四月的微風輕拂過大明宮黑熏色磚瓦，襯得恢宏的殿宇愈顯空曠。
政事堂中，李泌從案牘間抬起頭，看著窗外的陽光明媚，總覺得近來這日子少了些什么。
沒有天寶年間的歌舞升平，也沒有勾心斗角的權力之爭，每日都是平淡的政務，但李泌并不認為這種平靜會一直持續下去。
他轉頭看向了李峴議事時常坐的那個位置，此時還是空的，他知李峴近來很關心各地節度使，時不時總會接見一些官員、了解地方上的事務。
表面上看，作為宗室的李峴正在為朝廷集權盡心盡力，事實上，卻有可能是薛白在分散宗室的注意力，甚至打著讓宗室與節度使兩敗俱傷的主意。
李泌從不忌于以最大的惡意去揣度權力場上的人物，雖然他是一個仙風道骨的道士。
今日顏真卿與杜有鄰也不在政事堂，唯有韋見素坐在那似乎是睡著了。
“聽說，元載回京了。”
忽然，閉目養神的韋見素開口說道。
李泌方才還在想近來朝堂上沒有大的爭權奪勢，聞言不由微微苦笑，道：“不錯，此時正在見殿下。”
韋見素道：“元載頗有心計，可為人貪鄙，恐怕會成為李林甫、楊國忠啊。”
他這么說其實還是高抬元載了，在他心里，至少李林甫與楊國忠出身還不錯，元載卻出身貧寒，更加貪婪卑賤。
李泌問道：“殿下召回了不少擅于錢糧度支的官員，莫非是要有大動作？”
“本就沒想能瞞過長源。”韋見素道：“吐蕃使者雖走了，問題的根本卻還未解決啊，若今秋達扎魯恭興兵進犯，朝廷從何處拿出軍費來？國庫空虛，則巧婦難為無米之炊啊。”
“既需籌措錢糧，可是要加賦？”李泌故意問道，“難道是改稅制？”
可薛白的打算，他們都心知肚明。
韋見素干脆直說道：“殿下不愿加賦，眼下更非改制之機。無非收回天下寺產，以解燃眉之急。招元載回來，想必是主持此事。”
“韋公竟答應了？”
“說實話，我并不想答應。”韋見素道：“但殿下的性情你知曉，這些錢糧、田地、人口他必然要拿，若非從寺廟拿，還能從哪拿？”
朝廷需要，總能拿到，或是給普通百姓加稅，或是清查世家大族的隱田。且不提別的財富，數千萬畝的田地，近百萬的人口，加稅需再加十分之一。
韋見素不愿在自己宰執期間發生這樣的事，又不愿沾盤根錯結的田地兼并之弊。相比起來，佛門反而是比較好捏的軟柿子。
李泌看穿了這些，道：“治大國如烹小鮮，韋公與殿下這是要下重藥。卻是否想過？殿下立足未穩，如此行為，必遭致非議。”
何止是非議，薛白現在還只是太子，就敢與一整個佛門作對，必然會遭到強烈的敵意，原本蜇伏下來的一些政敵必然會伺機而動，把他從儲君之位上掀下來。
李泌在意的并不是薛白的位置穩不穩，而是擔心這種權力斗爭會讓才平靜下來的局勢重新震蕩，那就不是社稷與百姓之福了。
他之所以問韋見素這些，是想試探一下，看看韋見素之所以答應薛白此事，是迫于無奈，還是故意縱容薛白肆意行事，給宗室勢力創造機會？
韋見素一絲一毫都沒有表露出內心深處的想法，只是嘆息道：“能勸的老夫都已勸過了，殿下一意孤行，且此事于社稷有利，只好依從。”
李泌遂微微搖頭，沒再說什么。
不多時，有人來報，稱元載前來拜會韋見素。
韋見素略作沉吟，起身，到官廨單獨與元載相見。
這一趟被貶謫之后再回來，元載顯得沉穩了許多，眼神中的狂熱之情被一種更深沉更復雜的情緒所取代，氣質就平和了許多。
“見過右相。”
韋見素“嗯”了一聲，因他對元載沒有好感，神態冷淡。
元載以前因為出身而常受人白眼，包括在王忠嗣家中時也是，他性格就有些敏感，很在乎別人是怎么看他的。可如今似乎坦然了一些，雖然明顯感受到韋見素看不起他，他也不以為意，直接就公事公辦地說起正題。
“方才我已見過殿下，殿下與我談及了收繳天下寺產，放僧侶、寺奴還籍為宵一事，此事重大，讓我聽右相的吩咐。”
韋見素聲音硬邦邦的，道：“殿下是擔心我做不好啊。”
元載道：“下官略懂些籌算之術，或能為右相盡微薄之力。”
