江懷策走進花廳后，沈復便讓人去上茶水，他做了一個請的手勢，江懷策也沒有再退讓，坐到一旁。
按官階來說，他坐主位合情合理，可私心里，他一直都拿沈復做長輩，做自己的岳父，所以才坐到一旁，沈復有幾分深意的眼神看了他一眼，只能坐到他對面。
“侯爺，您說今日前來，是為私事，敢問是何私事？”
“老夫人。”
江懷策還未出聲，門外響起下人的請安聲，沈老夫人被林媽媽攙扶著走進來，見到江懷策她先是一禮道：“老身見過侯爺。”
她那雙眸子好似能看透一切一般，江懷策抬手道：“老夫人不必多禮。”
“還請侯爺上座，您是貴客，理應上座。”
一句貴客再次將江懷策往外推了推，男人抿唇不語，站起身走到那個座位坐下，沈老夫人這才坐到他剛剛的位置：“侯爺此次前來，可是為著康王的奏本？”
沈老夫人出身亦是名門望族，雖然不知為何當年會嫁給沈老爺，但是她絕對算得上一個有謀略的女子，江懷策抬眼看向她回：“是。”
“沈四小姐是好心幫助，可是康王卻不是一個好心人，他也絕不會允許自己到嘴的肉飛了，今早情急之下，只能做出令沈郎中暫時停職的決定，還望體諒。”
他的話言簡意賅，語氣中帶著幾分誠意和尊重，沈老夫人的眸子半瞇下道：“侯爺這是救了沈家，是我們要感謝侯爺才是。”
“只是，您現在來，是為康王的事情，還是為了出手做這件事的人？”
她看向江懷策的目光之中有幾分試探和打量，此時有小丫鬟端著茶水上來，他伸出手端起茶盞，等到那小丫鬟將茶都上完后，他才開口：“二者皆為。”
男人的話帶著幾分淡然，垂眸只是看著杯中茶，一語雙關，沈老夫人的手放在茶盞上，凝眸不語，沈復雙手交疊，忽覺氣氛有幾分緊張。
“侯爺，難道是吃慣了山珍海味，喜歡上田園野味了嗎？”
沈老夫人本就不想讓沈枝意跟江懷策再有過多的牽扯和瓜葛，所以問出這句話，就是為了想聽聽，他心中是何想法。
雖然江允和枝枝的父親是生死之交的兄弟，但是他們都已經不在了，那些戲言也早已隨著他們的尸骨埋入黃土之下，他又為何來糾纏。
當年江允死的時候，江懷策年歲尚小，且江允常年在邊疆，她想，那句戲言他定是沒有跟江懷策提起過半句，所以他又是怎么認識的枝枝，怎么跟枝枝牽扯上的。
江懷策聽著沈老夫人的這句話，只是開口回了一句：“本侯所想的，從一而終。”
從他將枝枝放在心上的那一刻起，他所有的選擇和心之所往皆是枝枝一人，從一而終，至死不渝。
只是他很好奇，為何他隱約能感覺到老夫人對他的敵意呢？
“侯爺，沈家的事情，沈家自可以解決，今日承您恩情，來日老身必定親自登門拜謝。”
沈老夫人面上笑意清淺，淡淡說出這一句話，她不想讓枝枝跟江懷策再繼續有所牽連，那便從今日起就要告訴江懷策，沈家的態度。
“老夫人，本侯不是在救你們，出手，也是為太子殿下。”
“今日來，是想跟沈郎中說一句，半月后，右侍郎之位空懸，還請沈郎中做好官員考核的準備。”
說完后，江懷策站起身快步離開，沈復看著他的背影還有些不明所以，老夫人嘆息一聲：“我兒。”
聽到沈老夫人喚他，沈復轉身走到她面前扶住她：“母親。”
“我兒聰敏，必定能夠平步青云，只是如此一來，枝枝怕是要映入那人眼中了。”
這么多年，沈復藏拙，一直屈居一個六品小官的位置，就是為著枝枝，他承過她父親莫大的恩情，所以才會竭盡全力保下她。
可說實話，就算他能一直表現的碌碌無為，但是沈少清和沈少南卻不行，他不能因為枝枝一人，而讓這兩個孩子沒有未來。
將來他們兄弟二人走上仕途，枝枝的身份遲早會有暴露的一天。
“之前我想那孟玄安應當是極好的對象，可是那日我細細想了想，孟玄安有能力，將來封王拜侯，入主內閣不在話下，枝枝若是嫁給他，也不妥當。”
老夫人面上沉思，緩緩說著，沈復聽著她的話皺眉回應：“可是母親，我們總不能因為那一丁點的可能，就讓枝枝這輩子只能這么藏著吧。”
這件事都過去快有二十年了，他也知道沈老夫人心中擔憂枝枝會受到傷害，可是一直藏著也不是辦法啊。
“我兒不懂，那個人啊，和他爹一樣的心狠手辣，你可知道枝枝身份暴露的那一天代表什么嗎？”
沈老夫人站起身，看著天邊的光，一字一句砸在沈復心上，激起千尺浪：“一個百年望族，會就此分崩離析，他想要繼續緊握手中這份榮耀，就絕不會允許枝枝存活。”
“母親，枝枝只是一個孩子，她的手上根本沒有任何東西可以去驗證這一切，那人又為何非要趕盡殺絕呢？”
沈復實在不理解，就憑枝枝一個孩子，能做些什么？
“她活著，便是最好的證據。”
畢竟她是那場屠殺之中唯一幸存的孩子，她活著，還是被她的家人拼死保出的，這本身就是扳倒那人的證據，曾經老夫人不是沒有想過，先他一步拆穿所有。
可也僅僅是一步試探，讓她丟掉了自己的親生孩子，那個本應在中舉后一步一步走上仕途的青年。
“母親可是又想起兄長了，若是兄長在天之靈，一定不會想要看到母親這般神傷。”
沈復看著沈老夫人的模樣就知道她想起了自己的兄長，那個驚才絕艷，被譽為文州四公子的兄長沈唯之。
“罷了，不說這些了，都過去了，思齊今年不是要下場科考嗎？若是外放，便讓枝枝跟著他一道去，若能在思齊任上的州府尋一個如意郎君，自然最好。”
“若是不行，我便從文州為她指一門婚事吧，總之，淮京的任何事和人，她都不要再牽扯上了。”
沈家便是從文州發跡的，那里有沈家的宗祠和老宅，就算沈枝意嫁到文州，老夫人也可幫襯著她，讓她一生喜樂無憂。
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(本章完)