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“我不是說過，只讓你在旅店附近走走嗎？”
克萊恩板著臉，看向對面的云雀，他的新秘偶恩佐和奧夫站在身后，各自占據了左右兩側。
克萊恩回頭掃了一眼，清了清嗓子，總覺得有種反派黑道大哥被小弟簇擁的既視感。
云雀蹲在那個帶換氣孔的小箱子頂端，雖然將頭垂得很低，但從它骨碌碌亂轉的眼睛來看，完全沒有在反省。
克萊恩長嘆一口氣，諾恩斯雖然看上去乖巧，但是他總覺得越來越管不住了。
克萊恩看向自己的新秘偶，因為恩佐是序列五的“贏家”，在將他轉化為秘偶后，克萊恩對“怪物”途徑有了進一步了解，這也將他的好奇心勾到了極點。
他們究竟在自己身上看到了什么？
猶豫不決的時候，“占卜家”當然會先問問占卜。
“你要不要躲遠點？”克萊恩看向諾恩斯。
云雀茫然地望著他，只是叫喚了一下，仍然停留在箱子頂上沒有動彈。
這只鳥不能按照常理來看待。克萊恩已經不記得這是第幾次，他在內心嘀咕這句話了。
在拋出硬幣，并得到了“肯定”的結果后，克萊恩不再猶豫，當即制造“靈性之墻”，做好事前的所有準備。
他讓秘偶轉過身體，正對著自己，然后借助恩佐的眼睛，看往自己的方向。
灰色的霧氣緩緩彌漫，露出深處青黑色的宏偉光門，重重合抱的蠕蟲光球構成了門體，上面布滿復雜的符號與圖案——這是克萊恩最后記得的大概景象。
他眼前一黑，在一陣尖嘯般的嗡鳴聲中，徹底暈了過去。
溫和的光亮似乎在眼前緩緩落下。
克萊恩在這么想著的時候，又試著眨了眨眼，才發現自己并沒有睜開眼睛。
他不知道自己昏迷了多久，但是額角傳來的一陣陣痛感，正在讓克萊恩從失去意識的茫然清醒過來，大腦又一次開始運轉，他遲鈍地意識到，有什么東西正在自己頭上跳來跳去。
“諾恩斯，停下……”
開口的時候，克萊恩甚至被自己沙啞的聲音嚇了一跳。
諾恩斯焦急的鳴叫聲在耳畔響個沒完，克萊恩總算重新睜開了眼睛，然后他看到的，是一抹緩緩飄落的發絲，從自己額角被扯下來的。
克萊恩重重地嘆了口氣，有種閉上眼睛再瞇會兒的想法，雖然無面人并不在意這種小問題，但是這鳥越來越有“熊孩子”的氣質了……
諾恩斯又重重地跳在他的額頭上，細細的爪子刮在克萊恩皺起的眉毛間，克萊恩不得不抬起虛弱的胳膊，將這個小家伙給驅趕到一旁。
克萊恩靜靜躺了幾秒，然后才坐起身，隨口安慰了旁邊的云雀兩句：
“我沒事，這不是已經醒了嗎？只是情況比我預想中還更嚴重，嘶……”
因為渾身上下的劇痛，他不禁發出倒吸冷氣的聲音。
這身衣服已經不能要了，克萊恩身上四處都是崩裂開的傷口，他低頭查看的時候，都能看到從內部被撕裂的血肉里，還有扭曲的肉芽在不斷顫動，仿佛在努力蠕動，想要從他的身軀里擠出來的蛆蟲，看上去讓克萊恩自己都感到不適。
先前恩佐在階梯上直視了克萊恩，發出慘嚎的同時，恩佐的手上和臉頰也浮現不少白色的蛇鱗花紋，直到克萊恩將他做成秘偶，讓恩佐徹底“安靜”下來，那些失控的跡象才緩緩收斂。
看來同樣的事情在他自己身上也發生了一遍。
克萊恩揉了揉眼睛，他的眼睛倒沒有什么問題，當時恩佐捂著眼睛抓撓眼皮，恨不得把眼珠給摳出來的樣子，讓克萊恩心有余悸。
因為先前已經戴上了有恢復效果的“血之花”，身上可怕的傷勢并沒有進一步擴大，反而在克萊恩恢復清醒后，因為他有知覺地動用靈性，而加快了復原合攏的速度。
克萊恩抬手抹了一把額角，因為他的慘叫和失控，然后又陷入昏迷，諾恩斯焦急間直接撲上來，扯掉了好幾簇克萊恩的頭發。
還好，對他來說沒有關系，只要發動無面人的能力，很快就能重新長出來。
原先他坐著的椅子，已經倒翻過來滾到一旁，旁邊的圓桌也被撞倒了，不過“靈性之墻”還在，應該沒有影響到客房外的情況，只是在離他很近的小范圍內發生了異常。
克萊恩坐在地上，緩緩深呼吸，他隨意地掃了一眼時間，他真正失去意識的過程也就不到一分鐘。
克萊恩調節著自己的呼吸和靈性，直到自己的傷口都差不多恢復，沒有急著從地面上站起來。
諾恩斯飛到他手邊，用力叨了兩下克萊恩的手指。
