隨著東海岸聯合王國的參戰，羅杰國王內心已經有了結束戰爭的想法，從戰略上來說，格蘭特王國也不應該陷入三面作戰的環境。
但是格蘭特王國的體制，戰與和這種大事并不是國王一個人就能決定，想要停止戰爭，就必須要與支持戰爭的大貴族溝通。只有大貴族們取得了一致的意見，貴族議會上多數認同，才能真正簽訂和平契約、結束戰爭。
想法改變后，羅杰國王不斷地派出特使，寫下了一封封親筆書信，聽取大貴族的意見。
艾倫侯爵的弟弟莫里斯又一次充當特使，帶著羅杰國王的書信來到李察軍營。
聽艾倫特使講明白了國王的意見，李察思考片刻后說道：“特使是清楚的，我們哈蘭德家族之所以參戰，其實主要是為了抓捕農奴，開發北疆荒蕪的領地。只有在戰爭中，才適合大規模抓人。哈蘭德家族根基在北方地區，向南方擴張并不是我們的決策，能擴張多少領地我們也不關心。
在停戰問題上，哈蘭德家族的利益同國王的利益是一致的。在貴族議會的投票上，我們會發揮影響力，支持羅杰國王的決定。”
從李察這邊得到了肯定的答案，艾倫特使表現得非常高興。
艾倫特使與哈蘭德家族打過多次交道，同威廉的交情也比較深。只不過隨著時間的發展，雙方地位已經大不相同。最開始哈蘭德家族僅僅是子爵家族，特使莫里斯艾倫出身侯爵家族，在格蘭特王室宮廷中權威較重，實際地位比李察要高幾分。
現在李察已經晉升為世襲公爵，按照格蘭特王國的體制，世襲公爵已經算是國家的主人。
若是將格蘭特王國比作是一家公司，李察已經晉升為董事會成員，地位遠比特使莫里斯艾倫重。所以雙方之間的談話，莫里斯反而要陪著小心。
得到了李察的支持后，艾倫特使高興的離開了軍營，繼續南下與吉斯公爵、杜蘭公爵溝通。
吉斯、杜蘭兩公爵本來是德隆王國的大貴族，因為慘烈的內部矛盾，帶著領地加入了格蘭特王國。這兩個公爵不僅與德隆王國有歷史積怨，利益糾葛也非常深，除非王室愿意在領地上做出較大的讓步，否則很難同意和平。
杜蘭公爵與洛蘭公爵世代姻親，在政治上結成了聯盟，吉斯公爵在南方貴族中影響力非常大，雙方聯手足以拿到三個公爵領的票數。況且在戰爭中，銀月島伯爵失去了領地，馬塞爾伯爵損失慘重，沒有足夠的補償，他們絕不愿意和平。
這兩方聯手在貴族議會上已經掌握了接近了三分之一的票數。這些大貴族若是極力反對，羅杰國王想要停戰并不是一件容易的事情。
羅杰國王是一個拿得起放得下之人，既然決定停戰，他是愿意在領土上妥協的，哪怕讓出一半的占領區，將大部分擴張的領地讓給吉斯、杜蘭兩個公爵領，羅杰王國也愿意換取和平。
艾倫莫里斯特使幾次與杜蘭、吉斯兩位公爵溝通，在羅杰王國三次讓步妥協下，漸漸取得了一致性意見。
格蘭特王國貴族議會決定派遣艾倫為何談特使，同德隆王國談判。
等艾倫特使來到德隆王國首都圣西斯城堡之時，時間已經進入了五月下旬。
圣西斯城堡，德克特王室的行宮。
德隆王國的國王亨利已經一百零九歲，是一個垂垂老矣的老人。這位國王從年輕時就算一個平庸之君，盡管他是一位九階史詩騎士，個人戰斗力非常強橫。
但是自從他接任王國之后，先是被萊恩王國入侵，丟失了十六萬平方公里土地，然后又被格蘭特王國進攻，再一次損失慘重。為了保住國家，德隆王國還將八萬平方公里土地轉讓給東海岸聯合王國，短短幾十年時間，德隆王國損失了五分之一的領土。照這樣繼續發展下去，有可能會亡國滅種。
