朱云初進山東總督府時，與丫寰小曇每日不無顫顫兢兢，唯恐一個行差踏錯，便惹連總督不高興，屆時趕她出府事小，她無法圓亡母之愿與誤了夜十一計劃事大。
不管連總督手下的人為何會在看到她胎記后毅然帶她自京城遠涉山東，也不管連總督在親眼確認過她胸前胎記后那看她已大不同的眼神兒是何意，她只知她能進山東總督府，是夜大小姐給她的機會，是她了卻亡母之愿的唯一契機。
今夜連總督會來，倘她敗了，她再無機會，甚至身死。
“你確定當你告知北室公子，我今夜欲做什么后，他真的沒說什么？”日暮降臨，傳話說再過片刻，連總督便會過來她暫居的院落，行動即將開始，朱云心里七上八下，諸多顧慮，不免再問一遍小曇關于北室得知她今夜欲為后的反應。
小曇愁眉不展，話倒是肯定：“確定！小姐……”
想勸什么，躊躇幾息，終歸還是沒說出口，她想著連北室公子都沒想勸小姐什么，那她縱是想勸，也沒何作用，再者她不過是一婢子，哪兒有她說話的余地。
小曇喊了一聲小姐后那副欲言又止的模樣，朱云看在眼里，心里也明白：“別怕，倘今夜失手，你不必管我，按照我們先安排好的，你趁亂時逃出去，只要見到北室公子，你也就安全了。”
“小姐！”小曇不解的情緒已積了許久，自知朱云要在今夜對連總督動手，她不知原因，卻也曉得成敗九一分，她一把脆下：“小曇出身卑微，倘無小姐買下我，我如今早已成了花甲員外的第十九房小妾！”
她磕下響頭，再抬眼眼含淚光：“縱然那般，當時我也未曾想過尋短見，小姐不過長我三歲，日子過得好好的，為何偏要走那不歸路？”
終是問了出來，她不僅自已惜命，難得遇上這么好的一個主子，她亦不愿小姐命殞此地！
“日子好好的，誰愿走那不歸路？”朱云自榻起身，走至小曇身旁蹲下：“你跟在我身邊時日不長，并不知我過往過的是何等日子，更不知我幼年承母所教心心念念的是什么。原以為京城山東相距千里，終其一生我亦毫無機會，今歲年至十六，我能得現今這般好的機會圓亡母之愿，你不知我有多高興！于你看來或許是不歸路，于我而言卻是此生所求！”
她雙手扶住小曇，慢慢將小曇拉起身：“小曇，賣身契我已給了你，自我交給你的那一刻起，你便是自由身，買你的人其實也不是我，是夜大小姐。只要你逃出去見到北室公子，他是夜大小姐的人，夜大小姐心地純良，她定然會好好安頓你。即便最差，你拿著我給你的銀子，去一個旁人不認得你的地方，尋個良人嫁了，好好過小日子，絕然也不會回到那個欲將你賣作花甲員外小妾的家。”
她自小坎坷，命運多舛，深知世道待女子有多殘忍，女子有多不易，她既已做了選擇，便也做了周全的安排，身邊只小曇一人，她自不會虧待小曇，不僅得保住小曇的性命，更得保障小曇無她的日后至少能過得平安。
“小姐……”
“莫再多言，去外面守著，來了，通傳一聲。”
朱云意已決，小曇無法，抹著眼淚轉身掀簾出屋，站于廊下門邊靜候著。
連總督到的時候，至門外見小曇眼眶略紅，他示意小廝同候在門外，自個掀簾進了屋。
朱云提前探過北室的意，北室一得知便飛鴿回京，夜十一收到信兒的這日，恰是朱云行動的前一日，北室收到夜十一回信兒的時候，恰是朱云行動的當日上晌。
那會兒剛收到不久，北室便秘密再見到小曇，小曇的渴望，他不是沒瞧出來，然他家大小姐既在回信中言按兵不動，那他便不能動，于是他給小曇的答案是沉默。
恰在今晚，夜十一用晚膳后出府前往忘返茶樓聽夜曲兒，耳邊聽著大堂臺上爺孫倆一唱一和的江南小曲兒，心里想著朱云今夜行動，左右結果得到明兒日暮收到北室飛鴿方能得知，她卻怎么也定不下心來。
噩夢里并未有這樣的事兒，她并不知結果，夢里對朱云這個人，她亦未曾關注過，并不知朱云生死何如，無法推斷結果。
居大堂正中前排，她戴著幃帽一人正坐，阿茫仍舊守于府中未來，阿蒼南柳在她要求下一左一右坐于她左右，婉轉動人的曲調聲聲入耳，又仿未入耳，她吃著茶點聽著曲兒，足有半個時辰，一動未動。
阿蒼有些擔心，悄悄給南柳遞眼神兒，南柳會意，卻也無法，只搖頭示意不知。
須臾間聽到動靜，阿蒼轉頭去看，見是熟人，且正向她們這桌走近，她趕緊低聲同夜十一稟道：“大小姐，莫大少爺來了。”
夜十一終于動了動，略側過臉往左上，伴著一陣清香皂角味兒，莫息的笑臉立呈入她眼簾，只一眼，她便轉回：“座滿了，還請莫大少爺移步。”
莫息指指蘭亭雕花四方桌的最前面，也就是夜十一正對的前方：“這還空著。”
言罷，也不管會不會阻到夜十一看臺上爺孫倆唱曲兒的視線，他袍裾一撩，四平八穩地坐下了。
有臉皮厚的主子，小廝自也薄不到哪兒去，莫息一坐下，永書隨即在隔壁右側的空桌坐下，隨后招呼跑堂的往夜十一那桌再上一些香茗茶點，順便他自個孤單單那桌也上了些。
未理會夜十一高不高興的反應，莫息環顧她這一桌左右后三方的空桌，知是茶樓掌柜明夜十一身份，不敢往她周邊安坐客，這么一空出來，諾大的大堂瞬時如楚河漢界般涇渭分明，普通坐客隔了一排后面各坐著，縱交頭接耳，亦不敢大聲，只聽到小曲兒高昂美妙處，掂量著音量弱弱贊聲好。
視線掃一圈回來，莫息權當阿蒼南柳透明，將聲音壓低八度，柔情蜜意地對上夜十一那雙布滿因被打擾而盛滿不悅的眸子：“許久未見，我想你了。”
阿蒼南柳雙雙繃緊身形：沒聽到沒聽到沒聽到！
夜十一被莫息突如其來的情話驚得一怔，怔忡了好幾息，方不自然地低下原本瞪著擋她視線的莫息的雙眼，心怦怦亂跳之余默默暗惱：昨兒日暮下學出宮門，該自國子監下學回府的他硬是跑到宮門外去跟她巧遇見面，這才過了多久，哪兒來的許久未見？！