時值深秋，長安與漢中之間，那條赫赫有名的子午谷。
此刻，趁著陽平關的混亂，曹操與張方、張琪瑛、張玉蘭，程武、程延，還有少量親兵，不足千人的五斗米教鬼卒已是從這里秘密撤離。
這里距離長安城最近，又是昔日曹操秘密挺進漢中時特地拓寬過的道路，避開了那七百里秦嶺，無疑…是最優的一條逃跑路線。
為此，曹操還特地故布疑陣，安排了四個“假曹操”從其他四條路線撤離，且特地被發現，就是為了迷惑蜀軍，迷惑劉備與法正。
只是，正直秋季，子午谷中長出了許多植被，形成了一個個茂密的叢林，東川特有的濕氣，也讓此間行走極為困難，哪怕許多五斗米教鬼卒原本就生活在這川蜀，卻也不可避免的因為濕氣皮膚潰爛，瘙癢無比。
而相比這個，更困難的是在這林莽與山澗中行走。
盡管這已經是最短的道路，可一座座山中的小道，根本看不到盡頭，甚至在輿圖中，明明十幾里的路，實際上卻宛若一道道天塹。
即便是再度通過這子午谷的曹操，此刻也不由得筋疲力盡，回想當初…來時的那條子午谷，帶著昂揚斗志，率領大軍趕赴這漢中戰場時的豪邁與不羈，此刻已是徹底的無影無蹤。
心情，不可避免的陷入烏云密布——
“不想秋季植被茂盛…竟為我軍的撤離平添了這許多困難！”
張方用鐮刀隔開面前的叢草，不由得抱怨道。“如此冒著叢草行軍，怕趕至長安，至少也得月余…”
他的身后，一干鬼卒“呼哧、呼哧”的喘著大氣，潮濕、悶熱的天氣，讓他們恨不得將身上濕重的衣甲摔在地上，可林莽中突如其來的蛇蟲，卻又讓他們不得不將身子捂的結結實實。
而走這條路…
曹操卻是經過深思熟慮的。
“報——”
“大王，張大祭酒——”
一名殿后的鬼卒匆匆趕來，忙不迭的向曹操與張方稟報，“果如大王所料，蜀軍悉數被騙到那山洞中，發現受騙后，劉備震怒…也是如大王預測的一般，因為只有褒斜道沒有人看到大王的蹤跡…故而那劉備被成功迷惑，派出的追兵悉數往褒斜道去追，目前為止…子午谷口一切正常，沒有發現任何追兵！”
總算…
艱難的趕路，苦澀的逃亡，糟糕的心情，在這諸般不利的境況下，曹操迎來了這子午谷中第一條好消息。
張方連忙拱手朝向曹操，“還是大王神機妙算，料事如神…那大耳賊簡直是被大王耍的團團轉！”
曹操那干枯的面頰上總算是露出了些許笑意，“論攻心、藏心，他劉備二十年前算不過孤，現在他一樣算不過孤！還有那賈詡賈文和，呵呵…相識二十余載，這老家伙是個什么樣的東西？孤會不知道么？明哲保身，順勢而為…也好，孤利用他道給那劉備假消息，也算是孤留給這賈文和最后的一份離別之禮——”
高明！
既掩護了自己的行蹤，又遺計陷害賈詡…這一箭雙雕委實高明！
而隨著曹操的話，眾人都被曹操這番精湛的圖謀折服。
很難想象，一個如此崩盤局面下的魏王，他…依舊能用自己的算計去一箭雙雕的算計他的“敵人”！
若是不論現如今的處境、局勢，此番謀算委實值得人欽佩啊！
可惜…這也只能是在…不論局勢的前提下的欽佩。
現如今的局勢，已是無法扭轉，終究…這般精妙的算計還是來的太晚了。
“可惜…”曹操也在感嘆，“可惜孤現在也只能做到如此…哼，若是我與那大耳賊位置替換，他必逃不出孤的手掌——”
在曹操最后的感慨過后…
眾人再度踏上歸途，子午谷的道依舊是艱澀難行，但至少…是有希望的！
回到關中，回到長安，然后重整旗鼓，逆風翻盤…
諸如這樣的故事，曹操這輩子經歷過許多次，他也不是第一次一無所有，哪怕是這把年紀，他一樣頂得住，他也還能站的起來。
可往往希望破碎，或是信念崩塌只需要一個瞬間…
“報…”