雖然亨利國王已經老邁不堪，但是他的身邊依舊不缺年輕漂亮的女性。哪怕是與宮廷官員們議事，十余個美人都跟在亨利王國身邊，軍國大事都任憑這些宮廷麗人旁聽。這些宮廷麗人衣著暴露，光潔的四肢裸露在空氣中，腰身穿著高開叉的絲裙，她們的臉色非常紅潤，剛剛經歷過一場激烈的運動。
亨利國王雖然是九階騎士，壽命遠遠長于普通人，畢竟一百多歲了，剛才還來了一場一對八的激烈運動，此時也有些氣喘吁吁、萎靡不振。他招了招手，將一位年輕的美人擁入懷中，對身邊的廷臣說道：“格蘭特王國派來了特使，要與我們簽訂契約，恢復和平，你們是什么意見？”
“東海岸聯合王國參戰后，局勢已經有了很大的不同，格蘭特王國陷入了三面作戰的窘境。根據東海岸聯合王國送來的戰報，銀月伯爵艦隊全軍覆沒，銀月島已經失守。馬塞爾伯爵領損失慘重，丟失了一半的領土。
我們的盟友東海岸聯合王國參戰短短一個半月，就奪取了格蘭特王國一個半伯爵領。此外他們還向哈勃公爵領派遣了援軍，局勢漸漸的有利于我們。
除非格蘭特王國全面退兵，讓出占領的土地，賠償我們的損失，才有可能恢復和平。”說話的是軍事大臣皮爾斯。作為一個軍事大臣，天然性屬于鷹派，態度自然非常強硬。
聽了皮爾斯這番話，內政大臣庇隆立刻反駁道：“我認為應該與格蘭特王國談判。格蘭特王國雖然野蠻入侵了我們，是一頭吃人的老虎，東海岸聯合王國同樣是貪婪的野狼。而我們漸漸的淪為了肥碩的山羊，領地被附近的野獸瓜分。
格蘭特王國侵占了我們十幾萬平方公里領土，東海岸聯合王國沒有使用任何兵刃，同樣侵占了我們八萬平方公里土地。從這個方面上來說，東海岸聯合王國并不是我們的盟友，同樣是我們的敵人。
既然格蘭特王國愿意和談，我們處于弱勢的一方，應該與格蘭特王國談談，盡量通過談判收回一部分領土，盡早結束戰爭。然后在國內選拔勇武善戰的貴族，整合資源編練新軍，想辦法治理好國家，恢復祖先重視軍事的傳統，才能在附近野蠻的諸國中站穩腳跟，抵御周邊國家的入侵。”
庇隆這番話雖然不怎么好聽，卻是德克特宮廷中少見的實在話。
因為亨利國王喜歡被人吹捧，德克特宮廷中充斥著謊言與大話，宮廷大臣每天糊弄著亨利老國王，維持著虛假的繁榮。
庇隆是亨利國王的侄子，是德克特王室重要成員，地位在宮廷大臣中與眾不同，才能說幾句實在話。但是他的實話，讓亨利國王并不高興。只不過庇隆的哥哥安東是一位傳奇騎士，是德克特家族在德隆王國立足的根本，所以他的位置才穩如泰山，就算是亨利國王不喜歡他，在宮廷會議中庇隆的意見依然非常重。
庇隆的話嚴重打擊了老國王的虛榮心，讓亨利國王很不高興。只不過這位國王雖然是個昏君，卻善于搞政治斗爭，他話鋒一轉說道：“既然庇隆愿意通過談判解決問題，這次的談判就交給你負責。我只有一個要求，格蘭特王國的大軍必須退出艾薩克公爵的領地，我不能讓艾薩克公爵領的土地不完整，辜負了艾薩克家主的美人。”
戰爭爆發之后，格蘭特王國的軍隊攻占了艾薩克公爵領，這個公爵家族損失慘重，兩個軍團全軍覆沒，家族骨干成員死了不少人。
為了保住家族的地位，艾薩克公爵將家族最漂亮的女人送到了德克特王室宮廷，讓年僅十七歲的公爵小姐成為了亨利國王的宮廷夫人。
正常的來說，公爵家族與王室的聯姻，基本上是平等的，根本不可能讓公爵嫡女給王國當宮廷夫人，更不可能讓十幾歲的公爵小姐進入百歲老國王的宮廷。
艾薩克公爵的這番操作，基本上將貴族榮譽，貴族臉面都狠狠地踩在地上，已經淪為了附近國家貴族笑柄。
