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艾絲特敲門后還等待了兩秒，但卻沒有得到任何回應。
“啪！”
在聽到屋內傳出響指聲的瞬間，艾絲特便偷走身前相隔一層門的距離，站到了門內。
她恰好踩在幾張空白的紙頁上。
巴那貝竟然還在屋內，他身上綁著個背包，好整以暇地迎接她進門。
這讓以為他想通過火焰跳躍逃跑的艾絲特愣了一瞬。
黑發男人臉上還是那副放蕩不羈的浮夸笑容，灰框眼鏡下幽黑的雙眼，冷漠疏離蓋著寒霜。
那剛才那聲響指是為了什么？艾絲特在腦海中冒出這個疑問的時候，已經迅速發動能力，偷走了巴那貝這一刻的想法。
但她獲取到的只有不斷重復的念頭：
響指、燃燒、響指、燃燒……
艾絲特張開五指，對著巴那貝的方向擰腕合攏，但落入她掌心的是一方裁剪精致的紙人，上面還畫著大大的笑臉。
他從偷盜念頭中恢復的速度快得異常，仿佛……有過專門的應對訓練一樣。
或者說他早就在腦內反復推演過類似的應戰狀況，并給自己訓練出了相應的反射機制，只要看到“偷盜者”敵人的手部有動作，他就會迅速轉移位置。
巴那貝的人已經靠在了窗戶邊，同一刻，他打出了第二聲清脆的響指。
在艾絲特腳下幾張白紙燒起來的瞬間，她偷走距離，閃到了旁邊。
同時響起的還有門外的尖叫聲，雜亂而慌張。
艾絲特的眼睛微微放大：“你——”
房間里四處都有散落的煙頭，巴那貝的身影在狹小的空間里騰挪，躲閃著艾絲特偷竊的方向。
他沒有直接離開這間屋子的范圍，反而時不時從衣兜和袖口里灑出撲克牌。巴那貝抖動手腕將它們甩出，刀片般的撲克牌嵌入地面，不斷發出“篤篤”輕響。
相對的，艾絲特也不得不進一步躲閃。
她沒有發動寄生能力，是在顧忌對方的殊死搏命。
艾絲特確實不怕，但是旅館里還有其他人，樓下還有馬蒂歐和維卡在。巴那貝如果不顧生命危險，為了不被控制而選擇自我毀滅，那艾絲特無法保證這里究竟有多少人還能活下去。
他不可能一點神奇物品都沒有，如果真到了被寄生的地步，他恐怕會果斷讓自己變成炸藥桶。
艾絲特對這種結局隱有預感。
巴那貝也不想搏命，甚至在這方面跟艾絲特保持了相對的默契，沒有一接觸就破壞這間屋子的承重墻，但家具卻逐漸開始被火焰覆蓋。
巴那貝手上的動作就沒停過，在艾絲特進行更多次抓握與偷盜想法的間隙，他又抓到機會迅速地打了兩個響指，嘴角更夸張地上揚。
在偷竊成功的幾次間，艾絲特優先偷走了巴那貝“空氣子彈”的能力，這對習慣近戰的她來說最為危險。
然后她又成功偷走火焰跳躍，讓巴那貝無法再通過房間里散落的煙頭而迅速換位，反而是艾絲特猛然出現在他的身邊。
這讓巴那貝被迫貼到了窗邊，他的燕尾服下擺已經被窗簾上的火苗撩出了破洞。
鼻端焦糊的煙味越來越嗆人，艾絲特又聽到有含糊不清的尖叫聲傳來。
“普通人會死的。”
說完這句讓艾絲特分神的話，巴那貝撞碎窗口、直接落往地面，艾絲特一個閃身躍到窗邊，看見他的身影在空中就變成了輕飄飄的紙人，而巴那貝則穩穩踩在地面上。
他抬手一聲脆響，墜向地面的笑臉紙人也化為灰燼，抹消了它與巴那貝自己的神秘學聯系。
在巴那貝狂奔而走前，艾絲特最后一次偷到了他的想法，聽到的是這樣的心聲：
愿運氣之神眷顧他們。
艾絲特臉上一片漠然，她手中還握著另一個畫著笑臉的紙人，巴那貝恐怕想不到，這片紙人并沒有一同燃燒起來。
她踩滅房間里灰黑紙人上的火苗，反手偷走房間里越來越旺盛的烈火，推門邁進了走廊。
走廊盡頭的盆栽、隔壁房間的木門都在瘋狂燃燒，濃煙正不斷往外冒出來，但遠沒到難以控制的地步。
艾絲特反手對盆栽上的火焰一個抓握，又將木門上的火焰竊走，她用力一個回旋踢，蹬破焦黑變爛的門扉，門把手當即脫落，讓艾絲特能沖進屋子。
屋里沒有人。
她的神情一滯，臉色卻好看了那么一點：“那個心思縝密的混賬……”
尖叫聲從一開始就是巴那貝營造出的幻覺，所以被偷走想法的時候有所中斷，但燃燒在旅館里的火焰是真實的。
門口白紙上的火焰，最大的作用是誤導艾絲特對門外火情的準確判斷，并非真正用于偷襲的手段。