不管怎么說，事情很明白地擺在眼前了，薛白想要對付佛門，先征詢了韋見素的同意，請韋見素表了態，等到具體做事的時間，又派心腹元載來主理此事，利用了韋見素，卻不那么信任韋見素。
“這是大事。”韋見素道，“你有何看法？”
“下官方才苦勸殿下收回成命。”元載道。
這回答倒是出乎了韋見素的意料，因為此件事本該是元載重新得到重用、進而飛黃騰達的機會。
但元載的態度卻很誠懇，道：“殿下選擇清查佛門寺產，而非加征稅賦，出于愛民之心，可此事于他的地位并不有利，萬一使得社稷動蕩，則悔之晚矣。”
倒是難得這樣一個貪鄙之徒的看法與李泌有相似之處。
韋見素問道：“你勸服殿下了？”
“不曾，殿下心意已決。”元載道，“既如此，我所能做的，唯有辦妥這樁差事。”
韋見素看向元載，仿佛從元載的一雙眼睛里看到了波瀾。
大唐朝堂爭權奪勢的風波才平靜下來不久，似乎又有新的暗流開始涌動了。
午后，李峴拿起了一封公文。
他近來忙于調查各地的節度使，對政事堂一些瑣事沒那么在意，但有哪些大事正在發生他還是知道的。
今日朝廷又任命一批官員，想必是在為清查佛門寺產做準備，李峴既知道，還是要求看一眼。
“這其中大半都是元載所舉薦，殿下已然同意了。”韋見素道。
“若是韋公也同意，我自是沒有異議。”
李峴說著，目光忽然一凝，落在文書中的一個名字上。
“楊炎。”
他心想這名字好熟悉，之后，腦海中就浮起了那日看表演時偶遇的年輕人。
“你也留意到此子了？”韋見素道：“楊炎確實有才，可堪重任。難為元載這等庸庸碌碌之輩能有如此眼光。”
李峴其實也有眼光，他早就看出楊炎的才華，也曾想舉薦楊炎為官。
可那夜醉后深談，楊炎流露出了對東宮不滿的態度，這讓李峴感到不安，因此歇了這個念頭。
現在，元載舉薦了楊炎，那元載知道楊炎的態度嗎？
李峴不能確定。
他放下了手中的公文，交還給韋見素，道：“確實都是人才啊。”
原本他還想提醒一聲，這名單里也許有人想要顛覆東宮，可最后還是把這句話咽了下去。
畢竟他是忠于宗廟社稷，不是忠于儲君個人，楊炎不過是醉后幾句牢騷罷了，小題大作的話反而要掀起冤案，使得人心不安。
“果真要滅佛了？”李峴問道。
韋見素擺擺手，道：“只是收回田畝、人口而已。”
除了這些宰相知道薛白的真實打算，現在天下間的輿情反而是說監國太子崇佛，佛教馬上要大為興盛了。
理由有幾個，比如殿下與皎然關系很好，還贈了他一首詩，比如朝廷下詔褒揚了去往吐蕃傳教的慧證禪師。
據說，慧證禪師到了吐蕃境內就被迎為上賓，連吐蕃贊普都要拜他為師。對這樣的傳聞，僧侶們的反應十分熱烈，忘了去算一算這個時間慧證禪師能走到哪里。
就在他們的氣氛最熱之時，朝廷的一道詔書給他們澆了一大盆冷水，無情地潑在他們的光頭之上。
朝廷竟是直接要求拆毀天下間的寺廟，長安、洛陽、太原可各留五寺，天下各州可每州各留兩寺。拆毀寺院之后，石木材料用于修廨驛，鐵像用于鑄造農器銅像與鐘磬用于鑄錢，金銀佛像則充實國庫。寺產田畝全部收歸朝廷，丈量之后再作分配。
所留之寺則分為三等，上寺三十人，中寺二十人，下寺十人。其余僧尼一律還俗，佃戶、奴婢統統納入民籍，統計之后分田繳稅。
詔令一下，天下嘩然。
下詔之前，薛白先給李遐周看過。
李遐周看過，第一反應是倒吸一口涼氣，驚問道：“殿下為何給貧道看這個？”
“你是最初勸我做這件事的人。”
“貧道沒有。”李遐周當即否認，道：“若貧道真這般做，豈非要受萬人唾罵？”
“你在心里勸我了。”
薛白根本不給他反駁的機會。
李遐周能感受到薛白的壓力，遂也不再否認，站在那默認了此事，之后道：“殿下有大毅力。”
“說些奉承話是沒用的。”薛白拿起印章正要往那詔書上蓋，忽然又停了下來，問道：“你有恐懼嗎？”
“貧道……有。”李遐周難得承認了，“我雖喜歡裝神弄鬼，卻也怕世上真有神鬼，怕報應不爽。”
“你是道士，還能怕佛家的報應？”
