌人品，沒往這方面想過，此時才恍然大悟，怪不得原本該被引為軍師的人物，這次一直被冷落，只能跟在他后面。
“可他說的若是真的？”李成裕依舊有些擔心。
“必是假的，今我等大功就在眼前，哪能被他三言兩語誆騙。”
李成裕深以為然，趕到前面去聲討薛逆的種種大罪……
那邊，李泌等了很久始終被攔在后面，便知這些人并不信任他。
他也果斷，轉身便走。
出了乾元門，他看到越來越多的公卿貴胄們往這邊趕來，倒像是上朝一般，遂攔住一個官員問道：“出了何事？”
“你從大內出來，反倒問我？”
李泌這一身道袍在此場景下頗為與眾不同，因此那官員雖然反駁了一句，卻也一五一十地說了起來。
“天子不得人心，我等響應人心，前來聲討！”
“什么？”
李泌連問了幾人，得到的竟都是差不多的回答。
他知薛白的新政其實也有不少支持者，可此時一個都沒見到，太過反常，必有大問題。
于是他加快腳步趕出宮城，忽然，他看到洛陽城外的上空有焰火閃過，雖是在白日里，依舊給天空抹上了一瞬間的紅霞。
那像是有人在發信號。
再一回頭，李泌赫然見到洛水邊不聲不響地出現了一列列的士卒。
有身披盔甲的將領驅馬在前，無聲地揮動令旗，指揮著士卒對宮城進行包圍。
平時見慣了吵吵嚷嚷的軍隊，突然發現有軍隊能做到安靜行軍，竟有一種莫名的可怕感。
明堂前，君臣還在隔著石階對峙。
但薛白已經厭煩了。
那些議論翻來覆去地發生過，談過一遍又一遍卻沒能解決根本的問題。
他心里清楚，因為這些是根本利益的沖突，不是靠談能解決的。
之所以還在談，出于人們的僥幸與軟弱，總覺得磨一磨也許就可以不花代價達成目的。
但世事總有代價，難免的。
“陛下，臣是為你好啊！”
來瑱十分激動，已經好幾次往石階上走了幾步，走到了禁軍的刀槍能砍到的距離，他卻根本沒在意自身安危，還在吵吵嚷嚷。
“你的所做所為動搖了社稷的根基……”
薛白一直懶得理會旁人，但來瑱是特別的。
旁人為了利益，來瑱卻是為了控制局面才親自跑來領頭，這心思很難理解，簡單來說，他怕各地方官員被新法逼反了，鬧得天下大亂，于是，把他們組織起來，形成這種有秩序的抗議。
前提是，在來瑱心里，薛白的的確確是錯得一塌糊涂。
這是個擰巴的人，做著擰巴的事，吃力又不討好，回頭很可能得罪各方，但世上總有這樣的人。
于是，薛白罵了他。
“迂夫！大唐以均田制立國，根基在于均田。你捫心自問，到底是誰壞了大唐根基，是這些貪得無厭的蟲蠹，還是檢括均田的朕？！”
來瑱越被罵，越固執，梗著脖子道：“你明知不可為而為，便是禍國殃民！”
“朕為何不可為？”
“還不領悟嗎？”來瑱道，“旁人變法或可成，你變法就是不成！”
薛白道：“好！你說，為何？！”
他知道，歷史上唐廷也是改革了稅制的，雖沒有他這么激進，但兩稅法與包括租庸制在內的各種雜稅并行，東拼西湊地，畢竟是改制成功了，根本沒這么大阻力。
為何到了他變法就不成？
除了他執行新法更為嚴苛之外，還有一個很重要的原因就是天下公卿世胄們心底里不認同他。
有人認為他冒充皇室篡位，有人即使相信他是李倩，卻也鄙夷他昔日的卑賤。
他們難免會想“我們捏著鼻子認了你這么個人當皇帝，你老老實實順我們的意就好”。
這就是正統性的不足，做什么都不那么順理成章。
就像是個出身卑賤的男子娶了一個豪門的千金，卻開口說要納妾，旁人做得，他卻做不得。
當然，這些事大家心里知道，私下里也是自然而然地罵著“薛逆”，但卻少有拿到明面上來說的時候。李成裕私底下一直叫嚷著“反了薛逆”，真沖到了宮里，依舊是“臣前來救駕”。
直到此時，薛白當眾問了出來。
“為何？”
“你難道不知嗎？！”
來瑱還未回答，李峴大步而出，沉聲厲喝。
關于李峴終于還是站到了對立面，薛白有點失望。