一名鬼卒匆匆跑來，他的表情有些驚悚與惶恐，語氣更是磕絆，“長…長…長…長…”
他張開嘴，卻支支吾吾半天只吟出一個“長”字。
曹操則是直接將自己的水袋拋給這鬼卒，然后說。“喝口水再說，孤還活著呢，天塌不下來——”
這鬼卒哪里敢喝水…
張方見狀，大聲呵斥道：“大王讓你喝酒你就喝！這差事怎么當的？一句話都磕絆到這般地步，大驚小怪的，成什么樣子？”
“咕咚”一聲，鬼卒只能張嘴吞了一小口水。
隨著這口水穿喉而過，驚悚與緊張的情緒登時收斂了一丟丟，但他語氣依舊磕絆，他說道：“長…長…長安城丟了，飛鴿傳信來，關…關羽已經襲取了長安城，夏侯…夏侯大將軍已經被迫退往潼關！”
也就是這一道聲音傳出。
包括曹操，包括張方，包括張琪瑛、張玉蘭，程武、程延…他們所有人，這一刻眼睛都瞪大了。
然后…離奇的是，這一條噩耗之下，他們中竟是沒有任何聲音，就好像時間靜止了一般。
事實上…
所有人的心情早已是悸動不已、洶涌波瀾…可神色上卻仿佛呆住了，呆若木雞…又或者說是不知所措！
這…才是真正意義上的絕望啊！
終于，二十息的時間過去…
還是張方的一聲驚呼打破了此間的寧靜。
“大王…大王…”
而伴隨著這聲音，曹操整個人已經是雙手捂著額頭，一下子暈了過去。
“長安？長安…丟了？丟了？”
哪怕是暈厥前，他的口中還喃喃吟著這樣細微的文字…這位大魏的主宰者，魏武霸業的奠基人，這一刻他恨不得…永遠暈厥過去，再也不要醒來——
陽平關，盡管這里距離漢中及近，可劉備尚沒有動身漢中的打算。
或者說，在他看來，有比動身漢中更重要的事兒。
就比如…現在…
賈詡坐在一個胡凳上，雙手已是被反綁，周圍兵甲林立，劉備坐在主位上，與法正等人一道審問賈詡。
“讓曹操調集大軍秘密潛入漢中與我決戰，這個計策是賈先生為曹操謀畫的吧？”
面對劉備的質問。
賈詡很是坦然，如實回道：“是！”
但他隨即又補上一句，“若是沒有老夫這條計策，劉皇叔如何能有三十萬降卒？如何能有如今的一統之勢？老夫這是為劉皇叔節約時間哪！”
隨著賈詡的回答。
劉備接著問，“那，派遣程昱往蠻中，聯合蠻人入侵成都，這計策想必也是賈先生的杰作了？”
“是！”賈詡依舊淡定的回復，但同樣的，他有恃無恐的補充道：“但劉皇叔是只知其一，不知其二，那蠻族公主抵達成都探查虛實，獻計派五斗米教徒暗中謀刺于她的也是老夫，若無這一計？蠻族怎么會與皇叔勠力同心，攜手抗敵？怕也就不會有今天的盛況！”
別說…劉備的兩個問題，賈詡均是用完美的答案應對。
這使得劉備有一種一拳砸在棉花上的感覺，也使得他，因為中了曹操的計而憤怒的心情，一下子和緩了不少。
“那么？這次呢？你交出的輿圖，其上的逃跑路線是一條死路，這條路上我也沒有發現曹操，這你要如何解釋？”
隨著劉備這一問…
原本坐著的賈詡緩緩站起身來，他示意兒子賈穆攙扶住他，然后一邊緩慢踱步向前，一邊輕輕的說，“老夫本是好心要助皇叔擒住那曹操，也算是為我自己獻上一份投名狀，可沒曾想，終究是曹操啊，他比老夫想象中的要奸詐許多，這一次…反倒是老夫被他給算計了！不過想想也是，若是這么容易就擒住那曹操，那劉皇叔何必半生飄零呢？曹操終是一個可敬、又可怕的對手啊…”
說到這兒，賈詡一邊搖頭，一邊苦笑。
也正是這一番話讓劉備的心情一下子釋然了…
賈詡說的對呀！
他劉備半輩子被曹操擊敗過多少次？賈詡也不是神仙…與曹操博弈，聰明反被聰明誤，也是無可厚非。
而從賈詡如今的神色、舉止、行為，乃至于方才的應答上看，賈詡歸漢的心思，劉備還是信得過的。
