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“你可以不告訴我更具體的事情，但多少能告訴我一點無關緊要的東西吧？比如他的性格，或者……”
“我看上去真的很蠢是不是，以至于你覺得我會說。”
艾絲特擰了一下肩膀，那只烏鴉卻絲毫沒有受到她動作的影響，牢牢地扣在黑色披肩外層。
她身上的修女服已經完全改變，成了一身黑色的素凈長袍，帶有少許月桂色的邊緣點綴，還有一條由修女頭巾變化出來的披肩，只是在各處布料拼接的位置，都能看到不規整的亂糟糟線頭。
至于為什么是黑色長袍……
“你真的不會示范一下怎么變成別的東西？”
“不會。”烏鴉言之鑿鑿地回道。
艾絲特懶得再計較，暫且忍下了這口氣，這身看上去同樣很適合參加葬禮的黑衣服，至少活動起來比那身厚重的修女服輕快很多。
她也不是裁縫，做不來更精細的手工活，這樣的“欺瞞”只是簡單拼起衣物的形態。
跟在艾絲特身邊的卡赫臉上帶著嘲笑，甚至都沒有收斂一下的意思：“你要是很介意，也可以穿原來的那身。嗯，我對亞當的審美沒有意見。”
艾絲特望向這位戴單片眼鏡的女士，嘴角抽搐了一下：“不是，你怎么還保持著這樣子？”
“我怎么了？”卡赫滿眼無辜，倒是跟艾絲特肩頭烏鴉的表情如出一轍。
“你不用變回去嗎？”艾絲特小聲嘀咕著。
卡赫又湊了過來，在對方憑借身高把自己拎起來前，艾絲特已經飛快竊取空間，跟卡赫拉開了數米的距離。
卡赫晃了晃腦后波浪卷的長發：“我可什么都沒做。”
艾絲特不想理卡赫，又往旁邊繞開兩步。
她正走在一片亂石林立的平原，附近沒有任何稱得上“生物”的東西，甚至沒有太多參照物。因為有濃霧聚集在附近，放眼望去，只有遠處浮動的黑暗間影影綽綽，走近后，卻只能看到一根又一根圓蔥般的石柱。
這里的濃霧本身就在流動，發出啜泣似的低吟，氣流在石柱上的細密洞口來回穿過，那悲泣聲就放大成扭曲的哭嚎，更容易讓走在這里的人迷失方向、身陷恐懼。
這對艾絲特來說不是什么問題，頂多就是“今日這里的風兒有點喧囂”。
“我們在這里閑逛半小時了。”艾絲特疑惑地盯著身前那根風化嚴重的柱子，這里的每根柱子都不同，至少她能肯定自己沒有原地打轉。
卡赫點了點霧氣深處的影子：“這座城市在地下，但是想要進去，只有等待等里面的人出來。”
烏鴉緊接著說道：“你的運氣不是一向不錯嗎？自己想想辦法。”
艾絲特抬頭看著身前的那根石柱，發了會兒呆，一個點子忽然冒到她腦海中：“你說這東西能拔出來嗎？”
這一次，烏鴉沉默的時間比艾絲特發呆還久，最終卡赫捏著右眼眶開口了，語氣相當黯然：“這就是你想到的辦法？”
“不是，我只是有這么個疑問——”
“這就是你想到的辦法。”烏鴉很確信地打斷了艾絲特的話。
“……算是。說不定呢？一掌下去它就扁了。”
艾絲特訕訕地說著，她繞著這根大概兩人合抱的柱子轉一圈，卻又很快因為別的事情，難以專注地解析附近的神秘學痕跡，分散了注意力：“我總覺得，你的心情好像不錯。”
烏鴉對待她的態度不再那么冷嘲熱諷，甚至一改先前的刻薄，顯得有耐心很多，不然這時候應該已經開始貶損她的話了，根本不會這么平和。
“因為我的一些猜想得到了證實，你可以換個角度理解，我是因為看到源堡而高興的。”
艾絲特皺著眉頭，雖然她還盯著石柱邊緣的一圈孔洞，但是眼神明顯沒有聚焦在這里：“算了吧，你不會因為這么點事，就有這么明顯的反應。”
“你就這么不信任我？”
“也不是，你好像總在琢磨什么壞事。”
“你也可以選擇換個立場，那樣我在琢磨的就是好事了。”
艾絲特伸手點了點身前那根柱子，隨意地戳碎了幾處形狀不規則的凸起，而她的心思仍然在更遙遠的地方，比如貝克蘭德：“你在試圖抓他嗎？”
“當然，我為什么要放過這個機會？亞當要準備祂的晉升儀式，也沒有時間幫你掩蓋什么。”烏鴉悠閑地回答道，聲音里自信滿滿。
艾絲特手上一僵，為了模糊自己真實的情緒，她反手拍了那根柱子一下，像是在對它生氣似的：“我都不用想，祂肯定會支持你的。”
她的話音還沒落，身前那根屹立了千年的石柱，突然開始往下滾落碎石，艾絲特與卡赫的身影同時閃現到數米外，保持了適當的距離后，安靜地望著越來越多的碎石砸落。
那根柱子從下方開始崩解，迅速垮塌成了一片碎石塊。
艾絲特尷尬地笑了兩聲，撣去了手掌里的一點灰塵：“說實話，我不是故意的。”
“看看，你的好運氣。”烏鴉淡淡地道，并不因為這樣的小場面而擔憂。
艾絲特的靈性有所觸動，跟卡赫一起望向濃霧深處，那些高大如尖塔的黑影正在顫抖，嗚咽的風聲不再悲鳴，轉而變成了壓抑的低吼，回蕩著石塊向下墜落又摔碎的咆哮。
越來越多的石柱正在坍塌，連綿不絕的響聲，就好像在回應艾絲特先前隨口說的話，讓那句半真半假的玩笑成真。
這種足以震醒地下六尺棺材的連續崩塌，花了有十幾分鐘才完全結束，最后一塊石頭不知道從哪里滾落，一切終于平靜下來。那彌漫濃霧的顏色都變得更深，先前的哭泣聲已經完全消失了。
艾絲特踢開腳尖旁的一塊碎石：“我還有可能把它們，嗯，粘起來嗎？”
“‘重啟’？我沒有高序列的‘怪物’特性，低序列的倒是有。”
“你之前……”
艾絲特的話還沒來得及說完，就忽然閉上了嘴。
她的卡赫幾乎是同時動作，往上漂浮起來。
大地裂開了一條又一條溝壑，從那些石柱下方開始延伸，蚯蚓般的黑縫不斷抖動，脆弱的地面像是一包被壓碎的薯片，洋洋灑灑地往下方沉落。
卡赫扶了一下單片眼鏡：“這好像不是正常的進入方式。”
“我們要下去？”
“不然呢？”
艾絲特瞅了一眼肩頭上的烏鴉，沖卡赫點點頭：“那就往下看看。”