洛陽城里，品級夠進宮的命婦們在為中秋宮宴做準備的時候，晨陽公主的鳳駕終于到了京城。
李瑾之一早就去迎接了，梅雪待在竹園陪著平安和梅嬤嬤。
宋志杰卻在午后遣了人到后院去請她。
李瑾之已經回來了，臉色并無異常，還是溫和地笑著。
三個人坐定后，宋志杰就搖著扇子笑說：
“終于有了確定的消息，僥幸活下來的那些村民正在來京的路上，也有物證一起帶了來。
消息捂得嚴實，護送的人也都得力，世子和梅姑娘盡可以放心。”
對于宋志杰辦事，李瑾之和梅雪自然是放心的。
宋志杰又感慨：
“這些人都吃了許多的苦，風餐露宿，野人一般地在沙漠戈壁里躲了數年。”
梅雪默然，她想起了梅夫人，想起了錢塘梅家，想起了慘死在金沙江畔的爹和哥哥姐姐。
嚴蘊才官運亨通的這數十年，死在嚴家、梅家和鐵家手上的人，可以說是不計其數。
他們何罪之有？
李瑾之送梅雪回竹園，猶豫了一陣才對她說：
“晨陽姑姑的病怕是沒有她在信中說的那樣輕。”
梅雪看向他，用眼神示意他繼續。
李瑾之停住腳步，低頭撫摸著手里的扇柄沉聲說：
“雖然上了濃妝，可姑姑的膚色還是不正常，而且我發現，她走路的時候似乎很痛苦，只不過一直在強撐著罷了。”
李瑾之說著話，眉頭微微地皺著，心里的擔憂顯而易見。
梅雪輕聲安慰他：
“世子不必擔憂，公主現在的狀況，起碼沒有性命之憂。
而且太后娘娘也說過，會讓我去給公主看診的，到時候我定會盡力。”
李瑾之就又含了笑點頭。
入夜，青衣巷，喬家。
燈下的美人嬌美如玉，輕解羅裳，嫩如蔥管的腳趾裸露出來，片片指甲粉潤如霞。
浴房里香氣四溢，嚴氏輕揉著喬安然的秀發，低聲對她說：
“我和你外祖母這次是進不了宮的，但孔夫人終于答應幫忙，你跟著她的母親一起進去，自己要小心點，明日進宮的人里，認識你的不在少數。”
孔夫人的夫婿姓趙，雖然只是國子監的一個主簿，但據說孔夫人的父親和圣人第六十代孫是同族兄弟。
如今居住在京城的孔家人只有孔夫人娘家這一脈，所以每逢年節，其父、其母都會被邀請進宮，以示皇家恩典。
孔、趙兩家都以清流自居，族人眾多卻都不事生產。以談黃白之物為恥，卻又要維持生活的體面排場。
嚴氏母女自喬卓文進入國子監開始，這幾年來明里暗里地沒少給孔夫人送錢送物。
喬安然淡淡地應了一聲，并不想談這個話題的樣子，反而閉著眼叮囑嚴氏說：
“娘，在我事成之后，你一定要把那封信送給孟梓奕，以后會有用的。”
武安侯府是個堅實的靠山，孟梓奕又對她癡心一片，怎么能輕易放手呢？
嚴氏的手頓了一下，但還是立刻應了下來。
喬鈞誠如今還在羽林衛的牢房里，家里的事情基本都是兒子做主。
繼續利用孟梓奕這件事情，是兒子定下來的，女兒也贊成，嚴氏自然不會反對。
晨陽公主到京的第二天一早，靜安太后就遣了人到王府請梅雪，李瑾之便陪著一起進了宮。
靜安太后的臉色很不好，梅雪看見晨陽公主的第一眼便知道是為什么了。
作為太后的幼女，也才剛四十歲的晨陽公主，身材腫脹的厲害，即使帶著厚厚的妝容，也難掩皮膚上的細微皸裂。
這是明顯的激素中毒現象，可這個時代，并沒有藥物提純的技術，要到如此嚴重的境地，必然是長年累月累積的結果。
至少也要十年以上。
看到梅雪盯著自己看，晨陽公主的臉色顯得十分難堪，她閉上眼把臉扭到了一邊去。
靜安太后低聲勸說她：
“梅雪這孩子是個靠得住的，你不用擔心會有不好的話傳出去。”
在自己的女兒面前，靜安太后和尋常百姓家的母親一樣，眼神里滿是難掩的悲傷和憐愛。
