通州張家灣，號稱京東首驛，乃是水陸交匯之地。
除了特殊的漕船之外，一般人沿運河到這里，水路也就到頭了。
所以都會把舟船換馬車，然后往京城而去。
上京赴任的新吏部天官王老.盟主，是一個十分講究個人形象的人物，有著巨大的偶像包袱。
雖然他晝夜兼程趕路，但臨近京城了，又生怕狀態不佳、氣色不好，影響到首次亮相的效果。
所以在通州特意停歇了一天一夜，把自己的精神面貌調整過來。
這日凌晨，天還黑著，王老盟主就起身洗漱用餐。就等著天色蒙蒙亮，然后立刻出發。
在這大夏天的暑季，趕路肯定是清晨到上午最舒服，而且別人迎接也舒服。
至于具體細節，王老盟主只要定好時間就行了，一切都不用操心。
就像他一路上所經過的各地，都是好吃好喝的頂級供奉，所有待遇直接拉滿。
就算三更半夜坐船趕路，一樣能安排足夠的民夫拉船。
雖然以前他的待遇也不錯，但那都是賣文壇盟主這張老臉換來的，即便偶然碰上了不周到，自己也不好說什么。
哪像這次行程，所到之處完全不用說什么，別人就自動誠惶誠恐，唯恐稍有不周到。
躊躇滿志的王老盟主站在院中，看著雜役們拾掇馬車，想象著近在咫尺的京城，不禁心懷激蕩。
原本以為，人生和事業都快謝幕了，躺平等死就行，誰能想到還有夕陽紅？
這官職可是外朝一號吏部尚書，發起狠來能和首輔叫板的天官啊。
這輩子手握文壇權柄，但還真沒享受過政壇權柄的滋味。
忽然間，瞥見陪伴上京的次子王士骕穿著外觀很像小兵紅胖襖的勁裝，王老盟主忍不住斥道：“你好歹也是個生員，如此穿著，成何體統？”
王士骕不咸不淡的答道：“聽說三四月時，林九元一直是這樣穿，此乃時興服裝樣式也！”
王老盟主無奈，家家有本難念的經，次子這是逆反心理發作了。
本來王士骕平日里游俠鄉里，喜好弓馬拳腳，并不愿意跟著父親來京師。
他想著在太倉老家創建堂口做大做強，然后加入新吳聯——聽說新吳聯又開始招收加盟堂口了。
結果王老盟主害怕次子在老家惹事，影響到自己仕途，就強行帶著王士骕上京。
然后王士骕就故意穿著模仿小兵紅胖襖樣式的衣服，招搖于父親左右。
別問緣故，問就是效仿林九元！
王世貞看著東方天色已經微微顯白，便吩咐說：“啟程進京！”
今天大好的日子，不能浪費在與兒子生氣上。
上午時分，京城東郊接官亭，已經聚集了大大小小數十位愛好文學的官員。
感謝不上朝的萬歷皇帝，不然眾人還真未必有空來這接人。
到場的眾人也暗自慶幸，幸虧自己不忘初心，一直沒有放棄文學夢想，堅持在文壇刷臉。
所以在這時候，才能有個合情合理的借口來迎接文壇老盟主。
不然的話，拿什么理由來迎接文壇老盟主？
混官場并不是只要臉皮厚就行，也要講究門面功夫和技巧。
如果沒有一個合情的理由就硬蹭，只會遭人鄙視和厭棄。
迎接文壇老盟主的陣容里，為首之人乃是兵部左侍郎石星。
當然，石侍郎現在更為另一個身份自豪，他可是復古派第二代五子，也就是續五子之一。
這是他二十年前在文壇追隨王老盟主時，被光榮授予的名號！
本來以為復古派已經沒落，“五子”名號已經失去了含金量。
沒想到轉眼之間，“五子”又成了金字招牌，真是世事無常。
想到這里，石侍郎不由得意氣風發，只要老盟主能熬住，自己一個尚書就穩了！
忽然有人叫道：“來了來了！”
石侍郎抬目遠眺，果見有車隊沿著官道迤邐而來，車隊前導打著數面官牌。
不多時，車隊中間最大的馬車停在了接官亭外的道邊。
但是不等老盟主下車，眾人就立刻上前行禮，于是王老盟主連忙下車還禮。
兵部的石侍郎又上前一步，親熱的說：“多年不見，老先生風采依舊，魏郡石生一直甚為想念！”
王世貞對著石侍郎端詳片刻后，不由得感慨道：“不想再見時，連你也是年過半百，兩鬢斑華了。”