“怕。”
薛白倒是不信這些，可有瞬間，那持著印的手也抖了一下。
他想到自己是兩世為人，忽也不敢那么確定地說自己不信神鬼、不信報應了。
往日從來不曾在意過可此時此刻，那詔書上的文字忽然像是活過來一般，開始亂轉，讓人眼花繚亂，看不清是什么。
他瞇了瞇眼，努力去看，看到了佛祖悲天憫人的眼，看到了無數虔誠的身影。
“殿下？”
李遐周見到了薛白的恐懼與猶豫，道：“如今做這件事是太急了，何不等伱登……”
“佛是度人的。”
薛白閉上眼，靜下心來，不去理會那些雜念，緩緩道：“信佛，信它能減少世間的苦難，可當信徒們越來越虔誠，大雄寶殿上的煙火越來越鼎盛，寺院的規模越來越大，田產越來越多，當僧侶們穿金戴銀、呼奴喚婢，他們修的還是佛嗎？”
他似乎在自言自語地給自己打氣。
“他們修行，修的是躲避稅賦，將全部的負擔強行壓于無能為力者身上，這便是他們的善。他們修的是俗世的權勢富貴，既如此，便該面對世俗的規矩！”
“啪！”
一聲響，那印章毫不猶豫地蓋在了詔書上。
李遐周閉上眼，知道事情已無可挽留了。
他是修道之人，本該灑脫自在，不可有與佛門一爭高下之念。因此，哪怕此前想給薛白建議，最后也沒開口，便是深知卷入這種紛爭，必然會毀了自己的道心。
現在，道心終于是毀了。
入夜，大雁塔。
月光皎潔，映著那高高的塔身，構成了一幅絕美的畫卷。
卻有一個身影躡手躡腳地走來，一直到了塔下。
這是個小和尚，他抬起頭，瞇著眼，就在月光下看著刻在塔上的文字。可天還是太暗了，他看不清，于是點起了火把。
終于，火把的光照下，他找到了那一列字。
“唐天寶七載戊子科狀元薛白。”
小和尚遂嘟囔道：“恩將仇報的大壞蛋！”
說罷，他拿起手中的匕首便朝塔磚上劃去，很快把薛白的名字劃掉。
之后他猶不過癮，干脆把薛白那“慈恩塔下題名處，廿七人中最少年”的詩句也劃掉。
“該死的壞蛋……”
忽然，遠處有人喊道：“你做什么？！”
小和尚轉頭一看，只見自己的師兄弟們涌了過來。
眾人沖到塔下拿火把一照，眼看太子殿下當年的雁塔題名的榮耀沒有了，全都大驚失色。
“完了！”
“原本大慈恩寺還有機會成為長安五寺之一，現在全完了！”
“你怎么敢的？誰讓你把殿下的舊名劃掉？！”
“師兄，你們不是說殿下是壞……”
“沒說！”
小和尚還在解釋，被吼了一句，眼中便落下淚來。
然而，更糟糕的事情發生了，寺廟中的動靜驚動了外面的金吾衛，很快就嘩啦啦地有一群兵將涌了進來。
很快，他們就看到發生了什么。
“以匕首劃太子舊名，你等要造反不成？！”
“鐺。”
一聲響，小和尚手里的匕首就落在了地上。
他沒想到這一樁小事，似乎要釀成了大案。
次夜。
案上擺著一尊小小的佛像，做工精巧，慈眉善目。
李亨跪在佛像前，低聲誦經，似乎尋找到了內心的平靜。
其實他一直以來就是信佛的，究其原因，也許是他心里不喜歡他的父親李隆基，因此對武周反而有些好感。
而如今失去了權力、自由，以及尊嚴，被囚居于此，他活得很痛苦，佛法是少數能夠撫慰他的東西。
這個夜里很悶，窗外的天很暗。忽然，一道閃電把屋中照亮。
李亨剎那間還以為是佛祖顯靈了，抬起頭一看卻有些失望。
“轟隆！”
天空中打了一道雷。
有人推門進來，李亨轉過頭，只見張汀匆匆忙忙地奔了過來。
“汀娘，你素來害怕打雷，今夜如何過來？”
張汀今夜懶得再在李亨面前表現出柔軟的一面，徑直道：“有人來求見。”
李亨被幽禁于十王宅，早已心灰意冷，萬萬沒想到今夜還能有不速之客求見，迫不及待地起身，忙不迭便奔向外堂。
然而，才跑了幾步，他卻停了下來。緩緩轉過身，用一雙滿是恐懼的眼睛看向張汀。
“你說，不會是……不會是殿下故意試探我吧？”
他不認為自己還能有機會對付薛白，最大的愿望只是茍延殘喘地活下去。
張汀卻是冷笑了一聲，問道：“你難道覺得他會放過你嗎？”
