“你沒覺得他危險就好。事實上，克萊恩加入值夜者的原因就是一本第四紀的筆記。昨夜我們抓到的那個人就屬于密修會，他們也在追查那本筆記的下落。”鄧恩仔細觀察著艾絲特的神色，聽到“密修會”的時候她的眉毛輕微皺起又落下，但是沒有額外的反應。
“某個秘密組織的成員？那克萊恩還會受到威脅嗎？”
“有可能，因為那本筆記目前還下落不明。”
艾絲特的眼神嚴肅了很多，她臉上很少出現這樣鄭重的神情：“如果發生什么事情，一定要喊我。”
鄧恩點點頭：“你似乎很看重克萊恩。”
艾絲特當然不能說出真實原因：“我看重廷根值夜者小隊的每一個人……這么說可能有點好笑，但我確實把這里當成家看了。”
這是幾個月與眾人相處下來，艾絲特的真實想法。
鄧恩露出一個溫和的笑容，用長輩注視單純晚輩的眼光看向艾絲特：“不會好笑，我也會這么想。”
守護自己的家、家人，還有家所在的地方——這就是鄧恩一直以來的信念，他的信念深深扎根在廷根的土壤里，成為廷根普通民眾頭頂上那把保護傘的一部分。
這天傍晚，輪到羅珊值守武器庫了，于是艾絲特在前臺幫忙接待有需要的客人，倫納德閑著沒事上來轉了兩圈，看他這副到處晃悠的樣子，艾絲特忍不住喊住了他。
“倫納德，你是不是有什么話想跟我說？”
“關于克萊恩，你看出來什么沒有？特殊的感覺？”
艾絲特的身體微微后仰，雙手環在胸前：“要說感覺的話，很親切。這畢竟是我之后來的第一位新人嘛，我終于不是最小的了！”
“不，你還是最小的，不管是個頭還是年紀。”
艾絲特嘴角的笑容立刻垮了下來：“我還會長的……”
這話她自己說出來都沒什么信心。
“我總覺得他不簡單，你可要小心點。”
艾絲特白了倫納德一眼，沒把他的提醒放在心上，全世界說不定就這么一個近在眼前的老鄉，她不信克萊恩還能信誰？這是天然同盟！
“這年頭誰都有點秘密，我也有啊。”艾絲特毫不避諱地道。
但是這話聽在倫納德耳朵里就有很多種含義了，他瞪大眼睛瞅了艾絲特半晌，用力點頭：“我就知道！你果然也有秘密！”
艾絲特的眼神非常微妙，這不是每個人早都知道的事情嗎？她總覺得再在這里待下去，會被倫納德拉低智商：“你看上去很閑是不是？那你幫我看會兒前臺，我要下去跟洛耀她們玩會兒紙牌。”
“哎，喂！我也沒有那么閑，我——你別走啊！”
倫納德呆呆地看著艾絲特走進了后門，腦海里回蕩的都是蒼老聲音的嗤笑聲，毫不給他留面子。
“別笑了老頭，不好笑！我看上去就那么像個傻子嗎？”
“她有秘密所有人都知道，都保持了默契，就連看前臺那個小姑娘都知道不去打聽，你倒好！哈！”
好吧，倫納德得承認他剛才確實有點犯蠢，他翹著腿坐在前臺，隨手翻著羅珊扔在桌面上的雜志。
艾絲特并沒有在休息室待太久，她只是喝了杯熱茶，看洛耀、西迦跟科恩黎玩了兩把，去了一趟盥洗室，就回到了黑荊棘安保公司的接待前廳。好巧不巧的是，克萊恩竟然也在，而且不知道為什么，對話氛圍似乎有點沉重，艾絲特能敏銳地感覺到克萊恩帶著戒備，而倫納德帶著懷疑和警惕。
哇，要是我晚來兩步倫納德不會又說什么傻話吧？
“下午好，艾絲特。”
艾絲特熱切地擺擺手：“下午好，你是來找隊長嗎？”
“沒有，我是想去武器庫領取一些子彈。”
艾絲特讓開了樓梯口的位置：“是要去射擊俱樂部練習嗎？那你趕緊下去吧，等下班之后在那里消遣的會員會多不少。”
倫納德在胸口畫了一個象征緋紅之月的圓圈，那是信仰黑夜女神的象征手勢：“愿女神保佑你。”
等克萊恩走下樓梯，身影徹底看不見后，艾絲特才關上門。
倫納德在這時看向艾絲特：“我仍然覺得他有很大的嫌疑。三個人都接觸了那本筆記，但是單單只有他一個人活下來。”
艾絲特垂著眼睛，所以這一瞬間倫納德沒有看清她眼底扭曲的金色光亮：“每個人都有自己的命運。”
但是在場的另外一個存在看清了，老者的聲音在倫納德腦海里響起：“命運……？”
倫納德抓住了這個關鍵詞：“你似乎對命運很看重？以前沒聽你提起過。”
