“心里怎么想不重要，一點都不重要。”維多利亞正色道，“我的個人的欲求，也一點都不重要。我坐在這個位子上，我不能只為自己而活著。阿波羅尼婭，你應該知道我國的立國之基。”
神秘主義。
“是的，我的阿波羅尼婭閣下。所以你不應該揭我的短。我身上背負著沉重的禁忌，必須得有一個人來守密。如果你擊破我的心理防線，后果不堪設想。”
好吧好吧.誒，對了，我突然想起來。你昨天像漏勺一樣說了這么多，包括剛才你連5個金枝的底價都爆出來了，為什么沒有觸發‘緘默’？
“那是什么？”商洛問。
就像違章被貼罰單一樣。他們這些羅馬貴族都是發過誓的，被偵測到泄密后就會自動進入緘默狀態，不能說話。直到前往神諭所經過質詢和裁判流程后，才能解除禁制。但是維多利亞說了這么多都沒有觸發。
“嗯？”桌子后面的維多利亞都有些奇怪，“對啊，為什么.”
“這個機制，是怎么觸發的？”
“我說出這個機制的原理本身就會觸發緘默，所以我不能說。但是.誒？”她琢磨了一下，“難道是因為這樣嗎。等下.商洛，看著我。”
“嗯，看著你呢。”
“聽我說。”她深吸了一口氣，“牧羊人斯蒂芬還活著！”
“哈？什么意思？”
沒有觸發嗎？你對他泄密竟然不會觸發？
“所以那到底是什么？”
要不，你繼續和他說？試試看。我記得再說下去，神秘度等級會繼續提升。
“伱可能聽說過這么一個故事。”維多利亞開口道，“查士丁尼一世皇帝在修建圣索菲亞大教堂時，萬丈光芒降臨施工現場。當時其他的工匠都去吃飯了，只有一個名叫斯蒂芬的學徒還在現場。斯蒂芬驚恐萬分，但光芒說‘不要畏懼，我的孩子。其他人都去哪了？’驚恐的斯蒂芬詢問那光的姓名。他問道：‘您的光芒讓我盲目。尊敬的靈啊，您究竟是誰？’。”
說完，她停頓了一下，又摸了摸自己的臉，發現沒有事才繼續說：
“那光芒開口道：‘我是天使長加百列。我來轉告你們，這座教堂的施工必須立刻完成，讓那些工匠們立刻回來。我會在這里等你的消息。’——然后，斯蒂芬將這個消息告知了查士丁尼皇帝。皇帝立刻下令，把他送到小亞細亞去當牧羊人，從此以后再也不準踏進大教堂一步。從那之后，天使長加百列就一直‘等’在那里等著。”
“好家伙！你們卡BUG呢？”
“這就是神秘、禁忌，就是力量本身。天使長加百列守護著圣索菲亞大教堂，并且一次次拯救著我們。因為只要祂等在那里，圣索菲亞大教堂就不會被摧毀，羅馬帝國也不會滅亡，即使是1453年的入侵也未能撼動天使長的力量。但是相應的，只要牧羊人斯蒂芬一回到教堂內，天使長就會離開。”
“祂走之前不得把你們全都揚嘍！這都快1500年了吧！孫悟空也才500年。”
“所以，他絕對不能回來——我們以‘牧羊人斯蒂芬’的代號來稱呼他。因為和天使有約定，他被誓約束縛，現在依舊活著，并且在神諭所的看管下。而我上述的這一切，是一個4級神秘，是只有元老院的13名執政官，神諭所的2名預言者，以及繆斯宮的智庫長才能夠知曉的最高機密之一。知道這個秘密的人，只要把斯蒂芬帶到圣索菲亞大教堂里就能立刻摧毀羅馬帝國。而你，顯然不在法定的知情者之列。”
“那我是”
“我剛才才想起來——你是羅馬王！雖然沒有測量過，也沒有記錄過，但你的神秘度等級應該和我一樣是5。這就意味著，你的保密等級和我一樣。”
“等下。”法厄同提醒道，“他根本就沒有簽字。”
“.”維多利亞愣了一下，“等等，好像有什么不對。我們的權力，都是通過協議和誓言賦予的，在宣誓和簽字的時候就會有對等的禁忌。而發誓之后，那樣才會有權柄被授予。而你根本就沒有簽過字，你是通過儀式獲得的羅馬王。也就意味著你現在是百無禁忌？”
“是這樣嗎？我可以知道任何事情？”
“從剛才就能看出來。雖然是4級神秘，但那也是需要通過儀式才能夠授予的知識，隨口說出來就算不是紅牌罰下，至少也有個黃牌。而我沒有受到任何禁制，說明.你的神秘度是5。”
“啊那還有多少人是5？”
“理論上只有我一個人。”維多利亞回答，“當然還有一些衍生等級。比如共治皇帝在我的授權下和我共享這個等級，現在這個職位是我的父親。阿波羅尼婭和法厄同不能做數，他們是神和半神，在局外。他們不保守神秘，也無法獲得神秘。而你因為你是羅馬王，所以我們的等級是一致的。啊，那就好辦了。”
她忽然松了口氣：“終于.能夠輕松些了。商洛，是不是問過這套機制是怎么運作的？我現在就告訴你——所有的模因都有神秘度，每個人也都有神秘度。我們的一系列誓約本身就阻止的模因從高到低的傳播，這就是禁忌。
“我國的基石是神秘主義，我們也按照等級來逐級保守秘密，最后所有的大秘密都需要由一個人來保守，這個人就是我。這也是為什么，我們要保留一層層的元老、公民、自由人、奴隸等等。這很殘酷，但這是必要的。因為神秘產生禁忌，禁忌是不只是神秘力量的支柱，也是我們政權的支柱。當然，也有人在這個體系之外。比如作為我們這個時代的太陽神，阿波羅尼婭是百無禁忌的。”
商洛捂住額頭：“這就是這家伙說話不著邊際的原因嗎”
“沒錯。”維多利亞回答，“阿波羅尼婭不管說什么都不會觸碰禁忌，因為她在體系之外。而在體系之內，我們的層層神秘都通過協議和保密來建構，這就是羅馬的基石。而你這里，羅馬王確是在體系之內，但是因為你的大權并非通過協議來授予，而是通過儀式，所以你并不受協議的約束。果然.這就是羅馬王的力量嗎。這不受約束的，近乎于神權，卻又在體系內的力量。難怪以前從沒有人去攀折金枝.這保密保得連我不知道。幸好，折枝的是你，要不然后果就不堪設想了。”