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艾絲特一直盯在巴那貝身后，直到他確實走上了往四樓去的樓梯，艾絲特才轉向馬蒂歐：“我先去拿要你幫忙占卜的東西，你等我一下。”
馬蒂歐點頭：“真是個奇怪的人，你是不是經常跟這樣的人打交道？”
“別小看了他，如果他在找美人魚，大概率是在為晉升序列五做準備。”
維卡恍惚地點點頭：“原來如此……”
他還在因為剛才發生的那一幕而走神。
艾絲特走進自己那間客房前，沖馬蒂歐微笑了一下：“要真說奇怪的人，你也算一個。”
“喂！”
幾分鐘后，艾絲特握著那朵花苞走進維卡住的客房。
維卡正抱著幾張紙，坐在床頭靠著墻壁，閱讀上面記載的內容。馬蒂歐則面色平靜地坐在書桌前，他的手上摩挲著父母的對戒，看不出在想什么。
艾絲特倒是可以偷出他腦內的想法，但她也沒有八卦到那地步，馬蒂歐的猶豫與茫然，即使只是用推理她都能猜測出大半。
“你的占卜需要什么東西輔助嗎？儀式魔法？水晶球或者靈擺？”
馬蒂歐拿起身前巴掌大的小鏡子，給艾絲特看了看，剛剛鏡子被他的胳膊擋住了：“我帶了道具。”
“向鏡子詢問是有風險的，你的占卜指向可靠嗎？”
“嗯，我占卜過很多次了。”
馬蒂歐沒有直接伸手接艾絲特遞過去的花苞：“你怎么就直接這么拿著？這東西不是非凡材料嗎！”
“對啊，有什么問題嗎？”艾絲特看了下自己的手，“別擔心，我有在上面施加一點力量壓制它，先試試，要是影響占卜結果我就短暫撤掉。”
“你先放桌上吧。”
馬蒂歐保持了必要的謹慎，雖然兩人只打了兩天交道，但是他已經察覺到對面這位神秘女士，思維方式有些讓人難琢磨，跟普通人很不一樣。
馬蒂歐解下脖子上掛的黑色戒指，抬手拔下了自己一根頭發，纏在那枚戒指上，然后將它緊緊握在掌心中。
黑色的陰森火焰在他的指縫間騰起，在他的拳頭上燃燒起來，但幾秒后又迅速熄滅。
馬蒂歐攤開的手心里沾著少許灰燼，在他抬胳膊的時候卻一直黏在皮膚表面，沒有掉下來一丁點。
他左手蓋在花苞上，沾著灰燼的右手貼向鏡子表面，將那枚戒指壓在上面，在戒指旁繪制了一個艾絲特沒有見過的符號。
馬蒂歐嘴里用古赫密斯語低聲重復起他的問題：“這朵花苞的用途，這朵花苞的用途……”
鏡面和戒指上同時蕩起一層黑色流光，在水面被撩撥般的漣漪間，鏡面上漸漸浮現出古赫密斯語的詞語，但顯得很是零散：
“遁入地下，德魯伊，種植，變化成樹……”
后面的文字逐漸扭曲，然后所有的詞語一同化作漣漪，沉入鏡面深處，恢復平靜。
馬蒂歐將雙手都抬了起來，捻起戒指，小心翼翼地擦拭起上面沾著的灰燼。
艾絲特摸了摸下巴：“德魯伊聽上去很怪啊。”
這個世界也有德魯伊？某個非凡序列對應的能力嗎？為什么這些魔藥或者說非凡者的稱呼，往往有種脫離這個時代的錯覺？
它們似乎大部分都是第三紀流傳下來的，白銀城的古稱甚至更貼近游戲職業的設計風格……
“我好像聽過，”維卡忽然插嘴道，“好像是某個魔藥配方的稱呼。”
艾絲特和馬蒂歐的眼神都很驚訝：“你聽過？”
維卡拍了拍胸口：“是啊，畢竟我跟著‘斧頭號’也去過不少地方了，海域上什么人都有，知道這點事也沒什么。”
“我猜你不知道這是哪條途徑，也不知道是序列幾。”馬蒂歐刻薄地戳穿了維卡的得意。
艾絲特沖馬蒂歐點點頭：“謝謝你的幫忙，至少我有點線索了，你有什么需要的報酬嗎？”
馬蒂歐沒想到艾絲特會主動提出這點，稍一猶豫，便拿起了那枚黑色的戒指：“能不能幫我把封印加持長久點？”
他真不想再天天掐著嗓子說話了。
艾絲特半是嘆氣半是微笑著道：“放心，一次壓制能持續差不多一周到十天，不會那么快就失去效果。除此以外呢？”
馬蒂歐的神色一動：“那就告訴我你的名字吧。”
艾絲特愣住了，她愕然的神情讓馬蒂歐格外滿足，有種打碎了特亞納外殼，看到里面的果汁泊泊流出的收獲感。
然后艾絲特沖他搖了搖頭：“在你們念出我的——”
她咬了一下自己的舌頭，止住這句因為情緒化，直接越過腦子抵達嘴邊的話。
