沈慈哭著鼻子，一吸一頓抽噎著，說道：“有你們……真好……”
汪以芙伸手環抱著她，輕輕拍了拍她的背，說道：“沈慈，我們可是一起從內教坊學了那么久進宮的，你教我廚藝，我教你識字，咱們只要互幫互助，就什么都不怕。”
“沈慈，你在偷懶么？”
御膳房長屋里出來一個宮女，站在五步遠的地方訓斥沈慈。
汪以芙冷笑一聲，心道正愁找不到機會呢，這不就送上門來了么，隨即站起來大聲道：“你放心，我去告訴陳尚食大人，要不然去跟仇公公說說，別把你的手洗壞了。”
她剛往外走一步，那位宮女一把拉住她，見她是給陳尚食侍膳的汪以芙，笑道：“這位妹妹，你要去哪兒？”
汪以芙小孩鬧脾氣似的，甩開那個宮女，冷道：“我好姐妹在這洗四五盆菜，手都腫了，我得去問問陳尚食大人，這七個人伺候惠嬪娘娘，留一個人洗五盆菜，到底合不合規矩？
若是合規矩，那便去跟仇公公求求情換個地方，可不能讓自己人受這種委屈呢。”
那宮女一聽仇公公名字，嘴巴不禁顫抖起來，忙跑過去把沈慈扶起來，自己坐下去拿起絲瓜瓤洗菜，說道：“哎呀，沈慈，你認識尚食大人和仇公公怎么不早說呢……快快進屋休息一下，別傷了手。”
平日里，這些宮女對沈慈頤指氣使，一時間翻臉比翻書還快，居然請她去休息，沈慈正覺得尷尬不適應，許心言忙將她拖開來，回頭對那宮女說道：“那沈慈就去休息了，麻煩你好好把菜洗干凈。”
她倆怕沈慈心軟，回頭幫忙，直接把沈慈拉到圣濟殿，圣濟殿門口人來人往，來拜菩薩的人很多。
有幾個太監在階梯旁邊，架了兩張桌子擺了上百個白碗，地上是兩個黑色大缸，每個大缸有腰高。
兩個太監正從缸里舀深茶色湯水到碗里，送給進出殿門的宮女太監們喝，許心言見有喝的，早跳到那邊問話去了。
“這位公公，請問這是什么湯啊？”
“今日藥王菩薩生日，內務監安排尚膳監燉了四神湯給來拜菩薩的信眾，四神湯有健脾祛濕的效用，就是不太好喝。”
“那能不能給我來一碗。”
許心言長得嬌俏可愛，又大又干凈的眼睛頂著眼皮看著太監，那位太監哪里受得住，忙將一白碗湯水倒得滿滿當當，遞給她。
她雙手接過喝了一口，說道：“也不難喝。”
“不難喝也不能多喝。”沈慈和汪以芙晚一步來到她身邊，沈慈繼續提醒道：“薏仁、蓮子、山藥、茯苓，雖然說都是可以用來做菜的，吃多了都要不舒服的，小心又要找太醫了。”
許心言聽著沈慈的話，反而端著碗咕嚕咕嚕把一整碗湯喝光了，完了又要了一碗，喝得凈光。
沈慈看著她直搖頭，說道：“你這貪吃的毛病，現在愈發嚴重了。”
許心言干了三碗湯，總算舍得將碗放下，對她們兩說道：“走吧。”
她們進了圣濟殿，殿里面番經高懸，整個屋香煙繚繞，兩三步外都看不清人臉，人擠著人往前挪，最前面的兩排蒲團上，十幾個人正對著藥王菩薩磕頭。
藥王菩薩法相莊嚴，微闔雙眼，一手與愿印，一手托著藥罐。
三人上了香，磕過頭，許心言遲了一步起身，閉著眼睛許了個愿。
拜完菩薩回頭，將將在門口的時候，一位道姑突然拉住了汪以芙的手肘，說道：“施主，我見你印堂烏青，只怕近日有災事。”
這道姑頭上一根木簪束青絲，一根白帶子綁在發髻底端，垂落于腦后，長得素凈，穿著也十分素凈，白色里衣裙，外面套著海濤藍的馬甲長衫，真有幾分仙風道骨的味道。
“道長，你怕不是在嚇我？”汪以芙雖微笑以對，卻好像不太信她這話。
許心言在一旁比汪以芙急多了，說道：“以芙，人家好心好意提醒你，你怎么能這么說話呢。”
她一步將汪以芙和那位道姑隔開，求道：“道長，你別跟她計較啊，她有什么災事，要怎么化解，您給說說，需要多少銀兩，您開口，咱們……想想辦法。”
“災禍只能同她一人說，該如何化解也只能由她一人去化，自己的命運，豈能有其他人代勞的道理。”
道長說得不留情面，許心言急了，回頭對汪以芙勸道：“以芙，寧可信其有，不可信其無。”
她壓了極低的聲音，說道：“你還要找你爹呢，要是真的有災，被攆出宮去了怎么辦吶。”
汪以芙似是有所觸動，又多看了那位道長一眼。
沈慈也過來低聲勸道：“你且聽她說些什么，問她幾句話，如果她說得不準，你不給錢便是。”
這回換汪以芙難堪了，皺著眉說道：“這在宮里行走，尚食局管吃的，內務監管穿的，哪里會隨身帶那些黃白之物。”
許心言眨巴眨巴有眼睛，背對著那位道長，從懷里摸來摸去，好不容易摸出了一顆金豆子，塞到汪以芙手里，悄聲道：“我在尚服局撿的，應該是要鑲到哪件衣服上的，被人弄丟了。”
三個人互相使眼色，不多吱聲。
汪以芙抓著那金珠子，心里就有了底氣，對道姑說道：“道長，咱們找個人少的地方，說一說話吧。”
“請隨我來。”
汪以芙跟著道長走到圣濟殿后面，這里的人已經不多了，可道長帶著她再往后進了一個院子，這里就更加無人問津。
道姑將她拉到墻角，兩面墻擋著兩個方向，此處四下無人，她張望了一陣，才敢喚道：“以芙，終于看見你了。”
汪以芙這時也才敢靠得近一些，問道：“小姨，你怎么進宮來了？”
“當年你進宮，我聽說宮里人每年會到京城各個廟里拜一拜，便在東安門外的馬駒橋娘娘廟安了身，誰知道你音訊全無……你可是我姐姐唯一的孩子，你沒了我怎么對得起她。”說著，道姑抹了把眼淚。