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隨著時間流逝，窗外街道對面的燈光逐漸熄滅，只剩下街道上的煤氣燈散發出光芒，與天上隔著云靄的緋紅月亮遙遙相望。
夜更深了，艾絲特拉緊窗簾，連屋里的煤氣燈都關掉，讓黑暗安靜地貼在眼睫毛上。只有她讓老板娘新添的那些無煙木炭，在燒紅后散發出少許明暗不定的微亮。
午夜十二點，沒有皮膚的肌肉纖維浮現在床頭的壁畫上，遮蓋住后面恬靜的風景。那雙布滿血絲的外凸眼睛，不斷在筋肉的牽扯下來回轉動，最終還是又畏懼又焦急地盯在艾絲特身上。
艾絲特習慣性地活動了一下手指，將枕頭扔到旁邊后自己坐到床頭，她翻開蓋子，露出內側光滑，但現在只能映照出陰暗房間的圓形鏡面。
“先說好，我也不知道會發生什么，”艾絲特深呼一口氣，“最壞的結果也就是這畫框被破壞，讓你直接消散。”
那張人臉沒有任何反應，甚至沒有發出聲音，只是渴求地盯著艾絲特手上的翻蓋鏡，流淌的血淚越來越密集。
小七飛到床尾，歪著腦袋等待艾絲特的下一步動作。
光螢從艾絲特的頭頂鋪散，黑暗一片的屋子頓時有了光源，交錯的光點零散地融入這間客房的天花板和地面，更多的光點圍繞著艾絲特緩緩盤旋，猶如朝圣的虔誠信徒。
隨著艾絲特將手探向畫框，那些光點也溫順地貼在她的手掌之上，它們沒有勾勒出任何符號或形狀，只保持著單純的震顫，像是給艾絲特的右手蓋了一層充滿虛影的發光手套。
玻璃上的那雙眼睛逐漸停止流淚，癡迷地望著這片柔和的光越來越近，直到被微光籠罩的手掌貼在它額頭處，暴凸的斗雞眼看起來極其滑稽。
裂紋并不是從玻璃上浮現的，而是出現在空氣中，像是被強行捅碎小口的蛋殼，扭曲的力量擠開一處小口，然后緩緩覆蓋在鏡面上。
眨眼之間，就有淡淡的血跡浮現在玻璃表層，艾絲特趕緊將左手的鏡子緊貼過去，右手仍然承載著那些光點，努力通過光點溝通靈界的本能，往鏡面世界的內部扯開一點點小口。
那張無皮人臉正在往內塌陷，使得它看上去就像是在漏風的氣球，除了那雙眼球凸起的地方，很快都扭曲成一層又一層的褶皺，仿佛被折疊起來的羊皮卷。
它開始蠕動自己的頭部，肌肉間不斷滲出暗紅色的黏稠，以那面翻蓋鏡為目標鼓動，在翻蓋鏡底下仿佛形成了一處小漩渦，不斷汲取著無皮人臉的所有顏色，玻璃正在逐漸恢復透明。
艾絲特的右手上很快就傳來針刺般的痛楚，這痛感正在不斷變強烈，讓她出現了輕微的耳鳴。
光點發出了嗡鳴聲，震動得更強烈了，這使得那無皮人臉進入翻蓋鏡的進程大大加快。
再堅持、堅持一下，還有一點……
那陣痛感正在侵蝕艾絲特的骨頭，有往她的手臂延伸的趨勢，仿佛某種陰暗的力量已經滲入她的皮膚和指甲，在啃噬每一處神經末梢。
她不得不努力將身體的重量全壓在手臂上，以免因為劇痛下的本能直接抽回手掌。
“艾絲特，夠了。”
旁邊圍觀的小七看得更清楚些，艾絲特手掌底部的光點正在逐漸泛紅，有幾滴血液穿透那些虛實不定的光芒，往下墜去，又在床單上暈開痕跡。
有必要做到這一步嗎？明明是毫無關系的陌路人，對方甚至連人都不是，即使是作為怨靈也不完整，連可溝通的神智都不復存在。
為什么？
小七完全不明白，它知道艾絲特總有很多它無法理解的想法，大多都愚蠢而毫無意義，就比如現在。
她到底為什么這么堅持想要去救這么一點殘魂？
終于，在那玻璃徹底恢復干凈通透的瞬間，艾絲特手中的翻蓋鏡忽然不受控制地往下掉去，然后“啪”一聲自動合攏，在床上滾了一圈。
艾絲特右手上的光點立刻飛起，充滿畏懼地遠離她的手掌，露出她布滿細小血痕的皮膚，她的右手幾乎找不出一處完整的地方，細密的裂口與鮮紅的紋身沒有差別，密密麻麻地覆蓋著她的手心手背。
隨著艾絲特的左手虛抓，那些光點又落向她的右手，但不論是它們構建出圓環還是莫比烏斯環，都不能對她手上的傷口產生任何影響。在它們飛起后，艾絲特能清晰地看到傷口深處，有灰黑色的細絲正扎在她的血管里，被她的身體緩慢消解著，這個過程相當緩慢。
“嘶……這可難辦了。”
艾絲特吸了一口冷氣，小七抓著她的挎包扔到床上，從里面叼出來繃帶，不耐煩地甩到艾絲特的手邊。
那些光點紛紛揚揚地涌回艾絲特的頭發上，她沉默地纏著繃帶，右手總是在輕微地顫抖。
這樣的傷口恐怕不會有藥物能起作用，它蘊含的力量，讓艾絲特聯想到腐蝕或者詛咒，恐怕是非凡力量的殘留。雖然過段時間它就會被抵消，但是幾小時肯定是沒可能的，艾絲特估計要一周左右，她的右手才能完全愈合并恢復。
“值得嗎？對‘偷盜者’來說，手就是你發動非凡能力的關鍵象征。”小七的爪子扣在翻蓋鏡上，讓它在床墊壓出一處凹陷。
艾絲特從它的爪子底下摳出了那面小鏡子，輕輕一壓，雕刻著盛放薔薇的蓋子便抬起，露出里面圓形的鏡面。
艾絲特還以為是環境太黑的緣故，所以起身去打開煤氣燈，想要試著看清鏡面上的景象。鏡子里映照出的，只有一片漆黑扭曲的絲線，仿佛孩童粗暴地在紙面上涂黑的蠟筆，鏡面上除了偶爾閃爍出一點血光，會浮現細微的血管紋路，什么都看不到。
艾絲特伸手碰了碰鏡面，那黑絲的絲線立刻蠕動起來，但在她挪開手指后立刻恢復了沉寂，嚴密地遮擋住后面的景象。
“這鏡子真能派上用場嗎？我完全看不出來它能做什么……”艾絲特試著將蓋子合上又打開，沒有任何變化出現。
甚至她必須得相當集中精神，才能勉強感應到鏡子上傳來的回饋，這說明它所包含的靈脆弱到了極點。
倒是可以找克萊恩幫忙占卜一下，只是……
“感覺弱到沒有用處。”小七的評價雖然難聽，但很中肯。
“算了，就這么留著吧，反正過上幾個月她也就自行消散了。”
要是真的使用它的能力，只會加速它迎接消亡的速度，反正看上去也沒什么用。
艾絲特這樣說著，像處理其它雜物一樣，將這個不算占地方的小鏡子隨手塞進了她的挎包里面。