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“卓婭，卓婭！”
黑色烏鴉盤旋著轉了好幾圈，才像是瞄準獵物般俯沖而下，它不斷發出沙啞的喊聲，呱噪得讓人厭煩。
銀發垂散在身后，那具有著孩童外形的軀殼，安靜地坐在一張帶有靠背的漆黑長凳上，灰白色的寬大亞麻長袍松垮地搭在身上，遮蓋住了所有身體部位。
漆黑長凳上纏繞著荊棘般的陰影，與綠色的橄欖枝和雜亂的花藤交錯，緊緊纏繞著袍角，然后又向著長凳四周延伸一段距離。這些交錯的荊棘、橄欖枝與花藤，并非雜亂無章地鋪散開，它們彼此和諧地纏繞并融合，構造出一片巨大的神秘學符號群，在最邊緣處深深地扎入地面。
烏鴉從上空俯瞰下去，能看到從卓婭身上環繞的銀色光芒，那層光芒時不時就會鋪散成飛舞的細線，順著荊棘、橄欖枝與花藤逸散出去。
阿蒙并不能理解地面上那個法陣完整的效果，其中的部分符號是祂從未見過的，祂只能大致看出這是某種具有“傳輸”能力的獻祭儀式。
卓婭就安靜地待在法陣中間，像是那個被擺在祭壇上的祭品，沒有聲音、沒有呼吸也沒有動作，臉部毛玻璃般的外殼內側，是不斷流動旋轉的光點，在無序的聚合與分離間，發出奇異的嗡鳴聲。
對于來自空中的呼喚，卓婭毫無反應。直到那只烏鴉沖到祂身前，直直地撞向祂的懷里，卓婭才抬起僵硬的雙臂，將羽毛蓬松的黑鳥給托起。
“阿蒙？”嗡鳴聲的雜音，幾乎比卓婭發出的話語聲還要大，這使得祂的聲音聽上去就像某種囈語。
如果此時聽到這聲音的是個普通人，恐怕早就遭受到精神沖擊，進入意識恍惚的狀態。
阿蒙當然不會受到多少影響，黑烏鴉利落地翻了個身，翹起尾巴：“我總算進來了！亞當說著要帶我過來，結果遇到意外之后，祂根本不幫我——”
烏鴉的聲音忽然中斷了，祂盯住卓婭露出的雙手。
在卓婭的手指、手腕直到被長袍隱沒的小臂上，皮膚已經變成蛇鱗般的銀白紋理，而一層又一層黑色的符號正纏繞在外側，在黑眼珠注視的時候，那些黑色符號仍然扭曲地游走著，好似一層貼在卓婭身上，不斷流動的陰影。
烏鴉愣愣地看著這一幕，在卓婭的手上呆站了很久，然后低下頭去，輕輕啄在卓婭的指尖：“會痛苦嗎？”
“不會，我這具身體沒有痛感。”
“是誰傷害了你嗎？”
“沒有，”卓婭頓了頓，聲音逐漸穩定下來，先前空靈的嗡鳴聲逐漸被壓制，“沒有人能傷害到我。”
烏鴉聽著這些話，明明卓婭說的都是真的，但是祂卻覺得一句都不能相信——可能這是“欺瞞導師”的直覺，也可能是因為卓婭此時身上的情況，不管換誰來評價，這都絕不是正常的狀態。
阿蒙不敢落向那張纏滿了的枝條的椅子：“亞當說的都是真的？你的狀態真的差到這樣，需要靠外界幫助才能維持意識？”
“我不知道……”卓婭似乎還想說什么，但是在變得尖銳的嗡鳴聲中，祂的聲音越來越低。
“我也想偷走你的想法，那樣我就能知道這是為什么了，但是只有嗡鳴聲。”烏鴉眼中露出少許委屈，完全不覺得自己的做法有什么問題，這可說不上是合理的請求。
“嗯。”
“我只是想幫你。”
“不行的。”
烏鴉忽然飛了起來，它又一次盤旋在卓婭的頭頂，用沙啞的聲音大喊起來：“小氣鬼！蠢貨！傻瓜！沒腦子！混賬！狗屎！騙子！”
卓婭面罩下的光點凝滯了一瞬間，祂能感受到一團剪影般的阿蒙正飛在頭頂，然而話語再度從卓婭頭部傳出的時候，那種嗡鳴聲明顯變得緩和了：
“你都在哪里學的這些詞？這可不符合你的形象。”
烏鴉重新飛落下來，這一次停在了卓婭肩上，踩著祂銀色的發絲：“一部分是梅迪奇那里，一部分是信徒或者城鎮里的人類。”
“你又偷竊信徒們的想法。”
烏鴉歪了歪腦袋，黑眼睛里是難以分辨真假的誠摯：“既然他們都是我的信徒了，那讓我知道他們在想什么，難道不是理所當然的事情嗎？”
幾秒安靜，烏鴉拍動兩下翅膀，像是在試圖驅散某種無形的壓抑感：“你生氣了嗎？”
“我不會生氣，不會為這種事情生氣。”卓婭抬起一只布滿雙重印記的手，貼在自己半透明的面罩外，“謝謝你。”