但更為敏銳的馬蒂歐，還是注意到了艾絲特話語中的特別之處：“你的？難道你想讓我念的是你的尊名？”
艾絲特歪了歪嘴：“不能完全算是，這才是我想做的實驗，我不知道那個尊名會不會指向我。”
維卡倒是抱著胳膊，一臉看好戲的樣子靠在床邊：“這就是你們的交易啊，我還以為會有多復雜呢，你之前說得那么神秘。”
馬蒂歐甩給維卡一記嘲笑的眼刀：“難道你不害怕？我以為你總該知道這點，隨意念誦尊名會引來未知存在的注視。”
“如果是她給我的，我是無所謂的，”維卡很是輕松地說，展現出完全從心的散漫，“因為她的關系，我已經經歷過足夠恐怖的事情，還能有什么更奇怪的？”
艾絲特忍不住勾起嘴角，維卡這樣“佛系”的心態，倒是跟艾絲特想讓他走的路途挺重合的。
這讓艾絲特的情緒漸漸平靜下來，她昂起頭用大拇指點了點自己：“哈梅爾·布魯克，現在滿意了吧？”
假名，但唯一有“身份證明”的名字，這并不沖突。
“你這個動作，囂張得好像那個因蒂斯人。”馬蒂歐移開了目光，但艾絲特瞥到了他眼中的鄙夷。
“居然被你看出來了，我就是在模仿他那個德行。”艾絲特坐到了旁邊空著的單人沙發上，找了個讓自己能舒服靠在扶手上的坐姿，“不過你怎么知道他是個因蒂斯人？”
馬蒂歐的眼角很明顯抽搐了一下：“直覺。”
“我沒看到他有什么太特別的舉動，他的弗薩克語也沒有多少口音，容貌也更接近這邊的人。”艾絲特細細點數著那個黑發男子巴那貝的表現，那人給她留下了很特立獨行的印象。
維卡對這個判斷顯得猶豫不定：“我沒覺得他有哪里像因蒂斯人，如果是因為他的言行太囂張，那也不是沒有可能。”
艾絲特忽然想起來巴那貝的序列：“對啊，他的那條途徑，是在因蒂斯有組織的……”
維卡很茫然：“那他為什么一個人跑出來了？”
“晉升這種事情更應該向所屬組織尋求援助，達成貢獻再領取報酬，我父親待過的教會內部大致上也是這種流程。”馬蒂歐將那枚黑色戒指重新串起，掛回了脖子上。
艾絲特倒是了解這點：“是啊，正神教會是這樣，隱秘組織其實也差不多。他這樣大搖大擺跑到拿斯找美人魚，還無聊到欺負一個出老千的賭棍，讓人覺得很奇怪。”
“說不定是想瞞著別人晉升呢，就像我會做的，”維卡說這話的時候，不好意思地停頓了兩秒，“不過我現在不用再跟著‘斧頭號’了，沒有這種煩惱。”
馬蒂歐用一種全新的眼光盯著維卡：“這確實是一個說得通的思路，你好像沒有看上去那么蠢啊？”
“我本來就不蠢！”維卡下意識反駁道，但是卻沒有想出該用什么話來反擊馬蒂歐。
艾絲特從單人沙發上站起身，做了個打哈欠的動作，她并沒有任何困意，只是得將那朵花苞收好，再回屋給克萊恩寫信了：
“你們慢慢聊，就麻煩你多教教維卡了，馬蒂歐。”
馬蒂歐當然很隨意地答應下來：“沒有問題，你明天隨時可以抽查他的學習成果。”
“反正到時候被威脅的不是你是吧！？”維卡惱火地抱怨了一聲，這才對上艾絲特不贊成的目光，“我知道了，我會努力學的，這些簡單的知識說不定哪天就能保命。”
“你有這樣的認知，那我就放心多了。”艾絲特往窗戶的方向瞄了眼，但是沒有看到任何特別明顯的異常。
她沒有就此忽略掉剛才那瞬間的感知，堅定地邁向窗邊，推開那扇玻璃窗后，微涼的風立刻從外面吹進了屋，輕柔地撥弄著窗簾。
艾絲特立刻就找到了吸引她過來的源頭，那是一只灰撲撲的飛蛾，在她拉起窗戶的時候，便扇動著翅膀想要飛進房間，往窗簾后面躲去。
這不合常理，按照它原先待的地方，受驚的昆蟲應該想遠離窗戶才對，即使乘著風向，也是該往屋里直接飛。
艾絲特皺起眉頭一個抓握，那飛蛾就被掐在她食指與大拇指間。在用力抖動兩下后，飛蛾忽然間垂下雙翅，徹底不再掙扎。
艾絲特將飛蛾的尸體丟出窗外，然后重新將窗戶關緊。
“怎么了？”馬蒂歐注意到艾絲特的神色有古怪，便問了一句。
“沒什么，一只小蟲子。”艾絲特抓起桌面上的花苞，走向房門口，“我先回屋去了。”
在門合攏后，馬蒂歐也走到窗戶旁邊，站在艾絲特剛才開窗的位置，但他并沒注意到有哪里不對勁。