張小妹因張蘭兒假死一事，做戲做足，被蕭家放了幾日假，她也成功在炕上“病”了幾日。但實際上，日子很快活。
夜里蘭兒去學武，白天回來，她也剛好醒了，能聽蘭兒說上半個時辰發生的事。
肉眼可見的，蘭兒性子開朗了不少。
至少不像以前那般一板一個眼了。
“這么說來，那些小師父們，都是好相處的性子？”
“是好相處，一開始我琢磨著他們不知曉我的事，也不通人世，才待我如常，后來，他們懂了，還反過來安慰我。說什么‘男子不行，就換了找下一個’‘再不行，就獨美’……噗。”張蘭兒說著說著，笑出聲來，“娘，你說他們想法怎地這么好笑。”
張小妹沉思了下，才道：“應當是老夫人教的。”
“是啊，如果不是老夫人教他們，只怕女兒假死脫身后，也不會落個好。”
“蘭兒，你……”
“小妹？在家嗎小妹？”一道聲音打斷母女倆寒暄。
張蘭兒和親娘對視了下，想上房梁躲著……
但功夫不到家，上不去，只能退而求其次，推開窗戶滾落了出去，順帶還掩了窗戶，蹲下身來。
張小妹見閨女藏好了，才虛弱地咳嗽了兩聲，對屋外道：“嫂子，我在呢，進來吧。”
張大姐這才推門而入。
她提著一攬子雞蛋，還有剛殺好的半只雞，見對方臉色蒼白，還要掙扎地做起來迎她。她連忙將東西往桌案上一放，疾步上前，摁住對方肩頭，道：“身體不好就好好歇著。”
“我沒事兒，嫂子。你找我來是？”
張大姐這才干咳了兩聲，撇過頭去，將早早打好腹稿的話，說出來：“小妹，對不住，出事后沒第一時間來看你。但……嫂子其實也虧心，如果不是當初撇清關系，有個說話之人，蘭兒也不至于落得那樣的下場……”
張小妹連忙安慰，“嫂子，我理解，蘭兒她聲名狼藉，如果不是老夫人愿意接納我們，給個住所，只怕會連累嫂子你們一家。若兄長真受了影響，依照蘭兒的脾氣，只怕會去得更早……”
說到這里，她忍不住打了個哆嗦。這種可能性下的蘭兒，只怕唯有真死這條路。
張小妹：“能有這樣的結局，已經很好了。”
“可是我，我虧心啊……蘭兒叫我一聲舅母，我就是這般、這般……”
張小妹搖頭，反而握起對方的手，道：“沒有沒有，沒有那回事，我們都知道嫂子你們一家的難處。這也是蘭兒走后，我才敢告訴嫂子你，其實在出事前，嬌兒和蘭兒有私下見面的，也是你和兄長養的嬌兒這般心性，才讓蘭兒在走之前能這么舒心。
還請嫂子別怪我們瞞著你這事兒……”
張大姐愣了下，旋即暗罵自家閨女太過良善，但一想到人已經沒了，閨女與張蘭兒交際沒被發現，沒壞了張家名聲……
罷了罷了。
沒出事就好。
張大姐心中那點愧意，因此消散不少。面上換上熱情，道：“你兄長擔心你傷心過度，特地讓我湊了這籃子雞蛋給你送來，雞是家里養的老母雞，半只給嬌兒殺了送去……你也知道那孩子，懷了身子，正是缺補的時候，剩余半只給你送來了。你別嫌少。”
張大姐：“家中是做了豆腐生意，但下頭子孫多，得計劃著來，不過有了這樁生意，家里也能半個月吃上一回肉了。
你大哥跟我說了，沒了蘭兒不打緊，到時候我們若是去了，讓你侄子給養老……”
話還沒說完，張小妹搖頭，“蕭家推出退休金一事，我又早早簽了長工合同，沒道理讓娘家侄子養老的道理。嫂子，你和大哥放心，我不會拖累你們。”
“嗯嗯嗯，這樣也好，這樣也好。”
又寒暄了幾句，張大姐才提著空籃子離開。家中還有其他事兒。
張大姐一離開，張蘭兒才又輕手輕腳地拉開窗戶，走進屋，看到那些雞蛋和半只雞，道：“娘，我們中午燉雞吧？”
張小妹：“好好好，燉雞，順帶給老夫人他們送點過去。”
因老夫人去了郡地，家中伙食掌回了柳姨娘手中。蕭家孩子們沒什么精神，柳姨娘就做主給家里長工放了假，回家自己吃自己。
不僅是張小妹做了好東西往蕭家端，就是趙大爺家王家和村長家，做了好東西都會往蕭家端。離得遠的，都是讓家中腳程快的兒郎端去。
燉好雞后，張大姐挑了大半鍋出來，又舀了慢慢一盆雞湯，才往蕭家送去，左右不過幾步路的距離。
同樣往蕭家來的，還有村長家的張狗剩。
村長因為用豆腐換了幾條咸魚，早早做好咸魚湯，讓狗剩給端來的，恰好與張大姐打了個照面。
狗剩：“姑母，你身子好些了？”
張大姐剛想裝裝虛弱，咳嗽兩聲，但手中還端著吃食，若是不小心噴出唾沫子，就更不好了。
“好多了，你怎么不與你娘一道？”
“嗐，她閑不住，早上不是往你這兒送過東西，就跑去后山了嘛？說是多撿些柴火回來，看看能不能掏到鳥蛋，給家里孫兒補補身子……”
柳姨娘將兩人端來的湯水騰出來，又舀了滿當當的燒肉在碗底，分別遞還了過去。
“鳥蛋就那么小一顆，能補身子？”
狗剩：“自然，蚊子再小也是肉嘛。”
“哎，狗剩，你再等等，我給你舀點泡菜。”
“柳老夫人，不用了，真的不用了……”
“害個啥羞？泡菜而已，不值幾個錢，多裝些回去，也好給家里孩子們嘗嘗鮮，換換口味。”
在正房內吃飯的玲姐兒，順著敞開的屋門望去，伸著長長的脖子，也不糾結祖母又又又跑啦。
她眨巴了下眼，道：“四哥，姨奶奶以前是這性子嗎？”
“……我覺得應當是當年在將軍府壓抑了姨奶奶天性。”
蕭鐘浩：“四弟妙啊，看得如此透徹，為兄佩服佩服。”
蕭鐘離輕敲了下蕭鐘浩的腦袋，淡淡道：“好好吃飯，整這么文縐縐，也沒見你對讀書識字上心過，盡陪玲姐兒漫山遍野地跑。”