當即，劉備也不再責問賈詡，而是直接下令。
“來人，為賈先生松綁！”
隨著那捆綁著的繩索松開，劉備上前一步拉住賈詡的手，解釋道：“賈先生，放走了曹操，總歸備是要向將士們交代些什么的？賈先生切莫見怪…”
“無妨，無妨…”賈詡倒也表現的大度、灑脫。
這時，劉備身側的法正問道：“分別有兵士窺探到祁山道、陳倉道、儻斜道、子午谷逃去，主公以為這也是那曹賊的算計，故而特地派兵從并未有兵士窺探到的褒斜道去追？賈先生以為如何？”
這個…
賈詡的眼珠子微微轉動，然后搖了搖頭，“老夫可說不準！”
“賈先生但說無妨…”劉備一本正經的問：“賈先生在曹操身邊許久，縱是被他算計了一次，但也不妨繼續猜測一番，他會選擇哪一條路線逃亡？”
“老夫還是那句話…說不準！”賈詡的回答一如既往，卻是特地補上一句，“不過，老夫倒是覺得，曹操逃得一定不會是褒斜道…”
被賈詡這么一說，劉備的眼瞳剎那間凝起…他下意識的吟道：“虛、實…”
“沒錯！”賈詡試著分析道：“曹操何其奸詐？他既連老夫我都信不過，那自然…會布出一個更大的迷霧、疑團，所以…逃跑的路線必定不會是皇叔篤定的那條道，而是祁山道、陳倉道、儻斜道、子午谷中的一個…”
聽得這話…
劉備立時會意，他當即展現出雷厲風行的一面，直接吩咐，“孝直，你即刻派人飛鴿傳書于云長…讓他在長安城多番留意這些出口！萬不能放走了曹操！”
“長安？”賈詡尤不知道，長安城如今的歸屬…
堂下的趙云直接向他解釋道：“賈先生還不知道吧，長安城已經被云長將軍攻陷，是與漢中同時攻陷的，如今…整個關中已經徹底歸漢了！”
賈詡輕嘆一聲，他像是經歷了一個短暫的驚訝，然后就徹底釋然了一般，他想起了長安的空虛，想起了關中的空虛，如果再結合攻下長安的是關羽關云長，好像整個戰場…所有的謀算，全盤的布局，他一下子全都看懂了，甚至，他看的更深入、更透徹…看到了這總總謀算的背后，那支看不見的手，那個操縱這整個星羅棋盤的年輕人。
也正是想到這里。
“哈哈…”賈詡笑了，一邊笑，一邊繼續向劉備說道，“長安…關云長將軍，原來如此，原來如此…看來那位關家四郎已是謀算到如今…既如此，那皇叔還擔憂什么？”
“此話何意？”劉備被賈詡說懵了…啥意思啊？
賈詡卻是淺淺一笑，“劉皇叔就穩坐這漢中城，靜候那長安城的佳音吧，那位關云旗公子都算到了這一步了，怎么可能？還會輕易的放走曹操？皇叔現在當考慮的是如何備上上好的青梅酒了！靜候與曹操再一次的青梅煮酒，續話前緣哪，啊…哈哈哈…”
說著話，賈詡笑了…
倒也是這么一番話，劉備與法正彼此互視，也像是霎時間會意了什么，察覺了什么。
話可能有點不好聽，但云旗那小子謀算至此，他劉備與法正是有些咸吃蘿卜淡操心的味道…曹操逃遁？他倆愁個什么勁兒啊？
退一萬步說，云旗，已經到這一步了，他怎么可能放過曹操啊？
一想到這兒，“哈哈…”劉備與法正也會意般的笑了。
一下子，那放走曹操的陰霾全都不見了，取而代之的是成竹在胸——
因為關麟！
因為他這個關家四子！這小子，永遠能夠讓人放心、安心！
子午谷中，一處湖畔旁。
“大王喝水——”當原本昏迷的曹操總算醒來時，程武第一時間遞來了水袋。
曹操卻顧不上喝，命懸一線的處境，也使得他沒有半分心情去喝。
他撥開水袋，然后頂著那額頭處的痛感問道：“現在可還有法子能聯絡到夏侯元讓？”
這…很重要！
因為長安或許能丟，但夏侯惇一定不會棄他曹操于不顧，曹操這輩子最信任的就是夏侯惇，甚至這份信任尤要勝過好兄弟、好連襟夏侯淵。