梅雪讓李瑾之等人都到外面去等候，屋子里只剩下她和太后母女二人時，她才輕聲對晨陽公主說：
“殿下，請你把衣服都脫掉，我要仔細檢查一下你的身體。”
晨陽公主猛地抖了一下，眼里瞬間有淚涌了上來，哽咽著說：
“不必了，本宮身體無礙，你……”
“晨陽，你不要害怕，無論怎么樣，都有母后和你皇兄替你做主。”
靜安太后抓住晨陽公主的手臂，眼里的淚不受控制地落了下來。
晨陽公主終于點了點頭，流著淚解開了衣衫。
肌膚白中泛黃，有明顯的白色條紋斑痕，和妊娠紋很像。
臃腫肥胖的腹部和四肢上，到處都是密密麻麻的裂紋，尤其是四肢的關節處，有些裂紋已經大到能看見里面紅色的肌肉。
這該是有多痛啊！
靜安太后心痛得哭出了聲，晨陽公主把臉埋在她懷里，哭著說：
“母后，我本想著能在死前再見你和皇兄一面，這輩子也就滿足了。”
梅雪默默地拉過錦被給晨陽公主蓋上，等她和靜安太后都平靜了下來，梅雪才輕聲說：
“殿下不必過于悲觀，這種病雖然難治，但只要查清楚致病的藥物是什么，對癥解毒的話，只需一年左右，您的狀況就可從根本上得到改善。”
晨陽公主卻只搖頭，苦笑著說：
“已經十多年了，什么法子都用過，沒有用的。”
梅雪卻再次搖頭，認真地說：
“能令殿下出現如此嚴重的癥狀，這種毒物必然是一直被您食用或者在日常生活中使用的，比如香膏、洗浴物品等，甚至是你使用的飯碗茶盞、澡盆被褥等，只要從這些物品中查找，一定能夠查到蛛絲馬跡。
只要能查出致病毒物，微臣就有把握可以治好公主的病。”
靜安太后深信梅雪，立刻吩咐她去偏殿檢查晨陽公主的行裝，并吩咐秋姑姑去請明德帝。
李瑾之跟著梅雪一起去了偏殿，守在那里的女官都是貼身伺候晨陽公主的人，得了吩咐后便都退到門外，任梅雪自由查看。
梅雪忙了一個多時辰，卻是失望地對著李瑾之搖了搖頭。
李瑾之沉默著點頭，看著梅雪凈了手，他很自然地把棉帕遞給了她。
梅雪慢慢地擦著手指，良久才說：
“現在只剩下一種可能，下毒的人怕公主回京后他的惡行會暴露，事先就已經有所準備了。”
而能操縱安排晨陽公主所有行裝的人，能有誰呢？
梅雪和李瑾之對視一眼，皆都覺得心情沉重。
明德帝已經等在正殿里，晨陽公主并不在，只有靜安太后坐在一旁，臉色依然十分不好。
梅雪斟酌著將心里的猜測說了一遍，雖然盡力說的委婉，可明德帝和靜安太后還是變了臉色。
靜安太后默默地扭開了臉，明德帝沉默了好一陣才咬著牙陰冷地笑道：
“很好，很好！”
靜安太后親生的孩子只有明德帝、蜀王和晨陽公主，明德帝因李瑾之而猜忌蜀王，但對晨陽公主卻是關愛有加。
大約也是想以此彌補對靜安太后的虧欠。
明德帝顯然已經怒極，背著手在屋子里不停地踱步，牙關始終緊咬著。
貴為天子，他唯一的親生妹妹卻被人害到這般境地，當真是大膽，當真是找死。
梅雪和李瑾之垂首站在靜安太后身旁，良久才見明德帝停住腳步，冷聲說：
“梅雪，你即刻啟程去青州，一定要查出真相，是什么毒藥，是什么人做的，查清楚后秘報給朕。”
頓了一下，明德帝的眼神掃過李瑾之，又接著說：
“讓清揚護送你去，青州那邊，朕會安排人聽從你們的調度。”
梅雪沒有猶豫就應了下來，李瑾之的神色也無絲毫異常。
明德帝往外走，李瑾之跟隨著送他，到門口的時候他才又說：
“明天的宮宴，你就不用出席了，對外就說你病了，梅雪留在府中照料你。”
至于沈清揚，他常年為明德帝在各處辦差，在不在京城都無人會在意。