接下來接連數日，都沒有舉行朝會。
這對早就習慣始皇勤勉的朝臣，完全是難以理解的。
就在朝臣暗生想法時，停隔了數日的朝會，再次準時開啟，只是不知為何，所有與會的朝臣，都感覺到了一絲異樣，仿佛這次的朝會跟過去的朝會有極大不同。
百官肅然正立，竟皆不茍言笑。
更無人吭聲。
李斯等人更是閉合著雙眼，仿佛對四周的情況一無所知，只是不時挑動的眼皮，也顯露出他們內心的疑惑。
這段時間朝廷其實并無大事發生。
天下也很是咸寧。
除了不知始皇是遭遇了什么，他們眼下唯一能想到的，便是胡亥在南海遇到的事，但胡亥已回到咸陽有段時日，趙佗更是在這一段時間內，呈上了兩份奏疏，始皇若真要問罪，又豈會等這么久？
莫非是始皇身體出了問題？
百官心中暗暗推測著，臉上卻不敢露出分毫。
不知過了多久。
只聽到大殿內傳來謁者的喊聲。
“趨——”
一隊隊郎中、陛楯郎組成的衛隊隨之開出，守在殿下。
見狀。
李斯為首的朝臣連忙收回心神，面色肅然，邁步穿過衛隊組成的夾道，來到陛下，也就是王座之下，武將們按爵位官職的高低依次列于西面，面向東，文官以丞相為首，同樣依次列于東面面向西。
這時典客安排的九名禮賓官，以‘臚傳’的方式接力傳喚，宣告著始皇帝的駕臨。
百官竟皆垂首，不敢抬頭矚望。
整個過程從‘警’開始，到‘罷’結束，等百官抬起頭時，始皇早已坐在了王座上，這時殿內的氣氛相對緩和不少，百官也才敢大著膽子看了看始皇，只是最近都隔了五十步，實在難以看清始皇的近況。
素常寬闊敞亮的正殿，黑沉沉一片數百余人。
卯時的鐘鼓大起。
這次的朝會正式宣告開始。
百官入座。
“諸位，朕即皇帝位已有九年。”
咸陽宮所有的殿門與所有的窗戶全部大開，沉沉大殿在初夏的清晨頗為涼爽，嬴政一身冠帶，平靜威嚴的繼續高聲道：“這九年里，天下太平，四海咸寧，朕過去忙于政事，謀于千秋大計，疏忽了不少事。”
“今日朝會便重提舊事。”
“朕這些年，所做之事不多，武殄暴逆，文復無罪，庶心咸服，惠論功勞，賞及牛馬，恩施土域，男樂其疇，女修其業，事各有序，惠被諸產，日月所照，舟輿所載，皆終其命，莫不得意.”
百官恭敬的聽著。
這是始皇在宣揚自己的功業。
隨著一句‘莫不受德，各安其宇’后，始皇話鋒一轉，肅然道：“然這幾日朕身體突感欠乏，卻不敢有絲毫大意，帝國大事皆朕一手操之，各署公議也由朕裁定，朕雖有心以白首之身，將該做的大事盡速做完，以功業之壽，垂于萬世千秋。”
“但壽過南山，朕倒是真想。”
“然則，能嗎？”
“江河不舍晝夜，歲月不留白頭。”
“逝者如斯也！”
“朕克定六國，一統天下，這在朕看來，遠非什么至大功業，天下真正的至大功業，當在文明立治，當在盤整天下，朕今夕老邁，卻是要為帝國日后考慮了。”
“今日大朝，所議只一事。”
“立儲！！！”
“朝會議論，不避歧見，諸卿但言無妨。”
一語落下。
殿內百官臉色微變。
大秦立國之初，朝臣便提議確立儲君，只是并不為始皇所喜，在王綰、茅焦等大臣提議相繼被擱置后，百官漸漸也不敢再言。
而這次始皇一反常態，主動提到了立儲之事，這讓眾朝臣心中一驚。
尤其是想到前幾日朝會未開，更是讓他們生出了一些猜測跟想法，不過他們也不敢當眾表露出來，只是低垂著頭，做出低眉深思模樣。
而且立儲之事事關大秦未來，容不得他們不謹慎小心。
這時。
現任宗正嬴賁開口道：“臣，嬴賁敢問，陛下立儲之事當為皇家內事，何以詢問百官建議？臣認為陛下之議不妥。”
嬴政笑了笑，不在意道：“儲君設立，的確為朕之家事，但未嘗也不是天下事，讓百官商議又有何不可？”
“朕同樣想聽聽百官的建議。”
嬴賁眉頭一皺。
他還想開口勸諫，只是被嬴政抬手制止了。
嬴政平靜道：“諸卿可暢所欲言。”
嬴政的話語回蕩耳畔，舉殿卻靜如幽谷。
群臣都無人說話。
一些視力好的朝臣，看到了始皇的儀態。
