元蘭兒受了不小驚嚇，她為其點了安魂香，待對方昏昏欲睡過去，才請張小妹進來。
元蘭兒把真相瞞得這么死，自然不希望傳出去。她也沒打算把真相告知張小妹。
“你家孩子睡了。”
張小妹忍著哭聲，憐愛地看著元蘭兒那張消瘦的臉頰，道：“我兒啊……”
唐臧月撩撥了下火堆，道：“還有個問題問你。”
張小妹袖口擦干凈淚痕，道：“您請問。”
“你們打暈那混混，沒鬧上官府？”
“啊……”張小妹神情有些呆滯。
事實上，混混是理虧那方，早晨醒來，就當吃了個悶虧，起身后人就走了。
她知曉母女倆不一定受張家待見，便將正房留給母女倆，讓蕭鐘離去取兩張折疊床，鋪上厚棉絮，才出了門。
她開門見山道：“這對母女，我收了。”
村長松了口大氣，旋即苦笑，“那就好那就好，只要老夫人肯收留她們，我就放心了，我就放心了。”
不是村長不愿意幫襯妹子，而是即便家里是他做主，他也不能不顧及下面兒孫的感受。
他也有了家。
唐臧月掃了眼村長，淺笑，“村長是不是誤會了什么？”
“啊？這，我不太明白老夫人的意思。”
唐臧月：“我收她們母女，不是讓她們為奴仆，是讓她們母女幫著做事罷了。也沒讓她們斷了村長這門親。”
話是這么說，但……
村長很清楚，自家不收留，將張小妹母女推給外人的結果斷了這門親。
村長：“以后用得著我的地方，老夫人你盡管吩咐。”
“推給我這么個大麻煩，自然需要村長出出手。”
“您說！”
“她母女二人受詬病，村里估摸著也沒人幫忙搭把手……你也看到了，院子就那么大，還住滿了，所以我想在東面墻外起個院子，供她母女二人住，正好你們家男兒可以搭把手。”
“這是自然，這是自然。”
不管對與錯，這個年代失了貞潔，都會得遭受非議，甚至與之接觸的，都會被貼上標簽。
她不會放任母女倆和一家子一起吃食，但給張小妹的活計，以及對元蘭兒的規劃，她已經在腦海中劃好。
首先，將證據搞到手，確定傷害元蘭兒的人是誰，有沒有威脅性。自己插手這對母女，明著來會不會給蕭家帶來后果。
其次……
唐臧月眸光寒了寒。
她最聽不得這種事。
這種人得不到現世報，那她替老天爺給這些人降懲罰。
后半夜。
唐臧月親自出馬，被蕭三郎背著躍上元家院墻，再穩穩落下。一同的還有蕭鐘離。
蕭鐘離是習武之人，在正房外將元蘭兒的遭遇聽得一清二楚。
同情陌生人？
換做在錢家的日子，蕭鐘離或許無波無瀾，畢竟自己日子都過得那么麻木了，還顧得上其他人？
是真的被蕭家養出了人性。
能與周圍人正常聊天。
與捯飭家中田地里的長工，也能聊幾句感同身受的話題。沒別的，幾乎都是今日吃了啥，吃了幾碗大碴子粥，又撈了幾口干的，和家中娘子在炕上……
這些個長工葷素不管，也沒避著蕭家兩個少爺哥，還揶揄：“怕個啥，以后都要娶媳婦兒，到時候媳婦兒孩子炕頭熱，遲早的事。”
蕭鐘陸會擺著那張剛正不阿的臉，其實內心一片茫然。而蕭鐘離則是感受到普通人活著的喜悅，鄉下女子為點雞毛蒜皮事爭吵，莊稼漢為家里和土地揮灑汗水。
當聽到元蘭兒的遭遇后，蕭鐘離才恍然……
原來以前的他不是最慘的。
隨即，內心的憐憫油然而生。
他知道祖母是有意在培養自己，所以跟著來了。
他們找到埋胎兒的地方，挖到了東西。
不過幾個月的時間，胎兒面目全非不說，一股濃烈的腐臭味。唐臧月提前戴了自制的鼻塞，用一雙筷子翻閱，找到那塊撕下來的碎步，用幾層布包好，揣兜里，最后將胎兒重新埋好。
走得悄無聲息的。
一回到自家，唐臧月先到了烈酒進行消毒，最后才去廚房扒拉了點草木灰進行清洗。
待處理干凈，蕭鐘離才湊過腦袋，嚴謹詢問：“祖母，為何要用烈酒過一道？”
“烈酒殺菌。”古代沒有消毒水，唐臧月只能用烈酒進行殺菌。她解釋：“尸體土葬許久，會沾染肉眼看不到的細菌，先用烈酒殺菌，能消除許多沒必要的隱患。”
知道對方接下來要詢問什么，唐臧月又道：“楚掌柜如今生意做得很大，也有在涉及布料方面，打算就成衣鋪子著手，或許問他，能問出點名堂來。”
楚掌柜如今沒有在鎮上定居，而是縣里郡地三頭跑，以至于來九里村的次數越來越少。不過楚掌柜的頸椎病已治好，來不來九里村，對唐臧月的影響不大。
她和蕭鐘離來得巧，楚掌柜人在鎮上盤算些東西。
唐臧月揮退了店小二，將那塊碎步取了出來，道：“楚掌柜，勞煩你辨識辨識這塊布認。”
這是塊錦布，質地柔軟，上面的花紋也復雜，還勾了金邊，楚掌柜很快就認出來。
“認識，你我商量過，楚玉可以擴大設計面，但前期準備工序還得我來。當時我看中了這塊料子，聽說是京城那邊傳來的，籠統不過十匹，當時還被對家惡意抬價，可不得記憶猶新嗎？”
“這么說來，十匹布都是楚掌柜的囊中之物了？”
“哪里，這么貴的布，我怎么可能包圓？只買下一半。”
“售出了沒？”
楚掌柜狐疑地看著唐臧月，“鋪子還沒打點好，招人也得你過目……”
唐臧月確實還沒開展第二次面試，畢竟自家食肆第二天開業。她摒棄了這些，專門來調查此事的。
所以，攤子還沒支棱起來，怎么可能賣出布？
讀懂了楚掌柜言下之意，唐臧月：“剩下那一半？”
“巧了不是，被白東家給收了。”
白東家——
楚掌柜小心試探，“唐大夫，這塊布看來是有故事啊……”
唐臧月高深莫測道：“楚掌柜，知道的越少對你越好。”
蕭鐘離：默默地看著兩只老狐貍打太極。