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維爾杜·加西亞·亞伯拉罕，作為亞伯拉罕家族很普通的一員，在幾百上千年的成員中，他還不到三十歲的人生，并沒有留下太多對家族的貢獻。
即使他已經付出大量努力，深入研究十幾年神秘學領域，甚至不惜冒著失控的風險喝下“學徒”、“戲法大師”和“占星人”的魔藥，離困擾家族的“滿月詛咒”更近一些，也沒有找到任何規避這種詛咒的辦法。
維爾杜只是亞伯拉罕中的一員，甚至不是特別有天賦那一類，不論意志再怎么強韌，詛咒帶來的痛苦也讓他不斷受到折磨，卻找不到緩解的辦法。
一個無解的謎題寫在亞伯拉罕家族的血緣里，許多人用生命作為解答，卻從未得到正確的結果。
但是也像不少家族成員那樣，維爾杜身上也有著典型亞伯拉罕的特征——比如幾乎稱得上固執的毅力、堅定不移的探究心、能將畏懼全都拋在腦后的冒險欲。
所以他不愿意蝸居在某個地方，即使年輕時更專注于紙面、書面上的資料，但是在喝下魔藥得到力量附贈的勇氣后，他也開始頻繁出發去往海外，探索很可能跟詛咒有交集的人事物，甚至面對過數次要命的危險。
不過這些危險，肯定不包括在自己旅居貝克蘭德的租房里，在抄寫一段古代尊名的時候，就被莫名其妙的東西襲擊，這也太突然了。
維爾杜昏迷過去之前，還來得及冒出一點困惑：他很確信自己沒有念出任何一個神秘學詞語，為什么會引來奇怪的注視？
他的房租還有一個月到期，原本維爾杜正是打算下個月離開的，現在的貝克蘭德氛圍越來越奇怪——但是事情就是非常不巧，又顯得如此巧合，就好像命運不經意間推了他一把，幸災樂禍地將還在勘探危機的人直接推下懸崖。
然后一睜眼，已經身處海風拂面的沙灘，海風咸腥的味道對一個習慣坐船的人再熟悉不過。
維爾杜的金邊眼鏡跟理智一起碎了一地，還好，在片刻不敢動彈的驚恐后，他勉強將理智拼了回來。
是誰？為什么？周圍是哪里反而不那么重要，只有海浪拍擊的聲音在思緒中回響。
死亡是不是要先答案一步追上自己？這可真是糟透了，
維爾杜的眼皮抽搐了一下，他強忍著不想睜開眼睛，生怕看到什么不該看見的東西。
“你醒了。”
溫柔的女聲在頭頂響起，帶著一點讓人能產生共鳴的欣喜與平和。所以維爾杜沒能忍住，在尋求著解答的疑慮催促下，他睜開眼睛，想看一看那個說話的“人”。
在看到對方之前，維爾杜還在向先祖禱告，希望出現在眼前的一定不要是個偽裝成人類的怪物——在睜開眼睛之后，那點憂慮即刻消失了。
月桂色的長發只有垂到肩頭的長度，五官有種與北大陸人不同的柔和，她的衣著沒什么特別的——乍一看就是普通而常見的麻布白色裙裝，還帶著一件小巧的馬甲。
但是那雙淡色似水銀的眼睛垂下來時，也會垂下讓人心無雜念的恬靜，讓維爾杜感受到源頭不明的平和。
萬幸，那只是一位看上去容貌姣好讓人有親切感的女士，說不定還很好溝通……
隨即，維爾杜也意識到這樣的念頭大有問題，立刻又壓抑住內心的警覺，表現出一臉茫然的模樣，這也相當符合他內心的表現。
艾絲特又在這位維爾杜眼前揮了揮手，讓他的目光重新聚焦在自己身上：“你好？請問你是叫維爾杜·加西亞·亞伯拉罕，對嗎？”
維爾杜怔了一下，沒想到對方會知道自己的名字，還是很少完整寫出的全名——他一時間想不出自己是否有什么深仇大恨的敵人，難道是亞伯拉罕家的仇家，所以才會這樣調查自己？
艾絲特當然不會告訴這位“受害人”，她已經在他昏迷的時候，完全看過他命運的痕跡，不管是三五歲時因為怕滿月躲在床底下哭，還是十二三歲情竇初開想要約鄰居家的女孩私奔……
