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艾絲特很好運地遇到一家沒有關門的雜貨店，從里面買了繃帶，從旁邊人聲鼎沸的酒吧里她點了一份炸魚條打包帶走，并甩開了幾個醉意深沉不懷好意跟上來的酒鬼。
最后她找到一家看上去還算整潔的旅店，在塔索克河沿岸這樣的地方不算少，價格也并不低，很多時候會有往來的商人選擇在這短暫落腳，這里的條件怎么都比對岸的工廠區和東區好。
幸好這里的旅店都不需要身份證明。
那個滿面疲懶的前臺扔出來鑰匙后，艾絲特無視了他盯在背后滿是懷疑的目光，直接走上樓梯。
她進門的第一件事便是拉開窗戶，然后艾絲特搖了搖背包里的風鈴，小七就從外面飛進屋子，艾絲特又將窗戶鎖緊，把窗簾全部拉上。微亮的光點從她發絲間飄落，散布在墻壁和天花板上，使沒有開燈的屋子里明暗不定，仿佛漂浮在星河之間。
在艾絲特從靈性直覺處求證了那瓶藥膏無害后，她放心地涂在肩頭，夠不到的地方交給了幾顆光點，讓它們忙碌地往來，清涼的刺痛從血縫處傳來，還帶著點癢意。
“好了……暫時好了，你們要告訴我什么？”
艾絲特將小五從口袋里取出來，放在旁邊的矮凳上，剛才進店前她就把小五放回了口袋里。
小七飛下來，落在艾絲特旁邊，她在那里放了一個軟墊。小七試著用翅膀去扇動兩顆光點，可是它們絲毫沒有受到影響，仿佛不存在一樣安靜地散發著光芒。
“如果我不強求，它們是不會凝聚成實體的，那樣消耗很大。”艾絲特好心地解釋了一句，因為小七的嘗試而露出淺笑。
小七昂起頭來：“你弄清這個光究竟是什么了嗎？”
“沒有，我到現在也不理解它們的本質，但是它們似乎……有自己的意識。”
“真是奇怪。”
艾絲特用手比劃了起來：“有點像是集合體的碎片，它們能與我的想法產生共鳴，卻又有一丁點兒獨立性，但是本身沒有多少自主意識。”
“分身和本體？”小五問。
“看上去好像是這樣的。”艾絲特不太確信地回答道。
小七搖搖頭：“還是先說正事，我這段時間的調查結果。”
小五懶洋洋地翻了個身：“極光會也在找她，而且還是貴賓待遇哦，他們也想讓那個倒吊人跟她建立聯系。”
“怪不得你們會被那個觀眾盯上，居然有極光會的人在。”
“觀眾？”這是來自艾絲特的茫然。
小五做出了解答：“墨鏡的序列就叫‘觀眾’，但他似乎不只序列九。”
“也不到序列七。他沒有應有任何精神上進攻的手段，完全在依賴那件別人給他的非凡物品，背后大概率是另一個組織。”
艾絲特下意識揉了揉右眉心：“怎么人人都是披著羊皮的狼啊？哪個組織跟極光會敵對？”
“算是吧，”小七沒有進一步解釋，似乎不想提起，“艾絲特你有沒有關于更古老年代的記憶？”
“我看過一些神話故事，但我想你指的不是那些。”
“確實不是那些被篡改的東西。”
小七將更古老、更遙遠的年代娓娓道來，給這場談話奠定了很奇妙的基調：它講起古老年代里創造一切的至高神明，給混亂的大地帶來光、救贖與文明，祂收回自己遺落世間地權柄，帶領人類征戰于其它神話種族之間，直到眾生臣服于太陽之下，沐浴祂的慈悲與威能。
“那位遠古神明，就是我——我們阿蒙家族的父親。”
艾絲特皺起眉頭：“你是想說祖先？不應該會有人活那么久吧？”
小五搖搖頭：“壽命對非凡世界來說，是最無足輕重的事情。”
“……你們真的是家族嗎？”
見小五和小七默契地保持了沉默，艾絲特只好擺擺手：“好吧，那你繼續。”
“我去了白崖鎮的‘后門’，在那里看到了時天使本人留下來的許多布置，但是因為那地方很兇險，我沒有停留多久，不過有一副壁畫包含了部分提示。”
“等下，這個時天使——”
回答這問題的還是小五：“是阿蒙本尊。”
“創建你們那個家族的人？”
小五突然笑了兩聲，讓艾絲特感到莫名其妙，隨即它又點點頭：“當然，就是祂，時天使。”
“天使！？”艾絲特脆弱的腸胃似乎又擰在了一起，即使在夢里見過黑夜女神和疑似“倒吊人”的邪神，對非凡世界了解漸深的她還是忍不住感到緊張，“所以那副壁畫跟遠古太陽神有關？”
“是的，壁畫上描繪出第三紀時，祂迎接兩位‘神之子’誕生的場景，眾多天使之王環繞于旁。接下來的細節就很有趣了：有幾只云雀銜環而落，在祂的左手戴上了荊棘環，右手戴上了橄欖枝，還有一只叼著花環。”
“也就是說云雀出現的時間——”
比阿蒙的誕生還要更早。
艾絲特有放空腦袋的沖動，當信息量過大的時候，情感所擁有的自我防衛機制，很容易讓人把過于震撼的事情當成玩笑，以免自身陷入崩潰。
感受到艾絲特在發懵，小五特地提醒了她一句：“我們說的都不是妄想，這個世界的歷史本就比公眾所能接受的那部分要更悠久漫長。”
艾絲特用力揉著自己不斷抽搐作痛的右眉心，在心底不斷告誡自己冷靜下來，就當是在聽故事，對，只要不往里帶入就沒關系，反正都是在聽故事而已。
我又不可能活了這么多年！我明明去年才在廷根落地的！
小七敲了敲尾巴，從軟墊上蹦下來，停在艾絲特面前，觀察著她眼中的不可置信：“不要害怕，云雀并不是你，不是嗎？”
這句話讓艾絲特的呼吸一滯，她深深地呼出一口氣：“是、是啊，你說得沒錯。我是個人！又不是云雀，這只是一條線索——說不定這都是跟我會出現在廷根有關，對吧？”
小五很不贊成艾絲特這樣軟弱地回避現實：“你不是‘馴獸師’，卻能吸引那幾只云雀天天造訪，不覺得很奇怪嗎？”
艾絲特剛放松的身體又重新變得僵硬：“那不是因為我在投喂它們嗎？”
“我記得在廷根的時候，還不會這樣。”小七說道。
“我那時候還住在查尼斯門后，”艾絲特的手下意識貼在懷里的黑夜圣徽上，“黑夜會同意，也是為了幫助我穩定狀態……”
“放寬心，這種事情發展對你來說有好有壞，艾絲特。”
艾絲特輕輕拍在前額上：“我沒看出來有什么好，我感覺我離發瘋就差一層紙的距離了。”
小七瞇起眼睛，黑眼睛透出狡黠的笑意：“但你的力量在蘇醒，那是只屬于你自身的力量，這不比任何外物或他人都要可靠嗎？”
艾絲特卻很難這么認為，她忘不了光點與自身意志相悖的那一刻，她甚至開始猜測自己體內是否存在著另一個意識。
她沒有向小七坦誠這點。
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