田承嗣大軍一路疾速南下，到了次日傍晚，距離武強縣只剩下五十余里，但依然沒有看見船隊，這讓田承嗣感覺到不妙。
從時間上算，他們早該相遇了，但到現在影子都看不見，田承嗣終于有點沉不住氣了。
他下令全軍就地休息，命令探子南下去尋找船隊。
士兵們聚在一起議論紛紛，大家都能猜到一點端倪，到現在沒有遇到輜重船隊，十有八九是出事了。
一頂行軍帳內，田承嗣正負手來回踱步，他心中煩躁之極，其實他也知道船隊大概率出事了，但沒有敗軍逃回來，又讓他心懷一絲僥幸。
夜幕降臨了，這時，外面有人大喊道：“王爺，潘將軍回來了！”
田承嗣沖出大帳，只見護衛船隊的主將潘喜被人狼狽不堪扶過來，盔甲兵器沒有了，渾身泥土，頭發也披散下來，活脫脫就是一個乞丐。
潘喜看見田承嗣，頓時跪在地上放聲大哭，“王爺，都沒有了，遭遇數萬唐軍騎兵，船隊沒有了，弟兄們也沒有了。”
田承嗣被一刀剜心，‘噗！’一口鮮血噴出，仰面栽倒，眾人大亂，連忙救醒田承嗣，田承嗣慢慢蘇醒，臉色慘白，他擺擺手，指了指潘喜，給親兵做了個殺的手勢。
親兵們會意，拔出刀一擁而上，將潘喜亂刀砍死。
田承嗣又噴出一口血，再次暈厥過去，親兵們連忙把他抬進營帳，又去找軍醫來救治。
一個時辰后，田承嗣終于醒了，堂弟田乾真上前焦急道：“探子在南面發現唐軍騎兵，至少有數萬人，恐怕他們今晚要發動攻擊。”
田承嗣聲音低微道：“大軍立刻前往定州，隱瞞住消息，不可.不可泄露！”
田乾真點點頭，“我明白！”
田乾真當即代替田承嗣傳令，大軍立刻集結，向西疾速行軍！
夜色中，田承嗣的軍隊開始起身西行，雖然田承嗣下令封鎖消息，但他暈倒一個時辰后才下的封口令，船隊糧草輜重被劫的消息早就傳遍了全軍。
這個消息成為壓倒駱駝的最后一根稻草，軍心徹底崩潰，絕大部分士兵只剩一天的干糧，這時候不逃還等什么時候？
在夜色掩護下，士兵開始大規模逃亡，在官道上，很多士兵借口系鞋帶，鉆進麥田里便消失的無影無蹤。
大軍啟程后行軍不到十里，逃亡士兵就去了十之二三。
在后面數十里外，席萬里率領三萬騎兵，荔非雷和衛燃各率一萬騎兵，一共五萬騎兵在后面遠遠跟隨田承嗣的大軍。
這是唐軍實施的狼群戰術，并不立刻進攻敵軍，而是遠遠跟隨，等到敵軍精辟力盡時再一舉出擊，徹底全殲敵軍。
席萬里是這次狼群戰術的主將，指揮整個五萬騎兵，而在五萬騎兵的后面二十里外，李鄴又親自率領五萬大軍跟隨，郭子儀則率十萬大軍北上包圍河間縣。
從目前的形勢來看，唐軍完全可以在回紇大軍南下前全殲田承嗣和李寶臣的軍隊，所以王倫出使回紇就沒有必要了。
不過這次王倫成功說服田承嗣西進，確實立下大功，他又派心腹及時把消息暗中通知了李寶臣，使李寶臣有了防范，最終讓田承嗣功虧一簣，走上了絕路。
四更時分，十幾名唐軍騎兵將幾名逃兵押到席萬里面前，席萬里問道：“你們是哪支軍隊？”
“回稟將軍，我們是合縱軍！”
田承嗣手下一共有三支軍隊，一支是東勝軍，就是被全殲的三萬騎兵，都是東胡人，是田承嗣手下最精銳軍隊，三萬人被全殲后，目前東勝軍只剩下四千人左右。
第二支叫近衛軍，四萬人組成，也是跟隨田承嗣多年的老兵，基本上都是漢人，這支軍隊是目前的主力。
第三支就是合縱軍，一共有五萬人，三家藩鎮各出一萬，田承嗣獨出兩萬，指揮權便在田承嗣手中，主將便是族弟田乾真。
五萬合縱軍都是新兵，四家都不肯出精銳，所以合縱軍的戰斗力最弱，士氣最低。
席萬里又問道：“你們一火中跑了多少人？”
“基本上都跑光了，最多只剩下一兩個。”
這在席萬里的預料之中，肯定是合縱軍先跑，如果近衛軍也跑得七七八八，那就可以動手了。
次日中午，在一頂臨時大帳內，田承嗣正在怒斥一群大將，包括幾個兒子和族弟田乾真，還幾名跟隨他多年的老將。
“什么叫怕我承受不住？怕我承受不住你們就什么都不說？等士兵跑光了也不說？是不是！”
田承嗣憤怒萬分，要不是親兵實在忍不住，向自己透露一二，他壓根就不知道逃亡士兵已經過半了。
三子田華萬般無奈道：“主要是告訴父親也沒有用，只能徒添煩勞，軍糧已盡，大部分士兵們早飯也沒有吃，都餓著肚子，派軍紀兵去斬殺逃兵，結果軍紀兵也跑掉了。”
“哼！那是你們無能！”
田承嗣回頭問田乾真，“你是老將了，難道你一點辦法都沒有？”
田乾真嘆口氣道：“唯一的辦法就是縱軍掠城，但數萬唐軍騎兵在后面跟著我們，一旦我們縱兵掠城，他們肯定就殺上來了。”
田承嗣沉思片刻道：“先告訴我還有多少軍隊？”
田乾真道：“到目前為止，東勝軍還有四千人，近衛軍還有兩萬八千人，合縱軍還有八千人，一共正好四萬人，卑職清晨下令殺了一千匹老馬，安撫了東勝軍和近衛軍，合縱軍沒有給，實在是數量不夠分。”
“距離我們最近的縣在哪里？”
“饒陽縣，距離我們不到二十里。”
田承嗣當即對田乾真道：“你率八千近衛軍和八千合縱軍去攔截后面的唐軍騎兵，給我爭取一個時辰時間，我率兩萬近衛軍和四千東勝軍去搶掠饒陽，至少把這兩萬四千人的士氣振奮起來。”
田乾真遲疑一下道：“可能會全軍覆滅！”
田承嗣一擺手，“我知道會全軍覆滅，現在不可能面面俱到了，只能保一部分主力，其他人只能犧牲。”
停一下，田承嗣又道：“你許諾這些八千士兵，只要他們肯死戰，我每人賞他們三百兩銀子，絕不食言！”
田乾真心中苦笑，田承嗣哪里還有銀子，分明是許個空諾，騙士兵賣命。
但也沒辦法，只能這樣了。
他本來還想說，再殺一千匹馬，讓一萬六千士兵飽餐一頓，但一匹多余的馬也沒有，雖然東胡軍士兵都戰馬，但誰敢動他們的戰馬，他們就立刻造反，還真不能動。
田乾真只得率領一萬六千軍隊離開隊伍，向東面奔去，去攔截唐軍騎兵，給主公爭取一個時辰的時間。
田承嗣親自率領兩萬四千人疾速向十幾里外的饒陽縣奔去。
(本章完)
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