雖褚本良見婉芳閣內略有狼狽，一時不禁對徐染士的話面露疑色，但他最終還是違心地點了點頭，且他心道：我只是一個小小的地方總兵，萬不可冒險去挑戰一個朝廷二品大員的權威！且我本就是隨意捏造了個理由沖進婉芳閣……至于這里有沒有人打架、是否有傷亡，我才懶得理會！我只須按知府大人交代的，不可與這位徐大人起沖突、時時盯緊他就好。是以，不論這位徐大人說什么，便都是什么吧……
沈意見徐染士竟堂而皇之地替婉芳閣作掩護，不由頗為詫異，是以，忍不住深深看了他一眼。
徐染士感覺到沈意的目光后，對她默契地點了點頭。
沈意心下疑惑：這位徐大人此舉……不知到底有何用意……？
但想了半晌卻又想不出，只能暫時按下。
若鳶剛解了毒，本應回房好好休息，但之前沈意交給她的任務是負責看管徐染士。是以，如今沒有沈意的允許，她倒也不好擅自離開。
尤其是聽到徐染士并不是那虛頭巴腦的師爺，而是真正的官老爺時，她忍不住好奇問道：“徐老官……大人，方才你還說自己是俞慶知府的小小師爺，怎得現下搖身一變，倒成了有權有勢的……巡撫大人？”
徐染士雖與若鳶只說過寥寥幾句話，但卻對她的模樣及性情頗為偏愛。
是以，此番聽得若鳶發問，他便耐心地同她解釋道：“只因方才婉芳閣內魚龍混雜，老夫才不敢隨意暴露自己的身份！若我說自己是皇上指派到淀梁、專門調查醉紅衣一案的巡撫，那貴子幫的人定會對我糾纏不休！老夫實是不想多生事端，故才有此一舉……”
若鳶點點頭，看了沈意一眼才道：“怪不得少東家說，您的來頭定是不小。只是，不會輕易暴露自己的身份罷了。原本我還不信，現下倒是心服口服。”
徐染士笑道：“沈姑娘的聰明過人，老夫已經見識過了！是以，她能粗略猜到我的身份，倒也無甚驚奇。”
沈意謙虛道：“徐大人謬贊！其實在這之前，我并不十分確定你的身份，甚至還一度將你歸類于或許是醉紅衣的可疑之人里……直至今日晚膳時分，我們婉芳閣里的一位環兒姑娘偶然見得你的畫像，是她悄悄告訴我，徐大人你，定是位官老爺不錯。”
徐染士道：“哦？可是那位常常用小金錘為我敲打的呂環兒？”
沈意道：“不錯。正是她。”
徐染士笑道：“若是她猜出來的，老夫也覺無甚稀奇。畢竟，那位環兒姑娘，雖樣貌不算出眾，但卻勝在心思細膩。是了，那位環兒姑娘現下在何處？方才之事……沒有傷到她吧？”
沈意依言，四處環顧一圈，卻未見呂環兒的蹤影。
她道：“興許是一直待在房里，未曾出過房門也說不定……”
再說呂環兒，因她一丁點兒拳腳功夫都不會，是以，方才在各幫派混戰之際，她早已找準機會，躲到一隱秘之所去了。
現下，等到外面終于平靜了許久，她才敢戰戰兢兢地推門出來。
而剛一開門，便聽徐染士和沈意正在談論自己。
呂環兒見自己素日所親近之人，皆好生在大廳中站著，激動之余，便毫無停留地飛奔過去，再一把拉扯過與自己關系最好的青月，后怕地問道：“那些兇神惡煞之人……可是都走了？”
青月知道呂環兒一向膽小，是以，對她方才未曾出手幫忙，并未多加責怪，而是沖著官兵的方向跟她悄悄努努嘴，才簡短地回答道：“都走了！不！應該說是……都被我們少東家趕走了！”
呂環兒在青樓混跡多年，自是立時就明白了青月的意思：即方才之事，不可在這些官兵面前大肆議論，不然就會招來無故禍端！
沈意見呂環兒果真不再言語，便知她是一個識時務的伶俐之人。
是以，沈意才敢放心地岔開話題、主動開口問道：“不知環兒姑娘你，是如何猜出徐老官人是位正兒八經的官老爺的？”
呂環兒奇道：“這有何可猜的？！我只是瞧著，這位徐官人同其他的官老爺一樣，在躺下捏腳之前都要將自己帽里的三塊紅緞布，整整齊齊地疊放在一起，再小心放至腕間的袖口處。待要重新起身戴帽之時，才從袖中取出，塞回帽里去……大禎的官員，不是一向如此嗎？”
徐染士聞言，笑著將頭上的便帽摘下，并取出里面的三塊紅緞布，一一擺放在桌子上，向眾人解釋道：“不錯。這三塊緞布分別意喻著：國、家、民！而用紅色則預示三者皆興旺。至于為何要將它們置于頭頂之上的帽中？則是要讓我們為官之人謹記，須一直將國、家、民放置在甚于自身安危的高處……”
沈意聽了此番解釋，心下覺得莫名的諷刺：大禎的官員若人人真能做到如此，那現下的世道，便不會如此了……
若鳶聽后，第一個皺眉反駁道：“徐大人是否弄錯了？依若鳶愚見，大禎官員不管舊式、新式、老的、少的，皆沒有此等規矩！且我怎得沒見過，我的那些官老爺恩客們……有此一舉？”
聞言，唐御率先忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
若鳶不滿道：“唐公子，莫非……若鳶所言，很是令人發笑嗎？”
唐御趕緊擺手道：“并非！并非！著實是因為我大禎的許多官員讓我發笑！”
若鳶擰眉道：“此話怎講？”
唐御解釋道：“若鳶姑娘不知，你的那些官老爺恩客，怕是一見到你的玉軟花柔，就再也把持不住、想要跟你行那**之事了……是以，他們哪有時間去記住那繁瑣的摘帽禮儀？！即便僥幸記住了……嘿嘿！可在那情急之下，怕是也顧不得了！但，他們對著無甚姿色的環兒姑娘，卻不會有那種雜念，自是要將禮儀做足了……”
眾人固然明白唐御話里的意思，皆低頭一笑了事。
若鳶更是嬌斥他幾句，而后掩嘴咯咯地嬌笑起來。
只呂環兒面上雖也在跟著笑，但心下卻難免對唐御當眾說她“無甚姿色”頗為不滿。
而沈意的心，最為玲瓏剔透。別人都懂之事，她又怎會不懂？
她面色微紅地心下尷尬道：怎得山下之人盡說些男女之事，實在是沒意思的緊……
接著，沈意緊了緊心神，繼續追問道：“方才，徐大人說，您此行到淀梁，便是特意來查那醉紅衣一案？”