石侍郎突然從袖中掏出一張文稿，嗓音略有哽噎的答話道：“但老先生二十年前的教導，晚生一直歷歷在目。”
這份文稿是二十年前評選復古派續五子時，王老盟主親筆寫給石星的贈詩。
詩云：“石生昔抗章，攀天動星辰，芬芳一世間，誰能不見親”
臥槽！周圍眾人都驚了，二十年前的文稿還能被你石星找出來了？
王老盟主也陷入了短暫的迷茫，這到底是原稿還是高仿復刻？
二十年都過去了，自己現在也分辨不出來了啊
這京師不愧是天下首善之地，當真是高手如云。
按理說，今天這場面是眾人打著文學愛好者的旗號，來迎接文壇老盟主的。
但王老盟主敘舊過后，卻沒有談論文藝，反而對石侍郎問道：“聽說上半年的朝局頗為紛亂？”
可憐盟主驅前車，不問文壇問政局。
石侍郎倒是無所謂，刷印象分的目的已經達到，談論什么話題都行。
便如實答道：“兩三個月前，確實混亂不堪，所幸近期已經平穩。”
王老盟主微微嘆了口氣，顧左右而說：“我遠在南京時，亦有所聞。
聽說三四月時，朝局動蕩不寧，北地災異頻出，吳門、太倉、山陰都一度去國。
所幸吳門回歸廟堂后平定狂瀾，朝局才漸趨于平穩，上下方得共享太平。”
眾人略感驚奇，沒想到老盟主下車后先吹捧了一番申首輔。
看來這王老盟主的政治大局意識還挺強啊，誰說王老盟主的實力只能在文壇呼風喚雨，混不了政壇？
今天老盟主說什么就是什么，石侍郎這點做人道理還是懂的，便附和著說：
“幸賴國家有申吳門居中調和，若無申吳門回朝，安得今日之穩定？”
但王世貞卻有點詫異的反問道：“你怎么忽然說起了申吳門？”
石侍郎：“？”
你老人家這是什么意思？剛才明明是你先吹捧了一番申首輔，他才跟著附和啊。
王老盟主突然恍然大悟，以手加額，連聲道：“誤會了！誤會了！是我沒有表述清楚！”
石侍郎疑惑的詢問：“有何誤會？”
王老盟主淡淡的答道：“我說的吳門，指稱的是吳人林泰來也，并非申相啊！”
臥槽！眾人齊齊心神巨震，愕然失語！
高手，絕對是高手！你王老盟主原來是這樣的高高手！
這時代喜歡用籍貫地名指代那些頂級大佬，所以有很多約定俗成的稱呼。
吳門指的就是申時行，太倉就是王錫爵，山陰就是王家屏。再往前推，江陵就是張居正，華亭就是徐階，分宜就是嚴嵩。
但這是政壇頂級大佬才有的待遇，王老盟主卻直接拿來抬舉林泰來！
而且還利用申相同為吳人的背景，玩弄了一把文學敘事小技巧，更讓人印象深刻。
這就是睥睨文壇數十年的捧人功力么？實在是太可怕了，誰踏馬的能接得住啊？
石侍郎有點羞愧，還是老先生功力深厚，老盟主永遠是老盟主。
自己復刻二十年前舊文稿的手法，實在太小兒科了。
正當眾人接不住老盟主的功力時，忽然從城門方向出現了一行人。
只見四家丁抬著一頂大轎，一路小跑了過來，轎旁左右各有一人，不停吆喝著：“九元老爺駕臨！”
王世貞微微蹙眉，不是跟林九元說過，不必來迎接么？怎么還是來了？
之所以不讓林泰來出迎，一是為了示好，畢竟出城迎接是下對上禮節，不必迎接的意思就是平禮相待。
二是害怕像過去一樣，林泰來在場會影響自己發揮，畢竟林泰來的干擾能力實在太強大了。
其他人則是感到很奇怪，托刑部尚書陸光祖那“黑五類”言論，現在京城人都知道，林泰來平常出行是縱馬揚鞭橫沖直撞，并不坐轎。
怎么今天幾個人抬著轎子就來了？
等到了近前，也就有人認出了轎旁二人，一個是林泰來的門客顧秉謙，另一個則是左護法張文。
顧秉謙對著王老盟主拱了拱手，高聲道：“九元老爺百忙無暇，特命我林府門客顧秉謙！”
張文也抱拳行禮，接著說：“林府護衛左隊長張文！”
然后顧秉謙掀起了轎子門簾，只見轎中無人，只放著一頂官員禮服的梁冠。
眾人一起懵逼，這是啥套路？
隨即顧秉謙和張文一起叫道：“禮帽！禮貌！歡迎天官！”
眾人：“.”
