龍江船廠就在隔壁，兩個人步行就能到。在校門口登記了去向和回來的時間，他們得以在下午的校內活動時間走出校門。
“話說，學校下午一直都沒課嗎？”過秦淮河要繞一小截路。兩個人在梧桐樹的樹蔭下面走著。
“下午是選修、自修課和社團活動的時間啦，大家都很忙。你要明白，畿內的學生已經站在世界的頂點了，我們更是頂點中的頂點。禮部規定的課綱是下限，我們早就超過那個下限了。另外你也知道，我們也都是訓練10年以上的專業人士了，大家都有能力自主制定自己的學習計劃。每個人的計劃都不一樣，再把我們拘束在課堂里也是浪費彼此的時間。我們有更重要的事情要做。”
“我們學校去考科舉的，大概多少人？”
“考秀才倒是都要考。但那是基本中的基本啦，考不過秀才都沒有人權的。”
“等等，原來是這樣嗎？”商洛想起來之前陸槐陽確實和他說過，一定要把秀才考過去。
“你不知道大概是因為太基本了，反而會成為有些人的知識盲區。我國實行科舉共和制，顧名思義你得通過科舉才能參加共和，和天子一起共治天下。考不過秀才都不算個‘公民’，只能算是童生而已。原則上如果你沒考中秀才，去縣衙打官司都沒有坐席，只能在那里站著。反過來說，如果你考過去了，那其他待遇暫且不說，每月就先有1兩的津貼可以拿呢。”
“有這個嗎？我怎么沒見過？”
“不是直接發1個銀幣給伱，是折算成米面油發放了。不發錢的，畿內92的人都是秀才，哪來那么多銀子發。發米面油才最劃得來，雍昌9年頒行谷物法之后，海外進口糧食都會被課以重稅，因為‘谷賤傷農’。從那之后糧價就沒下來過，朝廷發放的補貼是用來平抑糧價的，要不然城里面的百工就要遭罪了。”
“那怎么領？我好像...好像記得在陽州那邊有不要錢的飯？但是沒見帶回家的。”
“那或許就是了，不同地方不一樣。畿內沒有市場，不過一般會給你發個貨單，你照著限額自己填寫就行。有的是送上門，有的是自己領。種類和品目根據地域會有不同，玉京這邊是厚厚的一本產品冊，果蔬日用什么都有。你在玉京的時候沒填過嗎？我記得小時候有次填了200斤西瓜回來，還挨了一頓打...你們家呢？你媽有沒有因為這種事打過你？”
“我...我不知道她在哪。”商洛對過去的記憶比較模糊，他也試著問過老商自己是“怎么來的”，老商沒有正面回答過。商洛覺得，自己心里可以容得下許多朋友，但留給父母的位置早就被真正的生身父母被填滿了。可能這就是穿越者要面臨的倫理問題吧，他也沒太大興趣關心老商的婚姻問題。
但一直以來更讓他奇怪的是，老商似乎隱約知道些什么。一直以來他們之間的關系總隔著一層無形的壁障，以至于在陸槐陽這樣的知情者看來，看來他們父子之間并不熟“很熟”。這是很精準的看法，因為就父子這個層面而言，他和老商確實不夠熟。比起父子，他們更像是師徒關系。
如果以師徒而非父子的關系來評價，那老商可太夠意思了。他對商洛可以說是傾囊相授，教育上張弛有度，嚴格但又充滿耐心。從來沒動手打過，但花了幾乎全部的時間來細細看顧每一個細節。這日復一日的訓練讓商洛的“氣感”和鐘構造詣不斷精進，以至于達到了可以和阿波羅尼婭溝通的地步。
除了缺少一點父子之情的真義之外，老商簡直就是個完美的教育者。他對待商洛就像...
“就像最引以為傲的‘作品’一樣...”商洛的眼神忽然變得有些落寞，這是他很久以來的心結。他總覺得老商對待他的時候總是那么小心翼翼，就像“生怕碰壞了什么零件”似的。
不過比起已經發生過的事情，他更專注于眼前正在發生的事。要不是戚園突然提到，他很久都不會想到這些。
“你...你沒事吧？”看到了商洛的神情有變，戚園意識到自己說錯了什么。
“抱歉！我提到了令堂大人，令堂大人已經離世了嗎？抱歉，實在抱歉。”
“啊，沒什么，不用太在意。對了，我其實一直有個問題——為什么火箭、還有航空引擎什么的，都是從蕪湖隊來的？蕪湖隊為什么有這么多好東西？”
“因為陸航總部在蕪湖。蕪湖火箭隊是陸航贊助的，就像龍江船廠贊助龍江隊我們一樣，所以他們可以拿到許多航空設備。每個車隊的戰術和配置都有很大的差異，這些差異就是從贊助者這里來的。玉京的方程式賽車預選賽之所以看起來像神仙打架，就是因為這里的贊助者都是神仙，滿地都是神仙。世界首都是這樣的。”
“我...我有點明白為什么以前一直贏不了了。”今天參觀了之后他就知道龍江隊很厲害。但像龍江隊這么厲害的，外面還有二十幾個。表面上是這些學生在揮灑青春，但比賽能打得精彩也少不了他們背后這些斗法的大神。
“所以今天的事情不難辦。龍江船廠是希望我們贏的...嗯，你看，前面有人在等著了。”
從船廠大門口就有文員在等著他們，離預訂見面的時間還有半個小時。
他們從門口就坐著小車一路往南，沿著廠區外圍的通路開行。不時地有蒙著油布重型卡車從他們身邊開過——是燒柴油的卡車。只有在真正需要的地方，朝廷才會直接燃燒化石燃料。陽州就極少能見到這種真正的柴油卡車，多半都是燒煤或者木煤氣。
通勤小車在南邊的寶船廠衙門停下——衙門口的石鼓已經風化得看不見紋路了，似乎是永樂年的遺物。
下了車，文員交代他們倆在門口稍等幾分鐘。
商洛在那站著，忽然覺得地上的陰影的形狀不太對勁。不是樹，也不是墻，而是豎起的一根桅桿。
他回頭一看，衙門對面立在那的，是一艘深紅色的木制戰艦。戰艦泡在小小的船塢里，船塢的門已經生銹，許多年都沒開過了。
戰艦是福船型，兩層甲板上裝備了38門艦炮，連炮架都是當年的原裝版本。5根桅桿高高地立在那里，居中的桅桿上還掛著一面當年水師用來號令的青龍牙旗。
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