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“你們今晚還要去入夢被引到其他旅館的客人，是嗎？”
弗萊聽到眷者的問話后，立刻點點頭：“是的，即使警方進行了初步調查，我們也得確認客人們的狀況……包括心理狀況的評估。入夢最便捷。”
這件事到這里，基本就轉入地下調查的階段了，弗萊他們已經檢查過屋內情況，沒有非凡力量外露的殘留，只是需要警方承擔起“清潔任務”這項艱難的工作。
艾絲特帶著兔子下樓的時候，在前臺附近看到了本雅明。
他正跟那位托勒警督聊著什么，看托勒警督充滿驕傲的神態，似乎被吹捧得相當開心，不時發出難以壓抑的自得笑聲。
不過在幾人過來后，托勒警督立刻向著弗萊三人行了禮：“弗萊先生。”
當著“普通市民”的面，弗萊也同樣將手舉到太陽穴處，以舉手禮回應：“托勒警督，那間房間可以進入清理流程了，我的這位同事會隨同你們行動。”
洛耀從西迦手上接過提箱，沖托勒警督點點頭。
“啊好的好的，這件事真是……還好別的客人們沒有受傷，情緒也顯得還算穩定。”
與其說穩定，不如說是畏懼，對普通人來說，住個旅館遇到惡性殺人事件，那真是再倒霉不過了。
托勒警督的目光轉向旁邊的艾絲特和兔子：“這兩位也是旅館的客人吧？那現在……”
弗萊回答了他的疑惑：“我會負責安排，不用擔心。”
“介意多加一個人嗎？”本雅明笑瞇瞇地問道。
場間氣氛稍有冷卻，不過艾絲特嘆氣的聲音，讓心有遲疑的弗萊回過神來。
艾絲特沖本雅明點點頭：“可以，雅各先生，反正您也要找新的旅館，不是嗎？”
本雅明高興地拍了拍身旁的行李箱：“太好了，我早就在等你們下來了。走吧，我們可以換個更安全的環境慢慢聊。”
兔子的眉毛又擰到了一起，他總覺得這個青年的態度很奇怪。
弗萊和西迦非常固執，即使今夜的調查任務遠遠沒結束，他們也堅持將三人送到了另一家旅館的門口，看著幾人重新登記、辦理入住后，才離開這里。
在馬車上的時候，兔子就已經在犯困了，一直將腦袋往艾絲特的胳膊上撞。
現在走上旅館的樓梯，兔子也在頻繁地打哈欠，艾絲特不得不抓著他的手腕，免得這男孩直接摔一跤，就地睡在樓梯上。
“你們姐弟的感情好像不錯，只是長得一點也不像。”
聽到本雅明的話，艾絲特艱難地挑了一下嘴角，盡力讓自己的笑容別那么僵硬，她總覺得這人話里有話：“是我的表弟，長得確實不像。”
“那你們有什么特別像的地方嗎？”本雅明拎著箱子，悠閑地踏上樓梯，三人的房間都在四樓，所以他一直不快不慢地跟在后方。
還沒等艾絲特想出搪塞的話，本雅明又繼續說了下去：“比如你們有什么共通的手藝？家傳的？”
艾絲特回頭掃過的視線相當淡漠，她的笑容變得自然，卻更加虛假：“并沒有，難道說雅各先生有什么家傳的手藝？”
本雅明無奈地扶了一下鏡框：“都說過了，你喊我本雅明就好，雅各先生太見外。而且我不是很喜歡自己的姓氏。”
艾絲特聽出來這幾句句話的真心實意，就沒有再說什么，兔子雖然困得發昏，但也沒忘記回頭瞪上本雅明一眼。
本雅明趁著艾絲特回頭去看路的時候，沖兔子翻個白眼，無聲地展現出了鄙夷。
這個男孩真是越看越討厭，遲早要找機會寄生他……
本雅明將不知道從誰那偷來的行李放回房間，警方安排的依然是符合“丁香旅館”裝潢標準的旅店，出資提供的，也都是先前符合客人們要求的套間。
他做足了表面功夫，耐心等待十幾分鐘，才走到另一間客房門口。
艾絲特已經將兔子哄去睡覺了，她自己正坐在客廳，回憶著今天的狀況還有看見的占卜影像。
聽到有人小心地叩響房門，艾絲特當然知道是誰，她沒有忘這位“雅各先生”屢次暗示她私下談談的眼神。
艾絲特嘆了口氣，起身去開門，讓這位戴著圓片眼鏡的青年走進了屋。
本雅明倒是很悠然，直接走向了屋里的待客沙發，劃拉兩塊軟墊到身前，然后很不客氣地往上一靠。
艾絲特坐到另一張安樂椅上，與本雅明面對面。
