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維卡醒來的時候，總感覺屋里有些不對勁。
窗口的冷風一陣陣地吹到他臉上，讓維卡用力地吸了吸發癢的鼻子，打了個噴嚏。
他下意識看了眼桌上，裝金幣的錢袋還在，那就無所謂了，只要不引來那位神秘女士的怒火，就算這旅館鬧鬼也跟他無關。
不過那位女士可能比鬼還像鬼吧……
維卡困頓間的胡思亂想被敲門聲打斷，他連滾帶爬地沖下床，“咚”一聲撲在了門上。
拉開一條門縫，瓦列里嫌棄的眼神從外面落進來：“你把自己睡到地上去了？怎么那么大的動靜。”
“沒有，沒什么！一切正常！”維卡大聲回答道。
艾絲特擺了擺手，催促兩句：“起床了就去公共盥洗室洗漱一下，你要是再睡就錯過午飯了。”
“啊，我這就去。”
艾絲特這才回到自己的房間，在床頭邊坐下，視線落往陽光溫暖的窗外。
維卡和馬蒂歐都是她想做的一個實驗，昨晚的談心更多是了解與深入的借口。
其實有個更好的人選啊，可惜這里離廷根太遠了。靈界穿梭同時影響我和卓婭，會惡化我身體與靈體的狀態，不然阿德米索爾肯定會樂意幫我這個小忙。
亞倫就算了，他是“神秘女王”的學生，讓他來做這件事很容易引起貝爾納黛的注意，影響有關“褻瀆之牌”的雙方交易。
艾絲特揉了揉右眉心，對自己過于淡漠的心態產生了一瞬間的畏懼。
即使察覺到自己過于冷漠的變化，她也不能猶豫，更不能退縮，不然卓婭隨時可能重新變活躍，將她的意識取而代之。
“要是能安靜地當個‘普通人’一輩子，會比現在好嗎？”
獨自一人的房間里，她的質問得不到任何回答。
被寄生的瓦列里領著做好準備的維卡走上了街頭。鑒于昨晚落腳的旅館實在倒胃口，她在吃午餐的時候，特地找了家看上去更干凈的餐館。
這家店門裝點得非常花哨，價格也跟布置一樣花哨，味道就沒有艾絲特想象中那么好了，只能說勉強湊合，怪不得店里的客人并不多。
維卡的胃口沒有昨晚大，但面對任何菜肴，依然吃得津津有味。看來他們的海盜船上條件很普通，以至于維卡現在有了大快朵顧的機會，總恨不得一人吃上兩人份的食物。
瓦列里身前放著一份炸鯨魚排和蜂蜜酒，他抓起一塊油炸酥餅，咬下去里面滿滿的拉絲奶酪、土豆粒和魚肉碎。
在這里吃飯，好像沒有酒就不算吃過一樣，那位侍者再三推薦“進口好酒”，絕口不提最廉價的尼波斯。
這點小心思連維卡都看出來了，艾絲特敲定了度數比較低的蜂蜜酒，便索性將點單的任務扔給維卡，最后他要了一些拿斯的常見菜。
吃掉手上的酥餅，瓦列里用餐布擦了擦嘴角：“‘斧頭號’不應該經常來拿斯么？你怎么會沒有推薦的餐館？”
維卡聽到對方突然問話，著急地將嘴里的雜菜濃湯咽下去，差點被胡蘿卜塊嗆到：“咳、咳咳，我沒有多少到正經餐館吃飯的機會。”
“是沒錢？”
“您這不是清楚嗎……雖然能賺到錢，但是我上船也就兩年多，根本說不上什么資歷，分也分不到什么。”
“也對，不然你們這群人也不會看上去那么寒酸了。”
艾絲特總忍不住想起達尼茲，他重傷時自曝遺產的樣子，已經甩開安德魯的錢袋幾條街了。
維卡喝了一口蜂蜜酒，對這樣香軟發甜的酒精飲品不太適應，眉頭微皺：“登島的已經是所有帶著槍支的人了。我的左輪雖然是便宜收的，也花掉了我大部分積蓄，更別提還得補充子彈。”
瓦列里又拿起一塊帶餡酥餅：“忘了告訴你，我給你的魔藥配方也很昂貴。”
原本高興享受著食物的維卡，臉色立刻消沉了不少：“我并不意外，我私下曾經聽佩德羅抱怨過這些事，只是……”
“我沒想到我也有能成為非凡者的一天。”維卡將杯底的蜂蜜酒都灌下去，試圖不讓自己顯得太失態。
“還差得遠呢，”艾絲特的叉子戳在炸鯨魚排上，“收集材料就得花上不少時間，所以我們得轉道去拜亞姆。那里的貿易地點不少，對你來說也更方便融入。你待在拿斯太顯眼了，也很容易被你的‘舊同事’們發現，不是嗎？”
維卡撓了撓頭：“我沒想到，最后兜兜轉轉一圈，竟然又要回去了。”
“有種回到出發點的感覺？”
“不會，心態完全不一樣。換做是以前，我不可能因為回到拜亞姆而高興，現在卻很興奮。應該不是因為這蜂蜜酒吧？那個侍者說它度數不怎么高的……”
