二月的最后一天，郭子儀祭拜了馬神和路神，留三萬軍隊守平州，親自率領十八萬大軍水陸并進，沿著遼西走廊，浩浩蕩蕩向遼東進發。
其中步騎兵十七萬，席萬里率三萬騎兵和數千工事兵為先鋒，先一步進入營州地界，向柳城殺去。
而水軍虎賁郎將王雪國則率一萬水軍和三百艘戰船從渤海進入遼河，封鎖遼河，攔截日本軍和新羅軍隊支援契丹。
王雪國就是前水軍都督王孝汝的長子，王孝汝心臟不好，目前已經退仕在長安享受天倫之樂。
契丹目前是蘇可汗當政，蘇可汗名叫遙輦勃，在契丹八部中，最初是大賀部強大，契丹屢屢侵犯大唐，后來被唐軍重創，大賀部從此衰落，遙輦部取而代之，成為契丹之主。
而耶律部要到唐朝后期才崛起，目前還只是契丹中的一個小部落。
契丹本部在松漠地區，但這些年契丹擴張迅猛，不僅吞并了唐朝的營州，還降服了周圍的奚部等等其他部落，又繼續向東擴張，吞并了包括遼東半島的整個遼東，和新羅以鴨綠水為界。
從去年下半年開始，契丹猛攻渤海國，結果渤海國引狼入室，被日本軍隊滅了，渤海軍主力投降了契丹，契丹也就收兵回遼河以西，防范唐軍北伐。
營州目前有契丹軍五萬余人，主將叫迭刺峯，三十余歲，是契丹另一個重要部落迭刺部的二號人物。
迭刺峯十分緊張，派出大量探子打探遼西走廊動靜，結果遼東的河水剛剛解凍，唐軍就浩浩蕩蕩殺來了，迭刺峯大驚失色，一方面派人趕回松漠王帳向可汗匯報，另一方面，他命令兄弟迭刺真率領兩萬大軍南下白狼水，攔截唐軍。
唐朝遼東可不像現在這樣人口密集，營州主要以低山丘陵為住，分布著大片森林、山地和河流，一個個契丹人和奚人小部落逐水而居，交通極為不便。
天寶年間還有數萬漢人，主要聚居在柳城縣內，在四周種糧為生。
一條筆直的官道從遼西走廊直通柳城，必須要跨過白狼水，這就是契丹軍打造的第一道防御線，大橋已經拆除，時值春天，白狼水水流湍急，河面寬達六七十米，渡河很不容易。
席萬里距離白狼水還有三十里，他得到斥候消息，前方白狼水北岸發現契丹軍大營，駐軍有兩三萬人之多，扼守住了白狼水。
席萬里命令軍隊就地駐營休息，旁邊是一條小溪，士兵們紛紛取水燒飯，沒有人直接喝溪水，這是唐軍的軍規，非常嚴厲，尤其要防止契丹在上游下毒，所以連戰馬都要喝燒開后放涼的水。
一頂大帳內，席萬里正在查看沙盤地圖，自從沙盤在軍中推廣后，所有將領都不愿用紙地圖了，出征都要配沙盤地圖。
這也是當年飛龍留下的遺產，開元年間他大力推廣沙盤，兵部更是耗費近二十年時間制作各地沙盤，最后成為大唐重要的軍事資產，被李鄴充分利用。
從沙盤上看，白狼水背后是一片丘陵山崗，被森林的覆蓋，山勢崎嶇，連一條小路都沒有，中間有條長長的峽谷，官道就從峽谷中穿過。
難道白狼水非要強渡不可？
這時，士兵在大帳門口道：“將軍，向導官來了！”
“快請他進來！”
唐軍向導官叫做宋寬，是平州刺史推薦的一名捕頭，三十余歲，他其實是土生土長的營州漢人，年輕時是營州的獵戶，契丹人入侵營州，他便帶著家人逃到平州，因為他武藝高強，力氣很大，便被平盧縣招為捕快。
