他們以羅氏長公子的身份進入了河東，又以職責在身，不便相見的理由，拒絕了河東大小官員的宴請，同時放出消息，說羅元青為了掌握真實情況，會只帶幾個隨從，微服出門。
因為大張旗鼓的表明了身份，河東官場哪怕沒有一個人親眼見到羅元青，卻不僅無人懷疑，反而個個都更加惶恐小心。
陳辭、李螢和林瑜便正好裝作“羅元青”的侍從，在外活動。
他們詢問到太子最后出現的地點，是在前往名為蘆村的受災地點的半路上。
朱容湛親自押送一批賑災的糧食前往蘆村，結果糧食失蹤，運送糧車的大部分軍士和民夫全部死亡，只有太子和幾名士兵下落不明。
可能是他們護著太子逃走了，也可能是他們自己逃走了，又或者，死在了其他地方。
三人立刻出發前往蘆村，李螢道：“河東官場的意思，是想把事情推到災民頭上，說是災民作亂。”
李氏在河東有不少情報來源，李螢很輕松的就打探到了河東官員們的打算。
“他們想說是災民搶劫了糧隊？”林瑜蹙眉道：“可太子帶在身邊的，應當是東宮精銳，普通災民既無強壯的體魄，又沒有精良的武器，怎么可能打得過？”
陳辭道：“太子身邊的近衛的確多是老兵，可聽說多有身體殘疾，又或者年邁體弱。更何況……”
他的聲音低沉下去：“真正餓狠了的人，只要知道前方有糧食可以吃，爆發出來的戰斗力，可是能如同惡鬼的。”
李螢點了點頭：“既然陳公子這么了解黔首的人都這么說了——而太子又仁厚寬和，體恤百姓貧苦，若是不愿把災民當做敵軍對待，第一時間沒有下令斬殺，說不定的確會被抓住破綻。”
“你也認為是災民作亂？”
李螢：“我只是說……的確有這個可能。”
“那有沒有另一種可能，”林瑜道：“河東的賑災糧倉里，已經沒有糧食了？太子下令，百官不得不從，但他們也許只是運來了假裝成糧食的糧食，一旦太子殿下運送到蘆村，準備賑災，事情就會暴露，于是他們不得不鋌而走險，在半路上對太子下手？”
李螢思索了片刻，苦笑道：“他們難道膽子大到這個地步，敢對太子下手？”
林瑜卻不覺得自己是高估了那些人的膽子，前世他們的所作所為就足夠喪心病狂，甚至直接導致了京師不穩：“河東是稅賦重地，文教興盛，入朝為官者眾多，世族勢力雄厚，一旦不穩，天下危矣。天子也不敢輕易動手，否則怎么會過了幾天，只派出羅元青作為賑災使前來？他是來調查，還是來安撫的，誰都說不好。”
“我聽說太子地位有所不穩。”這時，陳辭也開口加入了對話：“若我是河東士族，我會想，這會不會是朝廷動的手？天子本來就想更換太子，便將原來的太子丟棄在這作為借口，朝河東士族下手？”
李螢不客氣道：“你真是越想越離譜。”
他想起自己前世的遭遇——那位天子若不是被逼入絕境，都不舍得要太子的命，怎么可能會把朱容湛當做棋子舍棄？
“事實是不是這樣不重要，”陳辭慢慢道：“如果不是河東士族干的，河東會不會如此猜疑朝廷？朝廷又猜疑河東，有此一事，雙方的隔閡已生，必然有一方最終毀滅，另一方才能安心。那么得利的人是誰？會不會有一個潛伏在暗處的第三方？”
這個思路，倒不愧是造反頭子會有的想法。
主打一個鷸蚌相爭，漁翁得利。
李螢看著他：“會不會就是你做了此等事情？你早就安排好螳臂軍等在此處埋伏太子，又故意出現在我們面前，一番推理假裝清白？”
陳辭不緊不慢道：“若螳臂軍的勢力已經深入河東到了這個地步，那我做夢都會笑醒。”
李螢輕輕一笑：“呵，誰又說得準呢，你也沒有證據證明你沒動手。”
陳辭亦微微一笑：“你若這樣說，那為何不能是李氏動的手？天子后宮不正有一位李妃，已經產下了皇子，也許你們正是趁此機會除掉太子，好扶持李氏皇子上位。”
眼見著他們你一言他一語，火藥味又漸漸升級，林瑜忽然道：“我想到了一個笑話。”
這跳躍的話題成功打斷了兩人的唇槍舌劍。
陳辭好奇問道：“什么笑話？”
“有人問：如果我手握20萬精兵，太子死在我的轄區，我該怎么向天子解釋？”
李螢來了興趣：“答案是什么？”
“沒有標準答案，”林瑜道：“有人說‘我若有精兵20萬，還需要向天子解釋？應該是天子向我解釋！’”
陳辭失笑。
李螢憂心林瑜對皇室越來越藐視輕慢，更不愿意她和陳辭一起離開，站在朝廷士族的對立面。
他搖頭道：“如此回答未免跋扈。改朝換代，豈是如此簡單之事？”
林瑜笑道：“別這么嚴肅，只是個笑話罷了。”
他們很快抵達了太子失蹤的地方，幸好這幾日天無大雨，因此路上還殘留著當天血戰后留下的痕跡。
一行人走到路上，模擬著當天發生的事情。
“車隊行經到此處，然后遇到了襲擊……”陳辭仰起頭來，觀察四周的地形，試圖判斷附近是否有可以埋伏的地點，比如高處是否有可供藏身的樹林，又或者可以推下石頭的高臺斷崖。
李螢蹲在血跡旁，研究它們的形狀和濺射的方向，判斷攻擊是從哪里開始的——正面攻擊？還是斜刺里將隊伍切割成前后兩截，又或者是從隊尾突襲？
陳辭道：“這個地方并不適合伏擊。”
李螢道：“襲擊者是從隊伍末尾趕上的。很奇怪，一般來說，襲擊要么是突然遭遇，從正面強攻，要么早有預謀，攔腰截斷，或者前后埋伏，讓對手陷入包圍，如果是從后面的接觸戰，那就只能是追擊。”
陳辭道：“若是追擊，第三方出手的可能便大了起來。”
林瑜道：“因為河東士族足夠了解這片土地，他們動手應該是設下埋伏，而蘆村在前方，他們若是搶劫糧隊，就該是從正面沖過來襲擊。對嗎？”
陳辭點了點頭：“沒錯。”
林瑜看向了李螢，作為李氏長公子，又手握無數暗樁死士，他應該是對朝堂之上的局勢最為了解的人，她蹙眉問道：“那么第三方最有可能會是誰？”
這個問題，問李螢準沒錯。
李螢卻苦笑著搖了搖頭：“可能對太子下手的人？那就實在太多了。”