“能…”張方的回答，就像是曹操那黑暗世界里的一束光…
他迅速的展開輿圖，指著潼關的方向，“我們的飛鴿能送抵潼關，夏侯大將軍就在那里！”
“好…”曹操深重的吟出一聲，然后吩咐道：“你飛鴿給元讓，就說讓他想辦法接應我們…”
提及此處…張方下意識的就去取筆紙。
“等等…”曹操卻宛若又想到了什么，或者說，局勢使然，他變得更加謹慎與多疑，“為了預防這消息被截獲，不要在信箋中提及孤身處這子午道中，只說讓元讓安排地點，孤會想辦法尋到他…”
張方沉吟了一下，然后將曹操的話娓娓在心頭復述了一遍，緊接著，他迅速的取出筆紙。
為了確保信箋的真實性，張方又主動朝向曹操。
“敢借大王的印綬一用…”
“不用印綬！”曹操身上哪里還留著魏王的璽印，他冷靜且一絲不茍的說，“你就用‘肉票將軍’這個稱呼，元讓便知道，這是孤寫給他的信——”
肉票將軍是因為昔日呂布攻濮陽時，時任曹營第一戰將的夏侯惇竟被呂布安排的刺客給綁架了，淪為肉票。
當然，這件事兒知道的人不多，即便是知道，也沒有人敢用這件事兒去調侃夏侯惇。
唯獨曹操，因為他們彼此間關系太好了，故而…唯有他二人吃酒時，曹操會以“肉票將軍”這個稱號去與夏侯惇玩笑。
這是兄弟間的默契…
一看便能認出——
當然，這只是一個小插曲。
隨著張方應聲而去…無疑，此時此刻的夏侯惇，已經成為曹操與這支魏軍隊伍…唯一的能逃出生天的砝碼與希望！
子午谷，這是又一個華容道啊——
“離開潼關？”
“怎么可能？”
“現在的局勢，若我們離開潼關，那誰去接應我大哥？我大哥如何從那關羽與這些叛逆的包圍中逃出？”
潼關城頭，隔著老遠就聽到了夏侯惇那咆哮似的語調。
這聲音驚起了一片在林中的雀。
站在夏侯惇身前的是李藐，就在剛剛，他提及現在的局勢潼關不可守，一旦關羽收繳了雍涼諸軍，矛頭轉向潼關時，那…無論是夏侯惇，還是這里駐守的魏軍，將是毀滅性的打擊！
可夏侯惇哪里肯離開…
他知道他這里的局勢危機！
可他更清楚，他的大哥曹操…如今更是險象環生，特別是…那陽平關告破，大哥曹操逃遁生死未仆的消息傳來，夏侯惇已是難以遏制的擔憂與驚怖。
“義父…”
李藐那最粗重的嗓音喊出，飽含著滄桑之色，“大王要救，可義父也不能枉死在這潼關哪！”
聽得李藐的話，夏侯惇挺直了胸膛，一副駭然無畏的模樣，“若是再見不到我大哥，我這一個瞎子活著又有何用？我是死不足惜，可我大哥…大魏需要他！天下不可無他——”
李藐看似深重的沉吟，實則心頭卻是在竊喜。
他心頭暗自嘀咕：果然，曹操與夏侯惇的情誼…是不會讓他們放棄彼此，呵呵，如此就好辦了！
心念于此，李藐眸光驟然睜大，他做出一副突然想到了主意的既視感，然后繼續勸道：“義父，我有一計，既可保全義父與這些魏軍守將的性命，又可讓大王轉危為安，逃離險地——”
“是何計？”夏侯惇迫不及待的問。
李藐眨了眨眼睛，他沒有立刻回答，而是拍了拍手，然后吟出一聲。
“過來吧…”
這時從身后的兵士中，一個身材魁梧、面容剛毅的青年校尉走了出來，是關興…
而此刻，李藐說那么一大堆話的目的，就是特地引薦他給夏侯惇的。
“義父，我來向你引薦一下這位校尉！”
“他，乃是我大魏飛球兵中最后存活下來的一個，名喚‘李秋’，而他也保存著…當初北邙山制造的那批飛球中的最后一個。”
說到這兒，李藐的聲音更添得一絲不茍，“派他去接應大王，然后乘坐飛球，可悄無聲息的離開此間，將大王的安危，將大魏的社稷轉危為安——”
…(本章完)