而葛掌柜見唐御癡癡站在原地不說話，不知他心下作何打算，便開口小聲提醒道：“少東家？”
見唐御沒反應，葛掌柜又揣測道：這位傳言中十分難惹的太歲爺，不會因我方才沒有出門迎接他而覺得備受怠慢吧？這……難不成是生氣了？我倒聽人說過，這位爺喜怒無常……
想到這里，葛掌柜心下一驚，趕緊道：“少東家若是對葛某不滿意，葛某愿接受任何責罰！只……只一點！求少東家不要收走我手里的典當生意！”
唐御這才回過神來，連忙擺手笑道：“葛掌柜何出此言？！我怎會無緣無故收走你手里的鋪子？我唐御可不是那不講理之人！何況，素日里我根本就不理生意上的事，都是我大哥一人在操勞。是以，我根本就沒有收走別人鋪子的權利……”
聽聞此言，葛掌柜忍不住暗暗翻個白眼，心道：你倒是有些自知之明。
不過，葛掌柜開口之時卻是小心翼翼：“那……葛某斗膽問一句，少東家你此番突然來淀梁……所為何事？”
唐御尷尬笑笑，心道：我總不能告訴你，我是為了追隨一個心愛的姑娘而來吧？那豈不是讓你白白恥笑？
于是，他只能裝作不在意地晃晃肩膀搪塞道：“只一點私事而已……”
葛掌柜知這位少東家平日里不學無術，加之如今他這副欲蓋彌彰的樣子……讓葛掌柜幾乎能斷定，他此番來淀梁定不是為了什么正經事。對唐御的所作所為，葛掌柜雖心下鄙夷，但他面上還是恭維地咧嘴笑笑。
唐御忽然皺眉道：“不過……有一事倒是奇得很！葛掌柜你不是常年身在淀梁嗎？為何卻識得居無定所的唐某？說實話，方才若不是你主動稱呼我為少東家，唐某還真不知你是我唐家的掌柜……”
葛掌柜趕緊自報家門道：“葛某姓葛，名仲財。三年前冬天前往蘇州唐家對賬時，少東家你剛好在唐府，葛某才有幸得見少東家一面。”
唐御驚道：“三年前？！三年前……你見我一面，到現在還能認出我？！”
葛仲財苦笑道：“這是我們生意人的本能，若不是有這點兒本事，在這個亂世之中，葛某怕是連口飯都吃不飽的……”
說到此處，葛仲財似是忽然記起什么事情般，轉身重又回到擋口后面，拿來一支梅形金釵交至唐御手里，肉疼道：“這便是方才那人所典當之物。少東家若是喜歡……便拿去吧！”
唐御接過金釵，左瞧瞧、右看看，最后，終于確認這正是之前他送給花菱的那一支！
唐御急急問道：“葛掌柜，你可知方才那人的來歷？”
葛仲財搖搖頭道：“少東家，我們典當鋪的規矩向來是不問人的來歷、不問物的來歷，只看物給錢便是。”
唐御腹誹道：我好意送給花菱姐姐的東西，為何會無緣無故出現在離蘇州千里開外的淀梁？這……實在太過離奇！且那人……
唐御努力思索后，終于記起了那個聲音！發現他正是那日在綿綿房里，鬼鬼祟祟同綿綿道別的“猥瑣恩客”！
看來，這人果真不是什么好東西！難道，這金釵是他從花菱姐姐那里搶來的？可……花菱姐姐人在蘇州，又有綿綿姑娘同風見派護著她，按理說，應該出不了這樣的事才對。又難不成，是她急著用銀子，才將我送給她的金釵轉賣給了別人，以……救急所用？
唐御站在原地想了半天，也想不出個所以然來。只手里緊緊攥著那根金釵，怎么也不肯放下。
葛仲財無意去探究魂不守舍的唐御此刻在想些什么，他只凄凄慘慘地盯著自己剛剛花高價才收進來的金釵，心想著，三千兩……怕是立即就要打水漂了！
此時，唐御突然眉頭一緊，心下打定主意道：是了，我且將這根金釵帶回去，再好生問問花菱姐姐，她為何如此不珍惜我贈與她之物？！難道……她真的瞧不上嗎？哼！本我還想著，她容貌姣好，性子恃強又有趣，等我娶了沈姑娘做正房后，再將她收了，做個我的貼身貴妾也好。平日里，就同我逗逗悶子，也不必再做那些伺候人的苦差事……可現下看來，她竟是如此忘恩負義之人！唉！這可如何是好……？
葛仲財見唐御又不說話，也不敢開口催促，只靜默在一旁呆立著。
過了半晌，唐御終于動了動，并自袖間掏出幾張銀票放至葛仲財手里，道：“葛掌柜放心，唐某不會讓你做賠本的買賣！方才你用三千兩自那人手里收來的這根金釵，我便給你五千兩。噥！你且清點一下。如若銀子數目對，這金釵……唐某便帶走了！”
葛仲財聞言，心頭大喜。他早就知唐府的這位少東家出手闊綽，卻不知竟如此闊綽！他立時感恩戴德道：“多謝！多謝少東家！葛某感激不盡！”
唐御對葛仲財這副感激涕零的模樣頗為滿意，隨后，他又以主人姿態叮囑道：“日后，你好生為我唐家效勞，我唐家人，定不會虧待于你。”
葛仲財連連點頭稱是，之后便畢恭畢敬將唐御送出了典當鋪大門。
回婉芳閣后，唐御足足等了一整日，直到天擦黑時，才見沈一心與陸非適風塵仆仆地進了門。
剛想上去與沈一心搭話，沈一心卻馬不停蹄地直接去到武永房里問她：“武姑娘，那些災銀的去向……淀梁府衙里你可是搜過了？”
武永歪坐在一把靠墻的椅子上，嘴里正吃著西域來的紫皮葡萄，愜意不已。聽沈一心語氣急促，便知她今日定是無所收獲。
剛想出言揶揄幾句，卻在抬頭間看到沈一心努力壓制下的焦急與疲累之色，倒也不忍心再逗她。
武永眉眼一垂，快速說道：“自是搜過！上至屋頂房梁，下至挖地三尺，無一遺漏！且那么大筆銀兩，進出府衙和找到足夠的儲藏空間都是極大問題！如若真的在淀梁府衙里，那……就算是邱知府他藏得再隱秘，也必定有所破綻。可……我卻自始至終，未見一分一毫！”
沈一心聽后，臉上的神色顯得更為凝重，且她心下不免開始自我猜忌：如果繼續在淀梁拖延下去，那軒轅派李掌門交給我尋找司空鏡一事，就勢必會被耽擱！昨日，我怎就有信心夸下如此海口，答應徐大人在兩日內幫朝廷找回災銀？！唉！我本自詡聰明過人，以為稍微有些線索，便可按圖索驥、找出它們。可誰知，這一整日下來，我卻一丁點兒收獲都沒有……明日，我該如何向徐大人交差？若不能同他交差，那我又該如何救下我想救之人？！
想到此處，沈一心忍不住眼神復雜地看了武永一眼。