艾絲特與卡赫不斷接近金色的云層，但是還沒等完全靠近，兩人就停滯在半空中。
在云層間活動的物體，都是盔甲雕塑一般的石像，黑色的盔甲與白色的盔甲成對結伴而行，其中有幾隊同時向下方飛來，擋在艾絲特與卡赫的面前，攔住兩人的飛行路徑后，它們很快從各個方向包圍了這兩位外來者，沉默無聲地豎起手中的武器。
兩種顏色相反的盔甲，雖然同樣有近兩米的高度，相互對比之下，卻顯出了極其不協調的風格：
黑色盔甲左肩布滿長度不一的螺旋尖刺，右肩則是坑坑洼洼的凸起與鐵釘，這樣怪異的設計一直往下延伸到胸甲與腿甲，鐵靴子一只腳前端高高翹起，另一只卻是帶有尖刀的高跟鞋，讓人毫不懷疑如果有人穿上它們，下一秒走路時就會摔倒在地面。
白色盔甲則是另一種風格——完全的對稱。從優雅的流線型鎧甲、被甲片遮蓋的緊密縫隙、到細致華麗的雕刻花紋，所有角度與長度統統都是統一的。包括頭盔右側那一道仿佛被割裂的缺口，在對稱的左側也有一模一樣的痕跡，完美到找不出任何一點有偏差的地方，足以滿足任何強迫癥的對稱審美追求。
兩種盔甲的后背上，都延伸出鋼骨鐵羽造型的灰黑色翅膀，然而那些僵硬的翅膀往兩側張開時沒有多余的動作，只是微微豎起，很明顯它們的作用并不是飛翔，而是某種特殊的攻擊手段。
黑盔甲左手握著與自己等高的長槍，右手則豎起一把帶弧度的月牙形砍刀，看上去隨時都會劈下，而白盔甲的動作要更整齊劃一，它們從背后抽出來兩把對稱一致的長劍，在身前交錯搭出了防御的姿態。
當這些充滿戒備的盔甲漂浮在周圍時，艾絲特忍不住又壓低聲音，問著肩頭的烏鴉：“我們真的不用回到地面去下棋嗎？黑棋和白棋都有現成的……”
即使是在小聲念叨的時候，艾絲特的注意力，也一刻都沒從這些活動的盔甲上移開過，她可不想因為大意而出現不必要的意外。雖然她不覺得這些盔甲能傷害到自己，但是它們數量眾多地圍攏在周圍，還是會帶來一種無形的壓迫感。
不過烏鴉與卡赫完全沒有受到影響，卡赫甚至還有閑心回復艾絲特的話：“下棋的前提總得是棋子聽話吧？你覺得它們像是會理會你的命令嗎？”
恰好在卡赫說完這句話的時候，一黑一白的盔甲向前一步，黑色盔甲重重地將砍刀劈下，猛砸在白色盔甲搭起的雙劍上，發出一聲頗為沉悶的震響。
這總不可能是內斗，這些盔甲本身并沒有任何意識，僅僅是遵循某種規則而在行動，聯想到之前卡赫說的“規矩”，艾絲特心里生出不太妙的預感，至少到現在為止，她沒有見到任何書寫著此地規則的物品，附近沒有任何被展示出的文字。
那么，另一種“展示”規矩的方式，就是用動作來進行演示了。
艾絲特想到這一點的同時，感覺肩頭忽然一輕，那只烏鴉的身影已經消失不見，卻不知道是躲到了哪里。
不過很快，艾絲特就明白烏鴉躲起來的理由了。
那兩尊上前一步，先靠近艾絲特與卡赫的黑白盔甲，此刻結束了先前的短暫拼刀，已經轉過身來。
“別動。”烏鴉帶著沙啞的聲音響在耳邊。
艾絲特雖然皺起眉頭，但卻壓下了躲閃開的本能。
黑色盔甲的長槍下壓，直指艾絲特的方向，而白色盔甲的雙劍前抬，對準了旁邊的卡赫。
卡赫捏了捏右眼的單片眼鏡：“什么啊，明明我應該更符合‘黑棋’的審美不是嗎？”
艾絲特的靈性卻開始給出越來越強烈的預警，但是她對眼下要做的事情，僅僅有一種模糊的猜測：“所以它們的意思是……”