名字是一種認知矯正，所以在那些讓人回顧后想發出怪叫的記憶里，主角都只是“維爾杜”這個人。
在有過當事人全然不知的“交流”后，艾絲特也希望能詢問下他本人的想法。阿蒙的評價是他的想法很多余，艾絲特純粹是在耽誤時間，按照祂慣用的辦法進行就好。
一個序列七根本不可能對抗祂的寄生。
“是的……我就是維爾杜。”
維爾杜坐起身來，不知道為什么自己渾身發軟。靈性完全被抽空的虛弱感，限制了他觀察四周的動作。
艾絲特能一眼就看穿維爾杜在想什么，被直接觀測過的命運，便會產生自然而然的共鳴，就好像一根緊握在手中的線，上面的振動會源源不斷地傳導至她的掌心。
這種觀測也會對維爾杜自身產生影響，畢竟這是以他為中心的過去。而艾絲特有意沒有控制維爾杜靈性上出現的損耗，也是想著讓之后那場儀式更方便。
她也是有愧疚的，正因為這份愧疚，艾絲特想問問維爾杜愿不愿意配合這場，可能要剝奪他終生自我控制權的儀式。
梅迪奇對此的評價比阿蒙還要直白，祂問阿蒙是不是小麻雀把腦子什么的留在了原先“水銀之蛇”的非凡特性里。
不過現在，維爾杜沒有從那位溫和卻眼帶憂色的女士身上移開目光，這對他來說有些困難，那份憂慮甚至感染了他，維爾杜不知道自己臉上也露出了相似的神態。
他甚至清了清嗓子，努力穩定自己虛弱的聲音：“你又是誰？什么人？你看上去沒有惡意，是、是有什么事情要找我嗎？”
不、不，看上去沒有惡意跟實際存在威脅是兩碼事！維爾杜在心里重復著，他的理智和認知出現了割裂感，只能不斷在心底這樣重復提醒自己，來喚起面對未知非凡者應有的警惕。
“是的，我想請你幫我們一個忙，維爾杜。”
艾絲特柔聲說著，她總覺得面前的非凡者不是很穩定，不過畢竟是她選擇溝通的——當然，溝通不成也只能按照阿蒙的老方法來了。
維爾杜的眼睛眨了眨，即使摘下碎得不成樣子的金邊眼鏡，他仍然能清晰地看到她的容貌，明明沒有見過，卻熟悉得讓人難以起疑心。
于是維爾杜聽到自己這樣回答道：“我不知道……我、我是說，如果我能幫得上……”
基本算是一個同意。
一直站在旁邊的梅迪奇將頭一偏，充滿懷疑地盯著阿蒙：“小麻雀也瘋狂到跳序列了？大蛇可沒有這種……”
梅迪奇思考了一下，“魅惑”反而無法形容艾絲特此時傳遞出的感覺，跟“魔女”那樣狂妄彰顯自身魅力的壓迫感非常不一樣。
阿蒙淡淡地說：“你將這視為一種污染就容易理解了。”
眉心火焰般的徽記躍動了一瞬，梅迪奇煞有介事地點點頭，難得沒對阿蒙出口嘲諷。
祂們的對話沒有壓低聲音，所以立刻引起維爾杜的注意，打斷了艾絲特接下來想說的話。
梅迪奇的形象并不好辨認，因為因蒂斯的“獵人”家族大多都有紅色頭發的表象特征，但是阿蒙的形象對于亞伯拉罕家的非凡者來說，有點熟悉到令人恐懼了。
維爾杜下意識抓向艾絲特的裙角：“小、小心，那個人是……”
然后他又意識到自己的動作太莽撞，迅速松開了手，強撐著虛弱的身體往后拖拽兩步：“那是個‘天使’層次的非凡者，得快離開……”
但是對上艾絲特的眼睛時，維爾杜又一次安靜下來。
“正是‘我們’需要你的幫助，維爾杜先生，”艾絲特伸手點點自己，“我們將要做的事情跟亞伯拉罕家有關系，所以想詢問下你自己的意愿。如果你愿意配合我們進行這場儀式，那你足以成為亞伯拉罕家的……英雄。”
阿蒙忍住了，但是梅迪奇夸張地大笑起來，被艾絲特扭頭瞪了一眼，但是前紅天使毫無收斂，甚至笑聲更狂放了。
在那充滿鄙夷的嘲笑聲間，艾絲特神色還是那樣溫和，輕聲向著維爾杜解釋起儀式的簡略流程，耐心解釋道：