四十多歲皇帝兩鬢已有了斑斑白發，也看見了素來偉岸的皇帝身軀，相較過去也變得肩背佝僂了。
始皇帝真的老了。
但就算如此。
也無一人敢小覷他們的皇帝。
虎狼就算老邁，但終究還是虎狼，遠不是他們能輕視的。
始皇當真有立儲之心？
百官心中都生出了這個疑惑，過去始皇對立儲之事，態度十分的堅決，根本不予談及，眼下真的是想立儲嗎？
若他們開口同意立儲，但始皇只是作為試探，他們的貿然開口，會不會為始皇所憎惡？
舉殿數百名官員，無一人敢在此時吭聲。
就連李斯，此刻也面露嚴肅，有些猜不透始皇的心思。
殿內。
胡亥神色慨然，心中感慨萬千。
嵇恒這一次依舊對了。
父皇的確生出了立儲之心，而且的確是想確立儲君。
不過他也不知始皇為何會把此事大張旗鼓的說出來，但父皇既然這么做，自然是有父皇的道理。
只是心中多少有些失落。
他知道。
父皇心中早就定好了人選，眼下所謂的問詢，不過是走一個過場，想到這，胡亥一下也反應了過來。
父皇或是在借此試探朝臣。
一方面試探朝中那些大臣跟扶蘇親近，另一方面試探朝臣對立儲的態度，而且此事是當眾決議的，也即是說，只要最終定下儲君為扶蘇，那么這些朝臣在散會前，至少都會在口頭上支持扶蘇。
那之后再從中作梗，便留下了一番口舌。
一念間。
胡亥神色更顯低沉。
他感覺自己這墊腳石當的似乎太成功了。
沉默良久。
博士仆射周青臣率先開口道：“臣，博士仆射周青臣敢問，陛下對儲君人選定見如何？”
聽到周青臣發問，百官眼睛一亮。
“大朝議事，不當揣摩上意。”嬴政冷冰冰的一句回絕了試探。
周青臣一臉訕訕的坐了回去。
大秦博士學宮眼下雖已名存實亡，但這個官署并沒有真被拿掉，只是相較過去更沒有存在感了。
“臣，胡毋敬有奏。”西邊文職大臣區的胡毋敬昂然站起，慷慨激昂道：“皇帝陛下掃滅六國，威加海內，德兼三皇，功過五帝，器械一量，同書文字，貴賤分明，男女禮順，慎遵職事，澤及牛馬，為千古第一大皇帝也。”
“然則，平海內易，安海內難。”
“天下九州，情勢風習各異，難為一統之治。”
“大秦欲安，必定大政堅守，不可朝令夕改，更不可人變政變。”
“陛下諸皇子中，臣認為長公子為善。”
“長公子孝順，定能堅持陛下之大政，而且長公子寬仁厚道，在天下九州素有仁名，也能安撫天下民心，推行天下一統之治時，更為為萬民所接受，也能更顯溫和。”
“長公子為儲，于國于民皆利。”
“臣建議立長公子為儲。”
“請陛下明鑒。”
胡毋敬施施然的說出了自己看法。
他為奉常。
雖位列九卿，實際權柄并不重，但奉常之所以能位列九卿，實則是還身兼一個太子傅，只不過過去大秦并未設立儲君，他這個太子傅，也是有名無實，若是大秦確立了儲君，他這太子傅可就不一樣了。
雖然太子府的官署等級并不算高。
但卻跟日后的儲君親近。
重要性不言而喻。
因而相較于百官的猶猶豫豫，他反倒對此很是開心，因而在遲疑了一陣后，也是很果斷的開口了。
胡毋敬的人選道出后，大殿依舊很是安靜。
眾臣心思不一。
這一年來，扶蘇的變化很大。
若是過去，他們很樂意支持扶蘇為儲君，但現在的扶蘇已讓他們有些看不清、看不透了，這讓他們生出了一些不安全感，加之上次對廷尉府的嚴苛，更是讓人心生忌憚跟恐慌。
更令他們不安的是，扶蘇做事漸顯偏激。
這無疑會多出很多不確定性。
這時。
史祿開口道：“臣，史祿附議。”
“長公子剛毅勇武，信人而奮士，為人仁，有政治遠見，性格剛正，而今天下局勢波譎云詭，大秦儲君當有一定的決斷力，臣認為長公子于國太平，于朝堂安穩，于天下長治而言，都是最佳人選。”
“臣同樣請立長公子為儲。”
聽到兩位‘九卿’開口，文臣坐席諸多朝臣頓時矚目。
他們是不敢率先開口的，但只要有人開了口，而陛下并沒有責怪，那這場大議的情況就明晰了。
陛下是真有立儲之心。
一時間。
百官的心思當即活絡起來。
畢竟立儲茲事重大，對他們同樣影響深遠。
(本章完)