“是啊，它們已經演示過動作了，別犯傻，你的手上也拿著武器。”
艾絲特右手的“羅根之爪”扣在手指間，卻遲遲沒有抬起來：“它們想讓我跟你，打一場？這就是這里的規則？”
“很明顯了不是嗎？”卡赫的一只手搭在臉頰旁邊，這動作讓她歡快的笑容顯得格外俏皮，“我以為這會是你期待了很久的事情。”
“可是——”
艾絲特將后面的話咽了下去，她確實對卡赫有意見不假，但是要說什么動手攻擊的沖動，那她為什么不找阿蒙呢？
反正都打不過，至少這點艾絲特是肯定的。
卡赫并不在意艾絲特此刻在想什么，即使偷竊也偷不到想法，索性笑瞇瞇地點點頭：“這可沒辦法由你決定，你要么遵守，要么等待……”
“等待？”
艾絲特疑惑的聲音還沒落下，她便感受到了另一股讓她肩膀發沉的壓迫感，所有的雜念都被摒棄，唯獨剩下遵從命令的念頭。
無形的推力環繞在艾絲特的身邊，正在逐漸施加到她的肩膀、手肘，將她右手的手臂扶起，讓那把爪刀隨著手指的推力輕快躍起，像是盯住獵物蓄勢待發的鷹隼。
但是艾絲特的神情恍惚了一瞬，就飛快恢復了平靜，她沖卡赫眨了眨眼：“這可真是讓人不快的控制感……你能接住的，對吧？”
“當然，畢竟‘接住你的攻擊’，也屬于它們演示的一環。”
艾絲特眼角余光掃過那些黑白成雙的盔甲：“如果不按照它們的演示做會發生什么？”
“要不我們試試看？說不定會有很有趣的事情發生呢。”
看到卡赫不懷好意的眼神，艾絲特立刻拋開了先前心里那點猶豫。
她的身子一擰，便掠過與卡赫間短短的間隔，她手中的“羅根之爪”，效仿著黑色盔甲先前的動作，向卡赫的方向劈下來——艾絲特立刻意識到，即使她想收回力氣，那“規則”帶來的無形壓力，也不會讓她這么簡單糊弄過去——一圈陰影附著在爪刀外側，形成一道更為沉重磅礴的黑色刀刃，越過艾絲特的控制落向卡赫的頭頂！
卡赫的應對則更簡單，她抬起雙臂，兩根手指簡單地交叉，就輕松架住了艾絲特的爪刀，以及那片帶著無形壓力的黑色刀刃。
然后白色的劍影從卡赫的雙手間亮起，僵持幾秒后，與黑色的刀刃同時消失在身旁。
艾絲特立刻感受到肩頭的壓力消散了，卡赫輕巧的應對讓艾絲特也放下心，她果然不該把卡赫當成普通非凡者看待……
哦，卡赫也是阿蒙，那沒事了。
艾絲特一想到這點，便下意識摸了摸“羅根之爪”的刀刃，她還是不太習慣卡赫作為女性的外貌。
黑色盔甲與白色盔甲又一次動了起來，這一次進攻的角色卻調轉了，白色盔甲右手光潔的長劍斜指，然后重重地向著黑色盔甲的方向砍下，而黑色盔甲完全放棄了對抗的動作。
雖然白色盔甲只用了右手那把劍，但是當長劍在肩甲到胸甲外，給黑色盔甲留下近半米長的口子，在完全對稱的另一邊，同時展現出一模一樣的第二條裂縫。
外觀本就一團混亂的黑色盔甲，瞬間就變得像是一團廢鐵。
艾絲特心里一跳，如果按照剛才的“規則”，那這一次就要換人了？她看向卡赫的時候，剛好對上了卡赫饒有興趣的眼神。
見艾絲特在觀察自己的神態，卡赫笑意更深：“你看，這次輪到我了？”
不過黑白盔甲再度分開的時候，卡赫的笑容一僵。
白色盔甲的長劍指向的是艾絲特，而由卡赫來進行演示的，變成了黑色盔甲。
艾絲特無辜地抹了兩下爪刀：“就是說，這真的不能怪我啊……”