明年的春天，最早一批契約奴將恢復自由民身份。
為了應對沖擊，李察決定召集民政系統的管理者開辦一次會議。
會議圍繞幾個方面，除了明年的財政預算，還有今年的財政總結。
參加會議的人員有李察、蘇菲亞、鮑威爾、溫迪、阿德里安、唐恩等哈蘭德家族成員，也有吉布森、魯尼、波比、托馬斯韋伯、托尼、伯納德、伊哈基爾等領地文官。
吉布森是哈蘭德家族大管家，同時也是威廉的堂叔，哈蘭德家族發跡后，吉布森帶著親戚投奔了威廉。
這些哈蘭德家族的遠支族人，基本上都是跟著威廉在黑河堡定居。或是在哈蘭德家族的庇護下做點兒小生意，或是參與管理奧拉夫人的產業。
李察指了指吉布森，示意從他先開始講解。
最近幾年奧拉夫人負責的黑河堡生意基本上都是由吉布森與莉莉安娜負責。
吉布森打開了一本賬簿，輕輕咳嗽了一聲，說道：“到今年十月，旅店收入一般，除去開支賺到了六十枚金幣。房租今年收入少一些，加起來三十六枚金幣。”
九十六枚金幣對普通人來說當然是一筆巨款，需要一個人工作二十五年。但是對哈蘭德家族來說，也就是聊勝于無罷了。現在家里一年的開銷，即使節省一些也要二百金幣以上。
“酒館的收益非常不錯，六家酒館純利潤達到了五百金幣。”
聽到有五百金幣的凈利潤，李察滿意的點點頭，開口問道：“能不能將酒館開到萊特堡、烈焰堡這些地方？”
“恐怕很難，我們在這兩處地方力量不夠，應付不了各方面的麻煩。”
李察心里清楚，哈蘭德家族主要的關系都在黑河堡。
父親、三叔都在北境軍團當軍官，在黑河堡的影響力很大，酒館的競爭對手自然不敢找麻煩。
即使六家酒館生意興隆，收益頗為可觀。依靠威廉與伯尼的名聲，可以輕松擋住各類牛鬼蛇神的覬覦、窺探。
本來哈蘭德家族在黑河堡、灰熊堡都有些關系，但是羅蘭、索羅斯在狂獅、灰熊兩個軍團發展不順利，現在有些人走茶涼，小事還能幫幫忙，涉及到每年幾百金幣的利益，以往的交情未必能解決麻煩。
那些地頭蛇即使不殺人，每天在酒館中丟幾條毒蛇，給你搗搗亂，酒館就經營不下去了。
到時候只能用陰暗手段。
競爭對手背后都是貴族，實力并不弱小，將家族力量消耗在這種地方，李察認為不合算。
哈蘭德領地每年在新產業上發展很快，完全可以將力量用在新市場開拓上。
在增量市場上獲取利潤，遠比在存量市場上容易一些。
除了酒館酒館、旅館、房租生意外，奧拉夫人在黑河堡還經營著面包店，成衣店，鞋店。
這些小生意看上去不起眼，加起來收入也頗為可觀。
因為雇傭的人員都是農奴，成本非常低廉，只要給口飯，就能把活干完。
人工成本低價格就低一些，生意往往很不錯，加起來凈收益有二百金幣。
再加上威廉、伯尼豐厚的薪水，黑河堡的凈收益超過一千金幣。
兩家的開銷去年大約二百金幣，即使今年多一些，收益也是頗為可觀的。
聽到黑河堡收益，李察心中有了底。覺得最近幾年奧拉夫人手里應該攢下了一筆錢，這筆錢可以先借一借。
“紅糖的收益怎么樣？”
負責管理紅糖產業園的伊哈基爾不需要翻看賬本，這些數據早已經記在了他心里面。
“今年紅糖的產量是3.3噸，產值275金幣，領地發放福利消耗了九百公斤紅糖，金幣收益只有200枚。紅糖產業的發展速度非常快，明年的產量將會超過六噸，產值達到五百金幣。”
李察清楚紅糖產業雖然很有發展前景，但是短時間內還賺不到大量的金幣。
五百金幣對一個男爵來說已經是不小的收益了。
需要耕種三千畝水田，征收七成的重稅，才能換來這筆錢。
相當于一個上千人的農奴村莊，一年征收的稅款。
北疆一個男爵領雖然靠種植糧食，也能收到幾千金幣。
但是男爵需要購買武器裝備，需要給士兵發軍餉，養軍一個中隊每年的消耗大約是一千金幣。
北疆地區的領主，為了保護領地的安全，養軍費用還要更多一些。
通常一個中隊每年需要花費一千五百金幣。
遇到戰事，軍費還會增加。
除了軍費外，領主們還要享受、交際、拉關系、送禮，加上購買藥劑，購買自身修煉的資源，根本存不下多少錢。
“磚窯廠的收益呢？”李察轉過頭來，對磚窯廠廠長魯尼問道。
“磚窯廠今年外接訂單很少，只有迪拉姆男爵訂購了一些城磚，用來修補缺損的城墻，加起來才一百二十金幣。至于領地內部使用的磚頭，今年還不算錢。”
“明年你們的工人，應該有不少成為自由民了吧？”
“是的，磚窯廠工人大部分都是第一批契約奴，明年就約滿了。”
“工人約滿了，你有什么打算？”
“我準備轉成雇傭合同，給他們開工錢。”
“工錢定下了沒有？”
“現在的計劃是按天計算，每天四個銅幣工錢。”
“一個月干三十天，薪水也才四個銀幣，稍微低了一些。磚窯廠的勞動強度很大，我認為應該加一點。”
聽到李察的意見，魯尼內心有些不以為然。
“領主大人未免太仁慈了。磚窯廠的工人都分了地，每個人平均分到五畝農田，一家六口人就是三十畝土地。領地的稅收僅有三成，這些人靠著土地收入，交完賦稅除去口糧，每年的凈收益大約在兩個金幣左右。農閑時還可以到磚窯廠賺錢。
只要成為自由民，他們的生活水平立刻就會好轉，遠超黑河堡的市民階層。他們有什么不滿足的？
人的欲望是無底線的，我應該勸一勸領主大人，薪水不能增長了。”
(本章完)