因為云雀用的力氣太大，克萊恩下意識收回了手：
“我真的沒事，我已經做好準備了，現在這樣的結果還是能接受的，你不要這么兇……”
然后他看到了自己左手上有什么明晃晃的東西。
那是一枚鑲嵌紅寶石的金戒指，克萊恩盯著它愣了幾秒，隨即恍然大悟，他總算想起這枚戒指的負面作用，它會隨機讓佩戴者放棄深層思考，變得如同愚鈍無知的野獸。
克萊恩趕緊將戒指從手上取下來，諾恩斯又叫喚了兩聲，這才跟平時一樣飛上了他的肩膀。
“所以通過恩佐眼睛里看到的你，就是那一團光，是嗎？”
克萊恩隱約記得，在最后那刻他好像看到一團光進入了視野，盤旋了兩圈，除了這只小鳥沒有其他可能。
諾恩斯沒有出聲，只是安靜地望著克萊恩，淡色的眼睛里毫無雜質，也毫無鮮明的、帶有起伏的感情。
克萊恩輕輕嘆了口氣：“一模一樣的光芒，完全沒有差別……那你是卓婭嗎？”
諾恩斯充滿茫然地叫了一聲，眼神有些呆滯而膽怯，仍然還停留在對克萊恩突然出事的不解中，很明顯，它并不理解克萊恩在說什么。
看樣子不是，至少諾恩斯不是。
如果“怪物”途徑在諾恩斯身上都能看到一點光，那艾絲特身上呢？只有她的頭發會發光，還是跟我身上的異象一樣，他們會看到屬于卓婭本身的光芒嗎？
克萊恩這么思考著，他抬起袖口還有血跡的手，輕輕撫過云雀的腦袋。
諾恩斯蹭了蹭他的手指，眼睛微亮。
如果信件不能直接送達給收信人，那么寄存似乎也是一種可行的選擇，至少眼下克萊恩就做出了這樣的決定。
只是在寫什么的事情上，他有些犯難。
如果這封信落到居心叵測的人手上，艾絲特會不會因此遇到更可怕的危險？
克萊恩總是忍不住往這個方向去想，他也有那么點羨慕艾絲特，她隨心所欲的態度，總是彰顯出一種盲目的樂觀……
即使有時候太盲目了。
克萊恩用力捏了捏鼻梁，握著鋼筆的手輕點在信紙邊緣，在片刻整理思緒的時間后，他才讓文字真正落在了紙面上。
統統都是用的中文。
這是克萊恩能想出的，最保險的交流方式之一。
至少據他所知，除了雙方彼此，這世上還真的沒有哪個在世的人，也認識他們故鄉的文字，這能在最大程度上規避這封信件被人閱讀的風險。
如果被別人發現，大概只會將這封信當作某頁手抄的羅塞爾日記，很難分辨其中的區別。
而克萊恩的“作假”更為細致，他并不是用信件的書寫格式，而是模仿了羅塞爾日記的版型：
“六月二十六號，致我的朋友黎星。自從你失去消息，已經過了有十多天，我不知道你現在在哪，不清楚你是否安好，灰色的大廳里出了意外，那顆我們都知道的光球近乎失控，鑒于你的突然失蹤，我有足夠的理由擔心這件事與你有關。”
“塔羅會上，卓婭的光芒凝結成人影，頂替了你的位置，我希望這不是某種預兆。卓婭似乎跟灰色深處的東西有特殊聯系，但是我不清楚那是什么，我們共同會議的召開人并沒有告知我，等到我晉升，或許就能知道相關的事情了。”
“希望你能盡快看到這封信件，不論你是什么時候看到的，都要在確保自身安全的情況下，再抽出時間來回復我。請務必告訴我你的情況，并且保持萬分小心，尤其是小心‘觀眾’。”
“我會一直耐心等候。期待你的回信，你的朋友敬上。”
克萊恩將信紙疊好，塞到了信封里，然后布置儀式，召喚出了那只渾身純黑色短毛，嘴角咧至耳朵下方，眼窩里燃燒著邪異火焰的小狗。
小狗從靈界縫隙中蹦出，親昵地繞著克萊恩蹦了兩圈，享受著克萊恩在頭頂的輕撫，然而在看到克萊恩手上的信件后，小狗的耳朵立刻耷拉下來。
克萊恩拍了拍它的頭：“別擔心，不是讓你立即送出去。等到你能重新聯絡到她，就把這封信交給她，好嗎？”
小狗連連點頭，甩著尾巴從克萊恩手上接過信件，躍回了靈界縫隙內側。
克萊恩悵然的情緒沒有持續多久，房間里就打開了另一道靈界裂縫。
阿茲克·艾格斯從中走出，直接出現在保管著銅哨的那個秘偶身旁，他稍有疑惑地環顧了房間內部一圈，然后才看向克萊恩：
“準備好了嗎？”
按照約定，阿茲克先生找到克萊恩，在聽過克萊恩預見的景象與占卜夢境后，便預備帶著克萊恩，找到“地獄上將”路德維爾，調查死神戒指的事情。
同時也去看看，那座位于狂暴海某處的陵墓。
(本章完)