“我不懂你到底想說什么，這又不是我的本意——一點都沒有嗎？憤怒、厭惡、仇恨、惱火等等，都完全沒有嗎？”阿蒙絮絮叨叨地問著，有意地挑撥著卓婭更多反應。
卓婭活動著僵硬的手臂，將肩頭的烏鴉抱到手上，效仿著達日博格曾經的動作，用指節拂過黑鳥頭頂，輕柔地順過去。
阿蒙逐漸安靜下來，祂能清楚感覺到，卓婭手指活動時都有明顯的僵硬感，祂的身體似乎越來越難以活動，明明上一次祂們見面的時候，卓婭的情況還大致正常……
“阿蒙，你覺得生氣應該是什么感覺？”
烏鴉閉上了眼睛，沒有試圖躲開卓婭的觸碰：“就算你問我，我也只能說那是很復雜的感覺，很不愉快……所以我會想辦法讓對方更加生氣，那樣我會感到很開心。”
“很奇怪。”卓婭聲音里的嗡鳴聲又變強烈了，似乎是因為祂在感到茫然。
阿蒙用烏鴉翅膀在空氣揮舞了兩下：“要不要我去偷來生氣的感覺再給你？說不定能讓你也感受一下。”
“沒用的。”
烏鴉抬起頭來：“不試試怎么知道？”
卓婭輕撫在黑色羽毛間的手指有所停頓：“就像你所看到的那樣，我現在不能承受更多來自外界的影響了。”
阿蒙很想問問，卓婭是否得一直待在這里，但是祂環顧周圍，看到那些撕裂著細碎銀光的象征物，又覺得這個問題已經有了答案。
經過了這么會兒交談的時間，“解密學者”已經得到了足夠多的信息，在說那些無意義廢話的時候，阿蒙從來沒有放棄過解析這附近的所有力量。
而現在，祂獲得了對某個答案的確認。
“這個法陣的功能并不是幫助你穩定狀態。”阿蒙冷冷地道，黑烏鴉用翅膀擋下了卓婭重復著機械動作的手指。
卓婭在片刻沉默后，低語道：“是的。”
“薩斯利爾為什么要做這種事情……祂究竟是想利用你？還是想瞞著我父親做些什么？”
黑烏鴉跳到了卓婭的手上，貼近那些頭罩內飛快盤旋的光點。
“我不能說。”
阿蒙的語氣越來越淡漠：“無論如何都不行嗎？你不想告訴我，那告訴亞當不行嗎？”
卓婭面罩下的光點往深處沉積，就連嗡鳴聲都逐漸變微弱。
“祂不可能說的，這跟卓婭是否愿意告訴我們無關，是‘公證’的力量。”
亞當的聲音隔著一段距離傳來，祂正站在這片儀式法陣的外面，身邊是一棵巨大茂盛的橄欖樹。這樣的樹共有五株，均勻地分散在外側，仿佛五根劃定這片區域的柱子。
烏鴉再度展翅飛起，輕巧地穿過幾乎纏繞住祂的橄欖枝，烏鴉被荊棘束縛的影子，也在爪子隨意一次開合后，便重新回到了阿蒙的身子下方。
輕而易舉穿過那些非凡力量交織的巨網后，烏鴉在落地的瞬間，便重新變回與亞當年齡相仿的少年身形，只是個頭要稍矮一點。
“你又知道了？”阿蒙臉上沒了慣有的笑容，祂偏瘦削的臉頰便顯得更加冷漠，“你總是知道的更多些，是嗎？”
亞當知道阿蒙的不滿來自何處：“你要明白，這不是因為我是兄長，也不是父親或者薩斯利爾的偏愛。”
“只是因為我們的途徑不同，你了解的事情和思考的方式都不同，”阿蒙捏了捏單片眼鏡，“你告訴過我。”
“但是你不相信。”
阿蒙望著安坐在長凳上，被陰影與橄欖枝環繞的卓婭，勾起了嘴角：“對，我不相信。”
然后祂又轉向了亞當：“忘記問了，你手腕上的橄欖手環是什么？”
亞當只是安靜地回望著阿蒙，眼神清澈坦然：“一個命運的承諾。”
“所以，你也知道這一切是為了什么。”這次阿蒙用的是肯定句，祂臉上的笑意更深了。
亞當點點頭：“這是為了穩定卓婭的狀態，我也承擔起祂的一部分錨，但是相應的，在未來的某天，這樣預支的條件必然會需要歸還代價。”
“祂現在的情況，可不像是一場公平的交易。”阿蒙輕聲道，祂知道卓婭或許能聽到這場對話，但是并不在乎這點。
反正卓婭已經什么都做不了了。
“但是卓婭在這里是安全的，信仰黑夜的人，已經開始尋找祂了。”亞當這樣說著。
這個理由并不足以平息阿蒙心中的疑慮，祂又望向毫無動靜的卓婭：“祂沒有反抗嗎？”
“祂不會有事的，走吧。”
阿蒙收回視線，沒有再看亞當一眼。
長袍卷動，黑色的烏鴉向著遠離橄欖樹的天空飛起，重新鉆入封印薄弱的間隙中，很快就消失不見。