本雅明的態度太隨意了，完全沒把自己當外人：“那么，哈梅爾小姐，鄭重地自我介紹一下。本雅明·雅各，雅各家族的分支之一，是的，就是你想的那個家族，一堆‘偷盜者’——我得提醒你，你的想法全寫在了臉上。”
艾絲特見對方這么直白，反而感到安心了一些：“那是因為你真的挺可疑的，本雅明先生。”
本雅明嘴角上翹時，他書卷氣息太濃郁的長相，會顯得更加狡黠：“至少你不再強調‘雅各先生’了，我想坦誠對我們雙方來說，都是個好的開始。”
“你也是非凡者？”
“對，我也是‘偷盜者’。”
艾絲特沉默了兩秒，又問：“你是通過推測？還是別的手段？”
本雅明思考了好一會兒，他將胳膊搭在了身后靠著的軟墊上，霸占著整條長沙發：“猜的。”
謊言，艾絲特在心里嘀咕了一聲，表現出的神態卻很溫和：“所以你找我到底是想談什么？”
“只是有一點想確認的事情，”本雅明猶豫地轉動了一下眼睛，“其實并沒有特別要緊的理由。”
艾絲特安靜地盯了本雅明片刻，仔細觀察著對方的表情：
“我以為‘偷盜者’面對同行之間會更加謹慎，因為我們有些特殊的‘內部威脅’，至少我是相當擔憂的。而你看上去……像是個特例。”
本雅明立刻露出苦笑：“先祖在上，我算是看出來了。哈梅爾小姐，你在懷疑我的身份，難道要懷疑我是哪位阿蒙嗎？”
“你是嗎？”艾絲特好奇地望著本雅明，聚精會神地等待著他的回答，對面也是一位“偷盜者”，她必須盡可能借助感知，驗證對方話語中的情緒。
“偷盜者”的序列八作為“詐騙師”，基本鑿碎了人與人間信任的基石，雖然艾絲特對巴那貝的說法不屑一顧，但卻不得不承認，面對其他“偷盜者”的時候，最好能多長幾個心眼。
本雅明臉上的表情十分誠摯，眼中的無奈不像作假：
“我真的很討厭阿蒙家族那些人，事實上，雅各家族的先祖那時候突然消失，很多人就產生了懷疑，只是……
“既然我們都很討厭那些阿蒙，那么至少在這件事情上，我們屬于天然的同盟，這對每個‘偷盜者’來說都一樣，不是嗎？”
本雅明的話都是真的，他沒有任何“欺騙”或者虛假的情緒，包括談論“討厭”這種主觀情緒的時候。
艾絲特能確認這件事的真實性，她的手指在安樂椅的扶手上劃著圈，目光緊盯在那雙湖綠色的眼睛里：“本雅明先生，你也見過其他的‘偷盜者’。”
本雅明的笑容變得柔和起來：“我原本以為哈梅爾你也是某個分支家族的后裔，說不定還是我的哪位堂妹。不過現在看來，你好像完全是野生的‘偷盜者’，還有這么高的序列，真是很罕見。”
艾絲特的視線飄忽了一瞬：“我不是專業的，還真是抱歉啊。我們可沒有親戚關系！”
本雅明聽到艾絲特抵觸的語氣，整理了一下自己的笑容，變得嚴肅許多：“抱歉，只是想開點活躍氣氛的玩笑，因為看你有些緊張。事實上，我作為雅各家族的后裔，還主持著‘偷盜者’之間的特殊集會，你或許會有興趣？”
艾絲特不動聲色地仰起頭，稍顯高傲地瞄著對方：“我也沒什么好瞞著你的，對我這樣的人來說，這樣的集會似乎沒有太多好處。”
她不會告知對方自己知道“命運隱士會”的事情，更不會表明她連時間地點都知道得一清二楚。
沒有必要，艾絲特并不了解本雅明，對方如此坦然表達出善意，只會讓她更加擔憂，懷疑背后是否有什么陰謀。
“謊言對我們的意義不大，而你，或許也不完全是野生的非凡者。”本雅明瞥了一眼那個男孩睡覺的房間，“你是黑夜獵狗間的——咳，他們間的特殊成員，不是嗎？”
那個帶著丑化的稱呼讓艾絲特下意識皺起眉頭，但是她想起了巴那貝對“偷盜者”的厭惡。那些隱藏在人群間活動的“寄生者”，必然不會被正神教會友好相待，互相憎惡是很正常的情況。
不過艾絲特還是感到一些不滿：“是啊，你有什么意見？”
“不不，我并沒有對此感到不滿，這才是我希望你能來參與會議的原因。”本雅明的話非常誠摯，至少聽上去，艾絲特沒察覺到什么異常。
見艾絲特面露思索，本雅明只好再度開口：“實在不行，你就當我是想找人搭個伴，就像是在貴族們的宴會上，很隨意的舞會邀請。”
艾絲特的眼神更淡漠了，隱隱透出嫌棄：“那我只會更堅定地拒絕你。”
“為什么？”
艾絲特露出一個燦爛的笑容：“因為我不會跳舞。”
(本章完)