忽然，天空中又一道閃電，照亮了她有些慘白的臉。
“之所以他現在還沒殺你，是為了堵天下人的悠悠眾口。”張汀道，“可你看吧，等到有朝一日，他繼位登基，時機成熟了，他一定會殺了你。”
李亨咽了咽口水。
張汀道：“所以，哪怕今夜是他派人來試探你，你也一定要見。反正早晚都是要死，你為何不能像男人一樣搏一搏？！”
李亨依舊沒有勇氣，末了，向堂中的小小佛像看了一眼。
似乎佛祖那慈悲的眼神給了他莫大的勇氣，他點點頭去見了來人，一見面，他就有些驚喜。
“是你？！你怎么來了？”
“忠王，時間緊迫，我長話短說。”
“好。”
“太子正在滅佛，忠王可曾聽聞此事？”
“什么？”李亨大驚，嚅嚅道：“這是……是對付我的理由？”
他心中不由浮上悲涼之意，想道果然薛白不會放過自己，這次竟是因為自己信佛就打著滅佛的旗號來殺自己。
如何能自保呢？總不能說那佛像是張汀的，然后再與張汀和離吧？
轉念一想，也未嘗不可。
“稍安勿躁，此事并非針對忠王，如今長安城已是人心惶惶，恐有巨變。我今日來，只問忠王一句話。”
“但說無妨。”
李亨感受到對方神色肅穆，也正襟危坐，屏息以待。
“忠王是否愿迎奉太上皇重理朝政？”
“當然愿意。”李亨毫不猶豫地回答了。
之后，他愣了一下，在心里問自己，這是自己的本心嗎？
自從成為太子以后，他真的很討厭，甚至可以說是深恨李隆基。
他無數次想過自己奪權繼位之后的情形，他會給李隆基賜很多女人但殺掉他的摯愛，讓他老朽的身體毀于酒色，以回報當年一次又一次的逼迫。
甚至于，他夢到過自己親手掐住他的脖子，掐掉了那老東西最后一絲生機。
可現在，因為薛白，他恍然意識到自己竟可以與李隆基重歸于好。
他可以與他的父親聯合起來，讓一切回到最初的時候。
“是發生了什么嗎？李倩……”
“忠王不必著急，太子倒行逆施，早晚要激起變亂，靜觀其變即可。我會向太上皇表明你的態度。”
來人說罷，起身迅速離開了。
李亨看著他消失在夜色之中，心潮澎湃，情難自已。
他看出來，李隆基并不是現在才開始想要奪權，而是早就在暗中籌備，拉攏人心。這次是薛白露了破綻，于是李隆基的勢力迅速開始竄聯。
“坐在龍椅上四十多年的皇帝，如何是一個監國不到一年的太子能輕易壓住的？”
曾經是太子的李亨，以前從沒想過自己會冒出這樣的想法，這就像是對他的人生的嘲諷。
大雨傾盆而下。
薛白站在宣政殿中，居高臨下地望著雨中的長安城。耳畔卻縈繞著讓他十分不悅的聲音。
“殿下，這恐怕是上天的警示啊。”
“請殿下收回成命，不可再繼續滅佛。”
官員們三言兩句地勸諫著，最后，薛白只說了兩個字。
“退下。”
不一會兒殿內只留下韋見素、元載等負責清查寺產之人。
薛白便道：“韋公說說吧。”
“老臣亦認為，這場暴雨是上天警示。”
“我是請韋公說說回收寺產的進展。”
韋見素道：“民間怨聲載道，僧侶們并不配合，甚至有人因此而謀逆。”
“不過是在磚墻上劃了幾筆，算什么謀逆？”薛白倒是想得很開，道：“把人放了吧。”
元載道：“殿下，大慈恩寺的幾個僧侶妄稱圖讖，指斥乘輿，證據確鑿，倘若放了，只怕有心人會利用此事。”
事實上，他們都很清楚，韋見素所說的“謀逆”指的并不是大慈恩寺的幾個和尚。
相反，現在朝臣中有非常多的官員指出，那些和尚在太子的舊名上畫圖讖，是在作妖詛咒太子，而且指斥太子的言論也是所有人都聽到的，必須重懲。
只差沒有說出“交構圣人”之類的話了。
這是逼著薛白必須嚴辦那幾個和尚。
嚴辦了矛盾便要激化，但若不嚴辦，必然會讓反對滅佛之人感受到薛白的軟弱，引起更大的反對浪潮，激化出更大的矛盾。
但，薛白還沒糊涂，考慮事情不像李隆基晚年那樣只管自身權威，他首先得關心真相，然后才是維護他的顏面。
“既然查明了沒有謀逆就把人放了，大慈恩寺依舊為長安五寺之一，但所留僧侶必須是佛法最高深的三十人，我會親自考查……”