因為兩人交手的時間極短，艾絲特現在趕出來滅火，才不至于讓火焰完全蔓延到整棟樓房。
看起火的位置，巴那貝是將煙頭塞在了盆栽和門縫里。
素質低下！
艾絲特掃了一眼焦黑的門框，為這后續處理感到頭疼，她甚至還特地去前臺演了一出戲，結果被巴那貝反擺一道。
唯一幸運的是，現在還是晚餐時間，旅館大部分客人出去用餐，并不在樓上，著火的情況并沒有引發慌亂。
不過濃烈的煙味還是從走廊彌漫出去，包括那聲撞碎窗戶的動靜，肯定會吸引樓下的注意力。
沒多久，艾絲特就聽到樓梯口旁傳來“噔噔噔”的腳步聲。
她深吸一口氣，臉上變得蒼白，焦急而恍惚地站在黑色房屋門口，顯得很是擔憂。
走上來的人是那位身材健壯的高大女士，雙眼因為戰意高漲而炯炯發亮，她手上端著一把雙管獵槍，做好了隨時迎擊的準備。
看到艾絲特的第一眼，高大女士便相信了她展現出的茫然無措，讓槍口偏向房門處，沖這位“年輕的傻姑娘”喊了起來：
“這里發生什么事了！？”
艾絲特的眼神帶有畏懼又帶有驚嘆，輕輕搖搖頭，卻又像是夢境突然被驚醒般，指向身前被燒毀又被踢碎的門：
“這、這間屋子里原本有住客人嗎？”
高大女士抬起槍管，對準巴那貝一片焦黑的房間，粗略掃過里面的狀況，房間內空無一人，但是各處都有被火焰燒灼過的痕跡。
然后她又把獵槍轉向隔壁的房間，緩步站到艾絲特身邊：“你往后退，小心有危險，這里沒人住才對。”
靜靜觀察片刻，見走廊上和房間里都沒有任何響動，高大女士這才緩口氣，放下了獵槍：“都這么多年了，我可沒信心還能跟那些混混打起來。怎么回事？”
艾絲特趕緊慌張地解釋起來，編造了一段無從求證的故事：
“我本來是想找巴那貝先生談談，但是我在門邊聽到屋里傳來了說話聲，他們說的什么組織和非凡，我沒有聽明白。
“在我敲門后，門縫里忽然竄出了火苗，里面傳出了一些奇怪的動靜，我也不知道發生了什么。之后突然有人打開門沖出來，是個瘦高的陌生人，裹在斗篷里。然后巴那貝先生手上揮出了火球，他直接從空氣中點燃了火焰……”
然后艾絲特省略了后面的話，茫然地望著隔壁空房間的方向：“后來這扇門也被火焰點燃了，那個陌生人突然一下就消失不見，巴那貝先生甚至還能熄滅門上燃燒的火焰。在他踹門而入的時候，隔壁房間卻突然傳來玻璃的碎裂聲。”
“然后巴那貝先生就從窗戶追出去了。”
高大女士沉默片刻，才點點頭：“我知道了，他們大概率都是海盜，還是那種有特殊能力的海盜。”
她又頗有深意地瞄了艾絲特一眼：“我也不會細追究竟是什么情況，因為他現在已經跑了。”
艾絲特直到她并未完全相信自己，但傾向于將這件事就此揭過。艾絲特跟在高大女士的身后，看她走進巴那貝的房間檢查受損情況。
她滿臉發愁地詢問：“他們這樣，是不是給你造成了很大的損失？”
高大女士仍然面色嚴肅，在確認過房間里沒有人、也沒有別的異常后，她用力踩扁了一段扭曲的煙頭：
“是啊，如果巴那貝先生不回來了，那他留在前臺的預付房費也足夠彌補我的損失。你要知道，在他贏完那個賭棍后，把所有的賭資都拿來交前昨天虧欠的酒資了，剩下的錢也全部存到了前臺。”
高大女士彎腰檢查過床底，又直起身子走到窗邊，望向下方黑乎乎的小巷，緋紅月光淡而冷清，她小聲地發泄著自己的不滿：
“這些將拳頭當法律的混蛋非凡者……”
艾絲特當然是裝作沒聽到，在門邊往窗戶的方向探頭探腦，她早就偷走了幾處跟自己腳型相符的腳印，還有自己鞋子上沾染的痕跡，基本沒有明面上的遺漏。
高大女士回過頭來，將雙管獵槍扛在了肩上：“你沒受傷吧？”
艾絲特連連搖頭，局促的神態恰到好處：“沒有，我沒事！我知道擔心巴那貝先生，他似乎很惱火，整個人變得冷冰冰的……”
高大女士咧嘴冷笑一聲：“你還是走吧，不要管這件事了。巴那貝八成是某個被通緝的海盜，還是金額不小的那種。鬧了這么一下，他肯定不會再回來了。”
艾絲特垂下眼睛，稍顯失落地點點頭。
高大女士重重拍在她的肩膀上：“走了！該吃飯吃飯，該喝酒喝酒。別跟他扯上關系，那就沒有你的麻煩。”