因為他是獵戶的緣故，對營州山川極為熟悉，郭子儀索性把他招入軍中，任命他為參謀從事，同時出任向導官。
宋寬走進大帳，單膝跪下行禮，“卑職參見席將軍！”
“宋參軍不必多禮，請看這邊地圖！”
宋寬連忙走上前，仔細看沙盤圖，他點點頭，“很精細也很真實，營州地形完全和沙盤一致。”
席萬里指著白狼水道：“我想繞到這條河的背面，有路嗎？”
宋寬指著山崗道：“可以翻山過去，不過騎兵走不了，輜重也走不了，只能走步兵！”
席萬里又指著山谷道：“這條山谷有多寬多長，兩邊是否適合埋伏？”
“回稟將軍，這條山谷叫白狼谷，長約七八里，寬大概百步左右吧！兩邊都是密林，當然可以埋伏，不過坡度比較緩，敵軍很容易沖上來。”
席萬里把副將楊青找來，楊青原是雷萬春的部將，雷萬春率軍鎮守幽州，這次雷萬春沒有參加遼東作戰，但他的軍隊被調走一部分，便是由楊青統領，現在楊青成了席萬里的副將。
楊青快步進帳，躬身行禮道：“卑職參見席將軍！”
席萬里笑道：“有個任務要交給楊將軍！”
“請將軍吩咐！”
席萬里指著白狼谷道：“你率軍一萬軍前往白狼谷埋伏，宋參軍會帶你繞道走小路埋伏在白狼谷兩側山林內，一旦我攻打白狼水北岸的契丹軍，他們必然撤回柳城，你在白狼谷伏擊對方！”
“卑職遵令！”
席萬里又特意交代幾句，宋寬便跟隨楊青匆匆去了。
很快，楊青率領一萬步兵南下，走到不到十里，又折道向東，迂回繞向白狼水北岸，接著夜色掩護，在距離契丹軍約三十里外渡過了白狼水，直接上了山崗。
時間漸漸到了四更時分，唐軍抵達白狼水南岸，契丹軍部署有哨兵，在唐軍距離白狼水還不到十里，契丹哨兵便發現了，立刻敲響了警鐘。
熟睡中的兩萬契丹軍士兵紛紛向白狼水北岸集結，主將迭刺真緊張地注視著南岸情況。
不多時，唐軍開始出現在白狼水南岸，一字擺下數百架旋風砲，旋風砲就是小型投石機，由駱駝背負，可將二十斤的鐵火雷投擲到一百五十步外。
唐軍還準備了陶彈火油泥，這是一種雙層陶罐，里面的內罐中是加入砒霜的火油黏漿，陶罐夾層中有一點點炸藥，先是里面火油充分燃燒，夾層炸藥會在空中爆炸，漫天燃燒的火油黏漿就會如雨點般落下，落在皮膚上，將會讓人痛徹入骨。
當然還有傳統的火油彈，這會形成一片片的燃燒地帶。
不等對方敵軍看清楚，席萬里便一聲令下，幾百架投石機同時發射，數百顆鐵火雷撲向敵軍陣地，“轟隆！轟隆！”
鐵火雷接二連三在敵軍中爆炸了，炸得敵軍血肉橫飛，尸橫遍地，慘叫聲、哀嚎聲，響成一片。
這是契丹軍隊從未遭遇過的火器，把所有人炸懵了，緊接陶彈火油泥飛射出來，在空中爆炸，漫天火花雨灑下，蔚為壯觀，可惜這是這是毒火油，落在皮膚上燃燒，會把人活活痛死。
陣地上一片鬼哭狼嚎，主將迭刺真心中也極為恐慌，他從未見過這樣的武器，這樣根本守不住白狼水，還會被唐軍兵不血刃全殲，不如保存兵力去守城。
想到這，他急聲令道：“全軍撤離，撤回柳城縣!”
契丹士兵們早已亂成一團，聽到命令下達，一萬八千余軍隊倉惶脫離陣地，向白狼谷奔去。