當年李峴參與到了李隆基發動的宮變中，薛白雖然貶謫了他，卻想著有朝一日會將他召回來重新任為宰相。沒想到，漸行漸遠了。
畢竟，薛白親手殺了李峴的兄長李峘，絲毫沒留情面。
“你變法是為了大唐社稷嗎？還是為了排除異己，掩飾你不可告人的目的？！”
李峴一句話，把變法一事引到了薛白的身世上。
這才是薛白最致命的弱點。
可事實上，李峴比薛白本身都要確定薛白是李倩，因為當年他奉李隆基的密旨到河東查是否薛白逼反安祿山，就懷疑薛白是李倩。
彼時甚至是他認定了“皇孫李倩掩蓋其身份，冒以薛白之名接近陛下”。
換言之，李峴是薛白當年能繼位的重要人證。
如今也是他，當著無數公卿世胄，率先公然提出否定。
“我懷疑你冒充皇嗣，篡謀社稷，再借變法之名枉殺忠良……”
“不必懷疑了！”
薛白高聲打斷了李峴的話。
他知李峴口中的忠良是李峘，李峘說“大唐以良家子立國”與薛白有過針鋒相對的觀念沖突，現在這種沖突被抹掉了，大家都不想爭論了，只想著如何解決掉對方。
這就像是辯論到最后，干脆罵了粗口。
薛白也破罐破摔。
“朕確實不是皇嗣，朕便恢復姓名、更改國號，你待如何？！”
李峴有滿腔的指責正要出口，聞言愣了一下。
他那些長篇大論的說辭，竟是被薛白一句話給說完了，因此話到喉頭梗了一下，之后憤然抬手指著薛白。
“你……你這是造反！”
確是讓李峴說對了，薛白骨子里就想造反，造這些封建公卿的反，反一反這階級森嚴、把人分為高低貴賤三六九等的世道。
他一步一步登上皇帝之位，不是來享受的，他上輩子所享受到的，世間皇帝想都想不出來。若讓皇帝們暢想他的生活，就像農夫暢想皇帝是用金鋤頭耕地。
如此說來，當皇帝不如造反。
“不錯，朕就是反了！”
不僅是李峴，所有沖入宮中的公卿們都錯愕不已。
他們才是來造反的。
此時此刻，他們才發現自己其實沒有造反的勇氣，嘴上說的“大功業”，實則在他們的潛意識里還是認為薛白會屈服。
他們已經習慣了“以德服人”，兵力只是展現實力的后盾，本以為會如往常一樣爭執、議論，在滔滔不絕的道理中，讓薛白意識到他們的強大，成為他們隨便拿捏的“明君”。
然而，薛白徹底地脫韁了。
李成裕也是驚呆了，愣了好一會，上前沖著臺階上的禁衛大喊起來。
“你們都聽到了嗎？他承認了，他是薛逆，他造反了……你們還護著他？讓開！我等要撥亂反正！”
這些公卿終究是擁有的太多，沒有搏命的勇氣，都到了兵戎相見的時候，還指望著對方的兵馬讓開。
樊牢聽了，冷笑起來。
他與他的麾下能站在這里，就是因為他們是追隨薛白謀朝篡位的幫兇，豈可能讓開。
不僅沒讓開，他們還忽然舉起了手中的武器，大聲喊殺起來。
“爾等還不退下，三聲鐘響后，還有膽敢沖撞陛下者，殺無赦！”
“咚——”
明堂上方，忽然響起一聲悠長的鐘聲。
所謂“聲若洪鐘”便是這鐘聲極大，傳遍了洛陽城。
“退！”
禁衛們大喝著，殺氣沖天。
李成裕莫名心生膽怯，往后退了幾步，縮在公卿之中，回頭看去，看到他們帶來的許多人馬，又安心了些。
“咚——”
第二聲鐘聲，有少量人終于是嚇到了，開始退后。
聚在石階前的公卿貴胄們此時卻根本下不來臺，薛白既然在他們面前承認了謀逆，那就是大唐的死敵，他們身為大唐的宗室、臣子，豈能坐視不理？
“薛逆！”
有人高聲大喊起來。
“你禍亂天下、謀篡皇位、殺害忠良、殘害百姓……還不為大唐除奸？！”
“試看今日之域中，竟是誰家之天下！”
有人漲得滿臉通紅，高舉著手臂揮舞，念出《討武曌檄》的名句，試圖讓眾人聯想到武周亂唐的禍事，激起反抗之心。
“還不退下？！”
“殺過去！”
李峴終于下定了決心。
然而，他此時才意識到，自己這邊事先并沒有完全做好造反的準備，竟是沒有推舉出一個統帥出來。
而此時來瑱還在發愣，沒能與他一起發號施令。
“來公，薛逆反了，我們得……”
“咚——”