艾絲特輕笑一聲，瓦列里切著盤子里的炸鯨魚排，沒有去看維卡因為期待而發亮的眼睛：“不是，這度數比尼波斯差遠了，只是你太高興而已。”
艾絲特輕笑一聲，瓦列里切著盤子里的炸鯨魚排，沒有去看維卡因為期待而發亮的眼睛：“不是，這度數比尼波斯差遠了，只是你太高興而已。”
維卡傻笑了兩聲，打量著瓦列里淡漠的神態：“我真得說，您比我想象中更好相處。”
艾絲特扯扯嘴角：“不然呢？如果不是這群人在溝通間，表現出了自己的惡意，我也不一定要動手。很抱歉昨天讓你那么害怕，我們現在可以隨意交流了，我也不是什么‘惡魔’。”
因為我是個“偷盜者”，隔序列如隔山。艾絲特在心里補了一句。
“我很感激您。”維卡坐直了身板，鄭重地道。
艾絲特安靜地看了維卡片刻，指指桌上的食物：“你的湯快涼了，涼了就不好喝了。”
“不會的，冷湯也是弗薩克的特色，您下次可以嘗嘗。”維卡認真地反駁道。
“用不著跟我說敬語。看出來你不擔心我了，膽大到開始反駁……”
在離開餐廳后，艾絲特便詢問維卡他有沒有認識的二手販子，收東西的那種，瓦列里、佩德羅和安德魯的槍都在她身上。
艾絲特沒有當三槍手的心思，她的非凡能力也不適合帶太多東西，倒不如直接拿去賣了，換些實際點的金幣擴充下小金庫。
維卡拍了拍胸脯：“這我當然知道，拿斯的幾個地下商人我還是見過的。不過……”
“不過什么？”
“能不能把安德魯那把留給我？”維卡笑呵呵地指了指自己，“就能把我的那破左輪給換了，它太老久了，有時候還容易卡住。”
“沒問題，你的那把到時候一起賣了就行。”
維卡摸了摸褲腰里那把磨損挺多的舊槍：“那我們趕緊去，那地方接近碼頭區，離這有不短的路程呢。”
艾絲特招呼了一輛出租馬車，兩人坐了近乎一個鐘頭，才到了維卡告訴車夫的地點。
不出艾絲特的預料，看外面的招牌，這又是一家酒館。
即使現在剛剛下午，酒吧里的人也不算少，一半以上的桌子邊都坐著人，他們把著啤酒杯吵吵嚷嚷，全都是一副海盜打扮。
艾絲特是先推門進去的，維卡跟在了后面。
瓦列里看著一副光頭硬漢形象，身上卻裹著一條鮮艷到近乎滴血的紅斗篷，背后還紋著朵巨大的向日葵。這相當沖突的搭配，瞬間吸引了這里大部分人的目光。
后一步走進來的維卡，臉色忽然一白，他不敢去碰瓦列里的斗篷，只能小聲地說：“快、快走，我們來得太不湊巧！最好快點出……”
另一個人打斷了維卡的碎碎念，“碰”一聲將酒杯捶在桌面上，杯中的烈朗齊灑了不少出來。
隨著他緩緩站起身，其余的海盜也沒再坐下去，他們紛紛隨之起身，臉上掛著不懷好意的笑容。
只有吧臺邊捏著高腳杯的男人神情冷漠，他用杯子將漁夫帽的寬帽檐抬上去，掃了眼門邊新進來的兩人。這男人的視線在瓦列里的斗篷與臉上停留很久，眉間的懸針紋越來越深。
那很明顯是首領的人用力拍了兩下手，環顧周圍一圈，見所有人都把視線集中在他身上了，這才大聲沖門邊的兩人打起招呼：
“瓦列里，維卡，這可真是讓我驚喜！怎么沒看見安德魯，你倆不都喜歡繞著他屁股后面轉嗎？”
瓦列里滿臉冷漠，艾絲特卻在心中咂舌，甚至有點小興奮：出現了，是三流反派登場的典型橋段！從話術到態度，這群人想要聚眾圍毆、以多欺少的架勢，都演繹得活靈活現！
維卡的雙頰更蒼白了，小聲解釋道：“那是我們船上的大副列夫捷特，看他這樣子很明顯是被擁立當上船長了，我們還是……”
瓦列里開口時神情桀驁，并沒有刻意壓低音量：“我們認識他們？清醒點，維卡，用不著搭理拳頭比腦子大的家伙。”
列夫捷特的臉色立刻就沉了下去：“你說誰呢！？”
“誰接話就是說誰，我又不認識你，怎么還有人會上趕著找罵？”瓦列里挑了一下眉毛，看上去比率領著一群海盜的列夫捷特囂張多了。
“你！瓦列里，我還不知道你是什么貨色？一個廢物跟誰在這裝狠角色！？”
瓦列里吹了個口哨，列夫捷特用力地在桌面上錘了一拳，剩下半杯烈朗齊徹底倒在了桌面上。
酒液滴滴答答落在地面，在寂靜的酒館里分外清晰。
于是坐在吧臺邊的男人開口了，他的聲音有種奇特的威嚴感：
“要打就滾蛋，隨你們死外面。”
七夕快樂，但沒有加更。
中元節加更。
(本章完)