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當常永說邱茉約他明日午時到張氏酒樓見面，溫衛行愣了半晌，隨即露出了自他回到長安以來，第一抹發自內心的微笑。
他的茉兒，終于肯見他了。
溫衛行就像囚徒被松了綁，整個人放松地坐靠到床沿的軟墊上。他剛還在想，袁家這件事發生后，茉兒要多久才會主動聯系他。沒想到，出乎意料的快。
不過幾乎是馬上，溫衛行唇邊的笑就又變得苦澀了起來——這次見面，估計又會是不歡而散的吧。
當邱茉走進張氏酒樓二層包廂的時候，看到的就是溫衛行低著頭，手中捧著茶盞，神色黯然的模樣。
“你來啦。”溫衛行抬起頭來，露出了一抹小心翼翼的笑容。他目光柔柔地望著邱茉，似乎每一分每一秒都不想錯過她的倩影。就像要把她深深刻進自己的心里一樣，用以填補之前半年，因為沒有她所坍塌的空洞。
邱茉不由自主地避開了他的視線，她走到桌邊坐下，語氣淡漠地說道：“你為什么要這樣做？”
溫衛行笑容一僵，心頓時沉到谷底。那么久不見，一見面便直奔主題，她現在是連跟他寒暄幾句都不樂意了嗎？
他的手顫抖著，端起茶杯放在嘴邊小啄了一口，試圖將自己狂跳而又劇痛的心臟平復下來。然后，他慢慢悠悠地說：“怎么了？有什么問題嗎？”
“溫衛行，我不想自作多情的以為你是為了我。”邱茉的語氣很冷。不過再冷，也冷不過溫衛行現在的心。
他咬緊牙關，臉上泛出一絲病態的蒼白：“你完全可以這樣以為。”
兩個人沉默了很久，最后還是邱茉說話了。
“我們在半年前就分開了，我以為你也是這樣想的……”邱茉緩緩地說道。
溫衛行猛地攥緊了拳頭，指甲嵌進肉里也渾然未覺。
“我當時為何拒婚，你到現在還不明白嗎？”他啞聲說道，“難道你以為我當時不想告訴你實情嗎？”
邱茉抿緊了嘴角，靜靜地望著溫衛行，過了良久，她才再度開口。
“即使當時你可以告訴我實情，難道你就不會拒婚了嗎？”
溫衛行的瞳孔驟然收縮。
他的喉結上下滑動著，好半天才勉強擠出了一句話來：“我會……”
邱茉輕笑了一聲：“那就對了。無論你當時說與不說，你不都決定好我們的未來了嗎？或許你從來就不認為，在你投身于廝殺的戰場之時，我可以為你支撐好身后的家。你甚至都不愿意問問我，是否肯陪你一起扛。”
“不是這樣的……我當時，只是不想你擔心、難過……”他只是不想她因為自己的生死未卜而悲傷，焦慮，徹夜不眠。那種感覺，在他阿耶被俘的時候，他經歷過，他孃孃也經歷過。他只是不想邱茉再經歷一次而已……
邱茉覺得他很可笑：“那難道你打完這場仗，以后都不上戰場了？若是你以后還要赴戰場，今時今日，你來找我干嘛？還做這些事干嘛？準備再拋棄我一次嗎？”
溫衛行整個人像被雷擊中了般怔住了，他怔忪的目光落在邱茉臉上，一時竟說不出反駁的話來。
“溫衛行，我不是一個寵物。在你事事順遂時才被你抱在懷里呵護。一旦你遇到了什么事，便被舍棄到一邊。這種舍棄，無論是善意的，還是惡意的，都讓人難以接受。”
邱茉想起了唐玄宗和楊貴妃，太平盛世之時，為了讓楊貴妃能吃上一顆嶺南的荔枝，唐玄宗不惜跑死多少差役良駒。但到了馬嵬驛之變，親手殺死楊貴妃的，又恰恰是那個對她一往情深的唐明皇李隆基。