最后一聲鐘聲打斷了李峴的話。
他此時還站在石階之上，回過頭看去，只見一支殺氣沖天的兵馬沖入了乾元門。
“怎么回事？”李峴喃喃道，“我們守在外面的人呢？”
昔日安祿山進入洛陽，因長子安慶宗在長安被斬首大怒，在朝會時大肆屠殺朝廷官員，乾元門內尸骨累累。
今日，此時竟是再現了那甕中捉鱉的一幕。
“鐘聲已過！還敢反對陛下者，殺無赦！”
樊牢一聲喝斷，徑直揮手。
“放箭！”
此時沒有人注意到，他們只是放箭而已，以他們所擁有的武器，放箭已是頗仁慈的手段了。
“噗噗噗噗……”
站在前方聲討薛白的公卿貴胄們頓時慘叫著，倒下不少。
李成裕還沒反應過來就中了一箭，正卡在他的肩胛骨上，刺得不深，但倒鉤掛在那里，確實是有一些痛的。
他沒受過這種罪，不由哇哇大叫，使得周圍眾人更亂了起來，相互推搡著，結果他老胳膊老腿的，率先被推倒在地，連著挨了好幾腳。
那些他隴西李氏的族中弟子往日里表現得文武雙全、任俠豪邁，在刀槍箭矢下卻也只顧踩著李成裕抱頭鼠竄。
不一會兒，李成裕的肋骨便被踩斷了，從他的腹中刺出來。
這是巨痛，偏他還未死，發出了凄慘的哀嚎。
無數這樣的哀嚎聲傳到崔祐甫耳邊，崔祐甫才終于從震驚中反應過來，下意識地甩了甩頭，確認這不是自己的噩夢。
“陛下？”
崔祐甫不顧君臣禮節，一把拉住薛白的衣袖，近乎咆哮地大喝道：“快讓他們住手吧！”
“可憐嗎？”薛白反問道，“現在覺得他們可憐了？今日不這么做，往后他們還有比這更可憐的時候。”
“快住手啊！”
“你任他們兼并土地，使越來越多人離開土地成為流民，有一天流民會反過來啃盡他們的骨頭。朕想救他們，一直在勸他們住手，可他們聽不到。”
“陛下，臣代他們請罪了。”崔祐甫當即拜倒，“陛下的苦心臣深有體悟，唯請暫饒他們性命，萬不至于刀斧相向啊，萬不至于……”
“你方才沒聽到嗎？朕已經承認了不是大唐的皇嗣，你依舊認我為國君，那便為朕起一個國號吧。”
“什么？”
崔祐甫像是沒聽清，錯愕了好一會，反應過來，連忙請罪。
“陛下不可說這種氣話啊！是李峴該死，竟敢污蔑陛下，臣請誅李峴！”
說著，崔祐甫向石階下喊道：“罪首李峴！你還不上來請罪？！”
薛白一把將他拉起來，道：“不是氣話，真心的。”
“陛下是大唐國君，是奉天皇帝之子，是玄宗皇帝、穆宗皇帝親自認證過之事，絕不可能有錯啊。”崔祐甫急得差點要落下淚來。
李峴一開始就被射倒在地了。
彼時他還是茫然的，完全沒能反應過來，直到聽到崔祐甫的那句叫喊。
他起身四下一看，發現這已是一場單方面的屠殺。
“暴君！”
李峴憤而大罵了起來，并沒有像崔祐甫勸他的那樣向薛白請罪，而是大罵出口。
“你瘋了嗎？我等今日犯顏直諫，你豈敢以刀斧相加？！如此暴虐無道，不知悔改，早晚要自取滅亡！”
一邊罵著，他一邊登上石階，向薛白走去。
此時因為憤怒，李峴沒有再強調薛白的“謀篡”，而是不停罵著他的殘暴。
或許，在他心里，還是認定了薛白就是李倩。
“我等忠義之士，絕非刀斧可以屈服，你以殺止亂，只會激起更強烈的反抗，天下將因你而亂，你是大唐的罪人！”
樊牢遂命令禁衛將他押下。
但李峴武藝了得，拔刀相抗，竟是一連殺了兩人，猶在向薛白破口大罵。
雖然禁衛們原本不想殺他，可他這樣激烈的反抗，還是讓他傷痕累累，最終在離薛白還有十余步的時候倒在了石階上。
“暴君！有本事，你殺我一人，你殺他們算什么？”
“殺他們算什么？”薛白喃喃自語道：“算‘天街踏盡公卿骨’。”
他曾與李隆基說過，早晚要讓世人因他的功績而承認他的皇位，沒想到的是，功績還沒有做成，罪孽卻已經鑄下。
但無論如何，都是他坦然面對自己真實內心的結果。
他求的是盡力。
他也因為與這殘酷的世道對抗而身心俱疲，常常覺得無能為力。
那么，當他不再有別的辦法，便唯有以這殺戮作為他的功績……