“……大致儀式部分就是這樣，你必須作為開啟儀式的主體。其次，這并不是個必然成功的儀式，也有相應的風險，但是不論失敗或成功，都能一次就永久解除糾纏在亞伯拉罕家血脈里的囈語，因為這就是你們在尋找的解答，只要將你們的先祖帶回來就可以平息。”
維爾杜睜大了眼睛：“那我呢？我、我是說——我該為這件事做什么，不只是配合儀式，是我究竟要付出什么？”
維爾杜雖然緊張，但是仍然在自持下顯出聰明的一面，能聽出來艾絲特講解中省略的那部分，這就讓她下意識沉默了兩秒。
在這個空檔，阿蒙的聲音立刻響起，插在這場單方面勸說的對話間：“靈體，生命，反正就是維爾杜這個人從此之后會消失……別幻想什么死亡，你甚至不再擁有死亡這種選擇權。”
艾絲特沒有瞪梅迪奇那樣瞪阿蒙，只是靜靜地注視著維爾杜繃緊的臉，直到他抽搐的嘴角放松下來，艾絲特才緩緩開口：
“正如祂所說的，我不應該隱瞞這一部分，這非常殘忍，但是你也應該有知情權。”
這一次維爾杜安靜了好一會兒，直到他覺得四肢積蓄了足夠的力氣，才強撐著從地上站起來，拍打自己滿身的沙子。
在看見死亡的輪廓之后，某種奇異的平和又占據了維爾杜的心，他深深地看了眼那位戴著單片眼鏡的“時天使”：
“其實我沒有多少選擇，是嗎？”
阿蒙甚至不屑于回答這個問題，只是溫和有禮地笑笑，這樣的笑容又顯得格外高傲。艾絲特不愿意讓祂逗弄這個祭品取樂，那阿蒙對已經橫在桌上的面包，更沒有什么好說的。
維爾杜又深吸一口氣，好像能用空氣把勇氣也填滿，不過他轉頭看向艾絲特說話時，聲音里還是有一絲顫抖：
“我明白了，如果這能解除……能讓亞伯拉罕家的先祖……我是說，這是我一直想要完成的事情，我會做的。”
即使代價是自己嗎？維爾杜并不確信，自己是否在心底給出了肯定的回答。
他只知道自己的聲音在發抖，很快這種不可遏制的微動作就擴展到了他的手指上，他用力緊了一下領口，將幾粒沙子從衣領下撇出去。
也就是這樣了，他很清楚自己與對方的差距，哀傷、畏懼地求情只會讓自己更加可笑。既然沒有逃脫的可能，至少應該讓體面些，保持好一個亞伯拉罕應有的風度……
維爾杜哽咽了一下，他覺得自己應當寫一封信，一封告訴別人發生了什么的遺書——但是這個念頭又馬上被拋落，在海浪聲的沖刷后，再沒留下一點痕跡。
他的潛意識一直在逃避，但是當維爾杜主動回過身去時，他便將那布置好的儀式場地收入眼底。明明是在沙灘上簡單繪制出的線條，卻不因為海風的吹拂而變化，固定在被完成的那一刻，等待著被參與儀式的人用靈性觸動。
維爾杜怔怔地看了幾秒當作祭臺的那塊石頭，上面擺放著蠟燭，還有三只他從未見過的怪異生物——在感覺到靈性的刺痛后，他就立刻移開目光，知道那不是自己該好奇的。
他跟它們一樣都是祭品，這個念頭糾纏著維爾杜，直到那位女士又望過來：
“你還有別的疑問嗎？”
很多，但是都不重要了。維爾杜心想。
不過他又趕緊點點頭：“我能不能，留一句話給先祖？”
這是個有點出乎意料的要求，艾絲特本以為維爾杜會想寫封信之類的，叮囑別人一些后事，卻沒想到他會提出要給那位先祖帶句話。
不過她認真地點點頭：“你說吧，如果儀式成功了，我會把你的話帶到。”
維爾杜揉了揉眼睛。
不知道為什么，他想起的卻是家族里那些長輩們憂慮的眼睛，還有很多被一代又一代寫下來的名字，年輕的、年長的，刻在墓碑上的，相信先祖仍然在庇護這個姓氏的。
“我們，不，我……唉，請你幫我轉告他，亞伯拉罕家，還有人在等著他。”