顧吟微想起往事，不由得心中一動。
“千難萬險也過來了，人總得朝前看。”
圓臉婦人一臉感慨：“端起一杯熱茶捧給顧吟微，顧吟微輕輕呷上一口，茶香裊裊，比酒香更醉人。
晚膳準備的格外豐盛，殺了兩只雞,還烤了一只羊。
依木王子喝醉后，開始圍著篝火跳舞，昭陽公主打起手鼓，隨從們和著鼓點開始唱歌。
北漠人飲酒后載歌載舞，中原人喝酒后，不停強調自己沒醉。
楊小環蹲在囚車中，看著大伙兒跳舞。
顧吟微派人分給他碗米飯和一碗肉,楊小環嚷嚷著要啃骨頭。
扁桃派人給他送了幾塊帶骨頭的雞肉，楊小環總算安靜下來。
眾人且歌且樂,楊小環抱著塊骨頭猛啃，與他有仇怨的將領圍著他奚落道：“啃啃啃，還能啃出花來。”
楊小環默不作聲，嘎嘣嘎嘣啃著。
有肉吃就成，聽幾句窩囊話也不打緊。
棠梨山莊盛產秋梨，顧吟微一行人出發時，圓臉婦人特意挑了幾框新鮮的梨送個她們。
馬車繼續行駛，一路上的風景不斷變換著。
道路兩旁的許多樹開始掉顏色，從深綠色漸漸轉換成黃綠，最后完全變成金黃。
一行人走了七八天，道路突然開闊起來，官道附近的田埂上有孩童赤著腳奔跑，還有不少人聚集在河邊等著抓泥鰍。
宣化國的賦稅并不重，鄉野田間一派祥和。
依木王子站在一顆柿子樹下，不遠處嬉戲的孩童拋過來沖他喊話。
“異鄉人，你們想吃柿子嗎？你等著，我去喊人。”
依木王子道：“謝謝你。”
孩童沖著村莊喊了幾句，村里的大人拿著籃子和竹竿走出來。
摘下一串新鮮的柿子送給依木王子吃。
依木王子取出銀票作為酬謝,對方并沒有接。
宣國的中原人，勤勞、好客、不貪婪。
常言道讀萬卷書，不如行萬里路，以前依木王子對宣化國的了解，大多來自于父王的口述，或者是來源于書籍。
可當他真正踏上這片土地，才發現書上記載的信息并不完全對。
遠處傳來牧笛聲，牧童牽著一頭大青牛，慢慢悠悠從山澗下來。
昭陽公主打了飽嗝從馬車上跳下來，“哥，柿子給我一個。”
依木王子拋出一顆柿子，昭陽公主用小刀削開果皮，用力咬了一口。
“脆柿子，好吃。”
“你怎么不吃？”
“我不喜歡吃脆柿子。”
“也對，你連米飯都要吃軟的，柿子當然也要挑軟的吃。”
依木王子仔細觀察昭陽公主的表情，她的表情很自然,可以肯定她不是在挖苦他。
“柿子還我，不給你了。”
兩人你推我一把,我掐你一下，肆無忌憚的打鬧著。
扁桃掀開車簾偷偷笑，從前在顧府的時候，三小姐葉經常和二小姐打打鬧鬧，扁桃回過頭想分享自己的喜悅，可此時楚楚不在她身邊，顧吟微低頭看書，她滿腔情緒無處述說。
顧吟微察覺到扁桃的異樣，安慰道：“你不用擔心楚楚，她會沒事的。”
昭陽公主兄妹一路和顧吟微結下了深厚的友誼，故而到達京都，車馬遭到攔截時，昭陽公主挺身而出。
“妹妹，你功夫差，別惹事兒。”
“我功夫差，但我擅長吵架。”
為首的老者嚷嚷著不肯放行，“從古自今，沒有任何一位太后帶兵進城，陛下親政多年，兢兢業業，太后娘娘，您不可……”
“你過來。”
說話的老將指了指自己的鼻子，“你叫我？”
“除了你，還能有誰，整條街上就屬你最聒噪。”
穿銀甲的老者，抱著帽子來到昭陽公主跟前。
“小友，你對我的說法不滿。”
“我就是不滿。”
“小友相同老夫辯駁嗎？”
“是啊。”
銀甲老者氣急敗壞：“你下來，下來。”
昭陽公主跳下馬車，雙手叉腰，大大方方的與老者對視，絲毫不慌張。
趁著老者和昭陽公主辯論的時候，顧吟微早就下馬車，進宮去了，她忙著去救楚楚，可沒功夫打理這些沽名釣譽的人。
進宮后，顧吟微一路加快步伐，來到良宵殿。
良宵殿空蕩蕩，看不見一個宮人。
扁桃小跑著走出殿外，拉住一個路過的宮女問道：“人呢，惜妃娘娘在哪兒？”
宮女朝著慈寧宮的方向指了一下，隨后很快跑開。
“娘娘，您慢著些。”
顧吟微腳下生風，一路腳不沾地，扁桃落后她一大截。
到得慈寧宮門前，里頭傳來嗚嗚的哭聲，哭聲微弱，斷斷續續的。
顧吟微上前準備推門，門上鎖著一把厚重的鐵鎖。
“開門。”
看管宮門的侍衛面露難色：“太后，您不要讓奴才難辦。”
顧吟微抽出侍衛手中的刀，一道斬斷鐵鏈，宮門推開后，里頭煙霧繚繞，宮殿內烏煙瘴氣，四處貼滿用雞血繪制的符箓。
賢太妃和珍太妃臥床不起，惜妃懷中的小皇子長滿膿瘡。
“惜妃，你身邊怎么沒人照顧？”
“母后，母后你可算回來了。”
惜妃脖子一哽，昏死了過去。
顧吟微取出一顆清心丸喂給惜妃，又接過小皇子喂給他一顆解毒丹。
賢太妃和珍太妃沉沉睡著，像是中了咒術。
顧吟微嘗試了幾次，解不開她們的咒術，準備找朱敦頤問罪。
“哎呦，你們快把們關起來，大皇子的毒瘡可是會傳染的。”
外頭說話的是一個陌生的婦人，婦人穿金帶銀，長相有點像周王妃。
“哎，你站住，你不能出來，你過了病氣，不能出殿門。”
顧吟微一只手掐著她的脖子，將她整個人舉在半空中：“楚楚在哪兒？”
“誰是楚楚，我不認識。”
喀嚓，婦人斷了一只手臂。
“現在認識了嗎？”
“我真的不認識。”
婦人繼續嘴硬，顧吟微直接挑斷了她的手腳筋。
“我明明在你身上感受到了楚楚的氣息，你卻撒謊騙我，該死。”
锃亮的刀，正要落下，婦人開口了。
“楚楚在祭壇上，是死是活我可不知道。”
但也能直接燒死、燙死土壤中的有益微生物，影響作物對土壤養分的充分吸收，直接影響農田作物的產量和質量，影響農業收益。
“祭壇在何處？”
“佛堂西面，浮云樓。”
顧吟微朝著浮云樓的方向一路狂奔，遠處的祭壇近在咫尺。
周圍的僧人盤腿坐著，楚楚身著血衣，倒掛于祭臺上。
顧吟微飛身上前，一揮衣袖，繩索無聲而斷，她抱著楚楚落回地面。