但是這個操作在德隆王國卻非常管用，亨利國王明顯被枕頭風影響嚴重。給庇隆制定的條件，幾乎不可能達成。
艾薩克公爵領位于德隆王國最北部，若是放棄了艾薩克公爵領，就必須要放棄占領區幾個行省，格蘭特王國的占領區將僅剩下半個哈勃公爵領。
格蘭特王國興師動眾，幾次戰役取得了勝利，攻占了十幾萬平方公里土地，若是答應這種條件，內部根本擺不平。就算是羅杰王國愿意和談，王室不擴充任何領地，內部的公爵、伯爵家族都不可能答應。
羅杰王國給艾倫定的條件，也僅僅是放棄三個半德克特王室控制的行省，拿下完整的艾薩克公爵領，大半個哈勃公爵領。放棄大約七萬平方公里的土地，擴張八萬平方公里領土。這個條件讓步不可謂不大，有很高的和談決心。
明知道按照國王的要求，這次談判就是個坑，庇隆為了德隆王國的前途，依舊在盡力組織談判。
可惜談判開始后，雙方的分歧太大，因亨利國王堅決不讓步，和平契約幾乎不可能達成，一下子陷入了僵持中。
就在雙方談判的時候，戰爭依舊在不斷進行。
為了給和平談判創造一個良好的環境，李察要求殲滅東海岸聯合王國第六軍團的計劃沒有被斯蒂文批準。
盡管前段時間斯蒂文沒有答應打殲滅戰，李察也對作戰部署做出了調整。他親自帶著哈蘭德領地的精兵截斷了東海岸聯合王國第六軍團的退路，集結大軍包圍了這股敵兵。
自從偵查戰斗陷入不利之后，東海岸聯合王國第六軍團幾次給后方送出了求援書信。
一個主力軍團被包圍，在東海岸聯合王國是非常重大的事情，整個國家不過二十三個常備軍團，第六軍團還是東海岸聯合王國的精兵。
雖然與格蘭特王國有默契，為了救出這支精兵，東海岸聯合王國依舊調動了兩個軍團援兵。
發出調令之后，東海岸聯合王國第七、第十三兩個軍團兵分兩路向哈勃公爵領前進。隨同這兩個軍團的行動的，還有六十多人的法師團。
五月二十三日，哈蘭德領的獅鶩騎兵首次偵查到這股敵人的情報，發現敵軍開始增兵。
黑夜降臨，李察的軍帳中燈火通明。
北疆四省貴族軍官鴉雀無聲，聽著哈蘭德領軍官們大聲爭論。
“上級并沒有下最后的決心，為了和談的大局，禁止我們殲滅第六軍團，現在敵人來了援兵，前鋒中還有高等魔法師隨軍，擊落了我們的魔法熱氣球。情況出現了變化，我認為應該馬上撤圍，迅速地退兵，將決定權交給上級。看上面是打是談，如果要打就給我們調集援軍，如果是談就請上級做決定。”
“索羅斯舅舅，你是什么意見？”
“我們是客軍，既然上級要求和談，我們又沒有接到下一步的命令，我認為撤軍是最好的選擇。就算敵軍成功解圍，截斷斯蒂文的退路，等援兵到了，我們依舊有能力打開通道。只不過接下來需要承受考驗的便成了斯蒂文。”
聽著軍官們的討論，李察心里清楚下級軍官對總司令斯蒂文是非常有意見的，這次局勢發生了變化，斯蒂文的判斷有失水準，要求退兵實際上就是將斯蒂文的軍。
一旦李察選擇退兵，實際上就意味著東海岸聯合王國截斷了斯蒂文部退路，讓這支軍隊陷入險境。王室禁衛軍真的損失兩個軍團，將極大地影響格蘭特家族的威信。
李察心里清楚，戰爭是政治的延續，史蒂文的命令其實是政治上的事情，沒有同意四省聯軍打殲滅戰，是為了爭取政治談判上的主動。
自己作為干涉軍副帥，本身是有很大一部分自主權的，在這種關鍵的時候，更應該承擔責任。畢竟哈蘭德公爵領在很多方面要依靠格蘭特王國，自己與羅杰王國其實是一榮俱榮，一損俱損。這個時候去看斯蒂文的笑話，削弱王室的力量，便宜的只能是敵人。
(本章完)