冬天，白日短，夜晚長。
越是挨近年邊，官府的事情多，舒三鐵好幾日沒有回家。
晚上，高小蕊睡覺的時候，和小女兒說：“你爹這個時候也不知道睡沒有睡？”
“沒睡，我都沒有睡，爹一定沒有睡。”
高小蕊聽她的話，轉而好笑道：‘距離這么遠，你什么都知道？“
“知道啊。爹說了，他最疼我，我也最親爹。我這一會不想睡，爹肯定在想我。”
高小蕊聽舒靈的話，暗想著，也不怨舒晶時不時跟舒靈在舒三鐵面前爭寵。
她聽舒靈的話，都有些忌妒他們父女情深。
“靈兒，你和你爹的秘密，你可以說給娘聽，可不要說給你五姐聽。”
“五姐問了我，我說爹最疼我，她就要哭了。
二姐說她小心眼，說爹對五姐也是最親的，我都不稀罕和五姐計較，反正爹最疼我。”
高小蕊只覺得女兒們的日子太好過了，都有閑心計較這些事情。
她明天去繡鋪一趟，舒晶如今可以接一些簡單手工活做。
舒靈不知道她這是吹了枕頭風，她很是歡喜跟高小蕊說這一天見聞。
舒家人不意外舒家老太爺歡喜舒靈的事情，大家只驚訝他竟然接連許多天，都帶著舒靈一道出門會友。
年前，雙井鎮鄰近的鎮子，發生一樁滅門慘案。
里長帶著人各家各戶查尋有沒有外來的人口，一再叮囑各家各戶不要接待陌生人。
舒家老太爺接連在家里好幾日，直到劉家老太爺站在院子門口和他說：“多行不義必自斃。
我聽人說了，那一家的長輩為人不慈，虐待長子媳婦，而長子在外結了新歡，不顧結發情意，執意要休妻，還因此害死了自個的兒子。
長子媳婦娘家人嫌棄她沒有本事，兒子又沒有了，借著機會在煮飯的時候下了毒藥，一家老老小小全給藥沒有了。
現在查的是賣毒藥的人，那人聽說了滅門慘案的消息，師徒連夜逃了，只是連累租房的房東了。
官府已經請他去了好幾次，他的確是不知任何的事情。”
舒家老太爺聽了后，倒吸一口氣：“無路可走的人，又有幾分的血性，只能做孤注一擲的事。”
劉家老太爺好奇的看著他：“你家老三這些日子沒有在家，你竟然不知道這樁事情？”
“我家老大和老二都不是喜歡打聽消息的人，老三也沒有空聽大家說一些事情。”
“得，你家的兒子們冰清玉潔，我家的兒子們全是俗人。”
“呸，你家兒子才冰清玉潔，我家兒子堂堂正正的男人，天天要忙活自個手里的事情，自然不知道外面的事情。”
舒家老太爺悶在這里面好幾日，正好和劉家老太爺去老榕樹下走一走。
他們到老榕樹下的時候，已經有許多人在說話了，他們見到舒家老太爺和劉家老太爺兩人的時候，又分享了聽來的一些消息。
傍晚的時候，雙井鎮的人家，除卻年紀小的孩子們不知事，別的人都已經聽說隔壁鎮上的慘事。
晚上，大家不敢說這樣的閑事，一直等到第二天，天色大亮了，舒家老太爺和陽氏交換一下聽來的消息。
發現結局是一樣的，但是過程卻不一樣。
舒家老太爺聽來的消息，非常的平直沒有任何的趣味。
陽氏打聽到的消息，卻是非常的曲折，但是結果讓人大快人心。
那家長子為了新歡害了一家人，結果那位新歡除了他之外，還有一個有錢的情夫，新歡為那情夫懷了孩子。
那情夫家中規矩嚴厲，與新歡只圖幾夜之歡，從來不曾想過長久的事情。
聽新歡有了孩子，當時便說了，如果是他的孩子，讓女人打掉孩子，他是不會認了這個孩子。
新歡舍不得肚子里的孩子，為了她的孩子，只有逼長子休妻。
舒家老太爺聽陽氏的消息，當下有些不相信道：“這男人為了別人的孩子，最后絕了自家的根？”
“是啊。她們說查案官爺仔細，才查清楚這里面的事情。”
風，吹了過來，夫妻兩人同時縮了一下脖子，然后不再提這樁事情了。
舒家老太爺帶著舒靈出門的時候，陽氏招呼道：“你們回家來吃中飯，不要在別人家吃飯啊。”
舒家老太爺隨意回應了一聲，出了院子門后，他笑著和孫女說：“你祖母總為我們想一些好事情，我們今天去的人家，冬天是一日兩餐的安排。”
“哦，祖父，他們家早上懶，起不來嗎？嘻嘻，我娘要是讓我睡，我早上不用吃東西。”
“別人家不是懶，每天也早早的想床，但是……。
我和你一個小孩子解釋什么，你只要乖乖聽話，我以后還帶你出門。”
“祖父，靈兒很乖。娘說我乖，爹很快回來，我乖了好久，爹幾時回啊？”
“你爹再忙活一些日子，他就會回來。你四哥也會一塊回來的。”
這一日，祖孫上午出門，中午回家吃飯，下午的時候，祖孫午睡過后，又出門去轉了一會。
晚上，陽氏和舒家老太爺笑著說：“這幾年，靈兒可以陪在你的身邊。等到她大了，我們曾孫子又可以陪在你的身邊。”
“明天，老三要是還不回家。后天，我進城一趟，給他帶一些換洗衣裳過去。”
“行吧。老三上次送消息回家，說要忙活這一陣子，他就回來歇上幾天。”
第二天的傍晚，舒三鐵沒有回家，也沒有請人傳消息。
晚上的時候，舒家老太爺和家里人說了，他準備進城一趟。
“爹，天氣這么冷，您老人家就不要進城了。”舒大鐵兄弟滿臉不贊同的神情。
舒家老太爺明白他們的孝心，但是他還是決定要進城。
“我現在身子骨還行，只要明天沒有下雪，我上午就進城一趟。”
舒大鐵兄弟交換一下眼神后，舒大鐵說：“爹，你晚一日進城，我明天去店鋪里和掌柜說一聲，我后天陪你一塊進城。”
“不用。我城里還有兩三個老友，我明天想去見一見他們。”
晚上，舒大鐵和周大梅說：“老三好一些日子沒有回家，我爹是想老三了。他明天主要是去見老三。”