“靈感而已，”艾絲特將倫納德從椅子上趕走，自己坐在了上面，“不麻煩你了，你晚點不是要替隊長值守查尼斯門的夜班嗎？先去休息吧。”
“真的是隨心所欲，想趕人走就趕人走，好囂張噢！”倫納德夸張地說著，不過腳下飛快走進了樓梯過道，不打算給艾絲特還嘴的機會。
又過了一會兒，克萊恩跟羅珊一同走了上來。
“艾絲特，我先回去了！”
“誰跟你換班了嗎？好像還沒到時間。”
“布萊特后天晚上有事情，所以今晚主動替我值班。他要跟妻子慶祝十五周年的紀念日，真好啊！”
“克萊恩也要走啦？”
克萊恩笑著脫帽致意，然后又戴在頭上，替走在旁邊的羅珊推開了門：“嗯，趁著射擊俱樂部還沒關門。”
艾絲特笑著將兩個人送出門外，又回到桌子前坐下。
老鄉真忙啊，都找不到時間單獨說話。
殊不知，剛剛走出門的克萊恩也是這么想的。
艾絲特離開查尼斯門，跟看門人點頭示意后，她便走向通往休息室方向的走廊。
克萊恩剛剛結束了今天上午的神秘學課程，學會了入門的占卜，他從武器庫的方向走過來，又一次跟艾絲特在走廊上碰面。
見四下無人，他忍不住小聲喊了句：[老鄉！]
艾絲特立刻回過頭來，左右張望兩眼后，她拉著克萊恩的手腕快步鉆進沒人在的文職人員辦公室，反手就將門鎖上了。
她再也不壓抑情緒，興奮地晃著克萊恩的手：[總算能跟你說兩句了！我可想死你啦！]
這群上了年頭的春晚梗讓克萊恩沒繃住，立刻笑出了聲：[哈哈哈，你漏了句親愛的觀眾朋友們！這可太巧了！]
[所以你是咋搞的？我一醒來就發現自己躺個破酒館里，結果一出來看到那紅色的月亮，嚇得在路邊發了一夜呆……]
克萊恩嘆了口氣：[唉，我的情況也不比你好到哪去，原主被詛咒了試圖自殺，所以我現在頂著他的身份，這個世界就很詭異，全都亂七八糟的。]
艾絲特用力點點頭：[不過市面上他寫的書你最好別看，抄得太尬了，我看了都尷尬得夠嗆。]
艾絲特的臉擰到一起，擺了擺手：[什么X點文后宮男主標配，算了算了！]
兩個人互相看了一眼，忍不住同時大笑出聲，在來到異世界之后，克萊恩和艾絲特很久都沒有這么自由放松的感覺了，只是簡單用中文閑聊些有的沒的，都讓兩個人感到無比開心。
艾絲特揉著眼角笑出的淚水：[這就是鄉音啊，太久沒聽真的想死了。以前到哪都能聽到普通話，帶口音的沒口音的都有，根本沒有感覺。]
[現在才覺得太難得……]克萊恩笑著看向艾絲特，[那正式認識一下，我叫周明瑞，明亮的明、祥瑞的瑞，你呢？]
艾絲特也伸出手，跟克萊恩握了握：[黎星，黎明的星星，我爸媽總說簡單好記！也不知道他們怎么樣了……]
或許是因為艾絲特突然提到了家里人，兩個人之間的氛圍突然就傷感起來，哀傷同時從他們的眼里冒出，就像是倒映出對方鄉愁的鏡子。
艾絲特的嘴唇被她咬得發白，過了好幾秒她才張口，聲音里帶著哭腔：[可現在我連他們的臉都記不清了……]
克萊恩用力拍了拍她的肩膀：[別放棄啊，我們再努力找找方法！這個世界既然有非凡力量，說不定就有那些什么平行宇宙或者破碎虛空的可能，跟那些修仙小說里寫的似的，到時候我們就能回去了！一起回去我們的世界。]
艾絲特揉了揉眼睛，雖然眼眶一片紅，但她沒讓淚水掉下來：[對、對，你說得對。我家貓肯定還在等著我呢，我還得回去喂她的！]
克萊恩的笑容也同樣苦澀：[說好了，等找到方法我們就一起回去。至少我們現在有人能說說話了。]
艾絲特點點頭，努力露出笑容：[我知道的，我們都要努力活下去，總有一天就得到答案了。]
艾絲特望進克萊恩褐色的眼睛，看到里面值得信賴的誠摯。
這場老鄉間的談話暫時結束了，一直鎖著門會引起其他人的懷疑，所以艾絲特在短暫平復情緒后，就離開文職人員的辦公室，讓克萊恩打他的經費申請文件。
往陽光明媚的接待前廳走去的時候，艾絲特忽然想起來，許久之前見到黑夜女神的那次夢境。
黑夜似乎從未問過自己的名字，而是堅定自己就叫做[Esther]？
為什么？
仿佛她根本不在乎我到底是誰，可明明我是黎星啊，這才是我真正的名字。