還是還沒完，左護法張文又大聲的說：“祝賀盟主弇州公喜提天官！
弇州公加入新文盟八個月，通過自己的努力，喜提天官！
文盟新文人，左手文壇，右手政壇，文壇政壇兩不誤！”
眾人：“.”
聽起來倒是挺喜慶的，這是什么壓制王老盟主功力大爆發的新套路嗎？
沒等眾人反應過來，顧秉謙又接著說：“九元老爺還有詩詞奉上！
庭前病檜自蕭疏，
門外驚鷗不可呼。
飽聽江聲十年事，
來尋陳跡一篇無。
投荒坐惜人將老，
望魯空嗟道已孤。
賴有勝天堅念在，
稍分肝膽與枝梧。”
眾人總算聽到點人話了，詩詞比起剛才那些不像人話的東西，還是比較容易連猜帶蒙的。
不用深思也能知道，林泰來送上的這首詩，應該是為了點王老盟主的。
本來是“庭前病檜自蕭疏”，然后“賴有勝天堅念在”，現在“稍分肝膽與枝梧”，還不夠明顯么？
只有王老盟主本人依稀記起，五年前自己聽過這首詩的上半部分。
那是萬歷十三年的蘇州文壇大會期間，林泰來才吟了半首，自己就氣昏過去了。
沒想到啊沒想到，時隔五年后，林泰來還是把全篇送了過來。
這五年間滄海桑田，卻仿佛過了五十年似的。
回過神來后，王老盟主灑脫的對眾人招呼道：“還是林九元有趣！來日方長，諸君一并先進城吧！”
兵部左侍郎石星也上了馬車，與王老盟主同車而行。
此間沒有了別人，石侍郎也就說起比較私密的話：“在京師朝堂，還是有很多人嫉妒老先生，覺得老先生平白撿了一個天官。”
王老盟主不屑的冷哼一聲，答道：“數十年來，在文壇嫉妒我做盟主的人更多。”
那些人只見賊吃肉沒見賊挨打，也不想想自己上輩子積了多少德行了多少善，才遇到林泰來這么個人。
然后又挨了多少毒打，才修成正果，堪比西天取經八十一難了。
石星又提醒說：“可以預見，老先生到任后，必將遭受科道言官的瘋狂攻訐。
這些言官的特性就是，誰在臺上就圍剿誰，當今廟堂就是這樣的風氣。
前任楊天官在職六年來，幾乎無時不刻不遭受攻擊。
楊天官突然堅決辭官，也未嘗不是忍耐到了極限，實在忍無可忍就不干了。
而老先生你這次力壓清流黨人陸光祖，清流黨人一定不會善罷甘休。”
對這種形勢，王老盟主依然不屑一顧，“吾視若土雞瓦犬！”
王老盟主這種驕兵態度讓石星十分擔憂，力勸道：“老先生這二十年未曾踏足京師，沒有親身體會過這樣的風氣，萬萬不可輕敵！”
王老盟主便問了一個問題：“這些言官與林九元相較，孰強孰弱？”
石星想也不想的答道：“自然是林九元更強橫。”
王老盟主老夫聊發少年狂，豪橫的說：“我足足扛了林九元四年半毒打！這些小兒輩言官又算個屁！
難道他們還能比林九元更犀利？還能比林九元更酷烈？還能比林九元更陰險？還能比林九元更詭詐？還能比林九元更有錢？還能比林九元更兵強馬壯？
我連林九元的手段都見識過無數場，經歷過無數次煉獄，還會畏懼這什么清流黨人？”
石星：“.”
一時之間竟然無法反駁，老先生伱這些年到底經歷了什么？