溫衛行就這樣呆呆地坐在那里，連邱茉已經離開了很久都沒有察覺。他腦海里不停地重復著剛才她對他說的每一句話。
突然間，他慌亂了起來。匆忙起身追到窗邊，卻早已不見邱茉的蹤影。溫衛行頹然跌坐在椅子里，一滴淚珠滴到桌上。
就在邱茉還在為自己的婚事與各方周旋之時，蓬韻香鋪的少東家賀新，也遇到了自他從商以來的第一次機會。
賀新并不是第一趟進入平康坊了。之前隨著阿耶出門應酬，平康里北曲那片風情之地的曲苑酒樓，他也沒少進去過。只是與如今他所在的南曲相比，之前的那些地方，便顯得如此低俗粗鄙了。
這是長安城名妓鶯霖的宅院，賀新一路走來，只見園林景致優美，花草樹木茂盛，亭臺樓閣雕梁畫棟，仿佛置身于江南水鄉。院內仆婢眾多，但都秩序井然，每個人都默行自顧，無人敢喧嘩吵鬧，只做著自己手上的事情。
如果不是明知這里是間妓院，賀新還以為自己是到了什么官紳富戶的府邸里了。
他有點小緊張，今天之所以會來這里，是因為有個大人物約他前來的。
這位大人物就是長安城有名的富商燕正昌。他在長安城經營著數十家不同行業不同品類的店鋪，幾乎都是各自行業內數一數二的。這些鋪子每年為他帶來的錢帛收入，能買下半個長安東市的鋪面。燕正昌不僅有錢，他還有通天的本事。今年，他還得到了皇家御賜的皇商名號，整個后宮的胭脂水粉供給，都交到了他的手上。
“貴客，這邊請。”一位婢女打扮的美貌少女，引領著賀新往園子更深處的廂房走去。
等少女為賀新打開廂房的房門，映入賀新眼瞼的，便是一室既雅致卻又無處不顯奢華的布置。房梁上的粉雪輕紗掛墜，將整個房間烘托出一種飄渺的氛圍。面前是一扇雕欄玉砌的屏風，而在屏風之后，時不時傳來一陣幽幽的琴音。
“公子，我先告退了。您稍待片刻。”少女欠了欠身，輕巧地退了出去，還體貼地替他把房門合上。
賀新愣愣地站在門邊，半晌才伸手掀開紗簾，跨步而入。
而此刻，燕正昌正半坐半躺在坐床上，鶯霖則是跪坐在床沿，纖纖素手撥弄著面前的古琴，彈奏的正是《鳳求凰》。
她穿一襲月白色云錦曳地長裙，烏黑柔亮的發髻上戴著一套珍珠鑲紅寶石的首飾，一雙剪水秋眸清澈盈盈，膚色白皙細膩，看上去宛若仙子一般清麗脫俗。
賀新被眼前這美人美景幾乎晃花了眼，他定睛凝視著鶯霖許久，直到鶯霖忍俊不禁地掩唇偷笑起來，他才恍惚醒悟過來。
“燕老板，”他輕咳一聲，走過去拱了拱手，“晚輩失禮了。”
燕正昌卻絲毫沒有因為賀新的無禮而表現出絲毫不滿或者憤怒，反倒熱情洋溢地邀請他坐下。
“閏之賢弟，快坐，嘗嘗鶯兒這的茶果，那真是一絕。”
賀新依言在燕正昌身旁落座，鶯霖也示意站在一旁的婢女，適時端上兩碟精致的糕點，放到了他的跟前。
賀新拿起一塊桂花酥咬了一口，只覺香甜軟糯，味道極佳。
“閏之覺得如何？”燕正昌饒有興趣地問。
賀新咽下嘴里的食物，點頭稱贊道：“確實是不錯。”
“哈哈！”燕正昌撫掌大笑道，“你喜歡就好！來這一等風流之地，便是要美人在側，美食在懷才對！”他頓了頓，忽而語氣認真了起來。“但是，在聊風月之前，我們還需要先將正事敘一敘。不知賢弟，對為兄之前的提議做何考慮了？”